Jo Basile • Accordion de Paris

Jo Basile was the pseudonym of Joss Baselli, accordionist and veteran of the French music scene in the 1950s and 1960s.

Basile's parents were Italian emigrants to northern France, part of the large wave of Italians who came to work the coal mines in the Pas de Nord and Belgium. Although his parents ran a cafe, they were also great music enthusiasts, and Baselli began taking music lessons at the age of six. He and his brother Enrico both studied the accordion and, after a few years of serenading patrons in their parents' cafe, began playing on a semi-professional basis by their late teens.

After World War Two, Baselli met an accomplished accordion player and pioneer of the bal musette style, Gus Viseur, who encouraged him to pursue a career in music. Baselli moved to Paris in 1950 and several years later, while working a summer job in Pau, near the Spanish border, met the rising young chanteuse, Patachou. She offered him the job of principal accompanist, and as her career took off, rivalling Edith Piaf's in popularity, he became a recognized soloist in his own right. Patachou opened a cafe in the Montmartre section of Paris, which became the center of the bal musette scene. Around the same time, Joss married Gus Viseur's daughter.

In 1958, Patachou toured the U.S. and Baselli attracted the attention of Sid Frey, owner of the Audio Fidelity record label. Frey was about to release the first series of long-playing stereo records and was signing numerous international artists. Renaming him Jo Basile, Frey first recorded Baselli straight, playing instrumental versions of Patachou's hits and other French cafe tunes.

Then Baselli suggested he do some of the Italian songs he grew up playing in his parents' cafe, and the album, Rome with Love was released, with a cover featuring a sexy babe in Capri pants riding on the back of a Lambretta. Whether the cover had anything to do with the success of the record, Frey figured it was a winning combination, and most of the two dozen albums Basselli recorded for Audio Fidelity over the next five years followed a standard formula. Basselli played a dozen or so tunes associated with a particular country or city, and Frey slapped on a cover featuring another sexy babe in national garb riding on the back of the same red Vespa--with an appropriate license plate.

For the quantity of material reflected in this series, the quality of performances is quite high. Baselli was a virtuoso accordion player, whose talents are now comemorated in France by an annual award that bears his name, given for the best accordion performance. For the most part, though, the material doesn't match the musicianship.

A couple of the series, however, deserve a closer listen. Swingin' Latin is actually a set of early bossa nova tunes performed with the excellent Brazilian trio, Bossa Tres, and it's been reissued on CD recently as Jo Basile and Bossa Tres by Ubatuqui Records.

My favorite is Foreign Film Festival album, on which he swings through a set of tunes by Nino Rota and others with a crack group of New York session men that includes Bobby Rosengarden, Dick Hyman, Al Caiola, Milt Hinton, and Phil Kraus. It's a jazzy take on theme music from such early 1960s classics as "La Dolce Vita," "Rififi," and "8½" that shows Basselli could easily hold his own among players with such impeccable jazz chops and studio experience.

In all, Basselli's Audio Fidelity albums sold over 4 million copies in the U.S. He was awarded a prize by the American Accordion Association, and undoubtedly inspired many young men to take up the squeezebox--at least, until they discovered it tended not to attract sexy chick in Capri pants the way an electric guitar did.

Back in France, Basselli parted ways with Patachou and joined the studio team of the singer Barbara, who launched an enormously successful variety series on French television. Basselli not only performed on screen as both accompanist and soloist, he also worked as musical director and arranged hundreds of songs for the show.

He stayed with the show until 1967, when he reunited with Patachou for another tour of the U.S. When he returned to France, he began to turn his attention to composing and arranging. He wrote the score for the movie, "L'astragale," as well as for numerous television shows. One of the most notable of these was "Le Manège Enchanté," a stop-action animated series by Serge Danot. A BBC producer asked actress Emma Thompson's father, Eric, to translate and record an English language narration, but Thompson decided the scripts just didn't work in English, and he wrote his own story, even renaming the characters. As "The Magic Roundabout," the series was an even bigger success in the U.K. Basselli also composed the score for the full-length film Danot produced as a spin-off from the series, "Dougal and the Blue Cat".

Throughout the 1960s, Baselli also worked as a songwriter, and his best-known tune, "Free Again," was recorded by numerous Anglophone singers--most notably, Barbra Streisand, on the first track of her 1966 album, My Name is Barbra.

In 1972, Basselli hosted a series on French television titled, "Le monde de l'accordeon," which featured masters of the instrument and encouraged young people to take up and learn the instrument. This time, no chick in Capri pants was promised. He also founded his own music publishing company, Opaline, to oversee the rights to his various compositions, and wrote a popular set of music instruction books on playing the accordion. He died suddenly of a heart attack in 1982.

https://www.spaceagepop.com/basile.htm

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Jo Basile era el seudónimo de Joss Baselli, acordeonista y veterano de la escena musical francesa en las décadas de 1950 y 1960.

Los padres de Basile eran emigrantes italianos al norte de Francia, parte de la gran ola de italianos que vinieron a trabajar en las minas de carbón del Pas de Nord y Bélgica. Aunque sus padres tenían un café, también eran grandes entusiastas de la música, y Baselli comenzó a tomar clases de música a la edad de seis años. Él y su hermano Enrico estudiaron el acordeón y, después de algunos años de serenatas en el café de sus padres, comenzaron a tocar de manera semi-profesional a finales de la adolescencia.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Baselli conoció a un consumado acordeonista y pionero del estilo de la bal musette, Gus Viseur, quien le animó a seguir una carrera en la música. Baselli se trasladó a París en 1950 y varios años más tarde, mientras trabajaba en un trabajo de verano en Pau, cerca de la frontera española, conoció a la joven cantante en ascenso, Patachou. Ella le ofreció el puesto de acompañante principal, y a medida que su carrera despegaba, rivalizando con la popularidad de Edith Piaf, él se convirtió en un reconocido solista por derecho propio. Patachou abrió un café en el barrio de Montmartre de París, que se convirtió en el centro de la escena del bal musette. Más o menos al mismo tiempo, Joss se casó con la hija de Gus Viseur.

En 1958, Patachou realizó una gira por los Estados Unidos y Baselli atrajo la atención de Sid Frey, propietario del sello discográfico Audio Fidelity. Frey estaba a punto de lanzar la primera serie de discos estéreo de larga duración y firmaba con numerosos artistas internacionales. Renombrado Jo Basile, Frey grabó primero Baselli straight, tocando versiones instrumentales de los éxitos de Patachou y otras melodías de cafés franceses.

Luego Baselli le sugirió que hiciera algunas de las canciones italianas que tocó en el café de sus padres, y el álbum, Rome with Love fue lanzado, con una portada con una sexy nena en pantalones Capri montada en la parte trasera de una Lambretta. Si la portada tenía algo que ver con el éxito del disco, Frey pensó que era una combinación ganadora, y la mayoría de los dos docenas de álbumes que Basselli grabó para Audio Fidelity durante los siguientes cinco años siguieron una fórmula estándar. Basselli tocó una docena de canciones asociadas con un país o ciudad en particular, y Frey le dio una bofetada en una portada con otra chica sexy con atuendo nacional montada en la parte trasera de la misma Vespa roja, con una placa de matrícula apropiada.

Por la cantidad de material reflejada en esta serie, la calidad de las prestaciones es bastante alta. Baselli fue un virtuoso acordeonista, cuyos talentos son ahora conmemorados en Francia por un premio anual que lleva su nombre, otorgado a la mejor interpretación del acordeón. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el material no coincide con la musicalidad.

Algunas de las series, sin embargo, merecen ser escuchadas más de cerca. Swingin' Latin es en realidad un conjunto de tempranas melodías de bossa nova interpretadas con el excelente trío brasileño Bossa Tres, y ha sido reeditado en CD recientemente como Jo Basile y Bossa Tres por Ubatuqui Records.

Mi favorito es el álbum del Festival de Cine Extranjero, en el que se mueve a través de un conjunto de temas de Nino Rota y otros con un grupo de hombres de sesión de Nueva York que incluye a Bobby Rosengarden, Dick Hyman, Al Caiola, Milt Hinton, y Phil Kraus. Es una versión jazzística de temas clásicos de principios de los sesenta como "La Dolce Vita", "Rififi" y "8½", que demuestra que Basselli puede valerse por sí mismo entre los músicos con un jazz impecable y una experiencia en el estudio tan impecable.

En total, los álbumes de Audio Fidelity de Basselli vendieron más de 4 millones de copias en los EE.UU. Recibió un premio de la Asociación Americana de Acordeón, e indudablemente inspiró a muchos jóvenes a tomar el squeezebox - por lo menos, hasta que descubrieron que tendía a no atraer a las chicas sexys en pantalones de Capri de la misma manera que lo hacía una guitarra eléctrica.

De vuelta en Francia, Basselli se separó de Patachou y se unió al equipo de estudio de la cantante Barbara, que lanzó una serie varietal de enorme éxito en la televisión francesa. Basselli no sólo actuó en la pantalla como acompañante y solista, sino que también trabajó como director musical y arregló cientos de canciones para el espectáculo.

Permaneció en el espectáculo hasta 1967, cuando se reunió con Patachou para otra gira por los EE.UU. Cuando regresó a Francia, comenzó a prestar atención a la composición y los arreglos. Escribió la partitura para la película "L'astragale", así como para numerosos programas de televisión. Una de las más notables fue "Le Manège Enchanté", una serie de animación de stop-action de Serge Danot. Un productor de la BBC le pidió al padre de la actriz Emma Thompson, Eric, que tradujera y grabara una narración en inglés, pero Thompson decidió que los guiones no funcionaban en inglés, y escribió su propia historia, incluso renombrando a los personajes. Como "The Magic Roundabout", la serie fue un éxito aún mayor en el Reino Unido. Basselli también compuso la partitura para el largometraje Danot producido como resultado de la serie "Dougal and the Blue Cat".

A lo largo de la década de 1960, Baselli también trabajó como compositor, y su canción más conocida, "Free Again", fue grabada por numerosos cantantes anglófonos, entre los que destaca Barbra Streisand, en el primer tema de su álbum de 1966, My Name is Barbra.

En 1972, Basselli presentó en la televisión francesa una serie titulada "Le monde de l'accordeon" (El mundo del acordeón), que presentaba a maestros del instrumento y animaba a los jóvenes a aprenderlo. Esta vez, no se prometió ninguna chica con pantalones de Capri. También fundó su propia compañía editorial de música, Opaline, para supervisar los derechos de sus diversas composiciones, y escribió un popular conjunto de libros de instrucciones musicales sobre cómo tocar el acordeón. Murió repentinamente de un ataque al corazón en 1982.
https://www.spaceagepop.com/basile.htm

Traducción realizada con el traductor www.DeepL.com/Translator

Tracks:
1.Comme Ci, Comme Ca- Tout Ca
2.Fleur de Paris
3.April in Paris – I Love Paris
4.Boum Musette
5.Ballade de Rabouine
6.Piano de Pauvre
7.Mademoiselle de Paris
8.L’Ame Des Poetes
9.Mom Homme
10.Raiion de Musette
11.Le Denicheur
12.Pigalle – Le Seine

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