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Thursday, July 2, 2026

Candye Kane • Swango

 

 

Los Angeles native Candye Kane sang a sassy and showbiz-savvy blend of blues and soul that took no prisoners of any persuasion. Kane was a lot of things in her life, from a mother and serious student to a pinup girl and actress (both on-stage and in risqué movies), and she even did a stint as a serious, full-tilt punk rocker. She would have been just another fringe player in L.A. except for two things -- she could sing like nobody's business and she had a sexy, intelligent, and passionate musical vision to match her voice.

Born November 13, 1961 in Ventura, California, Kane spent her childhood, a difficult one by her own account, in the Los Angeles suburb of Highland Park, and music and theater were her passion and saving graces. A pregnancy at 17 put her in financial trouble and she turned to stripping to pay the bills, eventually appearing in dozens of videos with titles like Bra Breakers and Big Busty. After a brief stint in USC's junior opera program in 1976, she did a left turn into punk rock, starting several country-punk bands in the early '80s, eventually coming to the attention of CBS/Epic, who signed her to a developmental deal in 1985. The label figured they had a country singer on their hands, but dropped Kane when her stripper past surfaced, although not before a debut album, A Town South of Bakersfield, was released in 1986. Kane moved on, relocated to San Diego, married, had another child, and attended Palomar Community College, where she majored in women's studies. She also worked hard on her songwriting, and after discovering the recordings of classic women blues singers like Bessie Smith, Etta James, Big Mama Thornton, and Big Maybelle, she also began to form a vision of how she wanted to proceed as a singer and musician.

Kane self-released Burlesque Swing in 1991, and a year later in 1992 she signed with Antone's Records, which resulted in a pair of albums, 1994's Home Cookin' and 1995's Knockout. Moving to Discovery Records, Kane released Diva la Grande in 1997. Swango appeared from Sire/London a year later in 1998, followed by the impressive The Toughest Girl Alive on Rounder/Bullseye in 2000. Three albums with the German label Ruf Records, Whole Lotta Love (2003), White Trash Girl (2005), and Guitar'd and Feathered (2007), came next. In 2009 Kane signed with Delta Groove Records, and Superhero appeared from the imprint that same year. With her musical vision now firmly developed, Kane released a second album on Delta Groove, the very impressive Sister Vagabond, a searing set of blues and soul pieces, in 2011. Coming Out Swingin', featuring blues guitar goddess Laura Chavez, was issued on her Sister Cynic label via Vizztone in 2013. Sadly, Kane had been diagnosed with pancreatic cancer in the late 2000s, and she continued to perform and record despite the disease, which ultimately claimed her life on May 6, 2016. She was 54 years old.

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 Candye Kane, nativa de Los Ángeles, cantó una mezcla de blues y soul insolente y de gran éxito en el mundo del espectáculo que no tomó prisioneros de ninguna persuasión. Kane fue muchas cosas en su vida, desde madre y estudiante seria hasta chica de calendario y actriz (tanto en el escenario como en películas de riesgo), e incluso hizo una temporada como una seria rockera punk de gran estilo. Habría sido una chica más en L.A. si no fuera por dos cosas: podía cantar como nadie y tenía una visión musical sexy, inteligente y apasionada que encajaba con su voz.

Nacida el 13 de noviembre de 1961 en Ventura, California, Kane pasó su niñez, una niñez difícil por su propia cuenta, en el suburbio de Highland Park en Los Ángeles, y la música y el teatro fueron su pasión y sus gracias salvadoras. Un embarazo a los 17 años la puso en problemas financieros y se dedicó a hacer striptease para pagar las facturas, apareciendo finalmente en docenas de vídeos con títulos como Bra Breakers y Big Busty. Después de una breve temporada en el programa de ópera de la USC en 1976, dio un giro a la izquierda hacia el punk rock, iniciando varias bandas de country-punk a principios de los 80, que finalmente llamó la atención de la CBS/Epic, que le firmó un contrato de desarrollo en 1985. La discográfica pensó que tenía una cantante country en sus manos, pero abandonó a Kane cuando su pasado como stripper salió a la luz, aunque no antes de que saliera su álbum debut, A Town South of Bakersfield, en 1986. Kane siguió adelante, se trasladó a San Diego, se casó, tuvo otro hijo y asistió al Palomar Community College, donde se especializó en estudios de la mujer. También trabajó duro en la composición de sus canciones y, tras descubrir las grabaciones de cantantes clásicas de blues como Bessie Smith, Etta James, Big Mama Thornton y Big Maybelle, también empezó a formarse una visión de cómo quería proceder como cantante y músico.

Kane auto-lanzaba Burlesque Swing en 1991, y un año después en 1992 firmó con Antone's Records, lo que resultó en un par de álbumes, Home Cookin' de 1994 y Knockout de 1995. Pasando a Discovery Records, Kane lanzó Diva la Grande en 1997. Swango apareció de Sire/London un año después en 1998, seguido por el impresionante The Toughest Girl Alive on Rounder/Bullseye en 2000. Tres álbumes con el sello alemán Ruf Records, Whole Lotta Love (2003), White Trash Girl (2005), y Guitar'd and Feathered (2007), vinieron a continuación. En 2009 Kane firmó con Delta Groove Records, y Superhero apareció del sello ese mismo año. Con su visión musical ya firmemente desarrollada, Kane lanzó un segundo álbum en Delta Groove, el muy impresionante Sister Vagabond, un ardiente conjunto de piezas de blues y soul, en 2011. Coming Out Swingin', con la diosa de la guitarra de blues Laura Chavez, se publicó en su sello Sister Cynic a través de Vizztone en 2013. Lamentablemente, a Kane le habían diagnosticado cáncer de páncreas a finales de la década de 2000, y siguió actuando y grabando a pesar de la enfermedad, que finalmente se cobró su vida el 6 de mayo de 2016. Tenía 54 años de edad.
 
 
 

 
 

Thursday, June 4, 2026

Katmen • The Katmen Cometh



Kat Men is an American/British rockabilly band, formed in 2007 by former Stray Cats drummer Slim Jim Phantom, and Imelda May's guitarist and husband Darrel Higham. The duo released its debut album, Kat Men in 2006, with a follow-up, The Kat Men Cometh, released in 2013.
In 2012, Imelda May bassist Al Gare joined the band.

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Kat Men es un grupo estadounidense/británico de rockabilly, formado en 2007 por el antiguo batería de Stray Cats, Slim Jim Phantom, y el guitarrista y marido de Imelda May, Darrel Higham. El dúo lanzó su álbum debut, Kat Men en 2006, con un seguimiento, The Kat Men Cometh, lanzado en 2013.
En 2012, Al Gare, bajista de Imelda May, se unió a la banda.
 
 
 

Wednesday, April 1, 2026

Stray Cats • The Broadcast Archive

 

Biografía de Steve Huey
Luciendo pompadours con curvas, tatuajes y chaquetas de cuero, The Stray Cats parecía una banda de rockabilly recién salida del elenco central. Eso fue por diseño de Brian Setzer, Lee Rocker y Slim Jam Phantom, un trío de renegados de Long Island que intentaban mantener encendido el fuego del rock & roll de antaño durante el apogeo del punk y la nueva ola. Les tomó un tiempo, y un viaje a través del Atlántico, tener éxito, pero cuando lo lograron, superó todas las expectativas. Durante algunos años, a principios de la década de 1980, The Stray Cats fue una de las bandas más populares del rock & roll, acumulando los diez primeros éxitos: "Rock This Town", "Stray Cat Strut", "(She's) Sexy + 17", con la ayuda de la recién fundada MTV, que encontró su moda retro visualmente cinética. La caída del grupo fue casi tan rápida como su ascenso ( a fines de los 80, se habían desmoronado), pero The Stray Cats tuvo un impacto indeleble, enviando el renacimiento del rockabilly a la corriente principal y marcando el ritmo de la continuación de la música durante las décadas siguientes.

The Stray Cats fue formado por el guitarrista y vocalista Brian Setzer en la ciudad de Massapequa, Nueva York, en Long Island, en 1979. Al principio, Setzer tocó versiones de rockabilly en una banda llamada Tom Cats con su hermano el baterista Gary y el bajista Bob Beecher; sin embargo, Setzer pronto abandonó ese grupo para unirse a los recién rebautizados amigos de la escuela Lee Rocker (nacido Leon Drucker) y Slim Jim Phantom (nacido James McDonnell). Sin embargo, su aspecto y sonido retro de los 50 no fueron bien recibidos en Long Island, y en el verano de 1980, el grupo se dirigió a Inglaterra, donde apenas comenzaba a surgir un movimiento de avivamiento del rockabilly.

Después de uno de sus conciertos en Londres, The Stray Cats conocieron al productor Dave Edmunds, conocido como entusiasta del rock de raíz por su trabajo con Rockpile, y como solista. Edmunds se ofreció a trabajar con el grupo, y entraron al estudio para grabar su álbum debut homónimo, lanzado en Inglaterra en 1981 con Arista. Fueron populares desde el principio, anotando tres éxitos consecutivos ese año con "Runaway Boys", "Rock This Town" y " Stray Cat Strut."Su seguimiento, Gonna Ball, no fue tan bien recibido y, picados por las críticas negativas, los Stray Cats decidieron regresar a los Estados Unidos y intentarlo.

La banda firmó con EMI America y en 1982 lanzaron su debut en Estados Unidos, Built for Speed, que recopilaba lo más destacado de sus dos LP británicos. Ayudados por una amplia difusión en MTV en el apogeo de la era de la nueva ola de todo vale, "Rock This Town "y" Stray Cat Strut " llegaron al Top Ten estadounidense, más de un año después de sus máximos en las listas británicas. Como resultado, Built for Speed fue un éxito en el jardín izquierdo, y los Stray Cats fueron vistos como avatares de estilo retro. Su segundo álbum estadounidense, Rant n ' Rave with the Stray Cats, apareció en 1983 y produjo otro éxito entre los Diez primeros en "(She's) Sexy + 17", así como una entrada menor en el Top 40 en la balada de estilo doo wop " I Won't Stand in Your Way."

Los conflictos de personalidad comenzaron a surgir en la forma en que los miembros individuales manejaron su nuevo éxito: Phantom se casó con la actriz (y ex amante de Rod Stewart) Britt Ekland, mientras que Setzer hizo apariciones especiales con estrellas como Bob Dylan y Stevie Nicks y se convirtió en el guitarrista de conciertos del proyecto paralelo Honeydrippers de Robert Plant. A finales de 1984, Setzer disolvió la banda en medio de mucha mala sangre. Rocker y Phantom inmediatamente se unieron al guitarrista Earl Slick y grabaron un álbum como Phantom, Rocker & Slick, mientras que Setzer esperó un par de años antes de lanzar su debut en solitario de rock de raíces, The Knife Feels Like Justice.

Para 1986, Fences aparentemente había sido reparado lo suficiente como para que Stray Cats se volviera a reunir en Los Ángeles y grabara las portadas: terapia de Rock pesada, que no se vendió tan bien. El trío regresó a sus respectivos proyectos posteriores a Stray Cats, que lanzaron álbumes que tuvieron un desempeño decepcionante. En 1989, se reunieron una vez más para el álbum Blast Off, que fue acompañado por una gira con Stevie Ray Vaughan. Ya sin EMI, The Cats entraron al estudio con Nile Rodgers para el mediocre Let's Go Faster, emitido por Liberation en 1990. Choo Choo Hot Fish, producido por Dave Edmunds en 1992, también atrajo poca atención, y después de otro álbum de versiones, Original Cool, el grupo volvió a dejarlo. Setzer pasó a encabezar el renacimiento del swing de los 90 con su Orquesta Brian Setzer, que interpretó melodías clásicas de swing de big band y jump blues, así como originales de Setzer.

The Stray Cats se reunieron en ocasiones a lo largo de la década de 2000, siempre concentrándose en presentaciones en vivo, no en el estudio de grabación. El grupo estuvo ausente la mayor parte de la década de 2010, pero regresaron a fines de la década con 40, su primer álbum de material original en 27 años. Los aspectos más destacados de su gira de apoyo para 40 se recopilaron a medida que el álbum en vivo de 2020 sacudió Esta Ciudad: De Los Ángeles a Londres.

  straycats.com ...

 

Friday, December 12, 2025

Brian Setzer Orchestra • Dig That Crazy Christmas



Biography:
Every decade has its own retro craze spearheaded by a true believer who brings classic sounds and style back into vogue. Brian Setzer performed this trick not just once but twice, first as the leader of the Stray Cats, the trio that brought rockabilly back into the charts during the '80s, then he helped popularize the swing revival of the '90s with the Brian Setzer Orchestra. Both of these sounds were grounded in the '50s -- that's when rockabilly was born but also the heyday of the kind of jump blues Setzer loved, music by Louis Prima and Big Joe Turner -- and while the Stray Cats were purists of sorts, indebted to the big beat of Eddie Cochran and Gene Vincent, as a solo act Setzer wound up fusing these aesthetics together, playing rockabilly guitar to a swinging beat. With this jumping sound, he cultivated a loyal following -- consisting of not a few latter-day disciples -- that stretched well into the new millennium, developing the long-running, successful career that many of his idols never had.

Those idols -- Cochran, Vincent, Elvis, Carl Perkins -- loom large in Setzer's oeuvre, but as a kid growing up in Long Island he initially fell for big-band jazz. His first instrument was the euphonium and he played brass in a variety of jazz bands while in school. He'd sneak into classic clubs like the Village Vanguard but he also developed a taste for blues-rock and punk, which led him down the road to rockabilly. Picking up a guitar, he formed the Tomcats with drummer Gary Setzer and Bob Beecher in 1979, the latter also being a running mate of Brian's in the Bloodless Pharaohs. As his infatuation with rockabilly intensified, Setzer devoted himself to the Tomcats, which evolved into the Stray Cats when bassist Lee Rocker and drummer Slim Jim Phantom entered the lineup in late 1979.

Sensing the U.S. wasn't quite ready for their rock & roll, the Stray Cats departed for London in June of 1980, hawking their instruments to get across the Atlantic. Within a few months, they earned the attention of roots rocker Dave Edmunds -- who just happened to appear in the 1973 film That'll Be the Day, playing in a band called the Stray Cats -- and he took them under his wing, producing their 1981 eponymous debut for Arista. Thanks to the singles "Rock This Town" and "Stray Cat Strut," it was a hit, but its 1982 sequel, Gonna Ball, didn't do as well, but highlights from the two LPs were culled for the American album Built for Speed. Thanks to those aforementioned singles, which both received heavy MTV airplay, Built for Speed turned the Stray Cats into stars in the U.S., paving the way for 1983's Rant n Rave with the Stray Cats, which had another major hit in the form of "(She's) Sexy + 17" and a minor one in the form of "I Won't Stand in Your Way."

Success came to the Stray Cats but the group fractured in 1984 and Setzer responded by acting as a sideman for a variety of rockers, most prominently playing in Robert Plant's oldies band the Honeydrippers on a tour. Setzer launched a solo career in 1986 with The Knife Feels Like Justice, a record that found him right in line with the heartland rock of the mid-'80s but didn't generate any hits and, perhaps coincidentally, Setzer returned to the Stray Cats fold that year for Rock Therapy, a reunion that also failed to stir sales. Next up was 1988's Live Nude Guitars, a record that moved him closer to Stray Cats territory but also failed to gain an audience. Next up was another reunion with the Stray Cats, one that lasted for three albums over four years. First was 1989's Blast Off!, which they supported with a tour opening for Stevie Ray Vaughan, but the record reached no higher than 111 on Billboard and EMI dropped them in America. Undaunted, they teamed with Nile Rodgers in 1990 for Let's Go Faster!, a record that appeared on Liberation to little attention; then they returned to their roots for 1992's Choo Choo Hot Fish, a final record recorded with their original producer, Dave Edmunds.

This was the last go-round for the Stray Cats and it was time for a reset for Setzer. He found one with the Brian Setzer Orchestra, where he refashioned his rockabilly boogie for the neo-swing era. Their eponymous debut appeared on Hollywood in 1994 and it did OK on the charts, reaching 158; then corporate restructuring pushed him over to Interscope Records, which put out Guitar Slinger in 1996. That record failed to chart but it laid the groundwork for 1998's The Dirty Boogie, which was a smash hit thanks to a hit cover of Louis Prima's "Jump Jive & Wail." The single peaked at 23 and the record went all the way to nine on the Billboard 200 and if Setzer never scaled those heights again -- the 2000 follow-up, Vavoom!, reached 62 -- he nevertheless found his niche and he ran with it, releasing all manner of swinging big-band records in the new millennium, ranging from a series of Christmas albums (there are at least five seasonal albums in his discography) to swinging covers of classical compositions, most released on SurfDog Records. At times, Setzer would step outside of the Orchestra to return to his rockabilly roots, beginning with 2003's Nitro Burnin' Funny Daddy, running through Rockabilly Riot, Vol. 1: A Tribute to Sun Records in 2005, and extending to 2014's Rockabilly Riot! All Original. Setzer celebrated the 25th anniversary of forming the Brian Setzer Orchestra with the release of 25 Live!, a limited-edition Record Store Day 45 of "Gene & Eddie" and "Let There Be Rock," in November of 2017.

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Biografía:
Cada década tiene su propia manía retro encabezada por un verdadero creyente que vuelve a poner de moda los sonidos y el estilo clásico. Brian Setzer realizó este truco no sólo una vez sino dos veces, primero como líder de los Stray Cats, el trío que trajo el rockabilly de vuelta a las listas de éxitos durante los'80, y luego ayudó a popularizar el renacimiento del swing de los'90 con la Brian Setzer Orchestra. Ambos sonidos se basaron en los años 50, cuando nació el rockabilly, pero también en el apogeo del blues de salto que tanto le gustaba a Setzer, la música de Louis Prima y Big Joe Turner, y mientras que los Stray Cats eran puristas en cierto modo, en deuda con el gran ritmo de Eddie Cochran y Gene Vincent, cuando un solo acto de Setzer acabó fusionando estas estéticas, tocando la guitarra rockabilly con un ritmo de swinging. Con este sonido de salto, cultivó un seguimiento leal -que consistía en no pocos discípulos de los últimos días- que se extendió hasta bien entrado el nuevo milenio, desarrollando la larga y exitosa carrera que muchos de sus ídolos nunca tuvieron.

Esos ídolos -- Cochran, Vincent, Elvis, Carl Perkins -- ocupan un lugar importante en la obra de Setzer, pero cuando era niño y crecía en Long Island se enamoró inicialmente del jazz de grandes bandas. Su primer instrumento fue el eufonio y tocó metales en una variedad de bandas de jazz mientras estaba en la escuela. Se colaba en clubes clásicos como Village Vanguard, pero también desarrolló un gusto por el blues-rock y el punk, lo que le llevó por el camino del rockabilly. Recogiendo una guitarra, formó los Tomcats con el baterista Gary Setzer y Bob Beecher en 1979, siendo este último también compañero de fórmula de Brian en los Bloodless Pharaohs. A medida que se intensificaba su pasión por el rockabilly, Setzer se dedicó a los Tomcats, que evolucionaron hasta convertirse en los Stray Cats cuando el bajista Lee Rocker y el baterista Slim Jim Phantom entraron en la alineación a finales de 1979.

Al sentir que Estados Unidos no estaba preparado para su rock & roll, los Stray Cats partieron a Londres en junio de 1980, vendiendo sus instrumentos para cruzar el Atlántico. A los pocos meses, se ganaron la atención del rockero de raíces Dave Edmunds -que por casualidad apareció en la película That'll Be the Day de 1973, tocando en una banda llamada Stray Cats- y él los tomó bajo su ala, produciendo su debut con el mismo nombre en 1981 para Arista. Gracias a los sencillos "Rock This Town" y "Stray Cat Strut", fue un éxito, pero su secuela de 1982, Gonna Ball, no lo hizo tan bien, pero lo más destacado de los dos LPs fue seleccionado para el álbum estadounidense Built for Speed. Gracias a esos sencillos mencionados, que ambos recibieron un gran éxito en MTV, Built for Speed convirtió a los Stray Cats en estrellas en Estados Unidos, allanando el camino para el Rant n Rave de 1983 con los Stray Cats, que tuvo otro gran éxito en la forma de "(She's) Sexy + 17" y otro menor en la forma de "I Won't Stand in Your Way" (No me interpondré en tu camino).

El éxito llegó a los Stray Cats, pero el grupo se fracturó en 1984 y Setzer respondió actuando como sideman para una variedad de rockeros, tocando principalmente en la banda de Robert Plant, los Honeydrippers, en una gira. Setzer lanzó una carrera en solitario en 1986 con The Knife Feels Like Justice, un disco que lo encontró justo en línea con el rock del corazón de mediados de los 80 pero que no generó ningún éxito y, quizás por casualidad, Setzer regresó al grupo de los Stray Cats ese año para Rock Therapy, un reencuentro que tampoco logró estimular las ventas. Lo siguiente fue Live Nude Guitars de 1988, un disco que lo acercó al territorio de los Stray Cats pero que tampoco logró ganar audiencia. Después hubo otra reunión con los Stray Cats, una que duró tres álbumes a lo largo de cuatro años. Primero fue el despegue de 1989, que ellos apoyaron con la apertura de una gira para Stevie Ray Vaughan, pero el récord no llegó a más de 111 en Billboard y EMI los dejó caer en Estados Unidos. Impertérritos, se asociaron con Nile Rodgers en 1990 para Let's Go Faster, un disco que apareció en Liberation con poca atención; luego regresaron a sus raíces para el Choo Choo Choo Hot Fish de 1992, un disco final grabado con su productor original, Dave Edmunds.

Esta fue la última ronda para los Stray Cats y era hora de un reinicio para Setzer. Encontró uno con la Brian Setzer Orchestra, donde remodeló su boogie rockabilly para la era del neo-swing. Su debut con el mismo nombre apareció en Hollywood en 1994 y le fue bien en las listas de éxitos, llegando a 158; luego la reestructuración corporativa lo empujó a Interscope Records, que lanzó Guitar Slinger en 1996. Ese disco falló, pero sentó las bases para The Dirty Boogie de 1998, que fue un éxito rotundo gracias a una portada de éxito de "Jump Jive & Wail" de Louis Prima. El single llegó a su punto máximo a los 23 años y el disco llegó a nueve en el Billboard 200 y si Setzer nunca escaló esas alturas de nuevo - la continuación del 2000, Vavoom!, llegó a los 62 - sin embargo encontró su nicho y corrió con él, lanzando todo tipo de discos de big-band en el nuevo milenio, desde una serie de álbumes navideños (hay por lo menos cinco álbumes de temporada en su discografía) hasta portadas de composiciones clásicas, la mayoría de las cuales fueron lanzadas en SurfDog Records. A veces, Setzer salía de la Orquesta para volver a sus raíces rockabilly, comenzando con el Nitro Burnin' Funny Daddy de 2003, pasando por Rockabilly Riot, Vol. 1: A Tribute to Sun Records en 2005, y extendiéndose hasta el Rockabilly Riot de 2014. Todo original. Setzer celebró el 25 aniversario de la formación de la Brian Setzer Orchestra con el lanzamiento de 25 Live! en noviembre de 2017, una edición limitada de los discos "Gene & Eddie" y "Let There Be Rock".





 

Thursday, October 16, 2025

Stray Cats • Blue Eyes And Fishnets

 

Biografía de Steve Huey
Luciendo pompadours con curvas, tatuajes y chaquetas de cuero, The Stray Cats parecía una banda de rockabilly recién salida del elenco central. Eso fue por diseño de Brian Setzer, Lee Rocker y Slim Jam Phantom, un trío de renegados de Long Island que intentaban mantener encendido el fuego del rock & roll de antaño durante el apogeo del punk y la nueva ola. Les tomó un tiempo, y un viaje a través del Atlántico, tener éxito, pero cuando lo lograron, superó todas las expectativas. Durante algunos años, a principios de la década de 1980, The Stray Cats fue una de las bandas más populares del rock & roll, acumulando los diez primeros éxitos: "Rock This Town", "Stray Cat Strut", "(She's) Sexy + 17", con la ayuda de la recién fundada MTV, que encontró su moda retro visualmente cinética. La caída del grupo fue casi tan rápida como su ascenso ( a fines de los 80, se habían desmoronado), pero The Stray Cats tuvo un impacto indeleble, enviando el renacimiento del rockabilly a la corriente principal y marcando el ritmo de la continuación de la música durante las décadas siguientes.

The Stray Cats fue formado por el guitarrista y vocalista Brian Setzer en la ciudad de Massapequa, Nueva York, en Long Island, en 1979. Al principio, Setzer tocó versiones de rockabilly en una banda llamada Tom Cats con su hermano el baterista Gary y el bajista Bob Beecher; sin embargo, Setzer pronto abandonó ese grupo para unirse a los recién rebautizados amigos de la escuela Lee Rocker (nacido Leon Drucker) y Slim Jim Phantom (nacido James McDonnell). Sin embargo, su aspecto y sonido retro de los 50 no fueron bien recibidos en Long Island, y en el verano de 1980, el grupo se dirigió a Inglaterra, donde apenas comenzaba a surgir un movimiento de avivamiento del rockabilly.

Después de uno de sus conciertos en Londres, The Stray Cats conocieron al productor Dave Edmunds, conocido como entusiasta del rock de raíz por su trabajo con Rockpile, y como solista. Edmunds se ofreció a trabajar con el grupo, y entraron al estudio para grabar su álbum debut homónimo, lanzado en Inglaterra en 1981 con Arista. Fueron populares desde el principio, anotando tres éxitos consecutivos ese año con "Runaway Boys", "Rock This Town" y " Stray Cat Strut."Su seguimiento, Gonna Ball, no fue tan bien recibido y, picados por las críticas negativas, los Stray Cats decidieron regresar a los Estados Unidos y intentarlo.

La banda firmó con EMI America y en 1982 lanzaron su debut en Estados Unidos, Built for Speed, que recopilaba lo más destacado de sus dos LP británicos. Ayudados por una amplia difusión en MTV en el apogeo de la era de la nueva ola de todo vale, "Rock This Town "y" Stray Cat Strut " llegaron al Top Ten estadounidense, más de un año después de sus máximos en las listas británicas. Como resultado, Built for Speed fue un éxito en el jardín izquierdo, y los Stray Cats fueron vistos como avatares de estilo retro. Su segundo álbum estadounidense, Rant n ' Rave with the Stray Cats, apareció en 1983 y produjo otro éxito entre los Diez primeros en "(She's) Sexy + 17", así como una entrada menor en el Top 40 en la balada de estilo doo wop " I Won't Stand in Your Way."

Los conflictos de personalidad comenzaron a surgir en la forma en que los miembros individuales manejaron su nuevo éxito: Phantom se casó con la actriz (y ex amante de Rod Stewart) Britt Ekland, mientras que Setzer hizo apariciones especiales con estrellas como Bob Dylan y Stevie Nicks y se convirtió en el guitarrista de conciertos del proyecto paralelo Honeydrippers de Robert Plant. A finales de 1984, Setzer disolvió la banda en medio de mucha mala sangre. Rocker y Phantom inmediatamente se unieron al guitarrista Earl Slick y grabaron un álbum como Phantom, Rocker & Slick, mientras que Setzer esperó un par de años antes de lanzar su debut en solitario de rock de raíces, The Knife Feels Like Justice.

Para 1986, Fences aparentemente había sido reparado lo suficiente como para que Stray Cats se volviera a reunir en Los Ángeles y grabara las portadas: terapia de Rock pesada, que no se vendió tan bien. El trío regresó a sus respectivos proyectos posteriores a Stray Cats, que lanzaron álbumes que tuvieron un desempeño decepcionante. En 1989, se reunieron una vez más para el álbum Blast Off, que fue acompañado por una gira con Stevie Ray Vaughan. Ya sin EMI, The Cats entraron al estudio con Nile Rodgers para el mediocre Let's Go Faster, emitido por Liberation en 1990. Choo Choo Hot Fish, producido por Dave Edmunds en 1992, también atrajo poca atención, y después de otro álbum de versiones, Original Cool, el grupo volvió a dejarlo. Setzer pasó a encabezar el renacimiento del swing de los 90 con su Orquesta Brian Setzer, que interpretó melodías clásicas de swing de big band y jump blues, así como originales de Setzer.

The Stray Cats se reunieron en ocasiones a lo largo de la década de 2000, siempre concentrándose en presentaciones en vivo, no en el estudio de grabación. El grupo estuvo ausente la mayor parte de la década de 2010, pero regresaron a fines de la década con 40, su primer álbum de material original en 27 años. Los aspectos más destacados de su gira de apoyo para 40 se recopilaron a medida que el álbum en vivo de 2020 sacudió Esta Ciudad: De Los Ángeles a Londres.

  straycats.com ...

 

Thursday, April 17, 2025

Candye Kane • Superhero



 


Los Angeles native Candye Kane sang a sassy and showbiz-savvy blend of blues and soul that took no prisoners of any persuasion. Kane was a lot of things in her life, from a mother and serious student to a pinup girl and actress (both on-stage and in risqué movies), and she even did a stint as a serious, full-tilt punk rocker. She would have been just another fringe player in L.A. except for two things -- she could sing like nobody's business and she had a sexy, intelligent, and passionate musical vision to match her voice.

Born November 13, 1961 in Ventura, California, Kane spent her childhood, a difficult one by her own account, in the Los Angeles suburb of Highland Park, and music and theater were her passion and saving graces. A pregnancy at 17 put her in financial trouble and she turned to stripping to pay the bills, eventually appearing in dozens of videos with titles like Bra Breakers and Big Busty. After a brief stint in USC's junior opera program in 1976, she did a left turn into punk rock, starting several country-punk bands in the early '80s, eventually coming to the attention of CBS/Epic, who signed her to a developmental deal in 1985. The label figured they had a country singer on their hands, but dropped Kane when her stripper past surfaced, although not before a debut album, A Town South of Bakersfield, was released in 1986. Kane moved on, relocated to San Diego, married, had another child, and attended Palomar Community College, where she majored in women's studies. She also worked hard on her songwriting, and after discovering the recordings of classic women blues singers like Bessie Smith, Etta James, Big Mama Thornton, and Big Maybelle, she also began to form a vision of how she wanted to proceed as a singer and musician.

Kane self-released Burlesque Swing in 1991, and a year later in 1992 she signed with Antone's Records, which resulted in a pair of albums, 1994's Home Cookin' and 1995's Knockout. Moving to Discovery Records, Kane released Diva la Grande in 1997. Swango appeared from Sire/London a year later in 1998, followed by the impressive The Toughest Girl Alive on Rounder/Bullseye in 2000. Three albums with the German label Ruf Records, Whole Lotta Love (2003), White Trash Girl (2005), and Guitar'd and Feathered (2007), came next. In 2009 Kane signed with Delta Groove Records, and Superhero appeared from the imprint that same year. With her musical vision now firmly developed, Kane released a second album on Delta Groove, the very impressive Sister Vagabond, a searing set of blues and soul pieces, in 2011. Coming Out Swingin', featuring blues guitar goddess Laura Chavez, was issued on her Sister Cynic label via Vizztone in 2013. Sadly, Kane had been diagnosed with pancreatic cancer in the late 2000s, and she continued to perform and record despite the disease, which ultimately claimed her life on May 6, 2016. She was 54 years old.

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 Candye Kane, nativa de Los Ángeles, cantó una mezcla de blues y soul insolente y de gran éxito en el mundo del espectáculo que no tomó prisioneros de ninguna persuasión. Kane fue muchas cosas en su vida, desde madre y estudiante seria hasta chica de calendario y actriz (tanto en el escenario como en películas de riesgo), e incluso hizo una temporada como una seria rockera punk de gran estilo. Habría sido una chica más en L.A. si no fuera por dos cosas: podía cantar como nadie y tenía una visión musical sexy, inteligente y apasionada que encajaba con su voz.

Nacida el 13 de noviembre de 1961 en Ventura, California, Kane pasó su niñez, una niñez difícil por su propia cuenta, en el suburbio de Highland Park en Los Ángeles, y la música y el teatro fueron su pasión y sus gracias salvadoras. Un embarazo a los 17 años la puso en problemas financieros y se dedicó a hacer striptease para pagar las facturas, apareciendo finalmente en docenas de vídeos con títulos como Bra Breakers y Big Busty. Después de una breve temporada en el programa de ópera de la USC en 1976, dio un giro a la izquierda hacia el punk rock, iniciando varias bandas de country-punk a principios de los 80, que finalmente llamó la atención de la CBS/Epic, que le firmó un contrato de desarrollo en 1985. La discográfica pensó que tenía una cantante country en sus manos, pero abandonó a Kane cuando su pasado como stripper salió a la luz, aunque no antes de que saliera su álbum debut, A Town South of Bakersfield, en 1986. Kane siguió adelante, se trasladó a San Diego, se casó, tuvo otro hijo y asistió al Palomar Community College, donde se especializó en estudios de la mujer. También trabajó duro en la composición de sus canciones y, tras descubrir las grabaciones de cantantes clásicas de blues como Bessie Smith, Etta James, Big Mama Thornton y Big Maybelle, también empezó a formarse una visión de cómo quería proceder como cantante y músico.

Kane auto-lanzaba Burlesque Swing en 1991, y un año después en 1992 firmó con Antone's Records, lo que resultó en un par de álbumes, Home Cookin' de 1994 y Knockout de 1995. Pasando a Discovery Records, Kane lanzó Diva la Grande en 1997. Swango apareció de Sire/London un año después en 1998, seguido por el impresionante The Toughest Girl Alive on Rounder/Bullseye en 2000. Tres álbumes con el sello alemán Ruf Records, Whole Lotta Love (2003), White Trash Girl (2005), y Guitar'd and Feathered (2007), vinieron a continuación. En 2009 Kane firmó con Delta Groove Records, y Superhero apareció del sello ese mismo año. Con su visión musical ya firmemente desarrollada, Kane lanzó un segundo álbum en Delta Groove, el muy impresionante Sister Vagabond, un ardiente conjunto de piezas de blues y soul, en 2011. Coming Out Swingin', con la diosa de la guitarra de blues Laura Chavez, se publicó en su sello Sister Cynic a través de Vizztone en 2013. Lamentablemente, a Kane le habían diagnosticado cáncer de páncreas a finales de la década de 2000, y siguió actuando y grabando a pesar de la enfermedad, que finalmente se cobró su vida el 6 de mayo de 2016. Tenía 54 años de edad.
 
 

Friday, March 21, 2025

The Brian Setzer Orchestra • Don't Mess With A Big Band



Biography:
Every decade has its own retro craze spearheaded by a true believer who brings classic sounds and style back into vogue. Brian Setzer performed this trick not just once but twice, first as the leader of the Stray Cats, the trio that brought rockabilly back into the charts during the '80s, then he helped popularize the swing revival of the '90s with the Brian Setzer Orchestra. Both of these sounds were grounded in the '50s -- that's when rockabilly was born but also the heyday of the kind of jump blues Setzer loved, music by Louis Prima and Big Joe Turner -- and while the Stray Cats were purists of sorts, indebted to the big beat of Eddie Cochran and Gene Vincent, as a solo act Setzer wound up fusing these aesthetics together, playing rockabilly guitar to a swinging beat. With this jumping sound, he cultivated a loyal following -- consisting of not a few latter-day disciples -- that stretched well into the new millennium, developing the long-running, successful career that many of his idols never had.
Those idols -- Cochran, Vincent, Elvis, Carl Perkins -- loom large in Setzer's oeuvre, but as a kid growing up in Long Island he initially fell for big-band jazz. His first instrument was the euphonium and he played brass in a variety of jazz bands while in school. He'd sneak into classic clubs like the Village Vanguard but he also developed a taste for blues-rock and punk, which led him down the road to rockabilly. Picking up a guitar, he formed the Tomcats with drummer Gary Setzer and Bob Beecher in 1979, the latter also being a running mate of Brian's in the Bloodless Pharaohs. As his infatuation with rockabilly intensified, Setzer devoted himself to the Tomcats, which evolved into the Stray Cats when bassist Lee Rocker and drummer Slim Jim Phantom entered the lineup in late 1979.
Sensing the U.S. wasn't quite ready for their rock & roll, the Stray Cats departed for London in June of 1980, hawking their instruments to get across the Atlantic. Within a few months, they earned the attention of roots rocker Dave Edmunds -- who just happened to appear in the 1973 film That'll Be the Day, playing in a band called the Stray Cats -- and he took them under his wing, producing their 1981 eponymous debut for Arista. Thanks to the singles "Rock This Town" and "Stray Cat Strut," it was a hit, but its 1982 sequel, Gonna Ball, didn't do as well, but highlights from the two LPs were culled for the American album Built for Speed. Thanks to those aforementioned singles, which both received heavy MTV airplay, Built for Speed turned the Stray Cats into stars in the U.S., paving the way for 1983's Rant n Rave with the Stray Cats, which had another major hit in the form of "(She's) Sexy + 17" and a minor one in the form of "I Won't Stand in Your Way."
Success came to the Stray Cats but the group fractured in 1984 and Setzer responded by acting as a sideman for a variety of rockers, most prominently playing in Robert Plant's oldies band the Honeydrippers on a tour. Setzer launched a solo career in 1986 with The Knife Feels Like Justice, a record that found him right in line with the heartland rock of the mid-'80s but didn't generate any hits and, perhaps coincidentally, Setzer returned to the Stray Cats fold that year for Rock Therapy, a reunion that also failed to stir sales. Next up was 1988's Live Nude Guitars, a record that moved him closer to Stray Cats territory but also failed to gain an audience. Next up was another reunion with the Stray Cats, one that lasted for three albums over four years. First was 1989's Blast Off!, which they supported with a tour opening for Stevie Ray Vaughan, but the record reached no higher than 111 on Billboard and EMI dropped them in America. Undaunted, they teamed with Nile Rodgers in 1990 for Let's Go Faster!, a record that appeared on Liberation to little attention; then they returned to their roots for 1992's Choo Choo Hot Fish, a final record recorded with their original producer, Dave Edmunds.
This was the last go-round for the Stray Cats and it was time for a reset for Setzer. He found one with the Brian Setzer Orchestra, where he refashioned his rockabilly boogie for the neo-swing era. Their eponymous debut appeared on Hollywood in 1994 and it did OK on the charts, reaching 158; then corporate restructuring pushed him over to Interscope Records, which put out Guitar Slinger in 1996. That record failed to chart but it laid the groundwork for 1998's The Dirty Boogie, which was a smash hit thanks to a hit cover of Louis Prima's "Jump Jive & Wail." The single peaked at 23 and the record went all the way to nine on the Billboard 200 and if Setzer never scaled those heights again -- the 2000 follow-up, Vavoom!, reached 62 -- he nevertheless found his niche and he ran with it, releasing all manner of swinging big-band records in the new millennium, ranging from a series of Christmas albums (there are at least five seasonal albums in his discography) to swinging covers of classical compositions, most released on SurfDog Records. At times, Setzer would step outside of the Orchestra to return to his rockabilly roots, beginning with 2003's Nitro Burnin' Funny Daddy, running through Rockabilly Riot, Vol. 1: A Tribute to Sun Records in 2005, and extending to 2014's Rockabilly Riot! All Original. Setzer celebrated the 25th anniversary of forming the Brian Setzer Orchestra with the release of 25 Live!, a limited-edition Record Store Day 45 of "Gene & Eddie" and "Let There Be Rock," in November of 2017.

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Biografía:
Cada década tiene su propia manía retro encabezada por un verdadero creyente que vuelve a poner de moda los sonidos y el estilo clásico. Brian Setzer realizó este truco no sólo una vez sino dos veces, primero como líder de los Stray Cats, el trío que trajo el rockabilly de vuelta a las listas de éxitos durante los'80, y luego ayudó a popularizar el renacimiento del swing de los'90 con la Brian Setzer Orchestra. Ambos sonidos se basaron en los años 50, cuando nació el rockabilly, pero también en el apogeo del Jump-Blues que tanto le gustaba a Setzer, la música de Louis Prima y Big Joe Turner, y mientras que los Stray Cats eran puristas en cierto modo, en deuda con el gran ritmo de Eddie Cochran y Gene Vincent, cuando un solo acto de Setzer acabó fusionando estas estéticas, tocando la guitarra rockabilly con un ritmo de swinging. Con este sonido de salto, cultivó un seguimiento leal -que consistía en no pocos discípulos de los últimos días- que se extendió hasta bien entrado el nuevo milenio, desarrollando la larga y exitosa carrera que muchos de sus ídolos nunca tuvieron.
Esos ídolos -- Cochran, Vincent, Elvis, Carl Perkins -- ocupan un lugar importante en la obra de Setzer, pero cuando era niño y crecía en Long Island se enamoró inicialmente del jazz de grandes bandas. Su primer instrumento fue el eufonio y tocó metales en una variedad de bandas de jazz mientras estaba en la escuela. Se colaba en clubes clásicos como Village Vanguard, pero también desarrolló un gusto por el blues-rock y el punk, lo que le llevó por el camino del rockabilly. Recogiendo una guitarra, formó los Tomcats con el baterista Gary Setzer y Bob Beecher en 1979, siendo este último también compañero de fórmula de Brian en los Bloodless Pharaohs. A medida que se intensificaba su pasión por el rockabilly, Setzer se dedicó a los Tomcats, que evolucionaron hasta convertirse en los Stray Cats cuando el bajista Lee Rocker y el baterista Slim Jim Phantom entraron en la alineación a finales de 1979.
Al sentir que Estados Unidos no estaba preparado para su rock & roll, los Stray Cats partieron a Londres en junio de 1980, vendiendo sus instrumentos para cruzar el Atlántico. A los pocos meses, se ganaron la atención del rockero de raíces Dave Edmunds -que por casualidad apareció en la película That'll Be the Day de 1973, tocando en una banda llamada Stray Cats- y él los tomó bajo su ala, produciendo su debut con el mismo nombre en 1981 para Arista. Gracias a los sencillos "Rock This Town" y "Stray Cat Strut", fue un éxito, pero su secuela de 1982, Gonna Ball, no lo hizo tan bien, pero lo más destacado de los dos LPs fue seleccionado para el álbum estadounidense Built for Speed. Gracias a esos sencillos mencionados, que ambos recibieron un gran éxito en MTV, Built for Speed convirtió a los Stray Cats en estrellas en Estados Unidos, allanando el camino para el Rant n Rave de 1983 con los Stray Cats, que tuvo otro gran éxito en la forma de "(She's) Sexy + 17" y otro menor en la forma de "I Won't Stand in Your Way" (No me interpondré en tu camino).
El éxito llegó a los Stray Cats, pero el grupo se fracturó en 1984 y Setzer respondió actuando como sideman para una variedad de rockeros, tocando principalmente en la banda de Robert Plant, los Honeydrippers, en una gira. Setzer lanzó una carrera en solitario en 1986 con The Knife Feels Like Justice, un disco que lo encontró justo en línea con el rock del corazón de mediados de los 80 pero que no generó ningún éxito y, quizás por casualidad, Setzer regresó al grupo de los Stray Cats ese año para Rock Therapy, un reencuentro que tampoco logró estimular las ventas. Lo siguiente fue Live Nude Guitars de 1988, un disco que lo acercó al territorio de los Stray Cats pero que tampoco logró ganar audiencia. Después hubo otra reunión con los Stray Cats, una que duró tres álbumes a lo largo de cuatro años. Primero fue el despegue de 1989, que ellos apoyaron con la apertura de una gira para Stevie Ray Vaughan, pero el récord no llegó a más de 111 en Billboard y EMI los dejó caer en Estados Unidos. Impertérritos, se asociaron con Nile Rodgers en 1990 para Let's Go Faster, un disco que apareció en Liberation con poca atención; luego regresaron a sus raíces para el Choo Choo Choo Hot Fish de 1992, un disco final grabado con su productor original, Dave Edmunds.
Esta fue la última ronda para los Stray Cats y era hora de un reinicio para Setzer. Encontró uno con la Brian Setzer Orchestra, donde remodeló su boogie rockabilly para la era del neo-swing. Su debut con el mismo nombre apareció en Hollywood en 1994 y le fue bien en las listas de éxitos, llegando a 158; luego la reestructuración corporativa lo empujó a Interscope Records, que lanzó Guitar Slinger en 1996. Ese disco falló, pero sentó las bases para The Dirty Boogie de 1998, que fue un éxito rotundo gracias a una portada de éxito de "Jump Jive & Wail" de Louis Prima. El single llegó a su punto máximo a los 23 años y el disco llegó a nueve en el Billboard 200 y si Setzer nunca escaló esas alturas de nuevo - la continuación del 2000, Vavoom!, llegó a los 62 - sin embargo encontró su nicho y corrió con él, lanzando todo tipo de discos de big-band en el nuevo milenio, desde una serie de álbumes navideños (hay por lo menos cinco álbumes de temporada en su discografía) hasta portadas de composiciones clásicas, la mayoría de las cuales fueron lanzadas en SurfDog Records. A veces, Setzer salía de la Orquesta para volver a sus raíces rockabilly, comenzando con el Nitro Burnin' Funny Daddy de 2003, pasando por Rockabilly Riot, Vol. 1: A Tribute to Sun Records en 2005, y extendiéndose hasta el Rockabilly Riot de 2014. Todo original. Setzer celebró el 25 aniversario de la formación de la Brian Setzer Orchestra con el lanzamiento de 25 Live! en noviembre de 2017, una edición limitada de los discos "Gene & Eddie" y "Let There Be Rock".


 



Friday, December 6, 2024

Brian Setzer • Rockabilly Riot Vol. 1 - A Tribute To Sun Records



Ambition has always been a major ingredient in the success of Brian Setzer. And Brian Setzer, as everyone knows, is a rockabilly guitar-slinging maverick. We knew it when he suddenly popped up in the very early 80's with The Stray Cats, playing the kind of pure rock music that had gone by the wayside for nigh on three decades. One might say Setzer began the rockabilly revival, which paved the way for other cool music movements like the swing revival, and even could possibly be to blame for a bit of the alt-country movement. The man is a master of the wailing Gretsch 6120, even having a signature model of the venerable axe named for him. The legend of Brian Setzer went from rockabilly punk rocker to big band leader and many points in between… but the circle has come full back, and on his latest release, Rockabilly Riot!, Setzer returns to playing the music that obviously played such an intense influence on him in his early years.

Rockabilly Roit! is a collection of 23 classic rockabilly tracks that were originally recorded for the Sun Records label in the mid 50's. Setzer and his band - Bernie Dresel on drums, Mark Winchester on upright bass, and Kevin McKendree on piano - pay homage to a time when American music was on the move, with a fresh and exciting taste. Setzer picked some of the best of the Sun tracks - not only the most popular - but some real closet gems as well, and did faithful recreations of the songs, much as they were played way back when. The result is a collection of ageless songs with a clean brilliance that would be hard to attain from old master tapes. The songs run the gamut from the ever-popular "Blue Suede Shoes"and "Put Your Cat Clothes On", to rockabilly scorchers like "Red Hot", chicken pickin' classics such as "Just Because", and even down-tempo tracks like "Sweet Woman" and the surf-guitar sounds of "Red Cadillac & A Black Moustache". In other words, all the bases are covered… thick… with plenty of echo and guitar tone to spare.

These songs are so true to the originals that they have an inherent sense of nostalgic beauty. The tracks will leave you glad to be alive, and wondering why you have neglected the rockabilly classics for so long in your own life… and hopefully send you on a quest to find more of this prime American music. But the best thing about Rockabilly Riot! is that it's volume 1. Which means hopefully in the near future, we'll get even more of these great tracks played by this fantastic band. -Embo Blake
 
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Notas del álbum
Soul Jazz Extravaganza. Tendría que buscar un LP de Lost Lost Grooves Blue Note o un lanzamiento de Prestige del '69 para encontrar algo comparable. Grabado en 2014 en España, este cuarteto de jazz soul funky está dirigido por el maestro de saxo y flauta Chip Wickham (New MasterSounds, Lack of Afro) e impulsado por su grinder Hammond B3 (Gabriel Casanova) y cargado por la guitarra Gibson (Tolmo Fernandez), con ritmos funky proporcionados por Javier Gómez en la batería y el invitado especial David Romano en las congas. El espectro completo de los sonidos del soul jazz se entregan aquí con una maestría y un talento sin concesiones, que solo cabe para un lanzamiento en 2015. La críptica interpretación de Blue Mode de Smells Like Teen Spirit de Nirivana sigue a la pesada pista principal Space Race. DJ Craig Charles en diciembre de 2014 proclamó que Blue Mode's Space Race era uno de sus lanzamientos favoritos de 2014 en su programa de música BBC-6, Craig Charles Funk and Soul, donde varias pistas han recibido reproducción al aire. Este álbum es imprescindible para cualquier coleccionista serio de álbumes de Soul Jazz y Jazz Funk.