Review by Michael G. Nastos :
Organ combo historians might be the only ones who remember Bobby Pierce, the Columbus, OH native and peer of Don Patterson, Eddie Baccus, and Hank Marr. His only other album for the Cobblestone/Muse family of record labels came out back in 1972, Introducing Bobby Pierce. It's long out of print, a collectors item for sure, and a reminder of the chitlin' circuit club scene where his central Ohio home was a focal point. At the time of this recording, he is based in Los Angeles, playing music in jazz, gospel, or classical settings after being devoted to a life apart from music for the better part of four decades. Pierce returns with this tasteful set of swinging originals and soulful covers with a formidable band, including the excellent tenor saxophonist Rickey Woodard, guitarist Frank Potenza, and drummer Clarence Johnston. They give Pierce more than ample support, and in fact exceed expectations of regular sidemen. Pierce tends to be laid-back, but when he cuts loose and jams out -- you know he is redoubtable, as are his talented bandmates. Tunes like the bop-oriented title track and the soul-pop ballad "Seems so Long" with the leader's vocals, definitely reflect how Pierce had been off the scene, while the cool blues "Bobby's Back" is representative of their unified teamwork, and how the organist missed grooving. Woodard is a sound, fundamental saxophonist who is a joy to hear; he should be more often. His solos stand out above the post-Sonny Rollins crowd, but on the funky off-minor rocker "One for Duff & Dink," he commands the attention he deserves. Potenza is also a world-class player whose taste level ranks right up there with peers like Pat Martino and Russell Malone. When he swaps lines with Woodard on the nine-minute swinger "Invitation," you know he and Woodard are true experts in the soul-jazz style. Pierce himself lays in the cut, poised and reserved for the most part, but during the classic Sacha Distel ballad "The Good Life," he springs into action with a flurry of notes that fly in the face of the slower pace, as if the good life is indeed what he is living. The funky boogaloo "Frenchie" moves to a jazzier swing, where Pierce again is a bit more animated and forceful. "John Brown Body" takes the group into an area of church orientation where the leader has been centered in recent times, frequently quoting Nat King Cole's "Send for Me" in the process. Hopefully, Bobby Pierce will do another recording sooner than the some 35 years it took to produce this one, and it will be just as satisfying.
https://www.allmusic.com/album/the-long-road-back-mw0000819169
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Reseña de Michael G. Nastos :
Los historiadores de la combinación de órganos podrían ser los únicos que recuerdan a Bobby Pierce, el nativo de Columbus, OH y par de Don Patterson, Eddie Baccus, y Hank Marr. Su único otro álbum para la familia de sellos discográficos Cobblestone/Muse salió en 1972, Introducing Bobby Pierce. Está agotado, un artículo de colección seguro, y un recordatorio de la escena del club del circuito de chitlin' donde su casa en el centro de Ohio era un punto focal. En el momento de esta grabación, está basado en Los Ángeles, tocando música en escenarios de jazz, gospel o clásica después de haber estado dedicado a una vida aparte de la música durante la mayor parte de cuatro décadas. Pierce regresa con este conjunto de buen gusto de originales y covers conmovedores con una banda formidable, incluyendo al excelente saxofonista tenor Rickey Woodard, el guitarrista Frank Potenza y el baterista Clarence Johnston. Le dan a Pierce un apoyo más que amplio, y de hecho superan las expectativas de los músicos habituales. Pierce tiende a ser relajado, pero cuando se suelta y se atasca... sabes que es temible, al igual que sus talentosos compañeros de banda. Canciones como el tema del título orientado al bop y la balada soul-pop "Seems so Long" con la voz del líder, definitivamente reflejan cómo Pierce había estado fuera de la escena, mientras que el blues cool "Bobby's Back" es representativo de su trabajo en equipo unificado, y cómo el organista echaba de menos el groove. Woodard es un saxofonista sonoro y fundamental que es un placer escuchar; debería serlo más a menudo. Sus solos destacan por encima de la multitud post-Sonny Rollins, pero en el funky off-minor rockero "One for Duff & Dink", él llama la atención que merece. Potenza también es un jugador de clase mundial cuyo nivel de gusto está a la altura de colegas como Pat Martino y Russell Malone. Cuando intercambia líneas con Woodard en la "Invitación" de nueve minutos, sabes que él y Woodard son verdaderos expertos en el estilo de soul-jazz. El mismo Pierce se queda en el corte, listo y reservado en su mayor parte, pero durante la balada clásica de Sacha Distel "The Good Life", entra en acción con una ráfaga de notas que vuelan en contra del ritmo más lento, como si la buena vida fuera realmente lo que él está viviendo. El funky boogaloo "Frenchie" se mueve a un swing más jazzístico, donde Pierce de nuevo es un poco más animado y contundente. "John Brown Body" lleva al grupo a un área de orientación de la iglesia donde el líder se ha centrado en los últimos tiempos, citando frecuentemente "Send for Me" de Nat King Cole en el proceso. Con suerte, Bobby Pierce hará otra grabación antes de los 35 años que llevó producir ésta, y será igual de satisfactoria.
https://www.allmusic.com/album/the-long-road-back-mw0000819169
https://www.doodlinlounge.com/new-album
1 - Bobby's Back - 7:16
2 - One For Duff And Dink - 5:48
3 - Frenchie - 6:17
4 - The Good Life - 5:53
5 - The Long Road Back - 5:02
6 - Invitation - 8:50
7 - Seems So Long - 4:55
8 - John Brown's Body - 7:29
Credits:
Bobby Pierce - Hammond B3
Ricky Woodard - Tenor
Frank Potenza - Guitar
Clarence Johnston - Drums
Label: Doodlin' Records – DR-008
Released: 2008
Genre: Jazz
https://www.discogs.com/Bobby-Pierce-The-Long-Road-Back/release/11608974
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