Review by Mark Deming
After breaking up the Stray Cats in 1984, Brian Setzer spent several years seemingly avoiding the rockabilly issue, first cutting a heartland rock album (1986's The Knife Feels Like Justice) and then forming his swing band the Brian Setzer Orchestra. But Setzer seems to have come to terms with the intersection of twang and bop in the 21st century (particularly since the release of Ignition! in 2001), and this live CD documents Setzer on-stage in Japan in October 2006, cranking up his rockin' guitar for the very audible delight of a packed house. Setzer's band on this set, the Nashvillains, sound like a louder, tighter, and fuller variation on the Stray Cats, with pianist/guitarist Robbie Chevrier filling in the spaces when Setzer is soloing and bassist Ronnie Crutcher and drummer Bernie Dresel laying down a hard but traditionalist backbeat, though with a lot more flash than the average rockabilly act (the rhythm section doesn't solo much on a Gene Vincent session). The musicians blend well with Setzer, and the frontman's guitar skills are as sharp as ever, so any fans hoping to hear him tear off a few choice solos will be amply rewarded on this disc. The set list features a few classic rockabilly covers, including "Red Hot," "Put Your Cat Clothes On," and "Slow Down," and they inadvertently reveal Setzer's weak spot -- he can write a good showcase for his guitar work, but as a lyricist he's never been able to move past the cars/girls/retro-cool clichés that have dominated his work since the Stray Cats, and his own songs usually suffer in comparison, especially on this set. Fans and guitar mavens will eat up Red Hot & Live!, but this album doesn't hold much in the way of surprises, beyond the continued excellence of Setzer's skills as a rockabilly picker.
https://www.allmusic.com/album/red-hot-live%21-mw0000746531
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Después de separar a los Stray Cats en 1984, Brian Setzer pasó varios años aparentemente evitando el tema del rockabilly, primero grabando un álbum de rock en el corazón de la ciudad (1986's The Knife Feels Like Justice) y luego formando su banda de swing, la Brian Setzer Orchestra. Pero Setzer parece haber llegado a un acuerdo con la intersección del twang y el bop en el siglo XXI (particularmente desde el lanzamiento de Ignition! en 2001), y este CD en vivo documenta a Setzer en el escenario en Japón en octubre de 2006, poniendo en marcha su guitarra rockera para el deleite muy audible de una casa llena. La banda de Setzer en este set, los Nashvillains, suenan como una variación más fuerte, apretada y completa de los Stray Cats, con el pianista/guitarrista Robbie Chevrier llenando los espacios cuando Setzer está en solitario y el bajista Ronnie Crutcher y el baterista Bernie Dresel estableciendo un duro pero tradicionalista backbeat, aunque con mucho más flash que el acto de rockabilly promedio (la sección rítmica no hace mucho solo en una sesión de Gene Vincent). Los músicos se mezclan bien con Setzer, y las habilidades guitarrísticas del líder son tan agudas como siempre, así que cualquier aficionado que espere oírle arrancar algunos solos de su elección será ampliamente recompensado en este disco. La lista de temas incluye algunas versiones clásicas de rockabilly, incluyendo "Red Hot", "Put Your Cat Clothes On" y "Slow Down", y revelan inadvertidamente el punto débil de Setzer: puede escribir un buen escaparate para su trabajo con la guitarra, pero como letrista nunca ha sido capaz de moverse más allá de los coches, las chicas y los clichés retrocool que han dominado su trabajo desde los Stray Cats, y sus propias canciones suelen sufrir en comparación, especialmente en este set. Los fans y los amantes de la guitarra se comerán a Red Hot & Live! pero este álbum no contiene muchas sorpresas, más allá de la continua excelencia de las habilidades de Setzer como un recogedor de rockabilly.
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