King Curtis • It's Party Time With King Curtis

 

Biography

Curtis 'King Curtis' Ousley was already a well-respected Jazz tenor saxophonist in 1952 when he moved to New York, to concentrate on doing session work for the growing Pop and R&B markets. Over the next decade, saxophone became the pre-eminent lead instrument within Rhythm & Blues/Rock n' Roll, and King Curtis became its leading exponent, spicing up massive numbers of hits with ear catching solos, sealing his reputation as one of the leading instrumentalists of that era. Perhaps he'll be most remembered as blowing that solo on The Coasters 1958 smash “Yakety Yak.”

King Curtis was originally part of the late 40's honking Texas tenor sax brigade, counting Arnett Cobb, Earl Bostic, and Illinois Jacquet as influences. He played in bands of Lionel Hampton and Horace Silver. Upon moving to New York from Fort Worth TX (his 1934 birthplace), he was already well grounded in Jazz, R&B, and Pop. Curtis could play any style on a moment's notice. Curtis had also pursued a highly successful solo career, primarily in contemporary R&B. But he also stretched out with the best Jazzmen: about half of his Prestige output circa 1960-62 he's surrounded by top line players like Jack McDuff, Billy Butler, Billy Gale, Ray Lucas, and Willie Rodriguez. On his classic “Soul Meeting,” the personnel includes: King Curtis (tenor saxophone); Nat Adderly (cornet); Wynton Kelly (piano); Paul Chambers, Sam Jones (bass); Oliver Jackson, Belton Evans (drums)

Recording with Capitol, Epic, and Atlantic, he garnered instrumental hits like 1962's “Soul Twist,” and 1967's “Memphis Soul Stew,” . That same year he did a successful cover of “Ode To Billie Joe.”

He made a big impression in the late 60's, hooking up with artists like Eric Clapton who performed on King's “Teasin'” album in 1970. The saxophonist had meanwhile put together a superb studio group: The Kingpins, with Richard Tee, Cornell Dupree, Jerry Jemmott and Bernard Purdie, all of whom contributed to several of Aretha Franklin's finest records. King Curtis topped the R&B charts in 1971, handling the sax on Aretha Franklin's version of “Bridge Over Troubled Waters,” and played on several tracks on John Lennon's 'Imagine' album that same year.

When King Curtis departed this world in 1971 -the victim of a brutal stabbing outside his apartment- he wasn't yet 40, but was at the apex of his career. In 2000, King Curtis was inducted into the Rock&Roll Hall of Fame.

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Biografía

Curtis 'King Curtis' Ousley ya era un respetado saxofonista tenor de Jazz en 1952 cuando se mudó a Nueva York, para concentrarse en hacer trabajo de sesión para los crecientes mercados de Pop y R&B. Durante la siguiente década, el saxofón se convirtió en el principal instrumento del Rhythm & Blues/Rock n' Roll, y King Curtis se convirtió en su principal exponente, condimentando un gran número de éxitos con solos que atrapan las orejas, sellando su reputación como uno de los principales instrumentistas de esa época. Tal vez sea más recordado por soplar ese solo en Los Posavasos de 1958 y aplastar "Yakety Yak".

King Curtis fue originalmente parte de la brigada de saxos tenor de Texas a finales de los 40, contando a Arnett Cobb, Earl Bostic e Illinois Jacquet como influencias. Tocó en bandas de Lionel Hampton y Horace Silver. Al mudarse a Nueva York desde Fort Worth TX (su lugar de nacimiento en 1934), ya estaba bien arraigado en el Jazz, el R&B y el Pop. Curtis podía tocar cualquier estilo en un momento. Curtis también había desarrollado una exitosa carrera en solitario, principalmente en el R&B contemporáneo. Pero también se extendió con los mejores Jazzmen: alrededor de la mitad de su producción de Prestige alrededor de 1960-62 está rodeado de jugadores de primera línea como Jack McDuff, Billy Butler, Billy Gale, Ray Lucas, y Willie Rodríguez. En su clásico "Soul Meeting", el personal incluye: King Curtis (saxo tenor); Nat Adderly (corneta); Wynton Kelly (piano); Paul Chambers, Sam Jones (bajo); Oliver Jackson, Belton Evans (batería)

Grabando con Capitol, Epic y Atlantic, obtuvo éxitos instrumentales como "Soul Twist" de 1962 y "Memphis Soul Stew" de 1967. Ese mismo año hizo una exitosa portada de "Oda a Billie Joe".

Causó una gran impresión a finales de los 60's, uniéndose a artistas como Eric Clapton, quien actuó en el álbum "Teasin'" de King en 1970. Mientras tanto, el saxofonista había formado un magnífico grupo de estudio: The Kingpins, con Richard Tee, Cornell Dupree, Jerry Jemmott y Bernard Purdie, todos los cuales contribuyeron a varios de los mejores discos de Aretha Franklin. King Curtis encabezó las listas de éxitos de R&B en 1971, manejando el saxo en la versión de "Bridge Over Troubled Waters" de Aretha Franklin, y tocó en varios temas del álbum'Imagine' de John Lennon ese mismo año.

Cuando el rey Curtis partió de este mundo en 1971 -víctima de una brutal puñalada fuera de su apartamento- aún no tenía 40 años, pero estaba en la cúspide de su carrera. En el año 2000, King Curtis fue admitido en el Rock&Roll Hall of Fame.

 

Booker T. And The MG's • Best Of

 

https://bookert.com/

The M-Tet • Long Play

 

themtet ...

King Curtis • King Of The Sax

Review by Steve Leggett

King Curtis and his bubbling, stutter-style tenor sax playing brought a touch of jazz and a whole ton of R&B to countless rock & roll tracks in the early '60s, and his funky edge is one of the reasons records by the Coasters, for instance, continue to sound good 40 years later. This collection brings together a nice set of solo Curtis singles, kicking off with his first hit, "Soul Twist," and its B-side, "Twisting Time," which came out on Enjoy Records in 1962. Curtis was a more versatile musician than many people realize (he did sessions with artists as varied as Lonnie Donegan and Andy Williams, and shows it here by going sans sax, playing a solid electric guitar and handling the vocals on a two-part version of the Ray Charles classic "What'd I Say." Curtis shows himself right at home in Memphis soul territory, too, with the Booker T. & the MG's-styled "Hot Potato (Piping Hot)." The haunting and slightly ominous instrumental "Midnight Blue" is another highlight included here, although one wishes room could have been found for one of Curtis' best tunes, "Soul Serenade," which featured Curtis on saxello. That omission aside, King of the Sax makes for a fine introduction to this extraordinary musician.

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Reseña de Steve Leggett

King Curtis y su saxo tenor burbujeante y tartamudo aportó un toque de jazz y una tonelada de R&B a innumerables temas de rock & roll a principios de los 60, y su toque funky es una de las razones por las que los discos de los Coasters, por ejemplo, siguen sonando bien 40 años después. Esta colección reúne un buen conjunto de singles de Curtis en solitario, comenzando con su primer éxito, "Soul Twist", y su lado B, "Twisting Time", que salió en Enjoy Records en 1962. Curtis era un músico más versátil de lo que mucha gente cree (hizo sesiones con artistas tan variados como Lonnie Donegan y Andy Williams, y lo muestra aquí yendo sin saxo, tocando una sólida guitarra eléctrica y manejando las voces en una versión a dos partes del clásico de Ray Charles "What'd I Say". Curtis también se siente en casa en el territorio del soul de Memphis, con el Booker T. y el MG "Hot Potato (Piping Hot)". El inquietante y ligeramente ominoso instrumental "Midnight Blue" es otro punto culminante incluido aquí, aunque uno desearía que se hubiera encontrado espacio para una de las mejores melodías de Curtis, "Soul Serenade", que presentaba a Curtis en saxo. Aparte de esa omisión, "King of the Sax" es una buena introducción a este extraordinario músico.

 

 

 

The M-Tet • Finger Poppin' Time!

This San Francisco based instrumental classic soul group “wants to blow your mind with some old-school funk!” (KPFA DJ, author, and funk music historian Ricky Vincent).

Rooted in the sound of '60s organ-based R&B made famous by Booker T. & The M.G.’s and The Meters, The M-Tet offers an “old-school heat in a new-school package (Larry Grogan, Funky 16 Corners)." 

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Este grupo instrumental de soul clásico de San Francisco "quiere hacerte volar la cabeza con un poco de funk de la vieja escuela". (DJ de KPFA, autor e historiador de música funk Ricky Vincent).

Arraigado en el sonido del R&B de los 60 basado en el órgano y hecho famoso por Booker T. & The M.G.'s y The Meters, The M-Tet ofrece un "calor de la vieja escuela en un paquete de la nueva escuela (Larry Grogan, Funky 16 Corners)".  

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Booker T. & The MG's • Melting Pot

Booker T. & The MG's • Time Is Tight [3CDs]

 Review by Richie Unterberger
A three-CD, 65-song box set that includes all their hits from 1962 through 1971, in addition to numerous LP tracks and failed singles; the third disc is devoted entirely to previously unreleased live material (most from 1992-1994) and rarities. Greatest-hits compilations will serve the needs of all but intense Booker T. and Stax fans. However, if you really dig their instrumental sound, this is a fine package. It might skip an odd, worthy track from their catalog, but basically has just about everything deserving of attention, concentrating more on their original compositions than their covers. Some of the more obscure selections, like their jazzy 1967 LP cut "Pigmy" and their inventive 1969 cover of "Lady Madonna," are overlooked standouts. A number of sides here, like "Burnt Biscuits," "Fannie Mae," "Sunday Sermon," "MG Party," and the moody, dignified "Meditation," were never on album before. Other oddities fans will want to know about is a live medley of James Brown material from 1968, Albert King doing "Born Under a Bad Sign" with them live (also from 1968), a hit 1965 single ("Hole in the Wall") released under the name "the Packers," and "Booker's Theme," which was only available on the 1969 Stax various-artists sampler Soul Explosion. The 1992-1994 live cuts (all previously unreleased), with various drummers in place of the late Al Jackson, show the band in decent though not amazing form, including a ten-minute jam on "Time Is Tight" and a version of "(Sittin' On) The Dock of the Bay" with Neil Young on vocals.

 

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Reseña de Richie Unterberger

Una caja de tres CDs y 65 canciones que incluye todos sus éxitos desde 1962 hasta 1971, además de numerosos temas del LP y singles fallidos; el tercer disco está dedicado por completo a material inédito en directo (la mayoría de 1992-1994) y rarezas. Las recopilaciones de grandes éxitos satisfarán las necesidades de todos, excepto de los intensos fans de Booker T. y Stax. Sin embargo, si realmente te gusta su sonido instrumental, este es un buen paquete. Puede que se salte algún tema interesante de su catálogo, pero básicamente tiene todo lo que merece atención, concentrándose más en sus composiciones originales que en sus versiones. Algunas de las selecciones más oscuras, como su corte jazzístico de 1967 "Pigmy" y su inventiva versión de 1969 de "Lady Madonna", son destacados pasados por alto. Varias de las caras de este disco, como "Burnt Biscuits", "Fannie Mae", "Sunday Sermon", "MG Party" y la malhumorada y digna "Meditation", nunca se habían grabado antes. Otras rarezas que los fans querrán conocer son un popurrí en directo de material de James Brown de 1968, Albert King haciendo "Born Under a Bad Sign" con ellos en directo (también de 1968), un single de éxito de 1965 ("Hole in the Wall") publicado bajo el nombre de "the Packers", y "Booker's Theme", que sólo estaba disponible en el sampler de varios artistas de Stax de 1969, Soul Explosion. Los cortes en vivo de 1992-1994 (todos inéditos), con varios bateristas en lugar del fallecido Al Jackson, muestran a la banda en una forma decente aunque no sorprendente, incluyendo una mermelada de diez minutos en "Time Is Tight" y una versión de "(Sittin' On) The Dock of the Bay" con Neil Young en la voz.

 

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King Curtis • Soul Meeting

    Biography

Curtis 'King Curtis' Ousley was already a well-respected Jazz tenor saxophonist in 1952 when he moved to New York, to concentrate on doing session work for the growing Pop and R&B markets. Over the next decade, saxophone became the pre-eminent lead instrument within Rhythm & Blues/Rock n' Roll, and King Curtis became its leading exponent, spicing up massive numbers of hits with ear catching solos, sealing his reputation as one of the leading instrumentalists of that era. Perhaps he'll be most remembered as blowing that solo on The Coasters 1958 smash “Yakety Yak.”

King Curtis was originally part of the late 40's honking Texas tenor sax brigade, counting Arnett Cobb, Earl Bostic, and Illinois Jacquet as influences. He played in bands of Lionel Hampton and Horace Silver. Upon moving to New York from Fort Worth TX (his 1934 birthplace), he was already well grounded in Jazz, R&B, and Pop. Curtis could play any style on a moment's notice. Curtis had also pursued a highly successful solo career, primarily in contemporary R&B. But he also stretched out with the best Jazzmen: about half of his Prestige output circa 1960-62 he's surrounded by top line players like Jack McDuff, Billy Butler, Billy Gale, Ray Lucas, and Willie Rodriguez. On his classic “Soul Meeting,” the personnel includes: King Curtis (tenor saxophone); Nat Adderly (cornet); Wynton Kelly (piano); Paul Chambers, Sam Jones (bass); Oliver Jackson, Belton Evans (drums)

Recording with Capitol, Epic, and Atlantic, he garnered instrumental hits like 1962's “Soul Twist,” and 1967's “Memphis Soul Stew,” . That same year he did a successful cover of “Ode To Billie Joe.”

He made a big impression in the late 60's, hooking up with artists like Eric Clapton who performed on King's “Teasin'” album in 1970. The saxophonist had meanwhile put together a superb studio group: The Kingpins, with Richard Tee, Cornell Dupree, Jerry Jemmott and Bernard Purdie, all of whom contributed to several of Aretha Franklin's finest records. King Curtis topped the R&B charts in 1971, handling the sax on Aretha Franklin's version of “Bridge Over Troubled Waters,” and played on several tracks on John Lennon's 'Imagine' album that same year.

When King Curtis departed this world in 1971 -the victim of a brutal stabbing outside his apartment- he wasn't yet 40, but was at the apex of his career. In 2000, King Curtis was inducted into the Rock&Roll Hall of Fame.

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    Biografía

Curtis 'King Curtis' Ousley ya era un respetado saxofonista tenor de Jazz en 1952 cuando se mudó a Nueva York, para concentrarse en hacer trabajo de sesión para los crecientes mercados de Pop y R&B. Durante la siguiente década, el saxofón se convirtió en el principal instrumento del Rhythm & Blues/Rock n' Roll, y King Curtis se convirtió en su principal exponente, condimentando un gran número de éxitos con solos que atrapan las orejas, sellando su reputación como uno de los principales instrumentistas de esa época. Tal vez sea más recordado por soplar ese solo en Los Posavasos de 1958 y aplastar "Yakety Yak".

King Curtis fue originalmente parte de la brigada de saxos tenor de Texas a finales de los 40, contando a Arnett Cobb, Earl Bostic e Illinois Jacquet como influencias. Tocó en bandas de Lionel Hampton y Horace Silver. Al mudarse a Nueva York desde Fort Worth TX (su lugar de nacimiento en 1934), ya estaba bien arraigado en el Jazz, el R&B y el Pop. Curtis podía tocar cualquier estilo en un momento. Curtis también había desarrollado una exitosa carrera en solitario, principalmente en el R&B contemporáneo. Pero también se extendió con los mejores Jazzmen: alrededor de la mitad de su producción de Prestige alrededor de 1960-62 está rodeado de jugadores de primera línea como Jack McDuff, Billy Butler, Billy Gale, Ray Lucas, y Willie Rodríguez. En su clásico "Soul Meeting", el personal incluye: King Curtis (saxo tenor); Nat Adderly (corneta); Wynton Kelly (piano); Paul Chambers, Sam Jones (bajo); Oliver Jackson, Belton Evans (batería)

Grabando con Capitol, Epic y Atlantic, obtuvo éxitos instrumentales como "Soul Twist" de 1962 y "Memphis Soul Stew" de 1967. Ese mismo año hizo una exitosa portada de "Oda a Billie Joe".

Causó una gran impresión a finales de los 60's, uniéndose a artistas como Eric Clapton, quien actuó en el álbum "Teasin'" de King en 1970. Mientras tanto, el saxofonista había formado un magnífico grupo de estudio: The Kingpins, con Richard Tee, Cornell Dupree, Jerry Jemmott y Bernard Purdie, todos los cuales contribuyeron a varios de los mejores discos de Aretha Franklin. King Curtis encabezó las listas de éxitos de R&B en 1971, manejando el saxo en la versión de "Bridge Over Troubled Waters" de Aretha Franklin, y tocó en varios temas del álbum'Imagine' de John Lennon ese mismo año.

Cuando el rey Curtis partió de este mundo en 1971 -víctima de una brutal puñalada fuera de su apartamento- aún no tenía 40 años, pero estaba en la cúspide de su carrera. En el año 2000, King Curtis fue admitido en el Rock&Roll Hall of Fame. 

 

Booker T & The MGs • Play the 'Hip Hits'

 

Biography:
As the house band at Stax Records in Memphis, Tennessee, Booker T. & the MG's may have been the single greatest factor in the lasting value of that label's soul music, not to mention Southern soul as a whole. Their tight, impeccable grooves could be heard on classic hits by Otis Redding, Wilson Pickett, Carla Thomas, Albert King, and Sam & Dave, and for that reason alone, they would deserve their subsequent induction into the Rock & Roll Hall of Fame. But in addition to their formidable skills as a house band, on their own they were one of the top instrumental outfits of the rock era, cutting classics like "Green Onions," "Time Is Tight," and "Hang 'em High."

The anchors of the Booker T. sound were Steve Cropper, whose slicing, economic riffs influenced many other guitar players, and Booker T. Jones himself, who provided much of the groove with his floating organ lines. In 1960, Jones started working as a session man for Stax, where he met Cropper. Cropper had been in the Mar-Keys, famous for the 1961 instrumental hit "Last Night," which laid out the prototype for much of the MG's (and indeed Memphis soul's) sound with its organ-sax-guitar combo. With the addition of drummer Al Jackson and bassist Lewis Steinberg, they became Booker T. & the MG's. Within a couple years, Steinberg was replaced permanently by Donald "Duck" Dunn, who, like Cropper, had also played with the Mar-Keys.

The band's first and biggest hit, "Green Onions" (a number three single in 1962), came about by accident. Jamming in the studio while fruitlessly waiting for Billy Lee Riley to show up for a session, they came up with a classic minor-key, bluesy soul instrumental, distinguished by its nervous organ bounce and ferocious bursts of guitar. For the next five years, they'd have trouble recapturing its commercial success, though the standard of their records remained fairly high, and Stax's dependence upon them as the house band ensured a decent living.

In the late '60s, the MG's really hit their stride with "Hip Hug-Her," "Groovin'," "Soul-Limbo," "Hang 'em High," and "Time Is Tight," all of which were Top 40 charters between 1967 and 1969. Since the presence of black and white musicians made them a biracial band, the MG's set a somewhat under-appreciated example of both how integrated, self-contained bands could succeed, and how both black and white musicians could play funky soul music. As is the case with most instrumental rock bands, their singles contained their best material, and the band's music is now best appreciated via anthologies. But their albums were far from inconsequential, and occasionally veered into ambitious territory (they did an entire instrumental version of the Beatles' Abbey Road, which they titled McLemore Avenue in honor of the location of Stax's studios).

Though they'd become established stars by the end of the decade, the group began finding it difficult to work together, not so much because of personnel problems, but because of logistical difficulties. Cropper was often playing sessions in Los Angeles, and Jones was often absent from Memphis while he finished his music studies at Indiana University. The band decided to break up in 1971, but were working on a reunion album in 1975 when Al Jackson was tragically shot and killed in his Memphis home by a burglar. The remaining members were active as recording artists and session musicians in the following years, with Cropper and Dunn joining the Blues Brothers for a stint in the late '70s.

The MG's got back into the spotlight in early 1992, when they were the house band for an extravagant Bob Dylan tribute at Madison Square Garden. More significantly, in 1993 they served as the backup band for a Neil Young tour, one which brought both them (and Young) high critical marks. The following year, they released a comeback album, arranged in much the style of their vintage '60s sides, which proved that their instrumental skills were still intact. Like most such efforts, though, it ultimately failed to re-create the spark and spontaneity it so obviously wanted to achieve. Jones continued with his own musical output through the following decades, often lending his instrumental skills to other artists and occasionally issuing his own albums, such as the 2009 solo effort Potato Hole. Bassist Dunn, intermittently active with festival and tour appearances after the turn of the millennium, had been touring with Cropper and Eddie Floyd in Japan during May 2012 when he died in his sleep in a Tokyo hotel.

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Biografía:

Como la banda de Stax Records en Memphis, Tennessee, Booker T. y los MG pueden haber sido el factor más importante en el valor duradero de la música soul de ese sello, por no mencionar el soul sureño en su conjunto. Sus ritmos firmes e impecables se podían escuchar en los éxitos clásicos de Otis Redding, Wilson Pickett, Carla Thomas, Albert King y Sam & Dave, y sólo por eso merecían su posterior inclusión en el Salón de la Fama del Rock & Roll. Pero además de sus formidables habilidades como banda de música house, por sí solos eran uno de los mejores grupos instrumentales de la era del rock, cortando clásicos como "Green Onions", "Time Is Tight" y "Hang 'em High".

Los anclajes del sonido de Booker T. fueron Steve Cropper, cuyos riffs económicos y rebanados influyeron en muchos otros guitarristas, y el propio Booker T. Jones, que proporcionó gran parte del groove con sus líneas de órgano flotantes. En 1960, Jones empezó a trabajar como hombre de sesión para Stax, donde conoció a Cropper. Cropper había estado en los Mar-Keys, famosos por el éxito instrumental de 1961 "Last Night", que sirvió de prototipo para gran parte del sonido de MG (y, de hecho, del soul de Memphis) con su combinación de órgano, saxo y guitarra. Con la adición del baterista Al Jackson y el bajista Lewis Steinberg, se convirtieron en Booker T. & los MG. En un par de años, Steinberg fue reemplazado permanentemente por Donald "Pato" Dunn, quien, como Cropper, también había tocado con los Mar-Keys.

El primer y más grande éxito de la banda, "Green Onions" (un single número tres en 1962), surgió por accidente. Improvisando en el estudio mientras esperaban infructuosamente a que Billy Lee Riley apareciera para una sesión, se les ocurrió un instrumental clásico de soul en clave menor y blues, distinguido por su nervioso rebote de órgano y feroces estallidos de guitarra. Durante los cinco años siguientes, tendrían problemas para recuperar su éxito comercial, aunque el nivel de sus discos seguía siendo bastante alto, y la dependencia de Stax de ellos como banda de la casa aseguraba una vida decente.

A finales de los años 60, los MG se lanzaron con "Hip Hug-Her", "Groovin", "Soul-Limbo", "Hang 'em High" y "Time Is Tight", que fueron los 40 mejores chárters entre 1967 y 1969. Como la presencia de músicos negros y blancos los convirtió en una banda birracial, los MG dieron un ejemplo poco apreciado de cómo las bandas integradas y autónomas podían tener éxito, y cómo los músicos negros y blancos podían tocar música funky soul. Como es el caso de la mayoría de las bandas de rock instrumental, sus singles contenían su mejor material, y la música de la banda se aprecia ahora mejor a través de antologías. Pero sus álbumes no eran ni mucho menos intrascendentes, y ocasionalmente se desviaban hacia un territorio ambicioso (hicieron una versión instrumental completa de Abbey Road de los Beatles, que titularon McLemore Avenue en honor a la ubicación de los estudios de Stax).

Aunque se habían convertido en estrellas establecidas a finales de la década, el grupo comenzó a tener dificultades para trabajar juntos, no tanto por problemas de personal, sino por dificultades logísticas. Cropper tocaba a menudo en sesiones en Los Ángeles, y Jones se ausentaba a menudo de Memphis mientras terminaba sus estudios de música en la Universidad de Indiana. La banda decidió separarse en 1971, pero estaban trabajando en un álbum de reunión en 1975 cuando Al Jackson fue trágicamente asesinado a tiros en su casa de Memphis por un ladrón. El resto de los miembros estaban activos como artistas de grabación y músicos de sesión en los años siguientes, con Cropper y Dunn uniéndose a los Blues Brothers por un tiempo a finales de los 70.

Los MG volvieron a ser el centro de atención a principios de 1992, cuando fueron la banda de la casa para un extravagante tributo a Bob Dylan en el Madison Square Garden. Más significativamente, en 1993 sirvieron como banda de respaldo para una gira de Neil Young, una que les trajo a ambos (y a Young) altas notas de crítica. Al año siguiente, lanzaron un álbum de regreso, arreglado en gran parte al estilo de sus versiones vintage de los años 60, que demostró que sus habilidades instrumentales estaban todavía intactas. Como la mayoría de los esfuerzos, sin embargo, finalmente no logró recrear la chispa y la espontaneidad que tan obviamente quería lograr. Jones continuó con su propia producción musical a lo largo de las décadas siguientes, a menudo prestando sus habilidades instrumentales a otros artistas y ocasionalmente publicando sus propios álbumes, como el esfuerzo en solitario de 2009 Potato Hole. El bajista Dunn, activo intermitentemente con apariciones en festivales y giras después del cambio de milenio, había estado de gira con Cropper y Eddie Floyd en Japón durante mayo de 2012 cuando murió mientras dormía en un hotel de Tokio.

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Booker T. & The M.G.'s • Universal Language

Biography:

As the house band at Stax Records in Memphis, Tennessee, Booker T. & the MG's may have been the single greatest factor in the lasting value of that label's soul music, not to mention Southern soul as a whole. Their tight, impeccable grooves could be heard on classic hits by Otis Redding, Wilson Pickett, Carla Thomas, Albert King, and Sam & Dave, and for that reason alone, they would deserve their subsequent induction into the Rock & Roll Hall of Fame. But in addition to their formidable skills as a house band, on their own they were one of the top instrumental outfits of the rock era, cutting classics like "Green Onions," "Time Is Tight," and "Hang 'em High."

The anchors of the Booker T. sound were Steve Cropper, whose slicing, economic riffs influenced many other guitar players, and Booker T. Jones himself, who provided much of the groove with his floating organ lines. In 1960, Jones started working as a session man for Stax, where he met Cropper. Cropper had been in the Mar-Keys, famous for the 1961 instrumental hit "Last Night," which laid out the prototype for much of the MG's (and indeed Memphis soul's) sound with its organ-sax-guitar combo. With the addition of drummer Al Jackson and bassist Lewis Steinberg, they became Booker T. & the MG's. Within a couple years, Steinberg was replaced permanently by Donald "Duck" Dunn, who, like Cropper, had also played with the Mar-Keys.

The band's first and biggest hit, "Green Onions" (a number three single in 1962), came about by accident. Jamming in the studio while fruitlessly waiting for Billy Lee Riley to show up for a session, they came up with a classic minor-key, bluesy soul instrumental, distinguished by its nervous organ bounce and ferocious bursts of guitar. For the next five years, they'd have trouble recapturing its commercial success, though the standard of their records remained fairly high, and Stax's dependence upon them as the house band ensured a decent living.

In the late '60s, the MG's really hit their stride with "Hip Hug-Her," "Groovin'," "Soul-Limbo," "Hang 'em High," and "Time Is Tight," all of which were Top 40 charters between 1967 and 1969. Since the presence of black and white musicians made them a biracial band, the MG's set a somewhat under-appreciated example of both how integrated, self-contained bands could succeed, and how both black and white musicians could play funky soul music. As is the case with most instrumental rock bands, their singles contained their best material, and the band's music is now best appreciated via anthologies. But their albums were far from inconsequential, and occasionally veered into ambitious territory (they did an entire instrumental version of the Beatles' Abbey Road, which they titled McLemore Avenue in honor of the location of Stax's studios).

Though they'd become established stars by the end of the decade, the group began finding it difficult to work together, not so much because of personnel problems, but because of logistical difficulties. Cropper was often playing sessions in Los Angeles, and Jones was often absent from Memphis while he finished his music studies at Indiana University. The band decided to break up in 1971, but were working on a reunion album in 1975 when Al Jackson was tragically shot and killed in his Memphis home by a burglar. The remaining members were active as recording artists and session musicians in the following years, with Cropper and Dunn joining the Blues Brothers for a stint in the late '70s.

The MG's got back into the spotlight in early 1992, when they were the house band for an extravagant Bob Dylan tribute at Madison Square Garden. More significantly, in 1993 they served as the backup band for a Neil Young tour, one which brought both them (and Young) high critical marks. The following year, they released a comeback album, arranged in much the style of their vintage '60s sides, which proved that their instrumental skills were still intact. Like most such efforts, though, it ultimately failed to re-create the spark and spontaneity it so obviously wanted to achieve. Jones continued with his own musical output through the following decades, often lending his instrumental skills to other artists and occasionally issuing his own albums, such as the 2009 solo effort Potato Hole. Bassist Dunn, intermittently active with festival and tour appearances after the turn of the millennium, had been touring with Cropper and Eddie Floyd in Japan during May 2012 when he died in his sleep in a Tokyo hotel.

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Biografía:

Como la banda de Stax Records en Memphis, Tennessee, Booker T. y los MG pueden haber sido el factor más importante en el valor duradero de la música soul de ese sello, por no mencionar el soul sureño en su conjunto. Sus ritmos firmes e impecables se podían escuchar en los éxitos clásicos de Otis Redding, Wilson Pickett, Carla Thomas, Albert King y Sam & Dave, y sólo por eso merecían su posterior inclusión en el Salón de la Fama del Rock & Roll. Pero además de sus formidables habilidades como banda de música house, por sí solos eran uno de los mejores grupos instrumentales de la era del rock, cortando clásicos como "Green Onions", "Time Is Tight" y "Hang 'em High".

Los anclajes del sonido de Booker T. fueron Steve Cropper, cuyos riffs económicos y rebanados influyeron en muchos otros guitarristas, y el propio Booker T. Jones, que proporcionó gran parte del groove con sus líneas de órgano flotantes. En 1960, Jones empezó a trabajar como hombre de sesión para Stax, donde conoció a Cropper. Cropper había estado en los Mar-Keys, famosos por el éxito instrumental de 1961 "Last Night", que sirvió de prototipo para gran parte del sonido de MG (y, de hecho, del soul de Memphis) con su combinación de órgano, saxo y guitarra. Con la adición del baterista Al Jackson y el bajista Lewis Steinberg, se convirtieron en Booker T. & los MG. En un par de años, Steinberg fue reemplazado permanentemente por Donald "Pato" Dunn, quien, como Cropper, también había tocado con los Mar-Keys.

El primer y más grande éxito de la banda, "Green Onions" (un single número tres en 1962), surgió por accidente. Improvisando en el estudio mientras esperaban infructuosamente a que Billy Lee Riley apareciera para una sesión, se les ocurrió un instrumental clásico de soul en clave menor y blues, distinguido por su nervioso rebote de órgano y feroces estallidos de guitarra. Durante los cinco años siguientes, tendrían problemas para recuperar su éxito comercial, aunque el nivel de sus discos seguía siendo bastante alto, y la dependencia de Stax de ellos como banda de la casa aseguraba una vida decente.

A finales de los años 60, los MG se lanzaron con "Hip Hug-Her", "Groovin", "Soul-Limbo", "Hang 'em High" y "Time Is Tight", que fueron los 40 mejores chárters entre 1967 y 1969. Como la presencia de músicos negros y blancos los convirtió en una banda birracial, los MG dieron un ejemplo poco apreciado de cómo las bandas integradas y autónomas podían tener éxito, y cómo los músicos negros y blancos podían tocar música funky soul. Como es el caso de la mayoría de las bandas de rock instrumental, sus singles contenían su mejor material, y la música de la banda se aprecia ahora mejor a través de antologías. Pero sus álbumes no eran ni mucho menos intrascendentes, y ocasionalmente se desviaban hacia un territorio ambicioso (hicieron una versión instrumental completa de Abbey Road de los Beatles, que titularon McLemore Avenue en honor a la ubicación de los estudios de Stax).

Aunque se habían convertido en estrellas establecidas a finales de la década, el grupo comenzó a tener dificultades para trabajar juntos, no tanto por problemas de personal, sino por dificultades logísticas. Cropper tocaba a menudo en sesiones en Los Ángeles, y Jones se ausentaba a menudo de Memphis mientras terminaba sus estudios de música en la Universidad de Indiana. La banda decidió separarse en 1971, pero estaban trabajando en un álbum de reunión en 1975 cuando Al Jackson fue trágicamente asesinado a tiros en su casa de Memphis por un ladrón. El resto de los miembros estaban activos como artistas de grabación y músicos de sesión en los años siguientes, con Cropper y Dunn uniéndose a los Blues Brothers por un tiempo a finales de los 70.

Los MG volvieron a ser el centro de atención a principios de 1992, cuando fueron la banda de la casa para un extravagante tributo a Bob Dylan en el Madison Square Garden. Más significativamente, en 1993 sirvieron como banda de respaldo para una gira de Neil Young, una que les trajo a ambos (y a Young) altas notas de crítica. Al año siguiente, lanzaron un álbum de regreso, arreglado en gran parte al estilo de sus versiones vintage de los años 60, que demostró que sus habilidades instrumentales estaban todavía intactas. Como la mayoría de los esfuerzos, sin embargo, finalmente no logró recrear la chispa y la espontaneidad que tan obviamente quería lograr. Jones continuó con su propia producción musical a lo largo de las décadas siguientes, a menudo prestando sus habilidades instrumentales a otros artistas y ocasionalmente publicando sus propios álbumes, como el esfuerzo en solitario de 2009 Potato Hole. El bajista Dunn, activo intermitentemente con apariciones en festivales y giras después del cambio de milenio, había estado de gira con Cropper y Eddie Floyd en Japón durante mayo de 2012 cuando murió mientras dormía en un hotel de Tokio.

https://bookert.com/

Booker T. & the MG's • Uptight

UpTight is a soundtrack album by Southern soul band Booker T. & the M.G.'s for the film of the same title.

The album's highlights include "Time Is Tight," the single version of which became a US Top 10 hit (the second biggest of their career) and a signature song for the band. The version of "Time Is Tight" included on the Up Tight soundtrack album is an alternate recording, which differs from the single version in several respects: it is in stereo, it is played at a faster tempo, it runs almost two minutes longer (4'55"), and it includes both an extended introduction and an instrumental "breakdown" (beginning around 3'30"), neither of which are in the single version. "Johnny, I Love You" (the B-side of "Time Is Tight") features a rare vocal by keyboardist Booker T. Jones. Judy Clay provides vocals on "Children, Don't Get Weary."

The album was recorded at Stax Records' studios by Ron Capone, produced by Jones, and was overdubbed and mixed at Ardent Studios by Steve Cropper and Terry Manning.

The album charted at number 98 on the Billboard 200 album chart and number 7 on the Billboard R&B albums chart.

Review by Steve Kurutz

Through the score of Booker T. Jones, the soundtrack to the 1968 Jules Dassin movie Uptight reflects the story of a young black man living in the ghetto during the turbulent time after the assassination of Martin Luther King, Jr. Containing the hit single "Time Is Tight," the soundtrack moves from soft and contemplative ("Children, Don't Get Weary") to driving and urgent ("Run Tank Run"). Though not one of Booker T. & the MG's' better albums, Uptight does contain the always exemplary musicianship that the MG's brought to their records, and it predates both the Superfly and Shaft soundtracks by three years.

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UpTight es un álbum de banda sonora de la banda de soul de Southern Booker T. & the M.G.'s para la película del mismo título.

Los puntos culminantes del álbum incluyen "Time Is Tight", cuya versión única se convirtió en un éxito del Top 10 de los Estados Unidos (el segundo más grande de su carrera) y una canción de autor para la banda. La versión de "Time Is Tight" incluida en el álbum de la banda sonora Up Tight es una grabación alternativa, que difiere de la versión única en varios aspectos: es en estéreo, se toca a un ritmo más rápido, dura casi dos minutos más (4'55"), e incluye tanto una introducción ampliada como un "breakdown" instrumental (comenzando alrededor de 3'30"), ninguno de los cuales está en la versión única. "Johnny, I Love You" (el lado B de "Time Is Tight") presenta una rara voz del tecladista Booker T. Jones. Judy Clay canta en "Children, Don't Get Weary".

El álbum fue grabado en los estudios de Stax Records por Ron Capone, producido por Jones, y fue sobregrabado y mezclado en Ardent Studios por Steve Cropper y Terry Manning.

El álbum figura en el número 98 de la lista de álbumes de Billboard 200 y en el número 7 de la lista de álbumes de Billboard R&B.

Reseña de Steve Kurutz

A través de la partitura de Booker T. Jones, la banda sonora de la película de Jules Dassin de 1968, Uptight, refleja la historia de un joven negro que vivía en el gueto durante la turbulenta época posterior al asesinato de Martin Luther King, Jr. Con el éxito "Time Is Tight", la banda sonora pasa de ser suave y contemplativa ("Children, Don't Get Weary") a conducir y urgente ("Run Tank Run"). Aunque no es uno de los mejores álbumes de Booker T. & the MG, Uptight contiene la siempre ejemplar musicalidad que los MG trajeron a sus discos, y es tres años anterior a las bandas sonoras de Superfly y Shaft.

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King Curtis • The new scene of King Curtis

 

Review by Scott Yanow

At first glance, this would appear to be a CD reissue well worth picking up. R&B tenor saxophonist King Curtis is heard in a rare jazz outing, holding his own with cornetist Nat Adderley (in prime form), pianist Wynton Kelly, bassist Paul Chambers, and drummer Oliver Jackson on four originals and "Willow Weep for Me."

Artist Biography by Bob Porter 

King Curtis was the last of the great R&B tenor sax giants. He came to prominence in the mid-'50s as a session musician in New York, recording, at one time or another, for most East Coast R&B labels. A long association with Atlantic/Atco began in 1958, especially on recordings by the Coasters. He recorded singles for many small labels in the '50s -- his own Atco sessions (1958-1959), then Prestige/New Jazz and Prestige/TruSound for jazz and R&B albums (1960-1961). Curtis also had a number one R&B single with "Soul Twist" on Enjoy Records (1962). He was signed by Capitol (1963-1964), where he cut mostly singles, including "Soul Serenade." Returning to Atlantic in 1965, he remained there for the rest of his life. He had solid R&B single success with "Memphis Soul Stew" and "Ode to Billie Joe" (1967). Beginning in 1967, Curtis started to take a more active studio role at Atlantic, leading and contracting sessions for other artists, producing with Jerry Wexler, and later on his own. He also became the leader of Aretha Franklin's backing unit, the Kingpins. He compiled several albums of singles during this period. All aspects of his career were in full swing at the time he was murdered in 1971.

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TraducciónAutomática:
Revisión por Scott Yanow

A primera vista, esto parece ser una reedición de CD que vale la pena recoger. El saxofonista tenor R&B King Curtis se escucha en una rara salida de jazz, presentándose con el cornetista Nat Adderley (en su mejor forma), el pianista Wynton Kelly, el bajista Paul Chambers y el baterista Oliver Jackson en cuatro originales y "Willow Weep for Me".

Biografía del artista por Bob Porter

King Curtis fue el último de los grandes gigantes de saxofón tenor R&B. Llegó a la fama a mediados de los años 50 como músico de sesión en Nueva York, grabando, en un momento u otro, para la mayoría de los sellos de R&B de la costa este. Una larga asociación con Atlantic / Atco comenzó en 1958, especialmente en grabaciones de los Coasters. Grabó singles para muchos sellos pequeños en los años 50: sus propias sesiones de Atco (1958-1959), luego Prestige / New Jazz y Prestige / TruSound para álbumes de jazz y R&B (1960-1961). Curtis también tuvo un sencillo número uno en R&B con "Soul Twist" en Enjoy Records (1962). Fue firmado por Capitol (1963-1964), donde cortó en su mayoría singles, incluido "Soul Serenade". Al regresar al Atlántico en 1965, permaneció allí por el resto de su vida. Tuvo un sólido éxito de R&B con "Memphis Soul Stew" y "Ode to Billie Joe" (1967). A partir de 1967, Curtis comenzó a tomar un papel de estudio más activo en Atlantic, liderando y contratando sesiones para otros artistas, produciendo con Jerry Wexler, y más tarde por su cuenta. También se convirtió en el líder de la unidad de apoyo de Aretha Franklin, los Kingpins. Él compiló varios álbumes de singles durante este período. Todos los aspectos de su carrera estaban en pleno apogeo en el momento de su asesinato en 1971.

 

 

Booker T. & the MG's • Soul Men (Live, Toronto '93)

 

Booker T. & The MGs ‎• Doin' Our Thing

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King Curtis • Soul Twist

Biography

Curtis 'King Curtis' Ousley was already a well-respected Jazz tenor saxophonist in 1952 when he moved to New York, to concentrate on doing session work for the growing Pop and R&B markets. Over the next decade, saxophone became the pre-eminent lead instrument within Rhythm & Blues/Rock n' Roll, and King Curtis became its leading exponent, spicing up massive numbers of hits with ear catching solos, sealing his reputation as one of the leading instrumentalists of that era. Perhaps he'll be most remembered as blowing that solo on The Coasters 1958 smash “Yakety Yak.”

King Curtis was originally part of the late 40's honking Texas tenor sax brigade, counting Arnett Cobb, Earl Bostic, and Illinois Jacquet as influences. He played in bands of Lionel Hampton and Horace Silver. Upon moving to New York from Fort Worth TX (his 1934 birthplace), he was already well grounded in Jazz, R&B, and Pop. Curtis could play any style on a moment's notice. Curtis had also pursued a highly successful solo career, primarily in contemporary R&B. But he also stretched out with the best Jazzmen: about half of his Prestige output circa 1960-62 he's surrounded by top line players like Jack McDuff, Billy Butler, Billy Gale, Ray Lucas, and Willie Rodriguez. On his classic “Soul Meeting,” the personnel includes: King Curtis (tenor saxophone); Nat Adderly (cornet); Wynton Kelly (piano); Paul Chambers, Sam Jones (bass); Oliver Jackson, Belton Evans (drums)

Recording with Capitol, Epic, and Atlantic, he garnered instrumental hits like 1962's “Soul Twist,” and 1967's “Memphis Soul Stew,” . That same year he did a successful cover of “Ode To Billie Joe.”

He made a big impression in the late 60's, hooking up with artists like Eric Clapton who performed on King's “Teasin'” album in 1970. The saxophonist had meanwhile put together a superb studio group: The Kingpins, with Richard Tee, Cornell Dupree, Jerry Jemmott and Bernard Purdie, all of whom contributed to several of Aretha Franklin's finest records. King Curtis topped the R&B charts in 1971, handling the sax on Aretha Franklin's version of “Bridge Over Troubled Waters,” and played on several tracks on John Lennon's 'Imagine' album that same year.

When King Curtis departed this world in 1971 -the victim of a brutal stabbing outside his apartment- he wasn't yet 40, but was at the apex of his career. In 2000, King Curtis was inducted into the Rock&Roll Hall of Fame.

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Biografía

Curtis 'King Curtis' Ousley ya era un respetado saxofonista tenor de Jazz en 1952 cuando se mudó a Nueva York, para concentrarse en hacer trabajo de sesión para los crecientes mercados de Pop y R&B. Durante la siguiente década, el saxofón se convirtió en el principal instrumento del Rhythm & Blues/Rock n' Roll, y King Curtis se convirtió en su principal exponente, condimentando un gran número de éxitos con solos que atrapan las orejas, sellando su reputación como uno de los principales instrumentistas de esa época. Tal vez sea más recordado por soplar ese solo en Los Posavasos de 1958 y aplastar "Yakety Yak".

King Curtis fue originalmente parte de la brigada de saxos tenor de Texas a finales de los 40, contando a Arnett Cobb, Earl Bostic e Illinois Jacquet como influencias. Tocó en bandas de Lionel Hampton y Horace Silver. Al mudarse a Nueva York desde Fort Worth TX (su lugar de nacimiento en 1934), ya estaba bien arraigado en el Jazz, el R&B y el Pop. Curtis podía tocar cualquier estilo en un momento. Curtis también había desarrollado una exitosa carrera en solitario, principalmente en el R&B contemporáneo. Pero también se extendió con los mejores Jazzmen: alrededor de la mitad de su producción de Prestige alrededor de 1960-62 está rodeado de jugadores de primera línea como Jack McDuff, Billy Butler, Billy Gale, Ray Lucas, y Willie Rodríguez. En su clásico "Soul Meeting", el personal incluye: King Curtis (saxo tenor); Nat Adderly (corneta); Wynton Kelly (piano); Paul Chambers, Sam Jones (bajo); Oliver Jackson, Belton Evans (batería)

Grabando con Capitol, Epic y Atlantic, obtuvo éxitos instrumentales como "Soul Twist" de 1962 y "Memphis Soul Stew" de 1967. Ese mismo año hizo una exitosa portada de "Oda a Billie Joe".

Causó una gran impresión a finales de los 60's, uniéndose a artistas como Eric Clapton, quien actuó en el álbum "Teasin'" de King en 1970. Mientras tanto, el saxofonista había formado un magnífico grupo de estudio: The Kingpins, con Richard Tee, Cornell Dupree, Jerry Jemmott y Bernard Purdie, todos los cuales contribuyeron a varios de los mejores discos de Aretha Franklin. King Curtis encabezó las listas de éxitos de R&B en 1971, manejando el saxo en la versión de "Bridge Over Troubled Waters" de Aretha Franklin, y tocó en varios temas del álbum'Imagine' de John Lennon ese mismo año.

Cuando el rey Curtis partió de este mundo en 1971 -víctima de una brutal puñalada fuera de su apartamento- aún no tenía 40 años, pero estaba en la cúspide de su carrera. En el año 2000, King Curtis fue admitido en el Rock&Roll Hall of Fame. 

 

Booker T. & The MG's • Hip Hug-Her

Biography:

As the house band at Stax Records in Memphis, Tennessee, Booker T. & the MG's may have been the single greatest factor in the lasting value of that label's soul music, not to mention Southern soul as a whole. Their tight, impeccable grooves could be heard on classic hits by Otis Redding, Wilson Pickett, Carla Thomas, Albert King, and Sam & Dave, and for that reason alone, they would deserve their subsequent induction into the Rock & Roll Hall of Fame. But in addition to their formidable skills as a house band, on their own they were one of the top instrumental outfits of the rock era, cutting classics like "Green Onions," "Time Is Tight," and "Hang 'em High."

The anchors of the Booker T. sound were Steve Cropper, whose slicing, economic riffs influenced many other guitar players, and Booker T. Jones himself, who provided much of the groove with his floating organ lines. In 1960, Jones started working as a session man for Stax, where he met Cropper. Cropper had been in the Mar-Keys, famous for the 1961 instrumental hit "Last Night," which laid out the prototype for much of the MG's (and indeed Memphis soul's) sound with its organ-sax-guitar combo. With the addition of drummer Al Jackson and bassist Lewis Steinberg, they became Booker T. & the MG's. Within a couple years, Steinberg was replaced permanently by Donald "Duck" Dunn, who, like Cropper, had also played with the Mar-Keys.

The band's first and biggest hit, "Green Onions" (a number three single in 1962), came about by accident. Jamming in the studio while fruitlessly waiting for Billy Lee Riley to show up for a session, they came up with a classic minor-key, bluesy soul instrumental, distinguished by its nervous organ bounce and ferocious bursts of guitar. For the next five years, they'd have trouble recapturing its commercial success, though the standard of their records remained fairly high, and Stax's dependence upon them as the house band ensured a decent living.

In the late '60s, the MG's really hit their stride with "Hip Hug-Her," "Groovin'," "Soul-Limbo," "Hang 'em High," and "Time Is Tight," all of which were Top 40 charters between 1967 and 1969. Since the presence of black and white musicians made them a biracial band, the MG's set a somewhat under-appreciated example of both how integrated, self-contained bands could succeed, and how both black and white musicians could play funky soul music. As is the case with most instrumental rock bands, their singles contained their best material, and the band's music is now best appreciated via anthologies. But their albums were far from inconsequential, and occasionally veered into ambitious territory (they did an entire instrumental version of the Beatles' Abbey Road, which they titled McLemore Avenue in honor of the location of Stax's studios).

Though they'd become established stars by the end of the decade, the group began finding it difficult to work together, not so much because of personnel problems, but because of logistical difficulties. Cropper was often playing sessions in Los Angeles, and Jones was often absent from Memphis while he finished his music studies at Indiana University. The band decided to break up in 1971, but were working on a reunion album in 1975 when Al Jackson was tragically shot and killed in his Memphis home by a burglar. The remaining members were active as recording artists and session musicians in the following years, with Cropper and Dunn joining the Blues Brothers for a stint in the late '70s.

The MG's got back into the spotlight in early 1992, when they were the house band for an extravagant Bob Dylan tribute at Madison Square Garden. More significantly, in 1993 they served as the backup band for a Neil Young tour, one which brought both them (and Young) high critical marks. The following year, they released a comeback album, arranged in much the style of their vintage '60s sides, which proved that their instrumental skills were still intact. Like most such efforts, though, it ultimately failed to re-create the spark and spontaneity it so obviously wanted to achieve. Jones continued with his own musical output through the following decades, often lending his instrumental skills to other artists and occasionally issuing his own albums, such as the 2009 solo effort Potato Hole. Bassist Dunn, intermittently active with festival and tour appearances after the turn of the millennium, had been touring with Cropper and Eddie Floyd in Japan during May 2012 when he died in his sleep in a Tokyo hotel.

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Biografía:

Como la banda de Stax Records en Memphis, Tennessee, Booker T. y los MG pueden haber sido el factor más importante en el valor duradero de la música soul de ese sello, por no mencionar el soul sureño en su conjunto. Sus ritmos firmes e impecables se podían escuchar en los éxitos clásicos de Otis Redding, Wilson Pickett, Carla Thomas, Albert King y Sam & Dave, y sólo por eso merecían su posterior inclusión en el Salón de la Fama del Rock & Roll. Pero además de sus formidables habilidades como banda de música house, por sí solos eran uno de los mejores grupos instrumentales de la era del rock, cortando clásicos como "Green Onions", "Time Is Tight" y "Hang 'em High".

Los anclajes del sonido de Booker T. fueron Steve Cropper, cuyos riffs económicos y rebanados influyeron en muchos otros guitarristas, y el propio Booker T. Jones, que proporcionó gran parte del groove con sus líneas de órgano flotantes. En 1960, Jones empezó a trabajar como hombre de sesión para Stax, donde conoció a Cropper. Cropper había estado en los Mar-Keys, famosos por el éxito instrumental de 1961 "Last Night", que sirvió de prototipo para gran parte del sonido de MG (y, de hecho, del soul de Memphis) con su combinación de órgano, saxo y guitarra. Con la adición del baterista Al Jackson y el bajista Lewis Steinberg, se convirtieron en Booker T. & los MG. En un par de años, Steinberg fue reemplazado permanentemente por Donald "Pato" Dunn, quien, como Cropper, también había tocado con los Mar-Keys.

El primer y más grande éxito de la banda, "Green Onions" (un single número tres en 1962), surgió por accidente. Improvisando en el estudio mientras esperaban infructuosamente a que Billy Lee Riley apareciera para una sesión, se les ocurrió un instrumental clásico de soul en clave menor y blues, distinguido por su nervioso rebote de órgano y feroces estallidos de guitarra. Durante los cinco años siguientes, tendrían problemas para recuperar su éxito comercial, aunque el nivel de sus discos seguía siendo bastante alto, y la dependencia de Stax de ellos como banda de la casa aseguraba una vida decente.

A finales de los años 60, los MG se lanzaron con "Hip Hug-Her", "Groovin", "Soul-Limbo", "Hang 'em High" y "Time Is Tight", que fueron los 40 mejores chárters entre 1967 y 1969. Como la presencia de músicos negros y blancos los convirtió en una banda birracial, los MG dieron un ejemplo poco apreciado de cómo las bandas integradas y autónomas podían tener éxito, y cómo los músicos negros y blancos podían tocar música funky soul. Como es el caso de la mayoría de las bandas de rock instrumental, sus singles contenían su mejor material, y la música de la banda se aprecia ahora mejor a través de antologías. Pero sus álbumes no eran ni mucho menos intrascendentes, y ocasionalmente se desviaban hacia un territorio ambicioso (hicieron una versión instrumental completa de Abbey Road de los Beatles, que titularon McLemore Avenue en honor a la ubicación de los estudios de Stax).

Aunque se habían convertido en estrellas establecidas a finales de la década, el grupo comenzó a tener dificultades para trabajar juntos, no tanto por problemas de personal, sino por dificultades logísticas. Cropper tocaba a menudo en sesiones en Los Ángeles, y Jones se ausentaba a menudo de Memphis mientras terminaba sus estudios de música en la Universidad de Indiana. La banda decidió separarse en 1971, pero estaban trabajando en un álbum de reunión en 1975 cuando Al Jackson fue trágicamente asesinado a tiros en su casa de Memphis por un ladrón. El resto de los miembros estaban activos como artistas de grabación y músicos de sesión en los años siguientes, con Cropper y Dunn uniéndose a los Blues Brothers por un tiempo a finales de los 70.

Los MG volvieron a ser el centro de atención a principios de 1992, cuando fueron la banda de la casa para un extravagante tributo a Bob Dylan en el Madison Square Garden. Más significativamente, en 1993 sirvieron como banda de respaldo para una gira de Neil Young, una que les trajo a ambos (y a Young) altas notas de crítica. Al año siguiente, lanzaron un álbum de regreso, arreglado en gran parte al estilo de sus versiones vintage de los años 60, que demostró que sus habilidades instrumentales estaban todavía intactas. Como la mayoría de los esfuerzos, sin embargo, finalmente no logró recrear la chispa y la espontaneidad que tan obviamente quería lograr. Jones continuó con su propia producción musical a lo largo de las décadas siguientes, a menudo prestando sus habilidades instrumentales a otros artistas y ocasionalmente publicando sus propios álbumes, como el esfuerzo en solitario de 2009 Potato Hole. El bajista Dunn, activo intermitentemente con apariciones en festivales y giras después del cambio de milenio, había estado de gira con Cropper y Eddie Floyd en Japón durante mayo de 2012 cuando murió mientras dormía en un hotel de Tokio.

 

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Booker T. And The MG's • Best Of

 

Biography:

As the house band at Stax Records in Memphis, Tennessee, Booker T. & the MG's may have been the single greatest factor in the lasting value of that label's soul music, not to mention Southern soul as a whole. Their tight, impeccable grooves could be heard on classic hits by Otis Redding, Wilson Pickett, Carla Thomas, Albert King, and Sam & Dave, and for that reason alone, they would deserve their subsequent induction into the Rock & Roll Hall of Fame. But in addition to their formidable skills as a house band, on their own they were one of the top instrumental outfits of the rock era, cutting classics like "Green Onions," "Time Is Tight," and "Hang 'em High."

The anchors of the Booker T. sound were Steve Cropper, whose slicing, economic riffs influenced many other guitar players, and Booker T. Jones himself, who provided much of the groove with his floating organ lines. In 1960, Jones started working as a session man for Stax, where he met Cropper. Cropper had been in the Mar-Keys, famous for the 1961 instrumental hit "Last Night," which laid out the prototype for much of the MG's (and indeed Memphis soul's) sound with its organ-sax-guitar combo. With the addition of drummer Al Jackson and bassist Lewis Steinberg, they became Booker T. & the MG's. Within a couple years, Steinberg was replaced permanently by Donald "Duck" Dunn, who, like Cropper, had also played with the Mar-Keys.

The band's first and biggest hit, "Green Onions" (a number three single in 1962), came about by accident. Jamming in the studio while fruitlessly waiting for Billy Lee Riley to show up for a session, they came up with a classic minor-key, bluesy soul instrumental, distinguished by its nervous organ bounce and ferocious bursts of guitar. For the next five years, they'd have trouble recapturing its commercial success, though the standard of their records remained fairly high, and Stax's dependence upon them as the house band ensured a decent living.

In the late '60s, the MG's really hit their stride with "Hip Hug-Her," "Groovin'," "Soul-Limbo," "Hang 'em High," and "Time Is Tight," all of which were Top 40 charters between 1967 and 1969. Since the presence of black and white musicians made them a biracial band, the MG's set a somewhat under-appreciated example of both how integrated, self-contained bands could succeed, and how both black and white musicians could play funky soul music. As is the case with most instrumental rock bands, their singles contained their best material, and the band's music is now best appreciated via anthologies. But their albums were far from inconsequential, and occasionally veered into ambitious territory (they did an entire instrumental version of the Beatles' Abbey Road, which they titled McLemore Avenue in honor of the location of Stax's studios).

Though they'd become established stars by the end of the decade, the group began finding it difficult to work together, not so much because of personnel problems, but because of logistical difficulties. Cropper was often playing sessions in Los Angeles, and Jones was often absent from Memphis while he finished his music studies at Indiana University. The band decided to break up in 1971, but were working on a reunion album in 1975 when Al Jackson was tragically shot and killed in his Memphis home by a burglar. The remaining members were active as recording artists and session musicians in the following years, with Cropper and Dunn joining the Blues Brothers for a stint in the late '70s.

The MG's got back into the spotlight in early 1992, when they were the house band for an extravagant Bob Dylan tribute at Madison Square Garden. More significantly, in 1993 they served as the backup band for a Neil Young tour, one which brought both them (and Young) high critical marks. The following year, they released a comeback album, arranged in much the style of their vintage '60s sides, which proved that their instrumental skills were still intact. Like most such efforts, though, it ultimately failed to re-create the spark and spontaneity it so obviously wanted to achieve. Jones continued with his own musical output through the following decades, often lending his instrumental skills to other artists and occasionally issuing his own albums, such as the 2009 solo effort Potato Hole. Bassist Dunn, intermittently active with festival and tour appearances after the turn of the millennium, had been touring with Cropper and Eddie Floyd in Japan during May 2012 when he died in his sleep in a Tokyo hotel.

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Biografía:

Como la banda de Stax Records en Memphis, Tennessee, Booker T. y los MG pueden haber sido el factor más importante en el valor duradero de la música soul de ese sello, por no mencionar el soul sureño en su conjunto. Sus ritmos firmes e impecables se podían escuchar en los éxitos clásicos de Otis Redding, Wilson Pickett, Carla Thomas, Albert King y Sam & Dave, y sólo por eso merecían su posterior inclusión en el Salón de la Fama del Rock & Roll. Pero además de sus formidables habilidades como banda de música house, por sí solos eran uno de los mejores grupos instrumentales de la era del rock, cortando clásicos como "Green Onions", "Time Is Tight" y "Hang 'em High".

Los anclajes del sonido de Booker T. fueron Steve Cropper, cuyos riffs económicos y rebanados influyeron en muchos otros guitarristas, y el propio Booker T. Jones, que proporcionó gran parte del groove con sus líneas de órgano flotantes. En 1960, Jones empezó a trabajar como hombre de sesión para Stax, donde conoció a Cropper. Cropper había estado en los Mar-Keys, famosos por el éxito instrumental de 1961 "Last Night", que sirvió de prototipo para gran parte del sonido de MG (y, de hecho, del soul de Memphis) con su combinación de órgano, saxo y guitarra. Con la adición del baterista Al Jackson y el bajista Lewis Steinberg, se convirtieron en Booker T. & los MG. En un par de años, Steinberg fue reemplazado permanentemente por Donald "Pato" Dunn, quien, como Cropper, también había tocado con los Mar-Keys.

El primer y más grande éxito de la banda, "Green Onions" (un single número tres en 1962), surgió por accidente. Improvisando en el estudio mientras esperaban infructuosamente a que Billy Lee Riley apareciera para una sesión, se les ocurrió un instrumental clásico de soul en clave menor y blues, distinguido por su nervioso rebote de órgano y feroces estallidos de guitarra. Durante los cinco años siguientes, tendrían problemas para recuperar su éxito comercial, aunque el nivel de sus discos seguía siendo bastante alto, y la dependencia de Stax de ellos como banda de la casa aseguraba una vida decente.

A finales de los años 60, los MG se lanzaron con "Hip Hug-Her", "Groovin", "Soul-Limbo", "Hang 'em High" y "Time Is Tight", que fueron los 40 mejores chárters entre 1967 y 1969. Como la presencia de músicos negros y blancos los convirtió en una banda birracial, los MG dieron un ejemplo poco apreciado de cómo las bandas integradas y autónomas podían tener éxito, y cómo los músicos negros y blancos podían tocar música funky soul. Como es el caso de la mayoría de las bandas de rock instrumental, sus singles contenían su mejor material, y la música de la banda se aprecia ahora mejor a través de antologías. Pero sus álbumes no eran ni mucho menos intrascendentes, y ocasionalmente se desviaban hacia un territorio ambicioso (hicieron una versión instrumental completa de Abbey Road de los Beatles, que titularon McLemore Avenue en honor a la ubicación de los estudios de Stax).

Aunque se habían convertido en estrellas establecidas a finales de la década, el grupo comenzó a tener dificultades para trabajar juntos, no tanto por problemas de personal, sino por dificultades logísticas. Cropper tocaba a menudo en sesiones en Los Ángeles, y Jones se ausentaba a menudo de Memphis mientras terminaba sus estudios de música en la Universidad de Indiana. La banda decidió separarse en 1971, pero estaban trabajando en un álbum de reunión en 1975 cuando Al Jackson fue trágicamente asesinado a tiros en su casa de Memphis por un ladrón. El resto de los miembros estaban activos como artistas de grabación y músicos de sesión en los años siguientes, con Cropper y Dunn uniéndose a los Blues Brothers por un tiempo a finales de los 70.

Los MG volvieron a ser el centro de atención a principios de 1992, cuando fueron la banda de la casa para un extravagante tributo a Bob Dylan en el Madison Square Garden. Más significativamente, en 1993 sirvieron como banda de respaldo para una gira de Neil Young, una que les trajo a ambos (y a Young) altas notas de crítica. Al año siguiente, lanzaron un álbum de regreso, arreglado en gran parte al estilo de sus versiones vintage de los años 60, que demostró que sus habilidades instrumentales estaban todavía intactas. Como la mayoría de los esfuerzos, sin embargo, finalmente no logró recrear la chispa y la espontaneidad que tan obviamente quería lograr. Jones continuó con su propia producción musical a lo largo de las décadas siguientes, a menudo prestando sus habilidades instrumentales a otros artistas y ocasionalmente publicando sus propios álbumes, como el esfuerzo en solitario de 2009 Potato Hole. El bajista Dunn, activo intermitentemente con apariciones en festivales y giras después del cambio de milenio, había estado de gira con Cropper y Eddie Floyd en Japón durante mayo de 2012 cuando murió mientras dormía en un hotel de Tokio.

 

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