Review by Rick Anderson
Ever since the early years of the Quintet of the Hot Club of France and its leader, the trailblazing Gypsy guitarist Django Reinhardt, Gypsy (or manouche) jazz combos have been characterized by a number of idiosyncratic factors: no drums, multiple guitars (all acoustic), and arrangements that combine a powerfully swinging rhythm with the dark modalities of traditional Gypsy melodies along with jazz standards. The Alsatian guitarist Tchavolo Schmitt takes some of those characteristics to something of an extreme on this album, which features a sextet comprised of five guitars and a bass. Since the other guitarists all play rhythm, this leads to a curiously flat musical texture and a rather one-dimensional sound (the slightly ramshackle production quality doesn't help much in that regard). But it also means that Schmitt has an absolutely rock-solid rhythmic foundation with which to work, and it serves him very well on material like the original blues composition "Jean-Paul Blues" and a particularly energetic and tuneful rendition of "After You've Gone." "Jersey Bounce" starts off with a promisingly jaunty strut, but bogs down a bit toward the end. The title track is a lovely ballad, also composed by Schmitt, and it is perhaps the finest demonstration of his musical maturity, a quality that permits him to take as much pleasure in long, nicely shaped melodic lines as in the virtuosic stunt-guitar pyrotechnics for which the genre is best known. Fans of Gypsy jazz will love this album, but newcomers may want to start with something a bit more varied in texture.
https://www.allmusic.com/album/miri-familia-mw0000802350
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Reseña de Rick Anderson
Desde los primeros años del Quinteto del Hot Club de Francia y su líder, el pionero guitarrista gitano Django Reinhardt, los combos de jazz gitano (o manouche) se han caracterizado por una serie de factores idiosincrásicos: sin batería, con múltiples guitarras (todas acústicas) y con arreglos que combinan un ritmo poderosamente oscilante con las modalidades oscuras de las melodías tradicionales gitanas junto con los estándares de jazz. El guitarrista alsaciano Tchavolo Schmitt lleva algunas de esas características a un extremo en este álbum, que cuenta con un sexteto formado por cinco guitarras y un bajo. Dado que los demás guitarristas tocan todos el ritmo, esto da lugar a una textura musical curiosamente plana y a un sonido más bien unidimensional (la calidad de la producción, ligeramente destartalada, no ayuda mucho en este sentido). Pero también significa que Schmitt tiene una base rítmica absolutamente sólida con la que trabajar, y le sirve muy bien en material como la composición original de blues "Jean-Paul Blues" y una interpretación particularmente enérgica y afinada de "After You've Gone". "Jersey Bounce" comienza con un prometedor y alegre puntal, pero se atasca un poco hacia el final. La canción que da título al disco es una hermosa balada, también compuesta por Schmitt, y es quizás la mejor demostración de su madurez musical, una cualidad que le permite disfrutar tanto de las líneas melódicas largas y bien formadas como de la pirotecnia virtuosa de la guitarra por la que el género es más conocido. A los fans del jazz gitano les encantará este álbum, pero los recién llegados quizá quieran empezar con algo más variado en cuanto a textura.
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