LP Review:
Charles Mingus is the volcanic, inflammably honest bass virtuoso, composer and Jazz Workshop leader whose strength of musical personality has made his playing and writing instantly identifiable, however intermittently controversial. Hampton Hawes, Los Angeles-born and almost thirty, has been welcomed by several critics and a number of musicians as an unusually earthy and deeply swinging representative of mainstream modernism that flows directly from Charlie Parker whom Hawes acknowledges as his primary influence. The drummer is Danny Richmond, a regular member of Mingus’ Jazz Workshop unit.
Yesterday's is a head arrangement in which the memories are collected at a brisker tempo than is usual in approaching the standard. Back Home Blues is Mingus’, and it was his evident goal to create a down home feeling and particularly, as he explains it, “to make Hamp play even more basic blues than he has been accustomed to.”
Can’t Get Started, a song that Mingus has been attracted to for some time is played within the framework of Mingus’ alteration of the changes. Hamp’s New Blues, described by Mingus as “bebop blues” illustrates a comment by English critic, Alun Morgan, about Hawes and the blues to the effect that “Hawes continues to extract freshness and beauty from this timeless material.”
Mingus’ intense plunge into Summertime is based, he acknowledges, “on a pedal point suggested by Lee Kraft, who was supervisor of the date. Dizzy Moods came into existence because Mingus admired Dizzy Gillespie’s Woodyn’ You. He altered the original chord pattern, wrote an original melody on that altered sequence, called Dizzy on the phone, played him the song, and obtained Dizzy’s benediction. Laura exemplifies that no matter how often a listener may have heard a song (and Laura has been one of the most ubiquitous wraiths in music in many years) jazzmen of intractable individuality like Mingus can transmute the most familiar music into quite an unexpected, self-startling experience.
This trio session is considerably different from most trio dates. Two strong personalities arc present in Mingus and Hawes, and although there is an overall feeling of fusion, of tempered rapport, this as much as dialogue between Mingus and Hawes with punctuation from Richmond as it is a group expression.
Mingus and Hawes are contrasting spirits, musically and off the stand. Hawes is rather diffident and disinclined to verbalize about music. When three Down Beat critics once reviewed his trio and invited him to answer their reviews, one of which was fiercely negative, he never replied to any of the several requests for a statement made to him. Mingus, on the other hand, is a celebrated writer of open letters to the music magazines, and is the Tom Paine of modern jazz in his polemical zeal to make his positions clear. Had the same three critics reviewed Mingus, it might have taken most of an issue to print his answers.
In music, Hawes, as indicated previously, is in the direct Parker line with a partial indebtedness to Bud Powell, among others. His source of most impressive strength is his beat and his propelling assurance in the blues. Whether he will ever develop a commandingly individual voice that will in turn influence others irremediably is difficult to predict as of this writing, because there are personal as well as musical factors involved in the working out of Hawes’ future. He. is, in any case, already an accepted professional by other jazzmen, and is an emotionally stimulating, fiercely candid player who is easily assimilable and who intends to keep the basic jazz language and direction, as he conceives them, alive and meaningful.
Mingus’ self-expressive needs are more impatient of convention than Hawes’ and yet even more plungingly appreciative of tradition. Mingus’ roots go far back into blues and old church music (as do Hawes whose father was a preacher and whose earliest musical memories are spirituals) but also into the cries and musical earth of other cultures as well. As a composer, he is a blazing believer in form following function, and he never composes except from an urgent desire to communicate a feeling, a lifeview, an anger or a joy. As articulate as Mingus is verbally, he feels—and rightly-—that his most viable and self-revealing form of communication is through music. There are his intimately explosive bass solos in which the instrument becomes so annealed to him that, to paraphrase Yeats, a mesmerized listener may not know instantly where the bass begins and Mingus ends; and there is composed music, much of it transmitted orally and aurally to his sidemen, a body of music that is as searingly personal and yet universally aware of and defiant of mortality as any body of composed work in written jazz.
The meeting of the two in this album is provocative, all the more so because both—health and wars willing—have the major section of their futures ahead of them. Hawes continues to move in the main road; Mingus, having absorbed the map, backwards and to the present, of the main route, is striking out on his own path. In ten years, they might well meet: or the main road may have been widened, in part by Mingus’ impact, so that he has become conventional; or he may have, as I believe, been found to have been in the mainstream all along— except that he was swimming deeper than most.
—Nat Hentoff, co-editor, Hear Me Talkin’ to Ya and Jazz Makers (Rinehart)
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Reseña del LP:
Charles Mingus es un virtuoso del bajo, inflamablemente honesto, compositor y líder de talleres de jazz cuya fuerza de personalidad musical ha hecho que su forma de tocar y escribir sea identificable al instante, aunque sea intermitentemente controvertida. Hampton Hawes, nacido en Los Ángeles y con casi treinta años de edad, ha sido acogido por varios críticos y un número de músicos como un representante inusualmente terrenal y profundamente pendenciero de la corriente principal del modernismo que fluye directamente de Charlie Parker, a quien Hawes reconoce como su principal influencia. El baterista es Danny Richmond, miembro habitual de la unidad de talleres de jazz de Mingus.
El de ayer es un arreglo de cabeza en el que los recuerdos se recogen a un tempo más rápido de lo habitual al acercarse al estándar. Back Home Blues es de Mingus, y su objetivo evidente era crear un sentimiento de "down home" y, en particular, como él mismo lo explica, "hacer que Hamp toque un blues aún más básico de lo que está acostumbrado".
Can't Get Started, una canción por la que Mingus se siente atraído desde hace tiempo, se toca en el marco de la alteración de los cambios de Mingus. Hamp's New Blues, descrito por Mingus como "bebop blues" ilustra un comentario del crítico inglés Alun Morgan sobre Hawes y el blues en el sentido de que "Hawes sigue extrayendo frescura y belleza de este material intemporal".
La intensa zambullida de Mingus en el Summertime se basa, reconoce, "en un punto de pedaleo sugerido por Lee Kraft, quien fue supervisor de la fecha. Dizzy Moods surgió porque Mingus admiraba Woodyn' You de Dizzy Gillespie. Alteró el patrón de acordes original, escribió una melodía original en esa secuencia alterada, llamó a Dizzy por teléfono, le tocó la canción y obtuvo la bendición de Dizzy. Laura ejemplifica que no importa cuán a menudo un oyente pueda haber escuchado una canción (y Laura ha sido uno de los espectros más omnipresentes en la música en muchos años) los jazzistas de individualidad intratable como Mingus pueden transmutar la música más familiar en una experiencia bastante inesperada y auto-asombrosa.
Esta sesión de trío es considerablemente diferente a la mayoría de las fechas de trío. Dos fuertes personalidades están presentes en Mingus y Hawes, y aunque hay un sentimiento general de fusión, de compenetración templada, esto tanto como el diálogo entre Mingus y Hawes con la puntuación de Richmond como es una expresión de grupo.
Mingus y Hawes son espíritus contrastantes, tanto musicalmente como fuera del stand. Hawes es bastante tímido y no se inclina a verbalizar sobre la música. Cuando tres críticos de Down Beat revisaron una vez a su trío y lo invitaron a responder a sus críticas, una de las cuales fue ferozmente negativa, nunca respondió a ninguna de las varias solicitudes de declaración que le hicieron. Mingus, por otro lado, es un célebre escritor de cartas abiertas a las revistas musicales, y es el Tom Paine del jazz moderno en su polémico afán por dejar claras sus posiciones. Si los mismos tres críticos hubieran criticado a Mingus, habría sido necesario publicar la mayor parte de un número para publicar sus respuestas.
En música, Hawes, como se ha indicado anteriormente, está en la línea directa de Parker con una deuda parcial con Bud Powell, entre otros. Su fuente de fuerza más impresionante es su ritmo y su seguridad de propulsión en el blues. Es difícil predecir si alguna vez desarrollará una voz individual dominante que a su vez influirá en otros irremediablemente a partir de este escrito, ya que hay factores tanto personales como musicales que intervienen en el desarrollo del futuro de Hawes. En cualquier caso, él ya es un profesional aceptado por otros jazzistas, y es un músico emocionalmente estimulante, ferozmente cándido, que es fácilmente asimilable y que pretende mantener vivo y significativo el lenguaje y la dirección básica del jazz, tal y como él lo concibe.
Las necesidades autoexpresivas de Mingus son más impacientes con las convenciones que con las de Hawes y aún más aprecio por la tradición. Las raíces de Mingus se remontan al blues y a la antigua música de la iglesia (al igual que Hawes, cuyo padre era predicador y cuyos primeros recuerdos musicales son espirituales), pero también a los gritos y la tierra musical de otras culturas. Como compositor, es un creyente ardiente en la función de seguimiento de la forma, y nunca compone excepto por un deseo urgente de comunicar un sentimiento, una visión de la vida, un enojo o una alegría. Tan articulado como Mingus es verbalmente, siente -y con razón- que su forma de comunicación más viable y auto-reveladora es a través de la música. Hay sus íntimamente explosivos solos de bajo en los que el instrumento se vuelve tan recocido para él que, parafraseando a Yeats, un oyente hipnotizado puede no saber instantáneamente dónde empieza el bajo y dónde termina Mingus; y hay música compuesta, mucha de ella transmitida oralmente y auditivamente a sus sidemen, un cuerpo de música que es tan ardientemente personal y sin embargo universalmente consciente y desafiante de la mortalidad como cualquier cuerpo de trabajo compuesto en el jazz escrito.
El encuentro de los dos en este disco es provocativo, sobre todo porque ambos -salud y guerras- tienen por delante la mayor parte de su futuro. Hawes sigue avanzando en la ruta principal; Mingus, habiendo absorbido el mapa, al revés y al presente, de la ruta principal, está emprendiendo su propio camino. En diez años, podrían encontrarse: o la carretera principal puede haberse ensanchado, en parte por el impacto de Mingus, de modo que se ha convertido en convencional; o puede que, como creo, se haya encontrado que estaba en la corriente principal todo el tiempo, excepto que estaba nadando más profundo que la mayoría.
-Nat Hentoff, co-editor, Hear Me Talkin' to Ya y Jazz Makers (Rinehart)
