Ask
anyone who has played one on the club scene and they'll tell you horror
stories about jacking the B3 up fire escapes or removing doorframes;
not to mention the instrument's sheer weight, alone. No question, the
Hammond is a super heavy organ.
Then there's what's under the
hood. There are two layers of keys, four sets of drawbars, and eighteen
changeable presets, creating a sound that arguably smokes any modern
instrument. You need a virtuoso sitting behind the Hammond or, somehow,
it doesn't erupt in those fat, bubbly tones, or in those long glissandos
that rip the paint off the wall.
"I just love the instrument,"
Robert Walter enthuses. He knows the mantle he wears when he plays the
Hammond and the Leslie. He knows the lineage, which, in no particular
order, includes Jimmy Smith, Brother Jack McDuff, Jimmy McGriff, and
newcomers like Joey DeFrancesco. Walter wasn't born behind an organ; in
fact, he began gigging with a piano and a Fender Rhodes. The story goes
that he wanted something more powerful, wider in
bandwidth-something...heavier.
Robert Walter is the definitive
soul-jazz organist of his generation. His latest project, Super Heavy
Organ, was recorded in his new hometown of New Orleans. One cannot help
but wonder why he waited until recently to relocate from his native West
Coast to the Crescent City, with its musical history rich in both
classic jazz and dirty loose limbed funk. "I had been performing in New
Orleans for years. As a kid I was obsessed with the music coming out of
this city. I made a decision to come here and experience it first hand.
It's the best move I have ever made. I have been lucky enough to record
an album with some of my favorite musicians, people who have influenced
me," remarks Walter. The new release is a collaboration with some of the
city's most respected musicians, including drummers Stanton Moore and
Johnny Vidacovich, bassist James Singleton, tenor saxophonist Tim Green
and guest vocalist Anthony Farrell. They recorded live in the studio
with a decidedly rough edged sound to capture the raw spontaneity of the
performances. The interactions between the young leader and his veteran
band mates are mutually inspired. "My concept was not to imitate New
Orleans music of the past, but to infuse the tradition with my own
ideas," he describes. The resulting music is both exploratory and modern
while maintaining its ties to the heritage of jazz. It is
unquestionably innovative and funky at the same time.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/robert-walter
///////
Pregunta a cualquiera que haya tocado uno en un club y te contará historias de terror sobre cómo subir el B3 por las escaleras de incendios o quitar los marcos de las puertas, por no mencionar el peso del instrumento. Sin duda, el Hammond es un órgano superpesado.
Luego está lo que hay debajo del capó. Hay dos capas de teclas, cuatro juegos de tiradores y dieciocho preajustes modificables, que crean un sonido que sin duda supera al de cualquier instrumento moderno. Se necesita un virtuoso sentado detrás del Hammond o, de alguna manera, no estalla en esos tonos gordos y burbujeantes, o en esos largos glissandos que arrancan la pintura de la pared.
"Me encanta el instrumento", afirma entusiasmado Robert Walter. Conoce el manto que lleva cuando toca el Hammond y el Leslie. Conoce el linaje, que, sin ningún orden en particular, incluye a Jimmy Smith, Brother Jack McDuff, Jimmy McGriff y recién llegados como Joey DeFrancesco. Walter no nació detrás de un órgano; de hecho, empezó a tocar con un piano y un Fender Rhodes. La historia cuenta que quería algo más potente, más ancho de banda, algo... más pesado.
Robert Walter es el organista de soul-jazz definitivo de su generación. Su último proyecto, Super Heavy Organ, se grabó en su nueva ciudad natal, Nueva Orleans. Uno no puede dejar de preguntarse por qué esperó hasta hace poco para trasladarse desde su Costa Oeste natal a la Ciudad de la Media Luna, con su historia musical rica tanto en jazz clásico como en funk sucio de extremidades sueltas. "Llevaba años actuando en Nueva Orleans. De niño estaba obsesionado con la música que salía de esta ciudad. Decidí venir aquí y vivirla en primera persona. Es la mejor decisión que he tomado nunca. He tenido la suerte de grabar un álbum con algunos de mis músicos favoritos, gente que me ha influido", comenta Walter. El nuevo lanzamiento es una colaboración con algunos de los músicos más respetados de la ciudad, como los baterías Stanton Moore y Johnny Vidacovich, el bajista James Singleton, el saxofonista tenor Tim Green y el vocalista invitado Anthony Farrell. Grabaron en directo en el estudio con un sonido decididamente áspero para captar la cruda espontaneidad de las actuaciones. Las interacciones entre el joven líder y sus veteranos compañeros de banda se inspiran mutuamente. "Mi idea no era imitar la música de Nueva Orleans del pasado, sino infundir a la tradición mis propias ideas", describe. La música resultante es a la vez exploratoria y moderna, al tiempo que mantiene sus lazos con la herencia del jazz. Es indudablemente innovadora y funky al mismo tiempo.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/robert-walter
