Brazilian-born
Eumir Deodato has racked up 16 platinum records to his credit as
artist, arranger or producer with combined sales of well over 25 million
records in the USA alone. His discography, including compilations and
all his work as arranger, producer and keyboardist, surpasses 450
albums. He has also had the honor of performing with the St. Louis
Symphony (which backed him on his superb Artistry album), the Cincinnati
Symphony, the New York Philharmonic and the Orchestra di Musica Leggera
dell'Unione Musicisti di Roma. In addition, several artists over the
years have covered his songs, including George Benson, Lee Ritenour,
Sarah Vaughan and The Emotions to mention just a few.
And yet, in
spite of all of his varied triumphs, honors and distinctions over the
years, the multi-talented, multi-instrumentalist will probably forever
be associated with one song - his innovative rendition of Richard
Strauss' classical opus “Also Sprach Zarathustra” (or more commonly
known as the theme to 2001: A Space Odyssey). That single compelling
song, which first appeared on his 1973 debut album for CTI “Prelude,”
sold at least five million copies and earned Deodato his first Grammy
Award, instantly moved him to international stardom and setting a course
for his remarkable ongoing career in music. Thirty years later, that
same tune has found its way into the repertoire of the jam band Phish, a
testament to Deodato's enduring influence.
Born in Rio de
Janeiro, Brazil, from Italian and Portuguese origin, Eumir Deodato got
his start by playing the accordion at age 12. Shortly thereafter, he
started studying piano as well as orchestration, arranging and
conducting. Strictly self-taught, he immersed himself in theory books
while spending countless evenings sitting behind orchestras and
carefully observing how each part was played. His first break came at
age 17 when he arranged and conducted his first recording session for a
28-piece orchestra. It wasn't long before Deodato became one of the most
active and respected arrangers and pianists in Rio's busy music scene,
recording for such artists as Milton Nascimento, Marcos Valle, Elis
Regina and Antonio Carlos Jobim.
In 1968, Deodato moved to New
York and began working with Luiz Bonfa, the legendary composer of Black
Orpheus, while also doing extensive studio work for Astrud Gilberto,
Walter Wanderley, Antonio Carlos Jobim, Marcos Valle and many other
Brazilian artists who were living in the Big Apple at the time. When
writing the arrangements for Astrud Gilberto's “Beach Samba,” he became
acquainted with producer Creed Taylor, who hired him to arrange for
other CTI artists like Wes Montgomery, Stanley Turrentine, George
Benson, Paul Desmond and Tom Jobim. His reputation in the fields of pop
and black music was strengthened by his arrangement work for Frank
Sinatra (Sinatra & Co.), Roberta Flack (Killing Me Softly, Chapter
Two, Quiet Fire) and Aretha Franklin (Let Me In Your Life).
Following
a performance at the Hollywood Bowl with the CTI All-Stars Band in
1972, Deodato started recording his record. His debut appearance as a
leader, billed as 2001 Space Concert, was held at the Madison Square
Garden in New York City in 1973.
After seven years of world-wide
touring (including Australia, Japan, Canada, South America, Europe) and
eight coast-to-coast tours of the States, Deodato decided to concentrate
on studio work once again. Besides highly successful solo albums for
the CTI, MCA, Warner And Atlantic labels, his work as a
producer/arranger earned him several more laurels. One of his first
productions was Kool & The Gang's #1 pop single Celebration. He
followed that success with production or arranging work for Earth, Wind
& Fire, Michael Franks, Gwen Guthrie, Chuck Mangione, Breakfast
Club, The Dazz Band, One Way, Con-Funk-Shun, Kleeer, Pretty Poison,
Kevin Rowland (Dexy's Midnight Runners), White Lion and Brenda K. Starr,
for whom he produced the pop hit I Still Believe in 1987. Deodato also
had three other multi-platinum albums for Kool & The Gang's Ladies'
Night, Something Special and As One.
In the 90's, Deodato
continued to be a vital force on the pop scene through his work with
Icelandic singer Bjork. In addition to arranging her last three albums:
1995's Post, 1996's Telegram and 1997's Homogenic, Deodato produced a
highly praised acoustic version of Bjork's “Isobel,” sub-titled Deodato
Mix, which became a club scene favorite. He has also produced material
for French singer Clementine (also touring Japan with her as a special
guest in 1994), arranged and produced a top 10 single for Brazilian
singer Gal Costa (1996) and has performed as guest conductor with Bjork
both in Brazil (1996), and in the States at the Tibetan Freedom Concerts
at Downing Stadium (1997). In 1998, Deodato arranged for Brazilian pop
acts Titans (Vol. II, with sales over 500,000 copies) and Carlinhos
Brown (Omelete Man) as well as for the latest album by pop-rock band
Penelope Charmosa (released in 1999). He was also special guest on a
project by Japanese pop star Akemi Kakihara, recorded in London during
the summer of 1998. In 1999, he scored Bossa Nova, a Bruno Barreto film
starring Amy Irving, and the following year produced the CD of that
score for Verve Records. His most recent projects including production
work for French rock singer Damien Saez, Brazilian-Japanese singer Lisa
Ono and for jazz singer Ann Hampton Callaway.
Deodato has also
worked on several movie scores, including The Onion Field, The Black
Pearl, Ghostbusters II, White Nights, The Girl From Ipanema, The
Adventurers (recorded with A.C. Jobim and the London Symphony
Orchestra), The Gentle Rain, Target Risk, The Reporter, Beat Street,
Body Rock and Bossa Nova. His recordings have also been widely used on
major movies such as Being There and The Exorcist.
In November
2001, Deodato participated in a benefit concert in New York City where
he played only 1 song (Also Sprach Zarathustra: 2001). The reaction was
so fantastic he got encouraged to go back doing concerts. By 2002 he
lined up a few selected presentations, starting with a concert at the
Vienna Opera House, as part of the Vienna Summer Jazz Festival. That was
followed by Villach (Austria), Pori (Finland), The Hague (North Sea
Jazz Festival), and many others that followed, like Capetown (South
Africa), Rome and Rimini (Italy), Amenia, NY (World Peace Organization),
Antigua, Guatemala etc.
Meanwhile, in 2002 he worked with Milton
Nascimento in Rio de Janeiro, which generated a Latin Grammy for the
song Tristesse as best Brazilian song of the year, then miscellaneous
work with different artists, including Barbara Mendes, Ana Carolina,
Fernanda Abreu and more recently, KD Lang for her record released in
2004.
In 2007 Brazilian Record company "Biscoito Fino", releases
the “Deodato Trio in Rio” CD and DVD (end of month), filmed and recorded
at the Sala Cecilia Meirelles in Rio last Summer, featuring Marcelo
Mariano on Bass and Renato Massa on Drums. It also includes performances
of some of the most memorable Antonio Carlos Jobim's songs and also
comemorates his postumous anniversary. Verve has also released “Do It
Again.”
https://www.allaboutjazz.com/musicians/eumir-deodato
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Sin embargo, a pesar de todos sus triunfos, honores y distinciones a lo largo de los años, el polifacético y multiinstrumentista quedará asociado para siempre a una canción: su innovadora interpretación de la obra clásica de Richard Strauss "Also Sprach Zarathustra" (o más conocida como el tema de 2001: Una odisea del espacio). Esa canción, que apareció por primera vez en su álbum de debut para CTI en 1973, "Prelude", vendió al menos cinco millones de copias y le valió a Deodato su primer premio Grammy, lo que le llevó al estrellato internacional y marcó el rumbo de su extraordinaria carrera musical. Treinta años más tarde, esa misma melodía ha entrado en el repertorio de la banda de música Phish, lo que demuestra la influencia duradera de Deodato.
Nacido en Río de Janeiro (Brasil), de origen italiano y portugués, Eumir Deodato empezó a tocar el acordeón a los 12 años. Poco después, comenzó a estudiar piano, así como orquestación, arreglos y dirección. Estrictamente autodidacta, se sumergió en libros de teoría mientras pasaba innumerables tardes sentado detrás de las orquestas y observando cuidadosamente cómo se tocaba cada parte. Su primera oportunidad llegó a los 17 años, cuando arregló y dirigió su primera sesión de grabación para una orquesta de 28 músicos. No pasó mucho tiempo antes de que Deodato se convirtiera en uno de los arreglistas y pianistas más activos y respetados de la ajetreada escena musical de Río, grabando para artistas como Milton Nascimento, Marcos Valle, Elis Regina y Antonio Carlos Jobim.
En 1968, Deodato se trasladó a Nueva York y comenzó a trabajar con Luiz Bonfa, el legendario compositor de Black Orpheus, al tiempo que realizaba numerosos trabajos de estudio para Astrud Gilberto, Walter Wanderley, Antonio Carlos Jobim, Marcos Valle y muchos otros artistas brasileños que vivían en la Gran Manzana en aquella época. Al escribir los arreglos para "Beach Samba" de Astrud Gilberto, conoció al productor Creed Taylor, quien le contrató para hacer arreglos para otros artistas de CTI como Wes Montgomery, Stanley Turrentine, George Benson, Paul Desmond y Tom Jobim. Su reputación en el campo del pop y la música negra se vio reforzada por su trabajo de arreglos para Frank Sinatra (Sinatra & Co.), Roberta Flack (Killing Me Softly, Chapter Two, Quiet Fire) y Aretha Franklin (Let Me In Your Life).
Tras una actuación en el Hollywood Bowl con la CTI All-Stars Band en 1972, Deodato comenzó a grabar su disco. Su primera actuación como líder, anunciada como 2001 Space Concert, tuvo lugar en el Madison Square Garden de Nueva York en 1973.
Tras siete años de giras por todo el mundo (incluyendo Australia, Japón, Canadá, Sudamérica y Europa) y ocho giras de costa a costa por los Estados Unidos, Deodato decidió concentrarse de nuevo en el trabajo de estudio. Además de álbumes en solitario de gran éxito para los sellos CTI, MCA, Warner y Atlantic, su trabajo como productor/arreglista le valió varios laureles más. Una de sus primeras producciones fue el sencillo pop número 1 de Kool & The Gang, Celebration. Siguió ese éxito con trabajos de producción o arreglos para Earth, Wind & Fire, Michael Franks, Gwen Guthrie, Chuck Mangione, Breakfast Club, The Dazz Band, One Way, Con-Funk-Shun, Kleeer, Pretty Poison, Kevin Rowland (Dexy's Midnight Runners), White Lion y Brenda K. Starr, para quien produjo el éxito pop I Still Believe en 1987. Deodato tenía también otros tres álbumes multiplatino para Kool & The Gang's Ladies' Night, Something Special y As One.
En la década de los 90, Deodato siguió siendo una fuerza vital en la escena pop gracias a su trabajo con la cantante islandesa Bjork. Además de los arreglos de sus tres últimos álbumes: Post (1995), Telegram (1996) y Homogenic (1997), Deodato produjo una alabada versión acústica de "Isobel" de Bjork, subtitulada Deodato Mix, que se convirtió en una de las favoritas de los clubes. También ha producido material para la cantante francesa Clementine (con la que también hizo una gira por Japón como invitado especial en 1994), arregló y produjo un sencillo que alcanzó el top 10 para la cantante brasileña Gal Costa (1996) y ha actuado como director de orquesta invitado con Bjork tanto en Brasil (1996), como en Estados Unidos en los Conciertos por la Libertad del Tíbet en el Estadio Downing (1997). En 1998, Deodato hizo arreglos para los grupos de pop brasileños Titans (Vol. II, con ventas superiores a 500.000 copias) y Carlinhos Brown (Omelete Man), así como para el último álbum del grupo de pop-rock Penelope Charmosa (publicado en 1999). También fue invitado especial en un proyecto de la estrella japonesa del pop Akemi Kakihara, grabado en Londres durante el verano de 1998. En 1999, puso música a Bossa Nova, una película de Bruno Barreto protagonizada por Amy Irving, y al año siguiente produjo el CD de esa partitura para Verve Records. Sus proyectos más recientes incluyen trabajos de producción para el cantante de rock francés Damien Saez, la cantante brasileño-japonesa Lisa Ono y para la cantante de jazz Ann Hampton Callaway.
Deodato también ha trabajado en varias partituras de películas, como El campo de la cebolla, La perla negra, Los cazafantasmas II, Noches blancas, La chica de Ipanema, Los aventureros (grabada con A.C. Jobim y la Orquesta Sinfónica de Londres), La suave lluvia, Objetivo riesgo, El reportero, Beat Street, Body Rock y Bossa Nova. Sus grabaciones también se han utilizado ampliamente en grandes películas como Being There y El Exorcista.
En noviembre de 2001, Deodato participó en un concierto benéfico en la ciudad de Nueva York en el que sólo tocó una canción (Also Sprach Zarathustra: 2001). La reacción fue tan fantástica que se animó a volver a dar conciertos. Para el año 2002 hizo una serie de presentaciones selectas, empezando por un concierto en la Ópera de Viena, en el marco del Festival de Jazz de Verano de Viena. Le siguieron Villach (Austria), Pori (Finlandia), La Haya (Festival de Jazz del Mar del Norte), y muchas otras que le siguieron, como Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Roma y Rimini (Italia), Amenia, NY (Organización Mundial de la Paz), Antigua, Guatemala, etc.
Mientras tanto, en 2002 trabajó con Milton Nascimento en Río de Janeiro, lo que generó un Grammy Latino por la canción Tristesse como mejor canción brasileña del año, luego trabajos varios con diferentes artistas, incluyendo Barbara Mendes, Ana Carolina, Fernanda Abreu y más recientemente, KD Lang para su disco lanzado en 2004.
En 2007 la compañía discográfica brasileña "Biscoito Fino", lanza el CD y DVD "Deodato Trio in Rio" (a finales de mes), filmado y grabado en la Sala Cecilia Meirelles de Río el pasado verano, con Marcelo Mariano al bajo y Renato Massa a la batería. También incluye interpretaciones de algunas de las canciones más memorables de Antonio Carlos Jobim y también conmemora su aniversario póstumo. Verve también ha lanzado "Do It Again".
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