by Lauren Vogel Weiss
Dick Schory, If Dick Schory is more than a percussionist. He is also
acomposer, arranger, conductor, music publisher, record and television
producer,audio pioneer, and music industry veteran responsible for
instrument design and marketing. But perhaps one of the most telling
facts about his impressive musical career is that nine members of the
PAS Hall of Fame performed with Schory’s famous Percussion Pops
Orchestra. What made this musician so specialto attract such stellar
sidemen and soloists?
Richard L. “Dick” Schory was born in Chicago, Illinois on December 13,
1931 to a musical family. His father, Howard, had been a noted
bandleader and percussionist in Columbus, Ohio, and his mother,
Dorothea, was a Community Concert Representative for Columbia Artists
Management in its Community Concert division. Following a concert by the
Chicago Salvation Army Headquarters Staff Band at DeWitt Clinton Grade
School, young Dick was hooked. He came home from school and told his
family that he wanted to be a musician.
In 1942, the family moved to Ames, Iowa, and Schory began to take music
lessons—on trumpet! But by the time he got to high school, he was
playing percussion. “I played in the marching, concert, and pep bands as
well as the symphony orchestra,” recalls Schory. “I started the first
Ames High School jazz band, and the 16 members would rehearse in our
living room every Wednesday night. We played all the school dances and
special jazz concerts.
“In those days,” Schory continued, “there were no percussion teachers in
Iowa. My dad taught me a lot of the fundamentals.” During his summer
breaks from high school, Schory would play in the Ames Municipal Band
and the summer band at Iowa State University, where he met Frank
Piersol, Director of Bands at ISU. “He was my first influential teacher
as well as a real mentor to me,” adds Schory. “He was such a great
musician with a lot of ‘heart’.”
Schory graduated from high school in 1950 and enrolled in Iowa State
University. “Even though they weren’t offering a degree in music at that
time, I thought I’d get my freshman year out of the way,” he remembers.
In January 1951, after his first quarter at ISU, Schory enlisted in the
U.S. Air Force and was assigned to the Strategic Air Command (SAC)
headquarters in Omaha, Nebraska, where he remained until the end of his
enlistment. “I probably learned more about music in the four years I was
with the Air Force than I did at either Iowa State or Northwestern,”
Schory says with a laugh. “We had a marching band, a jazz band, two jazz
combos, a glee club, and a concert band. We were always rehearsing or
performing.
“One of the things we did was a weekly television show on WOW-TV Channel
6—the same station Johnny Carson came from,” he continues. “One week
was the concert band and the glee club and the next week was the jazz
band, so we had to write a lot of original charts and arrangements. Of
course, that’s the best kind of experience you can get—to be able to
hear your music played immediately upon writing it.”
Another benefit of being in the Air Force was that during performing
tours throughout the SAC Command and the Midwest, Schory often wound up
in Chicago, giving him the opportunity to study with Edward Metzinger,
Principal Timpanist with the Chicago Symphony. He also studied
composition via a correspondence course from the University of
California–Berkeley.
When Schory’s tour of duty was up, he returned to Iowa State University.
In the fall of 1954 he transferred to Northwestern University in
Evanston, Illinois, where he received a full scholarship and
assistantship. Schory played in the NU marching band, chamber and
symphony orchestras, concert band, wind ensemble, and jazz band. He
continued to study with Metzinger while also teaching a class and
private lessons to the music education majors. Some of his fellow
percussionists included Tom Davis, who would go on to teach at the
University of Iowa; Bob Wessberg, a top Chicago studio musician who also
played with Frank Sinatra; and Jerry Olson, who later became head of
instrumental music for the Chicago Public Schools.
Schory founded and conducted the percussion ensemble at Northwestern.
“It was one of the first college percussion ensembles in the United
States,” he states with pride. “Since there were only a few pieces
published for percussion, we wrote about 95 percent of what we played
ourselves. It was very different than what Paul Price was doing at the
University of Illinois because we featured the extensive use of mallet
instruments.
“It was during this time that I wrote ‘Introduction and Allegro’ and
‘Baja’,” Schory continues. “Tom Davis also wrote some pieces, which I
published later.” These early ensembles formed the initial catalog for
Creative Music, the publishing company that Schory founded in 1956 and
continues to this day.
“The Northwestern Percussion Ensemble evolved into the Percussion Pops
Orchestra,” he remembers. “We did our first album two days after
graduation in June 1957. That recording, Re-Percussion, was the first
album pressed in stereophonic sound in the industry. We had 12
percussion, two guitars, string bass, a harp, and a keyboard player. It
featured several of the original compositions and arrangements that we
had created for the NU Percussion Ensemble.”
Following the success of that album, RCA Victor invited Schory to join
its label, and in June 1958, he recorded Music for Bang, Baaroom, and
Harp. Recorded on the stage of Chicago’s Orchestra Hall, there cording
was an excellent example of stereophonic sound, which helped to keep it
on Billboard’s album chart for two years, including six months in the
Top10. Later the album was re-released as a digital CD and has been
added to Classical CD Review’s Sonic Hall of Fame as an outstanding
example of the art of stereo recording.
During this time, Schory was also playing and recording with the Chicago
Symphony Orchestra. The percussion section in the late 1950s consisted
of Metzinger on timpani along with Gordon Peters, Al Payson, and Sam
Denov. “I was the on-call fifth player when we recorded all the Mahler
and Strauss under Fritz Reiner,” says Schory.
Thanks to the popularity of Music for Bang, Baaroom, and Harp, Dick
Schory and his Percussion Pops recorded Music to Break Any Mood in 1959
and Wild Percussion and Horns A’ Plenty in 1960, both for the RCA Victor
label. The latter brought him his first Grammy nomination for Arranger
of the Year.
The 22-piece ensemble, which consisted of a big band plus several
percussionists, began to perform more and more live concerts. “We toured
every year for 15 years,” recalls Schory. “We’d go out for a few weeks
in the fall and again in the spring, plus some summer tours. We played a
lot of community concerts as well as college events.”
Michael Balter, President of Mike Balter Mallets and lifelong
Chicago-area resident, remembers his first Percussion Pops Orchestra
concert. “Dick Schory wanted the audience to have a ‘live’ stereophonic
experience. Whichever percussion instruments were on the left side of
the stage were mirrored on the right side, with the band on risers in
the middle behind the percussionists.”
LUDWIG
During one of his visits to Chicago while still in the AirForce Band,
Schory met William F. Ludwig, Sr. and impressed him by playing drum
rudiments. “I had just passed the NARD test,” laughs Schory. “Once
‘Senior’ heard me play, he asked me to give up my Slingerland drums and
become a clinician for the WFL Drum Company; this was before he [William
Ludwig, Sr.] bought back the Ludwig name in 1955. While I was based in
Omaha, I started doing WFL clinics throughout Nebraska, Iowa, Kansas,
and South Dakota.”
When Schory moved to Evanston to attend Northwestern, he also began to
work part time for Ludwig, doing everything from helping with inventory
to writing copy for catalogs. By the time he graduated from college, he
had been offered a full-time position at Ludwig.
“At that time I was performing in the studios as well as with the
Chicago Symphony,” he explains. “Plus I was already recording my own
albums. My agreement with Ludwig was that I could continue those
activities. So I’d arrive at the factory on Damen Avenue at 7:00 in the
morning, then at 8:45 catch the ‘L’ downtown and do a CSO rehearsal at
Orchestra Hall. Then I’d get back on the ‘L’, finish up at Ludwig until
about 6:30, and then go down and play the concert.”
“[Dick] pointed us into the direction of total percussion by including
the Musser line in our catalogs,” William F. Ludwig II stated in his
autobiography, The Making of a Drum Company. “He saw the potential of
percussion ensembles in building a market for total percussion. He hired
friends in the percussion world to compose percussion ensemble pieces
at the high school level and published them himself, selling them to the
company as needed. The purpose was to create a market for marimbas,
xylophones, bells, chimes, and all else in the percussion world
previously sold in very limited quantities. Dick Schory saw the
potential of percussion expansion and aggressively pursued it.”
Schory remembers how the term “total percussion” came about. “We did an
ad for the center spread in the Ludwig Drummer magazine. It also ran in
the Instrumentalist, School Musician, and Music Educators Journal. It
showed timpani along with a vibe, marimba, xylophone, orchestra bells,
and so forth. I titled the spread ‘Ludwig Total Percussion’.”
Balter remembers that ad as if it was printed yesterday. “The picture
was taken in a symphony hall. There was a drumset on a riser, plus a
Musser marimba and vibe, timpani, eight concert toms, a concert bass
drum—everything. In other words, total percussion! Anything that you
would ever use, it was there. The ad was referred to as ‘the
centerfold.’ This was in the 1960s—the heyday of the Playboy Club. In
those days, if you spoke about a ‘centerfold,’ everyone thought you were
referring to some girl in Playboy magazine. But if you asked a drummer,
‘Have you seen the centerfold?’ he knew you were talking about the
Ludwig catalog.”
In addition to his jobs as Educational Director and Vice-President of
Marketing for Ludwig, Schory was also involved in product development.
One of his most important innovations is the beginning percussion kit.
“I created the Ludwig Drum Kit. And when Jim Sewrey joined my
educational staff, the Junior Percussion Kit,” he recalls. “The Drum Kit
included a snare drum, a practice pad, a pair of sticks, a music stand,
and a method book, packaged in a red plush-lined case. The Junior
Percussion Kit added a set of bells. Ludwig had bought Musser by that
time, and if we were going to develop mallet players, we needed to get
them started early on and had to teach them to read music.
“At first [Ludwig] Senior didn’t agree and said no one was going to buy
kits,” Schory continues. “So I went to Marion Karnes at Karnes Music in
Evanston. He was a school dealer that I knew from my Northwestern days.
He bought 75 on first showing, and when I went back to check on them he
ordered 75 more! So that was the start of the drum kit business.” Schory
also worked with William F. Ludwig, Sr. on the development of the
Symphonic model timpani as well as the first phase of new instruments
for marching bands and drum corps, including high-tension snare drums
and multiple bass and tenor drums.
During his 15 years at Ludwig, Schory traveled around the U.S. and
Canada as a clinician, lecturer, and guest conductor. Not only did he
conduct concert bands, orchestras, jazz bands, and percussion ensembles,
he also taught workshops and created the first Ludwig Percussion
Symposium, held in July 1968 at Northwestern University. Schory also
resurrected the Ludwig Drummer magazine—with a worldwide circulation of
150,000—which became an important educational source for professional
performers, band and orchestra directors, and percussion students alike.
Schory combined two of his passions by booking his Percussion Pops
Orchestra to perform seven annual NAMM convention concerts at Orchestra
Hall in Chicago. “I would bring in guest soloists with the PPO that
included the Dave Brubeck Quartet, Ray Brown [bass], and Doc Severinsen
[trumpet],” Schory recalls. During one of those NAMM concerts, William
F.Ludwig, Sr. and William F. Ludwig II—two members of the PAS Hall of
Fame—performed a snare drum duet. “I wrote an arrangement based on
‘Three Camps’ and ‘Downfall of Paris’ and put the band behind it.”
The seven other PAS Hall of Famers to play with the Percussion Pops
Orchestra over the years were snare drummer Frank Arsenault (who had
served as the PPO road manger on several tours as well as the soloist in
“Assault by Arsenault”), jazz drummer Joe Morello (who toured and was
featured on four PPO albums), percussionists Bobby Christian (who toured
and played on all 12 albums), George Gaber, Al Payson, and Gordon
Peters, and vibist Gary Burton (who toured and was featured on five
albums). “Gary was just 17 when he started playing with the PPO,” Schory
remembers. “And he’s still the Paganini of the vibraphone to me.”
In 1971, Schory left Ludwig but continued with his recording career,
both in front of and behind the microphone. Two years earlier, he had
left RCA Victor and started his own record label, Ovation. His 1970
recording, Dick Schory...Carnegie Hall, received a Grammy nomination for
Best Live Recording of the Year. He had also been nominated as Arranger
of the Year in 1960, 1961, 1962, and 1963.
“The Ovation label was formed based on my development of quadraphonic
sound with Jim Cunningham, an engineer in Chicago,” Schory states. “At
RCA, I had developed two stereo projects: Stereo Action and then
Dynagroove. Both series enjoyed good consumer sales.”
Schory produced over 300 Ovation albums featuring such artists as Joe
Morello, jazz flutist Paul Horn, the Count Basie Orchestra, and even a
series of hit country music singles and albums by The Kendalls. He also
established the Black Jazz record label with jazz pianist Gene Russell
and produced 30 more albums.
More recent projects include Media Ventures International, which is
involved in television production, including the series Egoli for a
cable company in South Africa. Schory is also keeping his music writing
chops sharp. His latest composition is “Cubana,” written for a 20-member
percussion ensemble featuring piano. Dan Moore and the University of
Iowa Percussion Ensemble will premiere “Cubana” during PASIC 2011.
What advice would Schory give a young percussionist? “I’d have to say
that in order to make it in today’s economy and musical environment, if
you’re not a set drummer or a total percussionist, don’t even think
about it.” The concept of total percussion that he coined almost half
acentury ago is more important than ever.
“Dick Schory wanted to explore the world of percussion sounds,”
summarizes Mike Balter, “and prove that a percussion ensemble could play
music, not just rhythm. Before I went to the first Ludwig symposium, I
was just a drummer. Hearing Dick Schory and the Percussion Pops opened
up the world of percussion to me, and it was a life-changing
experience."
https://www.pas.org/about/hall-of-fame/dick-schory
As Tom Gaines said in his liner notes for Dick Schory...Carnegie Hall,
Schory was “like a juggler with 15 projects in the air.” Percussionists
todayare lucky to enjoy the results of all his “juggling”!
https://www.pas.org/about/hall-of-fame/dick-schory
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por Lauren Vogel Weiss
Dick Schory, Si Dick Schory es más que un percusionista. También es
compositor, arreglista, director de orquesta, editor de música,
productor de discos y televisión, pionero del audio y veterano de la
industria de la música, responsable del diseño y comercialización de
instrumentos. Pero quizás uno de los hechos más reveladores de su
impresionante carrera musical es que nueve miembros del PAS Hall of Fame
tocaron con la famosa Percussion Pops Orchestra de Schory. ¿Qué hizo a
este músico tan especial para atraer a sidemen y solistas tan estelares?
Richard L. "Dick" Schory nació en Chicago, Illinois el 13 de diciembre
de 1931 en el seno de una familia de músicos. Su padre, Howard, había
sido un destacado director de orquesta y percusionista en Columbus,
Ohio, y su madre, Dorothea, era una Representante de Conciertos
Comunitarios para la Administración de Artistas de Columbia en su
división de Conciertos Comunitarios. Después de un concierto de la banda
del Ejército de Salvación de Chicago en la escuela primaria DeWitt
Clinton, el joven Dick quedó enganchado. Volvió de la escuela y le dijo a
su familia que quería ser músico.
En 1942, la familia se mudó a Ames, Iowa, y Schory comenzó a tomar
clases de música, ¡con trompeta! Pero cuando llegó a la secundaria, ya
tocaba la percusión. "Tocaba en las bandas de marcha, conciertos y
animaciones, así como en la orquesta sinfónica", recuerda Schory.
"Comencé la primera banda de jazz de Ames High School, y los 16 miembros
ensayaban en nuestra sala de estar todos los miércoles por la noche.
Tocamos todos los bailes de la escuela y conciertos especiales de jazz.
"En aquellos días", continuó Schory, "no había maestros de percusión en
Iowa. Mi padre me enseñó muchos de los fundamentos". Durante sus
vacaciones de verano de la escuela secundaria, Schory tocaba en la Banda
Municipal de Ames y en la banda de verano de la Universidad Estatal de
Iowa, donde conoció a Frank Piersol, Director de Bandas de la ISU. "Fue
mi primer maestro influyente y un verdadero mentor para mí", añade
Schory. "Era un gran músico con mucho corazón".
Schory se graduó de la escuela secundaria en 1950 y se matriculó en la
Universidad Estatal de Iowa. "A pesar de que no estaban ofreciendo un
título en música en ese momento, pensé que me quitaría el primer año del
camino", recuerda.
En enero de 1951, después de su primer trimestre en la ISU, Schory se
alistó en la Fuerza Aérea de Estados Unidos y fue asignado al cuartel
general del Comando Aéreo Estratégico (SAC) en Omaha, Nebraska, donde
permaneció hasta el final de su alistamiento. "Probablemente aprendí más
sobre música en los cuatro años que estuve en la Fuerza Aérea que en el
estado de Iowa o en Northwestern", dice Schory riendo. "Teníamos una
banda de marcha, una banda de jazz, dos combos de jazz, un coro y una
banda de conciertos. Siempre estábamos ensayando o actuando.
"Una de las cosas que hicimos fue un programa semanal de televisión en
WOW-TV Canal 6, la misma estación de la que vino Johnny Carson",
continúa. "Una semana fue la banda de concierto y el coro, y la semana
siguiente fue la banda de jazz, así que tuvimos que escribir muchas
cartas y arreglos originales. Por supuesto, ese es el mejor tipo de
experiencia que puedes tener, para poder escuchar tu música
inmediatamente después de escribirla".
Otro beneficio de estar en la Fuerza Aérea fue que durante sus giras por
el Comando SAC y el Medio Oeste, Schory a menudo terminaba en Chicago,
dándole la oportunidad de estudiar con Edward Metzinger, Timbalista
Principal de la Sinfónica de Chicago. También estudió composición a
través de un curso por correspondencia de la Universidad de
California-Berkeley.
Cuando terminó el período de servicio de Schory, regresó a la
Universidad Estatal de Iowa. En el otoño de 1954 fue transferido a la
Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, donde recibió una beca
completa y un puesto de asistente. Schory tocó en la banda de marcha NU,
orquestas de cámara y sinfónicas, banda de concierto, conjunto de
viento y banda de jazz. Siguió estudiando con Metzinger mientras daba
clases y clases particulares a las especialidades de educación musical.
Algunos de sus compañeros percusionistas incluían a Tom Davis, que
seguiría enseñando en la Universidad de Iowa; Bob Wessberg, un músico de
estudio de primera línea de Chicago que también tocaba con Frank
Sinatra; y Jerry Olson, que más tarde se convirtió en director de música
instrumental de las Escuelas Públicas de Chicago.
Schory fundó y dirigió el conjunto de percusión en Northwestern. "Fue
uno de los primeros conjuntos de percusión universitarios en Estados
Unidos", afirma con orgullo. "Como sólo había unas pocas piezas
publicadas para percusión, escribimos sobre el 95 por ciento de lo que
tocamos nosotros mismos. Fue muy diferente a lo que Paul Price estaba
haciendo en la Universidad de Illinois porque presentamos el uso
extensivo de instrumentos de mazo.
"Fue durante este tiempo que escribí'Introducción y Allegro' y'Baja'",
continúa Schory. "Tom Davis también escribió algunas piezas, que
publiqué más tarde." Estos primeros conjuntos formaron el catálogo
inicial de Creative Music, la editorial que Schory fundó en 1956 y que
continúa en la actualidad.
"El Northwestern Percussion Ensemble se convirtió en la Percussion Pops
Orchestra", recuerda. "Hicimos nuestro primer álbum dos días después de
graduarnos en junio de 1957. Esa grabación, Re-Percussion, fue el primer
álbum pulsado en sonido estereofónico en la industria. Teníamos 12
percusiones, dos guitarras, un bajo de cuerda, un arpa y un teclista.
Presentaba varias de las composiciones y arreglos originales que
habíamos creado para el conjunto de percusión NU".
Tras el éxito de ese álbum, RCA Victor invitó a Schory a unirse a su
sello, y en junio de 1958, grabó Music for Bang, Baaroom, and Harp.
Grabado en el escenario de la Orchestra Hall de Chicago, su grabación
fue un excelente ejemplo de sonido estereofónico, lo que ayudó a
mantenerlo en la lista de álbumes de Billboard durante dos años,
incluyendo seis meses en el Top10. Más tarde el álbum fue reeditado como
un CD digital y ha sido añadido al Sonic Hall of Fame de Classical CD
Review como un ejemplo sobresaliente del arte de la grabación en
estéreo.
Durante este tiempo, Schory también tocaba y grababa con la Orquesta
Sinfónica de Chicago. La sección de percusión a finales de la década de
1950 consistía en Metzinger en timbales junto con Gordon Peters, Al
Payson y Sam Denov. "Yo era el quinto jugador de guardia cuando grabamos
todos los Mahler y Strauss bajo Fritz Reiner", dice Schory.
Gracias a la popularidad de la música para Bang, Baaroom y Harp, Dick
Schory y sus Percussion Pops grabaron Music to Break Any Mood en 1959 y
Wild Percussion and Horns A' Plenty en 1960, ambos para el sello RCA
Victor. Este último le trajo su primera nominación a los Grammy como
Arreglador del Año.
El conjunto de 22 piezas, que consistía en una gran banda y varios
percusionistas, comenzó a dar cada vez más conciertos en vivo. "Hicimos
giras todos los años durante 15 años", recuerda Schory. "Salíamos unas
semanas en otoño y otra vez en primavera, además de algunas excursiones
de verano. Tocamos en muchos conciertos comunitarios y en eventos
universitarios".
Michael Balter, Presidente de Mike Balter Mallets y residente de toda la
vida en el área de Chicago, recuerda su primer concierto de la
Percussion Pops Orchestra. "Dick Schory quería que el público tuviera
una experiencia estereofónica en directo. Los instrumentos de percusión
que estaban en el lado izquierdo del escenario se reflejaban en el lado
derecho, con la banda en las bandas en el centro detrás de los
percusionistas".
LUDWIG
Durante una de sus visitas a Chicago mientras aún estaba en la banda de
la Fuerza Aérea, Schory conoció a William F. Ludwig, Sr. y lo impresionó
tocando rudimentos de batería. "Acababa de pasar la prueba NARD", ríe
Schory. "Una vez que'Senior' me oyó tocar, me pidió que dejara mi
batería Slingerland y me convirtiera en médico de la WFL Drum Company;
esto fue antes de que él[William Ludwig, Sr.] comprara de nuevo el
nombre Ludwig en 1955. Mientras estaba en Omaha, empecé a hacer clínicas
de la WFL en Nebraska, Iowa, Kansas y Dakota del Sur".
Cuando Schory se mudó a Evanston para asistir a Northwestern, también
comenzó a trabajar a tiempo parcial para Ludwig, haciendo de todo, desde
ayudar con el inventario hasta escribir textos para catálogos. Cuando
se graduó de la universidad, le habían ofrecido un puesto de trabajo a
tiempo completo en Ludwig.
"En ese momento actuaba en los estudios, así como con la Sinfónica de
Chicago", explica. "Además, ya estaba grabando mis propios discos. Mi
acuerdo con Ludwig fue que podía continuar con esas actividades. Así que
llegaba a la fábrica de Damen Avenue a las 7:00 de la mañana, luego a
las 8:45 tomaba la "L" en el centro de la ciudad y hacía un ensayo de
CSO en Orchestra Hall. Luego volvía a la'L', terminaba en Ludwig hasta
las 6:30, y luego bajaba a tocar el concierto".
"Dick] nos señaló en la dirección de la percusión total al incluir la
línea Musser en nuestros catálogos", dijo William F. Ludwig II en su
autobiografía, The Making of a Drum Company. "Vio el potencial de los
conjuntos de percusión en la construcción de un mercado para la
percusión total. Contrató a amigos del mundo de la percusión para
componer piezas de conjuntos de percusión a nivel de bachillerato y las
publicó él mismo, vendiéndolas a la compañía cuando fue necesario. El
propósito era crear un mercado para marimbas, xilófonos, campanas,
campanas y todo lo demás en el mundo de la percusión que antes se vendía
en cantidades muy limitadas. Dick Schory vio el potencial de la
expansión de la percusión y la persiguió agresivamente".
Schory recuerda cómo surgió el término "percusión total". "Hicimos un
anuncio para el artículo central de la revista Ludwig Drummer. También
se publicó en la revista Instrumentalist, School Musician y Music
Educators Journal. Mostraba timbales junto con una vibración, marimba,
xilófono, campanas de orquesta, etc. Yo titulé el artículo'Ludwig Total
Percussion'."
Balter recuerda ese anuncio como si hubiera sido impreso ayer. "La foto
fue tomada en una sala sinfónica. Había una batería en un elevador, más
una marimba y vibración Musser, timbales, ocho tomos de concierto, un
bombo de concierto, todo. En otras palabras, ¡percusión total! Cualquier
cosa que usaras, estaba ahí. El anuncio se llamaba "el desplegable
central". Esto fue en los años 60, el apogeo del Playboy Club. En
aquellos días, si hablabas de un "centerfold", todos pensaban que te
referías a una chica de la revista Playboy. Pero si le preguntas a un
baterista, ``¿Has visto el desplegable?' supo que hablabas del catálogo
de Ludwig."
Además de su trabajo como Director de Educación y Vicepresidente de
Marketing para Ludwig, Schory también estuvo involucrado en el
desarrollo de productos. Una de sus innovaciones más importantes es el
kit de percusión para principiantes. "Yo creé el Ludwig Drum Kit. Y
cuando Jim Sewrey se unió a mi equipo educativo, el Junior Percussion
Kit", recuerda. "El Drum Kit incluía un tambor, una almohadilla de
práctica, un par de palos, un atril y un libro de métodos, empaquetados
en un estuche rojo forrado con una cinta adhesiva. El kit de percusión
Junior agregó un juego de campanas. Ludwig había comprado Musser para
entonces, y si íbamos a desarrollar músicos de mazo, necesitábamos que
se iniciaran desde el principio y que aprendieran a leer música.
"Al principio[Ludwig] Senior no estaba de acuerdo y dijo que nadie iba a
comprar kits", continúa Schory. "Así que fui a ver a Marion Karnes en
Karnes Music en Evanston. Era un traficante de escuela que conocía desde
mis días en Northwestern. Compró 75 en la primera exhibición, y cuando
volví a verlos, ¡pidió 75 más! Así que ese fue el comienzo del negocio
de las baterías". Schory también trabajó con William F. Ludwig, Sr. en
el desarrollo de los timbales de modelos sinfónicos, así como en la
primera fase de nuevos instrumentos para bandas de marcha y cuerpos de
tambores, incluyendo tambores de alta tensión y múltiples tambores de
bajo y tenor.
Durante sus 15 años en Ludwig, Schory viajó por los Estados Unidos y
Canadá como médico, conferencista y director invitado. No sólo dirigió
bandas de concierto, orquestas, bandas de jazz y conjuntos de percusión,
sino que también impartió talleres y creó el primer Simposio de
Percusión Ludwig, celebrado en julio de 1968 en la Northwestern
University. Schory también resucitó la revista Ludwig Drummer -con una
circulación mundial de 150.000 ejemplares- que se convirtió en una
importante fuente educativa para intérpretes profesionales, directores
de bandas y orquestas, y estudiantes de percusión por igual.
Schory combinó dos de sus pasiones al contratar a su Percussion Pops
Orchestra para realizar siete conciertos anuales de la convención NAMM
en el Orchestra Hall de Chicago. "Traía solistas invitados con el PPO
que incluía al Dave Brubeck Quartet, Ray Brown[bajo] y Doc
Severinsen[trompeta]", recuerda Schory. Durante uno de esos conciertos
de la NAMM, William F. Ludwig, Sr. y William F. Ludwig II -dos miembros
de la Sala de la Fama del PAS- tocaron un dúo de tambores. "Escribí un
arreglo basado en'Three Camps' y'Downfall of Paris' y puse a la banda
detrás."
Los otros siete PAS Hall of Famers que tocaron con la Percussion Pops
Orchestra a lo largo de los años fueron el baterista Frank Arsenault
(que había servido como el PPO road manger en varias giras, así como el
solista en "Assault by Arsenault"), El baterista de jazz Joe Morello
(quien estuvo de gira y fue presentado en cuatro álbumes PPO), los
percusionistas Bobby Christian (quien estuvo de gira y tocó en los 12
álbumes), George Gaber, Al Payson, y Gordon Peters, y el vibrafonista
Gary Burton (quien estuvo de gira y fue presentado en cinco álbumes).
"Gary tenía sólo 17 años cuando empezó a jugar con el PPO", recuerda
Schory. "Y sigue siendo el Paganini del vibráfono para mí."
En 1971, Schory dejó a Ludwig pero continuó con su carrera discográfica,
tanto delante como detrás del micrófono. Dos años antes, había dejado
RCA Victor y había comenzado su propio sello discográfico, Ovation. Su
grabación de 1970, Dick Schory....Carnegie Hall, recibió una nominación
al Grammy como Mejor Grabación en Vivo del Año. También fue nombrado
Arreglador del Año en 1960, 1961, 1962 y 1963.
"El sello Ovation se formó en base a mi desarrollo del sonido
cuadrafónico con Jim Cunningham, un ingeniero de Chicago", afirma
Schory. "En la RCA, había desarrollado dos proyectos estéreo: Stereo
Action y luego Dynagroove. Ambas series disfrutaron de buenas ventas al
consumidor".
Schory produjo más de 300 álbumes de Ovation con artistas como Joe
Morello, el flautista de jazz Paul Horn, la Count Basie Orchestra, e
incluso una serie de éxitos de música country y álbumes de The Kendalls.
También estableció el sello discográfico Black Jazz con el pianista de
jazz Gene Russell y produjo 30 álbumes más.
Entre los proyectos más recientes figuran Media Ventures International,
que se dedica a la producción de televisión, incluida la serie Egoli
para una empresa de cable en Sudáfrica. Schory también mantiene su
música escribiendo chuletas afiladas. Su última composición es "Cubana",
escrita para un conjunto de percusión de 20 miembros con piano. Dan
Moore y el conjunto de percusión de la Universidad de Iowa estrenarán
"Cubana" durante PASIC 2011.
¿Qué consejo le daría Schory a un joven percusionista? "Tendría que
decir que para triunfar en la economía y el ambiente musical de hoy, si
no eres un baterista o un percusionista total, ni siquiera lo pienses."
El concepto de percusión total que acuñó hace casi medio siglo es más
importante que nunca.
"Dick Schory quería explorar el mundo de los sonidos de percusión",
resume Mike Balter, "y demostrar que un conjunto de percusión puede
tocar música, no sólo ritmo. Antes de ir al primer simposio de Ludwig,
era sólo un baterista. Escuchar a Dick Schory y a Percussion Pops me
abrió el mundo de la percusión, y fue una experiencia que me cambió la
vida".
https://www.pas.org/about/hall-of-fame/dick-schory
Como dijo Tom Gaines en sus notas para Dick Schory... Carnegie Hall,
Schory era "como un malabarista con 15 proyectos en el aire". Los
percusionistas de hoy en día tienen la suerte de disfrutar de los
resultados de todos sus "malabares"!
https://www.pas.org/about/hall-of-fame/dick-schory
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