egroj world: Charles Magnante • Fiesta!

Wednesday, October 6, 2021

Charles Magnante • Fiesta!



Biography by Eugene Chadbourne
Charles Magnante was one of the most important accordion players in music history. If for nothing else, he would be honored for having first started the Magnante Quartet, the world's first "serious" accordion ensemble along the lines of a chamber quartet. This extremely successful ensemble accomplished much in its career, but will be remembered forever by accordion lovers simply for setting foot on-stage at Carnegie Hall. It wasn't Magnante's feet that was important, it was his accordion, as this 1939 spring event was the first time the instrument had been played on the stage of this all-important venue. Lovers of the kazoo, the psaltry, the vina, or the amplified ringer-washer can all either dote on or look forward to their instrument's Carnegie Hall debut, but for Magnante it was particularly significant. The serious classical world's prejudice against the accordion and its traditional musical backgrounds represented one of the great obstacles Magnante had to overcome during his career. Thrice elected president of the American Accordion Association, it was Magnante among others who helped change the accordion's image from a corny instrument reeking of garlic to the serious axe associated with the works of composer Astor Piazzola, for example.

Magnante's musical beginnings were about as typical of the squeeze-box stereotype as one could get, including plenty of performances of "O Sole Mio" in Italian trattorias. His stage debut came somewhere around the age of five when he was observed singing along with his father, an amateur accordion player who performed at many Italian weddings. From about the age of seven the youngster began sneaking his father's accordion from the closet and teaching himself. This might have angered dad, but led to a career where the typical work week might include some 31 radio broadcasts and eight record dates. The Magnante Quartet originated in the mid-'30s as an entertainment vehicle on a program which was hardly rich with cultural implications, the Lucky Strike Hit Parade show. The leader had a revelation of sorts while promoting cigarettes, deciding to form an accordion ensemble that by its sheer presence would force an increase in the amount of respect and the quality of music being offered the accordion. He chose Joe Biviano, Gene von Halsberg, and Abe Goldman as the other members, basically because these were his favorite players on the instrument besides himself. The Magnante Quartet recorded for Columbia and appeared on programs such as Major Bowes Capitol Family and Fred Allen's Town Hall Tonight.

In the '40s, Magnante continued moving his instrument into new territory. He became associated with players such as guitarist Tony Mottola on guitar and organist George Wright, all members of the CBS musical staff. He also played many studio sessions on the side, and there's a good chance that an accordion run on any pop record from this decade or the '50s is Magnante, if not one of his quartet mates. While Mottola was later associated with easy listening albums, the early recordings of his crowd were more along the lines of hi-fi experimentation, exotica, and the classy weirdness that is known as space age pop. Magnante was a favorite of the latter genre's guru Enoch Light, appearing on more Light music than any other instrumentalist. Magnante also created instructional books and arrangements of popular and classical tunes for the accordion, resulting in quite a few accepted standard arrangements for the instrument. His best known composition is the solo "Accordiana" which he claims was composed in 20 minutes. Some of these arrangements and titles were part of his own career as a leader on labels such as Grand Award and Command. Outside music, Magnante's main hobby was big-game hunting. His prize trophy was the hunting equivalent of Carnegie Hall, a 1,000 pound grizzly bear; which unlike a classical music fan is a form of life that can't be vanquished with an accordion arpeggio.

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Biografía de Eugene Chadbourne
Charles Magnante fue uno de los acordeonistas más importantes de la historia de la música. Aunque sólo sea por el hecho de haber fundado el Cuarteto Magnante, el primer conjunto de acordeón "serio" del mundo en la línea de un cuarteto de cámara. Este conjunto de gran éxito logró mucho en su carrera, pero será recordado para siempre por los amantes del acordeón simplemente por haber pisado el escenario del Carnegie Hall. Lo importante no eran los pies de Magnante, sino su acordeón, ya que este evento de la primavera de 1939 fue la primera vez que el instrumento se tocó en el escenario de este importante lugar. Los amantes del kazoo, el salterio, la vina o el lavacorrientes amplificado pueden estar encantados o esperar el debut de su instrumento en el Carnegie Hall, pero para Magnante fue especialmente significativo. Los prejuicios del mundo clásico serio contra el acordeón y sus antecedentes musicales tradicionales representaron uno de los grandes obstáculos que Magnante tuvo que superar durante su carrera. Elegido tres veces presidente de la Asociación Americana del Acordeón, fue Magnante, entre otros, quien ayudó a cambiar la imagen del acordeón, que pasó de ser un instrumento cursi que apestaba a ajo a ser un hacha seria asociada a las obras del compositor Astor Piazzola, por ejemplo.

Los comienzos musicales de Magnante fueron los más típicos del estereotipo de la caja de ritmos, incluyendo muchas interpretaciones de "O Sole Mio" en trattorias italianas. Su debut en el escenario se produjo en torno a los cinco años, cuando se le observó cantar junto a su padre, un acordeonista aficionado que actuaba en muchas bodas italianas. A partir de los siete años, el joven empezó a sacar el acordeón de su padre del armario y a enseñarse a sí mismo. Esto podría haber enfadado a papá, pero le llevó a una carrera en la que la semana de trabajo típica podía incluir unas 31 emisiones de radio y ocho fechas de grabación. El Magnante Quartet se originó a mediados de los años 30 como vehículo de entretenimiento en un programa que apenas tenía implicaciones culturales, el show Lucky Strike Hit Parade. El líder tuvo una especie de revelación mientras promocionaba los cigarrillos, decidiendo formar un conjunto de acordeón que, por su mera presencia, forzara un aumento en la cantidad de respeto y la calidad de la música que se ofrecía al acordeón. Eligió a Joe Biviano, Gene von Halsberg y Abe Goldman como miembros, básicamente porque eran sus intérpretes favoritos del instrumento, además de él mismo. El Magnante Quartet grabó para Columbia y apareció en programas como Major Bowes Capitol Family y Fred Allen's Town Hall Tonight.

En los años 40, Magnante siguió llevando su instrumento a nuevos territorios. Se asoció con músicos como el guitarrista Tony Mottola y el organista George Wright, todos ellos miembros del equipo musical de la CBS. También tocó en muchas sesiones de estudio, y es muy probable que en cualquier disco de pop de esta década o de los años 50 el acordeón sea de Magnante, si no de uno de sus compañeros de cuarteto. Mientras que a Mottola se le asoció más tarde con álbumes de música fácil, las primeras grabaciones de su grupo estaban más en la línea de la experimentación de alta fidelidad, la exótica y la rareza con clase que se conoce como pop de la era espacial. Magnante era uno de los favoritos del gurú de este último género, Enoch Light, y aparecía en más música de Light que cualquier otro instrumentista. Magnante también creó libros de instrucciones y arreglos de melodías populares y clásicas para el acordeón, lo que dio lugar a bastantes arreglos estándar aceptados para el instrumento. Su composición más conocida es el solo "Accordiana", que según él fue compuesto en 20 minutos. Algunos de estos arreglos y títulos formaron parte de su propia carrera como líder en sellos como Grand Award y Command. Fuera de la música, la principal afición de Magnante era la caza mayor. Su trofeo de premio era el equivalente cinegético del Carnegie Hall, un oso pardo de 1.000 libras; que a diferencia de un aficionado a la música clásica es una forma de vida que no se puede vencer con un arpegio de acordeón.


Tracklist
El Cumbanchero 3:09
La Paloma 3:00
Malaguena 3:00
Jungle Drums 3:44
Amapola 3:10
Brazilian Nocturne 2:56
Ritual Fire Dance 3:42
Rosita 3:33
Carmen Opera Medley 3:45
Cielito Lindo 2:26
A Gay Ranchero 2:08
Yours 3:34

Genre:Jazz, Latin, Pop
Style: Latin Jazz
Year: 1964


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