Ray Draper • Tuba Sounds

 

“A Promise Derailed.” Such of phrase could easily have been etched on Ray Draper’s tombstone to describe the tubaist’s trials in life and music. Killed in a botched robbery at the tragic age of 42 his troubles both personal and musical hounded him for much of his life. But reading the original liners to this reissue penned by Ira Gitler it’s difficult to prognosticate such a future for Draper. Member of the All-City High School Symphony, a budding playwright and composer, and front man of a recording date for Prestige- all of these things point to bright and promising prospects as a musician. A careful inventory of Draper’s sidemen also speaks to his precocious talent. Even back in 57’ McLean and Waldron were heavy hitters and the relative newcomers Young, DeBrest and Dixon are also solid recruits. Taped at Rudy Van G’s original Hackensack studio (his parent’s living room) the fidelity adds even further to the fine proceedings.

The tunes on the date are a well-chosen mix of originals with a single standard thrown in as a nod to tradition. Draper’s potbellied horn is surprisingly agile on the changes, particularly on his own numbers “Jackie’s Dolly” and “Mimi’s Interlude.” Plump and viscous, it’s a sound that skates along the bedrock of the bass register while still managing to fire off quick salvos of notes. Young stays fairly understated, but still chimes in occasionally with fine solos, as on the latter composition and some intriguing exchanges, as on the opening “Terry Anne.” McLean’s devilish alto, brimming with youthful bravado, routinely dances rings around the leader’s fleshy figures. The rhythm section is usually relegated to its regular chores, but Waldron finds space both for a tune and several solo breaks.

Draper recorded several other dates as a leader and parlayed some work as a sideman for employers like McLean, Coltrane and others throughout the remainder of the 50s. The 60s and 70s also afforded him sporadic dates with folks like Archie Shepp and, but the occasional returns to music were always short-lived. Listening in on the promise he so evidently displays here it’s a shame Draper wasn’t able to persevere.
By Derek Taylor
February 1, 2001 
https://www.allaboutjazz.com/tuba-sounds-ray-draper-prestige-records-review-by-derek-taylor__6302

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«Una promesa truncada». Esta frase podría haber sido fácilmente grabada en la lápida de Ray Draper para describir las tribulaciones del tubista en la vida y en la música. Asesinado en un robo fallido a la trágica edad de 42 años, sus problemas personales y musicales le persiguieron durante gran parte de su vida. Pero al leer las notas originales de esta reedición, escritas por Ira Gitler, resulta difícil pronosticar un futuro así para Draper. Miembro de la All-City High School Symphony, dramaturgo y compositor en ciernes, y protagonista de una sesión de grabación para Prestige: todo ello apuntaba a un futuro brillante y prometedor como músico. Un inventario minucioso de los músicos que acompañaban a Draper también da cuenta de su talento precoz. Ya en 1957, McLean y Waldron eran pesos pesados, y los relativamente novatos Young, DeBrest y Dixon también eran reclutas sólidos. Grabado en el estudio original de Rudy Van G en Hackensack (el salón de sus padres), la fidelidad añade aún más valor al excelente trabajo.

Las canciones de la sesión son una mezcla bien elegida de temas originales con un único estándar incluido como guiño a la tradición. El saxofón barrigudo de Draper es sorprendentemente ágil en los cambios, especialmente en sus propios temas «Jackie's Dolly» y «Mimi's Interlude». Redondo y viscoso, es un sonido que se desliza sobre la base del registro grave del bajo, sin dejar de disparar rápidas salvas de notas. Young se mantiene bastante discreto, pero de vez en cuando interviene con buenos solos, como en la última composición y en algunos intercambios intrigantes, como en la apertura «Terry Anne». El saxo alto diabólico de McLean, rebosante de bravuconería juvenil, baila habitualmente alrededor de las figuras carnosas del líder. La sección rítmica suele quedar relegada a sus tareas habituales, pero Waldron encuentra espacio tanto para una melodía como para varios solos.

Draper grabó varias otras fechas como líder y aprovechó algunos trabajos como acompañante para empleadores como McLean, Coltrane y otros durante el resto de los años 50. Los años 60 y 70 también le proporcionaron fechas esporádicas con gente como Archie Shepp, pero los ocasionales regresos a la música siempre fueron efímeros. Al escuchar la promesa que tan evidentemente muestra aquí, es una pena que Draper no fuera capaz de perseverar.
Por Derek Taylor.
1 de febrero de 2001. 
https://www.allaboutjazz.com/tuba-sounds-ray-draper-prestige-records-review-by-derek-taylor__6302


 

Tracks:
1 - Terry Anne
Written-By – Young - 6:39
2 - You're My Thrill
Written-By – Gorney*, Clare - 6:48
3 - Pivot
Written-By – Waldron - 5:13
4 - Jackie's Dolly
Written-By – Draper - 4:54
5 - Mimi's Interlude
Written-By – Draper - 8:14
6 - House Of Davis
Written-By – Young - 5:28


Credits:
    Alto Saxophone – Jackie McLean
    Bass – Spanky DeBrest
    Drums – Ben Dixon
    Liner Notes – Ira Gitler
    Photography By – Esmond Edwards
    Piano – Mal Waldron
    Recorded By – Van Gelder*
    Remastered By – Kirk Felton
    Supervised By – Bob Weinstock
    Trumpet – Webster Young
    Tuba – Ray Draper

Recorded March 15, 1957.

Label:    Prestige – PRLP 7096
Country:    US
Released:    1957
Genre:    Jazz
Style:    Hard Bop
https://www.discogs.com/master/842475-Ray-Draper-Quintet-Tuba-Sounds

 

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