Dick Griffin is one of today's leading trombone pioneers. In a career spanning over 50 years, he has performed with some of the biggest names in Jazz and Soul, as well as appearing with several symphony orchestras.
Biography
by Eugene Chadbourne
Put a few trombonists together and the talk will inevitably come around to mouthpieces and multiphonics. Dick Griffin is one of the most respected players of the long brass horn whose employers include dozens of big names in jazz. He is considered one of the greats at producing multiphonics and has most likely created lots of new conversational material for his colleagues by inventing a playing technique he calls "circularphonics." The bright sound of Griffin, lavishly rich in overtones, is most often associated with Rahsaan Roland Kirk's classic albums on Atlantic; the trombonist has also produced several albums as a bandleader in which the collaboraters include the mighty multi-instrumentalist Sam Rivers.
He was born James Richard Griffin, grew up in the heart of the Mississippi Delta and recalls a neighborhood bluesman who called himself Mr. Jesse as a major early inspiration. Griffin began piano studies at age 11 but found the trombone a more appropriate choice with which to enlist in the high-school marching band several years later. By the time he was in junior college he had branched out into arranging, possibly as a way of scoring more solo space for himself. Griffin began gigging professionally as a teenager, handling both piano and trombone in various local clubs where one of his schoolboy musical partners was the patient drummer Freddie Waits. Griffin also sang in a doo wop group during his early years.
Graduating in 1963, Griffin began teaching high school and worked on his master's degree in trombone. He met Sun Ra in Chicago and while the promised trip to outer space never came about, it was certainly an auspicious and influential meeting. Griffin spent many a summer in the '60s on tour with Sun Ra's Arkestra and thereby began his career in modern jazz as a sideman of note. Kirk came into his orbit soon thereafter, Griffin relocating to New York City and making his recording debut on Kirk's brilliant album for Atlantic entitled The Inflated Tear. Griffin made nine albums with Kirk, not counting the posthumously released collections, and was an important part of the Kirk combo known as the Vibration Society. In the '70s, the trombonist played with Charles Mingus and spent three years as part of the house band at Harlem's Apollo Theater, backing up just about every R&B great in the process.
The Eighth Wonder, Griffin's debut as a leader, was released in 1974 on Strata East Records. While multiphonics, the art of playing more than one note at once on a horn, was directly inspired by Kirk's playing abilities, Griffin's "circularphonics" actually combines multiphonics with circular breathing, another favorite subject of musicians whose instruments are placed between their lips. Griffin has alternative ways of passing hot air, so to speak, including writing a piece for symphony orchestra, the "World Vibration Suite." It was premiered by the Brooklyn Philharmonic Orchestra in the '80s and was later reworked on a Griffin recording. His own group headlining at several major jazz festivals in the '90s, Griffin has also enjoyed the reissue of several of his out of print recordings as a leader. His excellent paintings are sometimes used for cover art on his own releases such as A Dream for Rahsaan.
https://www.allmusic.com/artist/dick-griffin-mn0000820910/biography
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Dick Griffin es uno de los principales pioneros actuales del trombón. En una carrera de más de 50 años, ha actuado con algunos de los nombres más importantes del jazz y el soul, además de aparecer con varias orquestas sinfónicas.
Biografía
de Eugene Chadbourne
Si se reúne a unos cuantos trombonistas, es inevitable que se hable de boquillas y multifónicos. Dick Griffin es uno de los intérpretes más respetados de la trompa larga, entre cuyos empleadores figuran decenas de grandes nombres del jazz. Se le considera uno de los grandes en la producción de multifónicos y probablemente ha creado mucho material de conversación nuevo para sus colegas al inventar una técnica de interpretación que él llama "circularphonics". El brillante sonido de Griffin, profusamente rico en sobretonos, se asocia más a menudo con los álbumes clásicos de Rahsaan Roland Kirk en Atlantic; el trombonista también ha producido varios álbumes como líder de banda en los que los colaboradores incluyen al poderoso multiinstrumentista Sam Rivers.
Nació con el nombre de James Richard Griffin, creció en el corazón del Delta del Mississippi y recuerda a un bluesman del barrio que se hacía llamar Mr. Jesse como una importante inspiración temprana. Griffin comenzó a estudiar piano a los 11 años, pero encontró que el trombón era una opción más apropiada para alistarse en la banda de música del instituto varios años después. Cuando estaba en el primer ciclo de la universidad, ya se había dedicado a los arreglos, posiblemente como una forma de conseguir más espacio para sus solistas. Griffin empezó a actuar profesionalmente cuando era adolescente, tocando el piano y el trombón en varios clubes locales, donde uno de sus compañeros de escuela era el paciente baterista Freddie Waits. Griffin también cantó en un grupo de doo wop durante sus primeros años.
Tras graduarse en 1963, Griffin empezó a dar clases en el instituto y a trabajar en su máster de trombón. Conoció a Sun Ra en Chicago y, aunque el prometido viaje al espacio exterior nunca se produjo, fue sin duda un encuentro auspicioso e influyente. Griffin pasó muchos veranos de los años 60 de gira con la Sun Ra's Arkestra y, de este modo, comenzó su carrera en el jazz moderno como sideman destacado. Kirk entró en su órbita poco después, Griffin se trasladó a Nueva York y debutó en la grabación del brillante álbum de Kirk para Atlantic titulado The Inflated Tear. Griffin grabó nueve álbumes con Kirk, sin contar las recopilaciones póstumas, y fue una parte importante del combo de Kirk conocido como Vibration Society. En los años 70, el trombonista tocó con Charles Mingus y pasó tres años como parte de la banda de la casa en el Teatro Apollo de Harlem, respaldando a casi todos los grandes del R&B en el proceso.
The Eighth Wonder, el debut de Griffin como líder, se publicó en 1974 en Strata East Records. Mientras que los multifónicos, el arte de tocar más de una nota a la vez en una trompa, se inspiró directamente en la capacidad de tocar de Kirk, los "circularphonics" de Griffin combinan en realidad los multifónicos con la respiración circular, otro tema favorito de los músicos cuyos instrumentos se colocan entre los labios. Griffin tiene formas alternativas de pasar el aire caliente, por así decirlo, incluyendo la escritura de una pieza para orquesta sinfónica, la "World Vibration Suite". Fue estrenada por la Orquesta Filarmónica de Brooklyn en los años 80 y posteriormente fue reelaborada en una grabación de Griffin. Con su propio grupo como cabeza de cartel en varios de los principales festivales de jazz de los años 90, Griffin también ha disfrutado de la reedición de varias de sus grabaciones descatalogadas como líder. Sus excelentes pinturas se utilizan a veces para las portadas de sus propios discos, como A Dream for Rahsaan.
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