Brother Jack McDuff •‎ Tough 'Duff

Review  by Scott Yanow
Organist Jack McDuff's second set as a leader teams him with tenor saxophonist Jimmy Forrest, vibraphonist Lem Winchester (an unusual addition for this type of soul-jazz set), and drummer Bill Elliott. This CD reissue finds the group playing fairly basic material, including a pair of McDuff originals, "Smooth Sailing" and "Autumn Leaves." McDuff, Forrest, and Winchester have no difficulty chewing up the chord changes, and although no real surprises occur, the results are typically swingin' and groovin'.

 

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Reseña de Scott Yanow
El segundo set del organista Jack McDuff como líder lo une con el saxofonista tenor Jimmy Forrest, el vibrafonista Lem Winchester (una adición inusual para este tipo de set de soul-jazz) y el baterista Bill Elliott. Esta reedición del CD encuentra al grupo tocando material bastante básico, incluyendo un par de originales de McDuff, "Smooth Sailing" y "Autumn Leaves". McDuff, Forrest y Winchester no tienen ninguna dificultad para asimilar los cambios de acordes y, aunque no se producen sorpresas reales, los resultados suelen ser swingin 'y groovin'.

Tony Kinsey • Red Bird

 

Al Caiola • Olhos Verdes

Ron Levy's Wild Kingdom • Funky Soul Grooves

Ron Levy is one of the finest young masters of the Hammond B-3. Here are 11 soul-satisfying cuts that feature Levy's funky keyboard playing -- many written by Levy himself. Those who look for B-3 jams in the soul-jazz vein that are as funky as can be will not be disappointed. This is a great CD to own.find" Matthew 7:7.

Artist Biography by Steve Huey

Organist/pianist Ron Levy has devoted most of his career to keeping the flame of funky, bluesy soul-jazz alive. Born Reuvin Zev ben Yehoshua Ha Levi in 1959 in Cambridge, MA, Levy played clarinet as a child but switched to piano after seeing Ray Charles at age 13. When he encountered the music of Jimmy Smith, Billy Preston, and Booker T. & the MG's, he fell in love with the Hammond B-3 and made the switch. Levy began working the Boston blues club scene as a teenager, and was hired by Albert King in 1971, before even graduating from high school. He spent a year and a half with King, and then joined B.B. King's backing band, where he remained for the next seven years. He also began working with the Rhythm Rockers in 1976, an association that lasted four years, and then became a member of Roomful of Blues from 1983-1987. It was during that time that Levy recorded his first session as a leader, 1985's Ron Levy's Wild Kingdom for the Black Top label. Safari in New Orleans followed in 1988, after which Levy moved to the Bullseye Blues label, where he eventually became an in-house producer (an area where he's garnered seven Grammy nominations). His albums for Bullseye Blues include 1992's B-3 Blues and Grooves and 1996's Zim Zam Zoom: Acid Blues on B-3. 1998's Greaze Is What's Good (recorded for Cannonball) featured an all-star roster of guests, including Freddie Hubbard, Melvin Sparks, David T. Walker, Steve Turre, Idris Muhammad, and Preston Shannon. Since 1988 Levy hasn't released anything under his own name, but continues to tour regularly and collaborate with and produce artists like Jimmy King, Karl Denison and Charles Earland.

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Ron Levy es uno de los mejores jóvenes maestros del Hammond B-3. Aquí hay 11 cortes que satisfacen el alma y que presentan el funky juego de teclado de Levy, muchos escritos por el mismo Levy. Aquellos que busquen los B-3 en la vena del soul-jazz que son tan funky como se puede ser no se sentirán decepcionados. Este es un gran CD para poseer..." Mateo 7:7.

Biografía del artista por Steve Huey

El organista / pianista Ron Levy ha dedicado la mayor parte de su carrera a mantener viva la llama del soul-jazz funky y blues. Nacido como Reuvin Zev ben Yehoshua Ha Levi en 1959 en Cambridge, Massachusetts, Levy tocó el clarinete cuando era niño, pero cambió a piano después de ver a Ray Charles a la edad de 13 años. Cuando conoció la música de Jimmy Smith, Billy Preston y Booker T. MG, se enamoró del Hammond B-3 e hizo el cambio. Levy comenzó a trabajar en la escena del club de blues de Boston cuando era un adolescente, y fue contratado por Albert King en 1971, incluso antes de graduarse de la escuela secundaria. Pasó un año y medio con King, y luego se unió a la banda de apoyo de B. B. King, donde permaneció durante los próximos siete años. También comenzó a trabajar con los Rhythm Rockers en 1976, una asociación que duró cuatro años, y luego se convirtió en miembro de Roomful of Blues desde 1983-1987. Fue durante ese tiempo que Levy grabó su primera sesión como líder, Ron Levy's Wild Kingdom de 1985 para el sello Black Top. Safari en Nueva Orleans lo siguió en 1988, después de lo cual Levy se mudó al sello Bullseye Blues, donde eventualmente se convirtió en productor interno (un área donde obtuvo siete nominaciones a los Grammy). Sus álbumes para Bullseye Blues incluyen B-3 Blues and Grooves de 1992 y Zim Zam Zoom: Acid Blues de 1996 en B-3. Greaze Is What's Good de 1998 (grabado para Cannonball) presentó una lista de estrellas de invitados, entre ellos Freddie Hubbard, Melvin Sparks, David T. Walker, Steve Turre, Idris Muhammad y Preston Shannon. Desde 1988, Levy no ha publicado nada bajo su propio nombre, pero continúa viajando regularmente y colaborando y produciendo artistas como Jimmy King, Karl Denison y Charles Earland.

 

 

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Arbee Stidham • The Blues Of Arbee Stidham Tired Of Wandering

Review by Alex Henderson:
Over the years, the term R&B has been used to describe everything from the 1950s doo wop of the Five Satins to the hip-hop-influenced urban contemporary of Erykah Badu and R. Kelly -- in other words, a variety of African-American popular music with roots in the blues. Arbee Stidham was exactly the sort of singer who thrived in the R&B or "race" market after World War II; although essentially a bluesman, he wasn't a blues purist who embraced the 12-bar format 100 percent of the time. But his mixture of blues, jazz, and gospel made him quite popular among what were considered rhythm & blues audiences in the 1940s and 1950s. Recorded for Prestige's Bluesville label in 1960 -- eight years before Stidham's death -- Tired of Wandering is among his finest albums. This session, which boasts King Curtis on tenor sax, doesn't cater to blues purists; while some of the tunes have 12 bars, others don't. Regardless, the feeling of the blues enriches everything on the CD; that is true whether Stidham is turning his attention to Big Joe Turner's "Last Goodbye Blues" or revisiting his 1948 hit, "My Heart Belongs to You." Equally triumphant is Brownie McGhee's "Pawn Shop," which is associated with Piedmont country blues but gets a big-city makeover from Stidham. Like Jimmy Witherspoon -- someone he inspires comparisons to -- Stidham demonstrates that the blues can be sophisticated, polished, and jazz-influenced without losing their grit. The big-voiced singer/guitarist was born in Arkansas, but Chicago was his adopted home -- and the Windy City had a definite influence on his work. Anyone who has spent a lot of time savoring jazz-influenced bluesmen like Witherspoon and Percy Mayfield owes it to himself/herself to give Tired of Wandering a very close listen.

 

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Reseña de Alex Henderson:
A lo largo de los años, el término R&B se ha utilizado para describir todo, desde el doo wop de los años 50 de los Five Satins hasta el contemporáneo urbano influenciado por el hip-hop de Erykah Badu y R. Kelly; en otras palabras, una variedad de música popular afroamericana con raíces en el blues. Arbee Stidham era exactamente el tipo de cantante que prosperó en el mercado del R&B o de la "raza" después de la Segunda Guerra Mundial; aunque esencialmente era un bluesman, no era un purista del blues que abrazara el formato de 12 compases el 100% de las veces. Pero su mezcla de blues, jazz y gospel le hizo bastante popular entre lo que se consideraba el público del rhythm & blues en las décadas de 1940 y 1950. Grabado para el sello Bluesville de Prestige en 1960 -ocho años antes de la muerte de Stidham-, Tired of Wandering es uno de sus mejores álbumes. Esta sesión, que cuenta con King Curtis en el saxo tenor, no satisface a los puristas del blues; mientras que algunas de las melodías tienen 12 compases, otras no. En cualquier caso, el sentimiento del blues enriquece todo lo que hay en el CD; eso es cierto tanto si Stidham se centra en el "Last Goodbye Blues" de Big Joe Turner como si revisa su éxito de 1948, "My Heart Belongs to You". Igualmente triunfante es "Pawn Shop" de Brownie McGhee, que se asocia con el country blues del Piamonte pero que Stidham transforma en una gran ciudad. Al igual que Jimmy Witherspoon, con quien inspira comparaciones, Stidham demuestra que el blues puede ser sofisticado, pulido e influenciado por el jazz sin perder su fuerza. Este cantante y guitarrista de gran voz nació en Arkansas, pero Chicago fue su hogar de adopción, y la Ciudad del Viento tuvo una clara influencia en su obra. Cualquiera que haya pasado mucho tiempo saboreando a bluesmen de influencia jazzística como Witherspoon y Percy Mayfield se debe a sí mismo una escucha atenta de Tired of Wandering.