Art Farmer & Tommy Flanagan • Stablemates

 

Julian Priester • Keep Swingin'

Review by Scott Yanow

Trombonist Julian Priester sounds very much under the influence of J.J. Johnson during his debut as a leader, a Riverside date reissued on CD in the Original Jazz Classics series. The repertoire is comprised of four Priester originals, one apiece by Jimmy Heath (whose tenor makes the group a quintet on five of the eight songs) and baritonist Charles Davis, and two standards.

Priester is heard in his early prime on a warm version of "Once in a While" and plays solid hard bop with pianist Tommy Flanagan, bassist Sam Jones, drummer Elvin Jones, and sometimes Heath on this swinging, modern, mainstream session.

 

 

Biography
by Steve Huey
Julian Priester was a versatile and highly advanced trombonist capable of playing hard bop, post-bop, R&B, fusion, or full-on avant-garde jazz; however, he remains under-appreciated due to the paucity of sessions he recorded under his own name. Priester was born in Chicago on June 29, 1935, and started out on the city's thriving blues and R&B scene, playing with artists like Muddy Waters, Dinah Washington, and Bo Diddley; he also worked with Sun Ra's early progressive big band outfits during the mid-'50s. In 1958, Priester moved to New York and joined Max Roach's band, appearing on classics like Freedom Now Suite. In 1960, Priester also recorded two hard bop sessions as a leader, Keep Swingin' and Spiritsville. After leaving Roach in 1961, Priester appeared often as a sideman on Blue Note dates, recording with the likes of Freddie Hubbard, Stanley Turrentine, Blue Mitchell, Art Blakey, Joe Henderson, and McCoy Tyner; on a more adventurous note, he also worked with Sam Rivers and played in John Coltrane's Africa/Brass ensemble. Priester worked with Duke Ellington for six months during 1969-70, and shortly thereafter accepted his highest-profile gig with Herbie Hancock's Headhunters-era fusion band. Upon his departure in 1973, Priester moved to San Francisco and recorded two dates for ECM, 1974's Love, Love and 1977's Polarization. In the '80s, Priester joined both Dave Holland's group and the faculty of Cornish College in Seattle, and later returned to Sun Ra's big band. During the '90s, Priester continued to work with Holland, and toured with Charlie Haden's Liberation Music Orchestra. In 1997, he finally led another session of his own for Postcards, titled Hints on Light and Shadow, which featured Sam Rivers. In 2000, Priester received a liver transplant, but was back in action the following year at a benefit concert in his honor.
https://www.allmusic.com/artist/julian-priester-mn0000840184/biography

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Reseña de Scott Yanow

El trombonista Julian Priester suena muy bajo la influencia de J.J. Johnson durante su debut como líder, una fecha de Riverside reeditada en CD en la serie Original Jazz Classics. El repertorio está compuesto por cuatro originales de Priester, uno de Jimmy Heath (cuyo tenor hace del grupo un quinteto en cinco de las ocho canciones) y el barítono Charles Davis, y dos estándares.

Priester es escuchado en su mejor momento en una versión cálida de "De vez en cuando" y toca hard bop sólido con el pianista Tommy Flanagan, el bajista Sam Jones, el baterista Elvin Jones, y a veces Heath en esta sesión de swinging, moderna y convencional.

 

 

Biografía
por Steve Huey
Julian Priester fue un trombonista versátil y muy avanzado, capaz de tocar hard bop, post-bop, R&B, fusión o jazz de vanguardia; sin embargo, sigue siendo poco apreciado debido a la escasez de sesiones que grabó con su propio nombre. Priester nació en Chicago el 29 de junio de 1935 y comenzó en la próspera escena del blues y el R&B de la ciudad, tocando con artistas como Muddy Waters, Dinah Washington y Bo Diddley; también trabajó con los primeros conjuntos de big bands progresivas de Sun Ra a mediados de los años 50. En 1958, Priester se trasladó a Nueva York y se unió a la banda de Max Roach, apareciendo en clásicos como Freedom Now Suite. En 1960, Priester también grabó dos sesiones de hard bop como líder, Keep Swingin' y Spiritsville. Después de dejar a Roach en 1961, Priester apareció a menudo como acompañante en las fechas de Blue Note, grabando con gente como Freddie Hubbard, Stanley Turrentine, Blue Mitchell, Art Blakey, Joe Henderson y McCoy Tyner; en una nota más aventurera, también trabajó con Sam Rivers y tocó en el conjunto Africa/Brass de John Coltrane. Priester trabajó con Duke Ellington durante seis meses en 1969-70, y poco después aceptó su actuación más destacada con la banda de fusión de la época de Headhunters de Herbie Hancock. Tras su marcha en 1973, Priester se trasladó a San Francisco y grabó dos discos para ECM, Love, Love de 1974 y Polarization de 1977. En los años 80, Priester se unió al grupo de Dave Holland y a la facultad del Cornish College de Seattle, y más tarde volvió a la big band de Sun Ra. Durante los años 90, Priester siguió trabajando con Holland, y realizó una gira con la Liberation Music Orchestra de Charlie Haden. En 1997, finalmente dirigió otra sesión propia para Postcards, titulada Hints on Light and Shadow, en la que participó Sam Rivers. En 2000, Priester recibió un trasplante de hígado, pero volvió a la acción al año siguiente en un concierto benéfico en su honor.
https://www.allmusic.com/artist/julian-priester-mn0000840184/biography

Coleman Hawkins • At Ease

 

In this crazy run-around world where we never really have time to stop and appreciate all the good things in our lives, it is pretty hard to make time for Coleman Hawkins. But that is precisely why it is so important to do so. They really never invented a saxophone player better than him, and very few musicians have ever gotten closer to what jazz is supposed to be.

At Ease with Coleman Hawkins, originally released in 1960, is like a 42-minute journey into Zen simplicity, with a touch of sexy swagger on the side. Many people today have forgotten just how good the Bean was at this stage of his career. But just because none of the work here is as revolutionary as his work in the 1920s, '30s or '40s doesn't mean these songs aren't full of beauty and invention. His work here on "Then I'll Be Tired of You" starts off kind of sleepy, all loopy Dean Martin phrases, and then gets slightly more beboppy as things go on, until he sounds like Sonny Rollins or someone like that. (Funny quotation work in this solo too!) And there's no mistaking his majesty on the ancient chestnut "At Dawning" or his predatory stroll through the just-as-ancient "Poor Butterfly."

But At Ease is not just all pretty notes and assurance. Hawkins was smart to have bopper Tommy Flanagan as his pianist here—you can hear the two push each other on the opener, "For You, For Me, Forevermore," generations teaching each other how to cook. Flanagan's beautiful intro on "Mighty Like a Rose" ends up presaging his pretty solo two minutes later. And the rhythm section stars throughout. Osie Johnson's drumming is always amazing, but Wendell Marshall deserves special marks for his bass line at the start of "I'll Get By."

This recording isn't fiery or out there, but it's about as solid as one can be, and it proves (for about the millionth time) the mastery of Coleman Hawkins. So what's not to love?
By MATT CIBULA
December 14, 2006
https://www.allaboutjazz.com/at-ease-with-coleman-hawkins-coleman-hawkins-prestige-records-review-by-matt-cibula.php

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En este mundo tan loco en el que nunca tenemos tiempo para detenernos y apreciar todas las cosas buenas de nuestra vida, es bastante difícil sacar tiempo para Coleman Hawkins. Pero precisamente por eso es tan importante hacerlo. Realmente nunca se ha inventado un saxofonista mejor que él, y muy pocos músicos se han acercado a lo que debe ser el jazz.

At Ease with Coleman Hawkins, publicado originalmente en 1960, es como un viaje de 42 minutos a la simplicidad zen, con un toque de fanfarronería sexy al margen. Mucha gente ha olvidado lo bueno que era Bean en esta etapa de su carrera. Pero el hecho de que ninguna de sus obras sea tan revolucionaria como su trabajo en los años 20, 30 o 40 no significa que estas canciones no estén llenas de belleza e invención. Su trabajo aquí en "Then I'll Be Tired of You" comienza de forma somnolienta, con frases de Dean Martin, y luego se vuelve un poco más beboppy a medida que avanza, hasta que suena como Sonny Rollins o alguien así. Y no hay que confundir su majestuosidad en la antigua castaña "At Dawning" o su paseo depredador por la también antigua "Poor Butterfly".

Pero At Ease no es sólo notas bonitas y seguridad. Hawkins ha sido muy inteligente al contar con el pianista Tommy Flanagan como pianista; se puede escuchar a los dos empujándose mutuamente en la primera canción, "For You, For Me, Forevermore", generaciones que se enseñan mutuamente a cocinar. La hermosa introducción de Flanagan en "Mighty Like a Rose" acaba presagiando su bonito solo dos minutos después. Y la sección rítmica es protagonista en todo momento. La batería de Osie Johnson es siempre increíble, pero Wendell Marshall merece una puntuación especial por su línea de bajo al comienzo de "I'll Get By".

Esta grabación no es ardiente ni exagerada, pero es todo lo sólida que puede ser, y demuestra (por millonésima vez) la maestría de Coleman Hawkins. ¿Qué es lo que no te gusta?
Por MATT CIBULA
14 de diciembre de 2006
https://www.allaboutjazz.com/at-ease-with-coleman-hawkins-coleman-hawkins-prestige-records-review-by-matt-cibula.php

Milt Jackson • Bags' Opus

 

 

 

Jo Jones Sextet • Jo Jones Sextet

 

Jo Jones shifted the timekeeping role of the drums from the bass drum to the hi-hat cymbal, greatly influencing all swing and bop drummers. Buddy Rich and Louie Bellson were just two who learned from his light but forceful playing, as Jones swung the Count Basie Orchestra with just the right accents and sounds. After growing up in Alabama, Jones worked as a drummer and tap-dancer with carnival shows. He joined Walter Page's Blue Devils in Oklahoma City in the late '20s. After a period with Lloyd Hunter's band in Nebraska, Jones moved to Kansas City in 1933, joining Count Basie's band the following year. He went with Basie to New York in 1936 and with Count, Freddie Green and Walter Page he formed one of the great rhythm sections. Jones was with the Basie band (other than 1944-46 when he was in the military) until 1948 and in later years he participated in many reunions with Basie alumni. He was on some Jazz at the Philharmonic tours and recorded in the 1950s with Illinois Jacquet, Billie Holiday, Teddy Wilson, Lester Young, Art Tatum and Duke Ellington among others; Jones appeared at the 1957 Newport Jazz Festival with both Basie and the Coleman Hawkins-Roy Eldridge Sextet. Jo Jones led sessions for Vanguard (1955 and 1959) and Everest (1959-60), a date for Jazz Odyssey on which he reminisced and played drum solos (1970) and mid-'70s sessions for Pablo and Denon. In later years he was known as "Papa" Jo Jones and thought of as a wise if brutally frank elder statesman - Scott Yanow -All MUsic Guide

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Jo Jones desplazó la función cronométrica de la batería del bombo al platillo hi-hat, influyendo enormemente en todos los bateristas de swing y bop. Buddy Rich y Louie Bellson fueron sólo dos de los que aprendieron de su forma de tocar, ligera pero contundente, mientras Jones hacía vibrar a la orquesta de Count Basie con los acentos y sonidos justos. Tras crecer en Alabama, Jones trabajó como batería y bailarín de claqué en espectáculos de carnaval. Se unió a los Blue Devils de Walter Page en Oklahoma City a finales de los años veinte. Tras un periodo con la banda de Lloyd Hunter en Nebraska, Jones se trasladó a Kansas City en 1933, uniéndose a la banda de Count Basie al año siguiente. Se fue con Basie a Nueva York en 1936 y con Count, Freddie Green y Walter Page formó una de las grandes secciones rítmicas. Jones estuvo con la banda de Basie (aparte de 1944-46, cuando estuvo en el ejército) hasta 1948 y en años posteriores participó en muchas reuniones con antiguos alumnos de Basie. Participó en algunas giras de Jazz at the Philharmonic y grabó en la década de 1950 con Illinois Jacquet, Billie Holiday, Teddy Wilson, Lester Young, Art Tatum y Duke Ellington, entre otros; Jones apareció en el Festival de Jazz de Newport de 1957 tanto con Basie como con el sexteto Coleman Hawkins-Roy Eldridge. Jo Jones dirigió sesiones para Vanguard (1955 y 1959) y Everest (1959-60), una cita para Jazz Odyssey en la que recordó y tocó solos de batería (1970) y sesiones de mediados de los 70 para Pablo y Denon. En sus últimos años se le conocía como "Papa" Jo Jones y se le consideraba un sabio aunque brutalmente franco anciano - Scott Yanow -All MUsic Guide

J.R. Monterose • The Message

 

 

 

Biography
by Scott Yanow
J.R. Monterose (not to be confused with fellow tenor Jack Montrose) is most famous for a gig that he personally did not enjoy, playing with Charles Mingus in 1956 and recording on Mingus' breakthrough album Pithecanthropus Erectus. He grew up in Utica, NY, played in territory bands in the Midwest, and then moved to New York City in the early '50s. Monterose played with Buddy Rich (1952) and Claude Thornhill and recorded with (among others) Teddy Charles, Jon Eardley, and Eddie Bert. After leaving Mingus (whom he did not get along with), Monterose played with Kenny Dorham's Jazz Prophets and recorded a strong set for Blue Note as a leader. Although he performed into the 1980s (doubling on soprano in later years), Monterose never really became famous. In addition to his Blue Note date, he led sets for Jaro (a 1959 session later reissued by Xanadu), Studio 4 (which was reissued by V.S.O.P.), a very obscure 1969 outing for the Dutch label Heavy Soul Music (1969), and, during 1979-1981, albums for Progressive, Cadence, and two for Uptown.
https://www.allmusic.com/artist/jr-monterose-mn0000117136/biography

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Biografía
por Scott Yanow
J.R. Monterose (no hay que confundirlo con el tenor Jack Montrose) es más famoso por una actuación que no disfrutó personalmente, tocar con Charles Mingus en 1956 y grabar en el álbum pionero de Mingus, Pithecanthropus Erectus. Creció en Utica (Nueva York), tocó en bandas territoriales en el Medio Oeste y luego se trasladó a Nueva York a principios de los años 50. Monterose tocó con Buddy Rich (1952) y Claude Thornhill y grabó con (entre otros) Teddy Charles, Jon Eardley y Eddie Bert. Después de dejar a Mingus (con quien no se llevaba bien), Monterose tocó con los Jazz Prophets de Kenny Dorham y grabó un sólido conjunto para Blue Note como líder. Aunque actuó hasta la década de 1980 (doblando como soprano en años posteriores), Monterose nunca llegó a ser realmente famoso. Además de su fecha en Blue Note, dirigió conjuntos para Jaro (una sesión de 1959 que luego fue reeditada por Xanadu), Studio 4 (que fue reeditado por V.S.O.P.), una salida muy oscura de 1969 para el sello holandés Heavy Soul Music (1969), y, durante 1979-1981, álbumes para Progressive, Cadence, y dos para Uptown.
https://www.allmusic.com/artist/jr-monterose-mn0000117136/biography

Milt Jackson • Bags & Flutes

Biography by Scott Yanow
Before Milt Jackson, there were only two major vibraphonists: Lionel Hampton and Red Norvo. Jackson soon surpassed both of them in significance and, despite the rise of other players (including Bobby Hutcherson and Gary Burton), still won the popularity polls throughout the decades. Jackson (or "Bags" as he was long called) was at the top of his field for 50 years, playing bop, blues, and ballads with equal skill and sensitivity. In its essence, Jackson did for the vibes what Dizzy Gillespie did for the trumpet -- revolutionize its approach. He slowed the speed on the instrument's oscillator, changed its vibrato and perfected slow, cleverly paced blues solos. His floating solos with long, sustained notes and darting rhythms became a bop staple. A former singer, guitarist and pianist, Jackson was an extremely versatile player, cutting big-band dates, working with orchestras, and fighting to maintain a successful solo career yet retain his ties with the Modern Jazz Quartet, the group he co-founded with pianist John Lewis in 1952.

Milt Jackson started on guitar when he was seven, and piano at 11; a few years later, he switched to vibes. He actually made his professional debut singing in a touring gospel quartet. After Dizzy Gillespie discovered him playing in Detroit, he offered him a job with his sextet and (shortly after) his innovative big band (1946). Jackson recorded with Gillespie, and was soon in great demand. During 1948-1949, he worked with Charlie Parker, Thelonious Monk, Howard McGhee, and the Woody Herman Orchestra. After playing with Gillespie's sextet (1950-1952), which at one point included John Coltrane, Jackson recorded with a quartet comprised of John Lewis, Percy Heath, and Kenny Clarke (1952), which soon became a regular group called the Modern Jazz Quartet. Although he recorded regularly as a leader (including dates in the 1950s with Miles Davis and/or Thelonious Monk, Coleman Hawkins, John Coltrane, and Ray Charles), Milt Jackson stayed with the MJQ through 1974, becoming an indispensable part of their sound. By the mid-'50s, Lewis became the musical director and some felt that Bags was restricted by the format, but it actually served him well, giving him some challenging settings. And he always had an opportunity to jam on some blues numbers, including his "Bags' Groove." However, in 1974, Jackson felt frustrated by the MJQ (particularly financially) and broke up the group. He recorded frequently for Pablo in many all-star settings in the 1970s, and after a seven-year vacation, the MJQ came back in 1981. In addition to the MJQ recordings, Milt Jackson cut records as a leader throughout his career for many labels including Savoy, Blue Note (1952), Prestige, Atlantic, United Artists, Impulse, Riverside, Limelight, Verve, CTI, Pablo, Music Masters, and Qwest. He died of liver cancer on October 9, 1999, at the age of 76.
https://www.allmusic.com/artist/milt-jackson-mn0000489845#biography

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Biografía de Scott Yanow
Antes de Milt Jackson, sólo había dos grandes vibrafonistas: Lionel Hampton y Red Norvo. Jackson pronto superó a ambos en importancia y, a pesar del auge de otros intérpretes (entre ellos Bobby Hutcherson y Gary Burton), siguió ganando las encuestas de popularidad a lo largo de las décadas. Jackson (o «Bags», como se le llamó durante mucho tiempo) estuvo en la cima de su campo durante 50 años, tocando bop, blues y baladas con igual habilidad y sensibilidad. En esencia, Jackson hizo por el vibráfono lo que Dizzy Gillespie hizo por la trompeta: revolucionar su enfoque. Redujo la velocidad del oscilador del instrumento, cambió su vibrato y perfeccionó los solos de blues lentos y de ritmo inteligente. Sus solos flotantes con notas largas y sostenidas y ritmos vertiginosos se convirtieron en un elemento básico del bop. Jackson, que había sido cantante, guitarrista y pianista, era un músico extremadamente versátil, que tocaba con big bands, trabajaba con orquestas y luchaba por mantener una exitosa carrera en solitario y, al mismo tiempo, conservar sus vínculos con el Modern Jazz Quartet, el grupo que cofundó con el pianista John Lewis en 1952.

Milt Jackson empezó a tocar la guitarra a los siete años y el piano a los once; unos años más tarde, se pasó al vibráfono. En realidad, debutó profesionalmente cantando en un cuarteto de gospel de gira. Cuando Dizzy Gillespie le descubrió tocando en Detroit, le ofreció trabajar con su sexteto y (poco después) con su innovadora big band (1946). Jackson grabó con Gillespie y pronto estuvo muy solicitado. Durante 1948-1949, trabajó con Charlie Parker, Thelonious Monk, Howard McGhee y la Woody Herman Orchestra. Después de tocar con el sexteto de Gillespie (1950-1952), que en un momento dado incluyó a John Coltrane, Jackson grabó con un cuarteto formado por John Lewis, Percy Heath y Kenny Clarke (1952), que pronto se convirtió en un grupo fijo llamado Modern Jazz Quartet. Aunque grabó regularmente como líder (incluyendo fechas en los años 50 con Miles Davis y/o Thelonious Monk, Coleman Hawkins, John Coltrane y Ray Charles), Milt Jackson permaneció con el MJQ hasta 1974, convirtiéndose en una parte indispensable de su sonido. A mediados de los 50, Lewis se convirtió en el director musical y algunos pensaron que Bags se veía limitado por el formato, pero en realidad le servía bien, ya que le ofrecía algunos escenarios desafiantes. Y siempre tenía la oportunidad de improvisar en algunos números de blues, incluyendo su «Bags' Groove». Sin embargo, en 1974, Jackson se sintió frustrado por el MJQ (sobre todo económicamente) y disolvió el grupo. En la década de 1970 grabó con frecuencia para Pablo en muchos grupos de estrellas y, tras unas vacaciones de siete años, el MJQ regresó en 1981. Además de las grabaciones del MJQ, Milt Jackson grabó discos como líder a lo largo de su carrera para muchos sellos, como Savoy, Blue Note (1952), Prestige, Atlantic, United Artists, Impulse, Riverside, Limelight, Verve, CTI, Pablo, Music Masters y Qwest. Murió de cáncer de hígado el 9 de octubre de 1999, a la edad de 76 años.
https://www.allmusic.com/artist/milt-jackson-mn0000489845#biography

 

 

Bobby Jaspar • Clarinescapade

 

 

Bobby Jaspar was a young Belgian tenor saxophonist and flautist who arrived in New York in April 1956. His reputation in Europe was considerable, but he was practically unknown in the States. Nonetheless, when trombonist J.J. Johnson engaged Bobby for his newly formed quintet, he finally achieved the recognition he deserved. From that moment on, he enjoyed great success, winning Down Beats critics poll award in the New Star Tenor Sax category during the summer of 1956.

These recordings were made on three dates during the fall of that same year. The music is varied in theme and mood, and Jaspar, as well as performing on tenor sax, clarinet and flute, displays a musical expression entirely his own, playing with a great deal of warmth and imagination. All the other jazzmen participating in these sessions offer him stimulating and intelligent support, with Tommy Flanagans usual imaginative strength and the impressive musical inventiveness and skills of Elvin Jones and Eddie Costa among the most valuable elements of the consistently cohesive playing evident here.




Press reviews
"Belgian multi-instrumentalist Bobby Jaspar was hitting his stride in 1956, with great recognition in Europe and a budding reputation in the U.S. via his membership in the J.J. Johnson combo.

This CD, a Fresh Sound compilation derived from French Columbia Records LP and EP releases, shows why he was a well-liked and respected cool-to-bop post-Lester Young-influenced tenor saxophonist. The seven tracks where he emphasizes tenor show him breaking away from his influences and exercising voicings of his own, quite similar at that time to peers Stan Getz and Zoot Sims. He ably extrapolates on melodies of the standards "How Deep Is the Ocean" and "I Remember You," and Johnson's hard bopper "Wee Dot," while circling the wagons around the line in an unusual rendition of "I Won't Dance." His fluidity and innate melodic sense are impeccable. The numbers on flute, "Tutti Flutti" and "In a Little Provincial Town," also demonstrate his abilities as a composer, the former bright and sunny with clean unison playing astride masterful Detroit pianist Tommy Flanagan, the latter a near third stream ballad with shining, shimmering modal voicings courtesy of Barry Galbraith. The opener is the title track, a nice bop romp on clarinet, the only tune where he plays the black woodwind, making the title of the CD misleading. Drummer Elvin Jones cements the Detroit connection on the first eight tracks in a more popping, heady, restrained (for him) rhythmic fashion, and it's a rare chance to hear the legendary Nabil Totah on bass in an extended setting.

The first ten tracks (eight by quintet and two by quartet formations) were originally on LP, and the last two bop quintet numbers were on EP only. One always wonders if the Manny Albam counterpoint-infused composition "They Lock Alike" was/is misspelled. Shouldn't it be "They Look Alike?" At any rate, this is a first-class date from unsung jazz hero Jaspar, sonically a very well-recorded and remastered effort, and highly recommended."
Michael G. Nastos -All Music Guide
https://www.freshsoundrecords.com/bobby-jaspar-albums/4766-clarinescapade.html

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Bobby Jaspar era un joven saxofonista tenor y flautista belga que llegó a Nueva York en abril de 1956. Su reputación en Europa era considerable, pero era prácticamente desconocido en Estados Unidos. Sin embargo, cuando el trombonista J.J. Johnson contrató a Bobby para su quinteto recién formado, finalmente alcanzó el reconocimiento que merecía. A partir de ese momento, disfrutó de un gran éxito, ganando el premio de la encuesta de los críticos de Down Beats en la categoría de Saxo Tenor Nueva Estrella durante el verano de 1956.

Estas grabaciones se realizaron en tres fechas durante el otoño de ese mismo año. La música es variada en cuanto a temas y estados de ánimo, y Jaspar, además de tocar el saxo tenor, el clarinete y la flauta, muestra una expresión musical totalmente propia, tocando con mucha calidez e imaginación. Todos los demás jazzistas que participan en estas sesiones le ofrecen un apoyo estimulante e inteligente, con la habitual fuerza imaginativa de Tommy Flanagans y la impresionante inventiva musical y las habilidades de Elvin Jones y Eddie Costa, entre los elementos más valiosos de la coherente interpretación que se pone de manifiesto aquí.




Críticas de la prensa
"El multiinstrumentista belga Bobby Jaspar estaba en pleno apogeo en 1956, con un gran reconocimiento en Europa y una incipiente reputación en los Estados Unidos a través de su pertenencia al combo J.J. Johnson.

Este CD, una compilación de Fresh Sound derivada de los lanzamientos de LP y EP de Columbia Records en Francia, muestra por qué era un saxofonista tenor muy querido y respetado en el cool-to-bop posterior a la influencia de Lester Young. Los siete temas en los que hace hincapié en el tenor le muestran desmarcándose de sus influencias y ejerciendo voicings propios, bastante similares en aquella época a los de sus compañeros Stan Getz y Zoot Sims. Extrapola hábilmente las melodías de los estándares "How Deep Is the Ocean" y "I Remember You", y el hard bopper de Johnson "Wee Dot", mientras da vueltas a la línea en una inusual interpretación de "I Won't Dance". Su fluidez y sentido melódico innato son impecables. Los números en flauta, "Tutti Flutti" y "In a Little Provincial Town", también demuestran sus habilidades como compositor, el primero brillante y soleado con una interpretación limpia al unísono a horcajadas del magistral pianista de Detroit Tommy Flanagan, el segundo una balada casi de tercera corriente con brillantes y relucientes voicings modales cortesía de Barry Galbraith. El tema que abre el disco es el que da título al disco, un bonito juego de bop con el clarinete, el único tema en el que toca el viento negro, lo que hace que el título del CD sea engañoso. El baterista Elvin Jones consolida la conexión con Detroit en los primeros ocho temas de una forma rítmica más pop, embriagadora y contenida (para él), y es una rara oportunidad de escuchar al legendario Nabil Totah al bajo en un entorno extenso.

Los diez primeros temas (ocho de quinteto y dos de cuarteto) se editaron originalmente en LP, y los dos últimos números de quinteto de bop sólo en EP. Uno siempre se pregunta si la composición con contrapunto de Manny Albam "They Lock Alike" estaba/está mal escrita. ¿No debería ser "They Look Alike"? En cualquier caso, esta es una cita de primera clase del héroe del jazz no reconocido Jaspar, sonoramente un esfuerzo muy bien grabado y remasterizado, y muy recomendable."
Michael G. Nastos -All Music Guide
https://www.freshsoundrecords.com/bobby-jaspar-albums/4766-clarinescapade.html


www.freshsoundrecords.com ...

Arnett Cobb • More Party Time

 

Review
by Scott Yanow
During 1959-1960, the tough-toned but sentimental tenor saxophonist Arnett Cobb recorded six albums for Prestige; his next recording as a leader would not be until 1971. On this particular CD reissue, Cobb performs quintet selections with pianist Tommy Flanagan, bassist Sam Jones, drummer Art Taylor, and Danny Barrajanos on conga; on "Down by the Riverside" (from February 17) pianist Bobby Timmons and Buck Clarke on congas join Jones, Taylor, and Cobb. The saxman's treatments of "Blue Me" and five veteran songs ("Lover Come Back to Me," "Blue Lou," "Swanee River," "Down by the Riverside," and "Sometimes I'm Happy") are melodic, soulful, and swinging. An excellent if brief (at 36 minutes) effort.

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Reseña
por Scott Yanow
Durante 1959-1960, el duro pero sentimental saxofonista tenor Arnett Cobb grabó seis álbumes para Prestige; su siguiente grabación como líder no sería hasta 1971. En esta reedición en CD, Cobb interpreta selecciones de quinteto con el pianista Tommy Flanagan, el bajista Sam Jones, el batería Art Taylor y Danny Barrajanos a la conga; en "Down by the Riverside" (del 17 de febrero), el pianista Bobby Timmons y Buck Clarke a las congas se unen a Jones, Taylor y Cobb. Los tratamientos del saxofonista de "Blue Me" y cinco canciones veteranas ("Lover Come Back to Me", "Blue Lou", "Swanee River", "Down by the Riverside" y "Sometimes I'm Happy") son melódicos, conmovedores y con swing. Un trabajo excelente aunque breve (36 minutos).

Kenny Burrell • The Artist Selects

Biography:

After 40 years as a jazz professional, appearing on several hundred albums as leader and sideman, Kenny Burrell is among the handful of guitar greats who have forever changed the role of their instrument.

Staunch musical integrity and discriminate taste coupled with matchless technique have made the guitarist nonpareil among his peers. “My goal is to play with good tone, good phrasing and to swing,” says Burrell, “I strive for honesty in playing what I feel.”

“Master instrumentalist and composer,” “virtuoso,” “historic figure of American guitar.” “Ellington's favorite guitar player”—this is a typical sampling of the critical praise routinely bestowed on Burrell, who pioneered the guitar-led trio with bass and drums in the late Fifties. Although he has since worked in countless other formats, from big band to three guitars plus rhythm to solo, he has remained constant in his quest to get the most out of a natural, low-volume, acoustic sound. “My audience has developed so that they come to listen and are quiet,” he explains. “Thus I can work in a limited volume range and explore all the subtleties that can happen, which is my favorite part of the music.”

Aside from his performing and recording schedule, Kenny has been a teacher at the University of California at Los Angeles (UCLA) for many years. Included in his teaching schedule is a special course that he developed on the music and life of Duke Ellington called “Ellingtonia”. Started in 1978, it was the first regular college course on Ellington taught in the United States. In addition he is also the founder and director of the Jazz Studies Program at UCLA where he is a professor of music and ethnomusicology. He is also a lecturer and director of workshops on guitar and Jazz studies, founder and President Emeritus, of the Jazz Heritage Foundation, and all around crusader for the recognition of jazz as a classical art form.

Kenny Burrell is also a prolific composer whose work is more and more in demand. Kenny is composer of the 1998 Grammy Award winning song “Dear Ella”, performed by Dee Dee Bridgewater. His compositions have been recorded by many other great artists such as Ray Brown, Jimmy Smith, Grover Washington Jr., John Coltrane, June Christy, Frank Wes and Stevie Ray Vaughn. More recently, he received a commission grant from Meet the Composer, Inc. to write an original, extended composition for the Boys Choir of Harlem which premiered at New York's Lincoln Center, and in 1997 was recorded for Concord Records.

Kenny is a man who has garnered the respect of the entire jazz world. “He's one of jazz's most gracious gentlemen,” says pianist Mike Wofford, “an educator and spokesperson for the entire tradition of American Jazz, Kenny is truly a goodwill ambassador for our music, and more importantly, a representative of the best in our society.”

Born in Detroit, Kenny Burrell was raised in a musical family. His mother, who sang in the Second Baptist Church choir, also played the piano around the house. His father was fond of the banjo and the ukulele. “He was just the kind of guy who could pick up string instruments and do something with 'em.” Kenny recalls, - “It kinda rubbed off on us.”

Kenny, who credits Charlie Christian, Oscar Moore, and Django Reinhardt as influences, as well as such blues men as T-Bone Walker and Muddy Waters, played on his first major recording session in Detroit in 1951 with a Dizzy Gillespie combo that included John Coltrane, Milt Jackson, and Percy Heath. Even though the young guitarist was keeping heavy company, including that of such other up- and-coming Detroiters as Tommy Flanagan, Yusef Lateef, Pepper Adams, and Elvin Jones, he remained in Detroit to study at Wayne State University, from which he earned a B.A. in music composition and theory in 1955. He also studied classical guitar with Joseph Fava during that period and continues to employ finger-style and other techniques.

A six-month tour in 1955 with the Oscar Peterson Trio helped to set Burrell's sight on the Big Apple. The following year, he and Flanagan drove to New York City and were promptly drafted into the major league of jazz. Burrell not only became the city's most in demand Jazz guitarist, recording with his own groups and with Coltrane, Billie Holiday, Thad Jones, Kenny Dorham, Paul Chambers, Jimmy Smith, Gene Ammons - and many others, but played on pop sessions with the likes of Tony Bennett, James Brown and Lena Horn and worked in the pit bands of such Broadway shows as Bye Bye Birdie and How to Succeed in Business without Really Trying.

In all, Burrell has recorded more than ninety albums as a leader. This body of work has received much critical acclaim.

Since the mid-Sixties, the guitarist has been leading his own group plus working in “All-Star” settings and has performed with college bands and orchestras. He has also performed with professional orchestras such as the Detroit Symphony and the Buffalo Philharmonic.

Though his combos vary in personnel, size and instrumentation, integrity and invention have constantly guided his music. “My inspiration comes from the message Duke gave - you are unique, be yourself, put out that thing that is you, then use your work ethic and produce great music.”

Kenny Burrell has been the recipient of many awards and has been voted “Best Guitarist” numerous times by music fans and critics worldwide. Recently he received this honor for the second time from the Jazz Times International Readers Poll.

His music and recordings have received much international recognition including the “Prix de Disc” from Switzerland. He has also received many academic honors including a Doctorate of Human Letters, and the 1997 Ellington Fellowship awarded by Yale University. He was voted “favorite Jazz Musician” by listeners of KLON Jazz Station in Los Angeles in 1996 and was inducted into the KLON Jazz Hall of Fame. He served on the awards panel for the National Endowment for the Arts and was the National Chairperson for guitars for the National Association of Jazz Educators. He has been dubbed America's “guitar laureate” by the Detroit Free Press.

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Biografía:

Después de 40 años como profesional del jazz, apareciendo en varios cientos de álbumes como líder y sideman, Kenny Burrell está entre el puñado de grandes de la guitarra que han cambiado para siempre el papel de su instrumento.

La integridad musical y el gusto discriminatorio, junto con una técnica inigualable, han hecho que el guitarrista no tenga parangón entre sus compañeros. "Mi objetivo es tocar con buen tono, buen fraseo y swing", dice Burrell, "Me esfuerzo por ser honesto al tocar lo que siento".

"Maestro instrumentista y compositor", "virtuoso", "figura histórica de la guitarra americana". "El guitarrista favorito de Ellington", esta es una muestra típica de los elogios críticos que se le hacen rutinariamente a Burrell, quien fue el pionero del trío con bajo y batería dirigido por la guitarra a finales de los años cincuenta. Aunque desde entonces ha trabajado en muchos otros formatos, desde big band hasta tres guitarras, pasando por el ritmo y el solo, se ha mantenido constante en su búsqueda de sacar el máximo provecho de un sonido acústico natural y de bajo volumen. "Mi público se ha desarrollado de tal manera que viene a escuchar y se queda callado", explica. "Así puedo trabajar en un rango de volumen limitado y explorar todas las sutilezas que pueden ocurrir, que es mi parte favorita de la música."

Aparte de su horario de presentaciones y grabaciones, Kenny ha sido profesor en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) durante muchos años. Incluido en su programa de enseñanza hay un curso especial que desarrolló sobre la música y la vida de Duke Ellington llamado "Ellingtonia". Iniciado en 1978, fue el primer curso universitario regular sobre Ellington que se impartía en los Estados Unidos. Además, es fundador y director del Programa de Estudios de Jazz de la UCLA, donde es profesor de música y etnomusicología. También es profesor y director de talleres de guitarra y estudios de Jazz, fundador y presidente emérito de la Fundación Patrimonio del Jazz y cruzado por el reconocimiento del jazz como una forma de arte clásico.

Kenny Burrell es también un prolífico compositor cuya obra está cada vez más solicitada. Kenny es compositor de la canción "Dear Ella", ganadora del Grammy 1998, interpretada por Dee Dee Bridgewater. Sus composiciones han sido grabadas por muchos otros grandes artistas como Ray Brown, Jimmy Smith, Grover Washington Jr, John Coltrane, June Christy, Frank Wes y Stevie Ray Vaughn. Más recientemente, recibió una beca de Meet the Composer, Inc. para escribir una composición original y extendida para el Boys Choir of Harlem que se estrenó en el Lincoln Center de Nueva York, y en 1997 fue grabada para Concord Records.

Kenny es un hombre que se ha ganado el respeto de todo el mundo del jazz. "Es uno de los caballeros más graciosos del jazz", dice el pianista Mike Wofford, "educador y portavoz de toda la tradición del jazz estadounidense, Kenny es realmente un embajador de buena voluntad de nuestra música y, lo que es más importante, un representante de lo mejor de nuestra sociedad".

Nacido en Detroit, Kenny Burrell se crió en una familia de músicos. Su madre, que cantaba en el coro de la Segunda Iglesia Bautista, también tocaba el piano en la casa. A su padre le gustaba el banjo y el ukelele. "Era el tipo de persona que podía coger instrumentos de cuerda y hacer algo con ellos." Kenny recuerda: "Se nos pegó un poco".

Kenny, que atribuye influencias a Charlie Christian, Oscar Moore y Django Reinhardt, así como a hombres del blues como T-Bone Walker y Muddy Waters, tocó en su primera gran sesión de grabación en Detroit en 1951 con un combo de Dizzy Gillespie que incluía a John Coltrane, Milt Jackson y Percy Heath. A pesar de que el joven guitarrista tenía una gran compañía, incluyendo la de otros nuevos y prometedores de Detroit como Tommy Flanagan, Yusef Lateef, Pepper Adams y Elvin Jones, permaneció en Detroit para estudiar en la Universidad Estatal de Wayne, de la cual obtuvo una licenciatura en composición y teoría musical en 1955. También estudió guitarra clásica con Joseph Fava durante ese período y continúa empleando el estilo de los dedos y otras técnicas.

Una gira de seis meses en 1955 con el Oscar Peterson Trio ayudó a que Burrell se fijara en la Gran Manzana. Al año siguiente, él y Flanagan fueron a la ciudad de Nueva York y fueron reclutados en la liga mayor de jazz. Burrell no sólo se convirtió en el guitarrista de jazz más solicitado de la ciudad, grabando con sus propios grupos y con Coltrane, Billie Holiday, Thad Jones, Kenny Dorham, Paul Chambers, Jimmy Smith, Gene Ammons - y muchos otros - sino que también tocó en sesiones de pop con Tony Bennett, James Brown y Lena Horn y trabajó en las bandas de Broadway como Bye Bye Bye Birdie y How to Succeed in Business without Really Trying.

En total, Burrell ha grabado más de noventa álbumes como líder. Este conjunto de trabajos ha recibido muchos elogios por parte de la crítica.

Desde mediados de los años sesenta, el guitarrista ha estado dirigiendo su propio grupo y trabajando en escenarios "All-Star" y ha tocado con bandas y orquestas universitarias. También ha actuado con orquestas profesionales como la Sinfónica de Detroit y la Filarmónica de Buffalo.

Aunque sus combos varían en personal, tamaño e instrumentación, la integridad y la invención han guiado constantemente su música. "Mi inspiración viene del mensaje que me dio Duke - eres único, sé tú mismo, apaga esa cosa que eres tú, luego usa tu ética de trabajo y produce una gran música".

Kenny Burrell ha recibido muchos premios y ha sido elegido "Mejor Guitarrista" en numerosas ocasiones por aficionados y críticos de todo el mundo. Recientemente recibió este honor por segunda vez de la encuesta de Jazz Times International Readers Poll.

Su música y sus grabaciones han recibido un gran reconocimiento internacional, incluyendo el "Prix de Disc" de Suiza. También ha recibido muchos honores académicos, incluyendo un Doctorado en Letras Humanas y la Beca Ellington de 1997 otorgada por la Universidad de Yale. Fue elegido "Músico de Jazz favorito" por los oyentes de KLON Jazz Station en Los Angeles en 1996 y fue incluido en el KLON Jazz Hall of Fame. Sirvió en el panel de premios de la National Endowment for the Arts y fue el presidente nacional de guitarras de la National Association of Jazz Educators (Asociación Nacional de Educadores de Jazz). Ha sido apodado el "laureado de la guitarra" de América por la Detroit Free Press.

Roy Haynes Quartet • Out Of The Afternoon

 

Roy Haynes ...

Benny Carter-Dizzy Gillespie • Benny Carter-Dizzy Gillespie Inc

 

 

Pat Bowie With Charles McPherson • Feelin' Good

 

Wilbur Harden & John Coltrane • The Complete Savoy Sessions

 

Review by Ken Dryden
Wilbur Harden has been somewhat of a jazz mystery, appearing on a handful of dates and then suddenly disappearing for good after falling ill not long after the 1958 sessions featured on this reissue. After these recordings of Harden's works were issued in various forms on LP, including on some occasions with John Coltrane receiving top or sole billing, all of the music recorded by this overlooked trumpeter and flügelhornist with the legendary tenor saxophonist has finally become available in one complete two-CD set. The always dependable Tommy Flanagan is the pianist on two of the three sessions. Although Harden is a competent player, his compositions aren't particularly memorable, although they are enjoyable; the primary reason people have sought this music is to plug a gap in their John Coltrane collections. Highlights include the loping "Wells Fargo," the exotic "E.F.F.P.H.," and the strutting "Anedac," which substitutes Howard Williams for Flanagan and adds trombonist Curtis Fuller to the mix. The consistently strong playing of John Coltrane is what makes this set worth acquiring.
https://www.allmusic.com/album/the-complete-savoy-sessions-mw0000247652#review

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Reseña de Ken Dryden
Wilbur Harden ha sido un misterio del jazz, apareciendo en un puñado de fechas y luego desapareciendo repentinamente para siempre después de enfermarse poco después de las sesiones de 1958 presentadas en esta reedición. Después de que estas grabaciones de las obras de Harden se publicaran en varias formas en LP, incluso en algunas ocasiones con John Coltrane recibiendo facturación superior o exclusiva, toda la música grabada por este trompetista y flügelhornista pasado por alto con el legendario saxofonista tenor finalmente está disponible en un conjunto completo de dos CD. El siempre confiable Tommy Flanagan es el pianista en dos de las tres sesiones. Aunque Harden es un intérprete competente, sus composiciones no son particularmente memorables, aunque son agradables; la razón principal por la que la gente ha buscado esta música es para llenar un vacío en sus colecciones de John Coltrane. Los aspectos más destacados incluyen el zumbido "Wells Fargo", el exótico "E. F. F. P. H." y el pavoneo "Anedac", que sustituye a Howard Williams por Flanagan y agrega al trombonista Curtis Fuller a la mezcla. El juego consistentemente fuerte de John Coltrane es lo que hace que valga la pena adquirir este conjunto.
https://www.allmusic.com/album/the-complete-savoy-sessions-mw0000247652#review

Kenny Dorham • Quiet Kenny

 

Review
by Michael G. Nastos
In the liner notes of Quiet Kenny, former Downbeat magazine publisher Jack Maher states that trumpeter Kenny Dorham's music is not necessarily the demure, balladic, rapturous jazz one might associate as romantic or tranquil. Cool and understated might be better watchwords for what the ultra-melodic Dorham achieves on this undeniably well crafted set of standards and originals that is close to containing his best work overall during a far too brief career. Surrounded by an excellent rhythm team of the equally sensitive pianist Tommy Flanagan, emerging bassist Paul Chambers, and the always-beneficial drummer Art Taylor, Dorham and his mates are not prone to missteps or overt exaggerations. One of Dorham's all-time best tunes "Lotus Blossom" kicks off the set with its bop to Latin hummable melody, fluid dynamics, and Dorham's immaculate, unpretentious tone. "Old Folks," a classic ballad, is done mid-tempo, while the true "quiet" factor comes into play on interesting version of "My Ideal" where Dorham gingerly squeezes out the slippery wet notes, and on the sad ballad "Alone Together." The rest of the material is done in easygoing, unforced fashion, especially the originals "Blue Friday" and the simple swinger "Blue Spring Shuffle" which is not really a shuffle. Never known as a boisterous or brash player, but also not a troubadour of romanticism -- until he started singing -- Dorham's music is also far from complacent, and this recording established him as a Top Five performer in jazz on his instrument. It comes recommended to all.
https://www.allmusic.com/album/quiet-kenny-mw0000649483

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Reseña
por Michael G. Nastos
En las notas de Quiet Kenny, el antiguo editor de la revista Downbeat, Jack Maher, afirma que la música del trompetista Kenny Dorham no es necesariamente el jazz recatado, baladístico y arrebatador que uno podría asociar como romántico o tranquilo. Fresco y discreto podrían ser mejores palabras para lo que el ultra-melódico Dorham logra en este conjunto de estándares y originales innegablemente bien elaborados que está cerca de contener su mejor trabajo en general durante una carrera demasiado breve. Rodeado por un excelente equipo rítmico formado por el igualmente sensible pianista Tommy Flanagan, el emergente bajista Paul Chambers y el siempre beneficioso baterista Art Taylor, Dorham y sus compañeros no son propensos a cometer errores o exageraciones manifiestas. Uno de los mejores temas de Dorham de todos los tiempos, "Lotus Blossom", da el pistoletazo de salida al conjunto con su melodía tarareable en clave latina, su dinámica fluida y el tono inmaculado y sin pretensiones de Dorham. "Old Folks", una balada clásica, se hace a medio tiempo, mientras que el verdadero factor "tranquilo" entra en juego en la interesante versión de "My Ideal", donde Dorham exprime con cautela las resbaladizas notas húmedas, y en la triste balada "Alone Together". El resto del material está hecho de forma fácil y no forzada, especialmente los originales "Blue Friday" y el sencillo swinger "Blue Spring Shuffle" que no es realmente un shuffle. Nunca se le conoció como un intérprete bullicioso o descarado, pero tampoco como un trovador del romanticismo -hasta que empezó a cantar- la música de Dorham también está lejos de ser complaciente, y esta grabación lo estableció como un intérprete del Top 5 del jazz en su instrumento. Se recomienda a todos.
https://www.allmusic.com/album/quiet-kenny-mw0000649483

Jimmy Hamilton • It's About Time

 

 Jimmy Hamilton was for a quarter-century a mainstay of jazz's most important large ensemble, the Duke Ellington Orchestra. On clarinet, Hamilton was a model of polished, cool style and substance, while his less often featured work on tenor saxophone allowed him to reveal funkier inclinations.

Hamilton was hired by Ellington as the replacement for Barney Brigard in 1943, and he stayed on with the Duke until 1968. Prior to joining Ellington, he had worked with Lucky Millinder, Jimmy Mundy, and most noticeably Teddy Wilson's sextet (1940-1942) and Eddie Heywood; Hamilton also recorded “Gloomy Sunday” with Billie Holiday. While he was featured primarily as a clarinetist, where he employed a cool smooth tone, he sometimes turned to the tenor on which he was a little rougher and raucous.

When Jimmy took the job with Duke he actually had another offer on the table from Count Basie. Basie wanted him to perform only on tenor sax, however, and Jimmy wanted the chance to perform on clarinet, as well. Jimmy also commented that he was a great fan of Ellington's compositions and that Duke was sure to challenge him with new material. He was certainly right about that! Duke and Billy Strayhorn wrote many featured parts for Jimmy's clarinet and tenor sax improvisations (Air-conditioned Jungle, Deep Purple, and Bluebird of Delphi; to name a few).

After leaving Ellington, Hamilton moved to St. Croix in the Virgin Islands, where he taught music in public schools. Jimmy and his Quartet (with his wife, Vivian on piano) had a weekly radio show (WSTX AM radio station) from1971 to ‘77 which broadcast their Friday night gig, live from the Holger Danske Hotel in Christiansted, St. Croix. That broadcast made them fans all throughout the Caribbean. He did return to the U.S. to play with John Carter’s Clarinet Summit in 1981 and 1985, and gigged a bit in New York during 1989-1990, but was otherwise little heard from in his later years.

Hamilton did not record much as a leader, but did put together some fine sessions as his two sessions recorded two weeks apart in 1961 for Swingville (Prestige's mainstream offshoot), they spotlight Hamilton on both clarinet and tenor. “It's About Time!” offers a host of tuneful, loose blues, some of whose titles indicate the participants' collective sense of humor (”Stupid But Not Crazy,” “Nits and Wits”), while “Can't Help Swinging” balances four bluesy originals with an equal number of top-notch standards. The sextet finds Hamilton joined on the front line by fellow distinguished Ellingtonians Clark Terry and Britt Woodman, and both dates are graced by Tommy Flanagan's piano.

Hamilton went on to do a live recording in 1985 from the Virgin Islands. This date “Rediscovered at the Buccaneer,” finds Hamilton playing clarinet and alto in prime form with a quartet also including pianist Gary Mayone, bassist Joe Straws and drummer Delroy Thomas. Hamilton performs five lazy love songs and five tunes associated with Duke Ellington. These would be his last recordings.

Jimmy Hamilton passed in Sept. 1994.
James Nadal
https://musicians.allaboutjazz.com/jimmyhamilton

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Jimmy Hamilton fue durante un cuarto de siglo un pilar del conjunto más importante del jazz, la Orquesta de Duke Ellington. En el clarinete, Hamilton fue un modelo de estilo pulido y fresco y de sustancia, mientras que su trabajo menos frecuente en el saxofón tenor le permitió revelar inclinaciones más funky.

Hamilton fue contratado por Ellington como sustituto de Barney Brigard en 1943, y permaneció con el Duque hasta 1968. Antes de unirse a Ellington, había trabajado con Lucky Millinder, Jimmy Mundy, y sobre todo con el sexteto de Teddy Wilson (1940-1942) y Eddie Heywood; Hamilton también grabó "Gloomy Sunday" con Billie Holiday. Mientras que se presentaba principalmente como clarinetista, donde empleaba un tono suave y fresco, a veces se volvía hacia el tenor, en el que era un poco más rudo y ruidoso.

Cuando Jimmy aceptó el trabajo con Duke, tenía otra oferta sobre la mesa de Count Basie. Sin embargo, Basie quería que sólo tocara el saxo tenor, y Jimmy quería la oportunidad de tocar el clarinete también. Jimmy también comentó que era un gran fan de las composiciones de Ellington y que Duke le desafiaría con nuevo material. Ciertamente tenía razón en eso! Duke y Billy Strayhorn escribieron muchas partes destacadas para las improvisaciones de Jimmy en clarinete y saxo tenor (Airconditioned Jungle, Deep Purple, y Bluebird of Delphi; por nombrar algunas).

Tras dejar Ellington, Hamilton se trasladó a Santa Cruz en las Islas Vírgenes, donde enseñó música en las escuelas públicas. Jimmy y su cuarteto (con su esposa Vivian al piano) tuvieron un programa de radio semanal (estación de radio WSTX AM) de 1971 a 1977 que transmitía su concierto de los viernes por la noche, en vivo desde el Holger Danske Hotel en Christiansted, St. Esa transmisión los hizo fans en todo el Caribe. Regresó a los EE.UU. para tocar con John Carter's Clarinet Summit en 1981 y 1985, y actuó un poco en Nueva York durante 1989-1990, pero no se supo nada de él en sus últimos años.

Hamilton no grabó mucho como líder, pero organizó algunas sesiones excelentes, ya que sus dos sesiones grabadas con dos semanas de diferencia en 1961 para Swingville (filial del Prestige), pusieron de relieve a Hamilton tanto en el clarinete como en el tenor. "It's About Time!" ofrece una gran cantidad de blues melodioso y suelto, algunos de cuyos títulos indican el sentido del humor colectivo de los participantes ("Stupid But Not Crazy", "Nits and Wits"), mientras que "Can't Help Swinging" equilibra cuatro originales de blues con igual número de estándares de primera categoría. El sexteto encuentra a Hamilton unido en primera línea por sus distinguidos compañeros de Ellington Clark Terry y Britt Woodman, y ambas fechas son agraciadas por el piano de Tommy Flanagan.

Hamilton hizo una grabación en vivo en 1985 desde las Islas Vírgenes. En esta fecha "Rediscovered at the Buccaneer" (Redescubierto en el Bucanero), Hamilton toca el clarinete y el alto en forma de primera con un cuarteto que incluye también al pianista Gary Mayone, al bajista Joe Straws y al baterista Delroy Thomas. Hamilton interpreta cinco canciones de amor perezoso y cinco temas asociados con Duke Ellington. Estas serían sus últimas grabaciones.

Jimmy Hamilton falleció en septiembre de 1994.
James Nadal
https://musicians.allaboutjazz.com/jimmyhamilton

 

Sonny Rollins • Saxophone Colossus

Theodore Walter Rollins was born on September 7, 1930 in New York City. He grew up in Harlem not far from the Savoy Ballroom, the Apollo Theatre, and the doorstep of his idol, Coleman Hawkins. After early discovery of Fats Waller and Louis Armstrong, he started out on alto saxophone, inspired by Louis Jordan. At the age of sixteen, he switched to tenor, trying to emulate Hawkins. He also fell under the spell of the musical revolution that surrounded him, Bebop.

He began to follow Charlie Parker, and soon came under the wing of Thelonious Monk, who became his musical mentor and guru. Living in Sugar Hill, his neighborhood musical peers included Jackie McLean, Kenny Drew and Art Taylor, but it was young Sonny who was first out of the pack, working and recording with Babs Gonzales, J.J. Johnson, Bud Powell and Miles Davis before he turned twenty.

“Of course, these people are there to be called on because I think I represent them in a way,” Rollins said recently of his peers and mentors. “They’re not here now so I feel like I’m sort of representing all of them, all of the guys. Remember, I’m one of the last guys left, as I’m constantly being told, so I feel a holy obligation sometimes to evoke these people.”

In the early fifties, he established a reputation first among musicians, then the public, as the most brash and creative young tenor on the scene, through his work with Miles, Monk, and the MJQ.

Miles Davis was an early Sonny Rollins fan and in his autobiography wrote that he “began to hang out with Sonny Rollins and his Sugar Hill Harlem crowd…anyway, Sonny had a big reputation among a lot of the younger musicians in Harlem. People loved Sonny Rollins up in Harlem and everywhere else. He was a legend, almost a god to a lot of the younger musicians. Some thought he was playing the saxophone on the level of Bird. I know one thing–he was close. He was an aggressive, innovative player who always had fresh musical ideas. I loved him back then as a player and he could also write his ass off…”

Sonny moved to Chicago for a few years to remove himself from the surrounding elements of negativity around the Jazz scene. He reemerged at the end of 1955 as a member of the Clifford Brown-Max Roach Quintet, with an even more authoritative presence. His trademarks became a caustic, often humorous style of melodic invention, a command of everything from the most arcane ballads to calypsos, and an overriding logic in his playing that found him hailed for models of thematic improvisation.

It was during this time that Sonny acquired a nickname,”Newk.” As Miles Davis explains in his autobiography: “Sonny had just got back from playing a gig out in Chicago. He knew Bird, and Bird really liked Sonny, or “Newk” as we called him, because he looked like the Brooklyn Dodgers’ pitcher Don Newcombe. One day, me and Sonny were in a cab…when the white cabdriver turned around and looked at Sonny and said, `Damn, you’re Don Newcombe!” Man, the guy was totally excited. I was amazed, because I hadn’t thought about it before. We just put that cabdriver on something terrible. Sonny started talking about what kind of pitches he was going to throw Stan Musial, the great hitter for the St. Louis Cardinals, that evening…”

In 1956, Sonny began recording the first of a series of landmark recordings issued under his own name: Valse Hot introduced the practice, now common, of playing bop in 3/4 meter; St. Thomasinitiated his explorations of calypso patterns; and Blue 7 was hailed by Gunther Schuller as demonstrating a new manner of “thematic improvisation,” in which the soloist develops motifs extracted from his theme. Way Out West (1957), Rollins’s first album using a trio of saxophone, double bass, and drums, offered a solution to his longstanding difficulties with incompatible pianists, and exemplified his witty ability to improvise on hackneyed material (Wagon Wheels, I’m an Old Cowhand). It Could Happen to You (also 1957) was the first in a long series of unaccompanied solo recordings, and The Freedom Suite (1958) foreshadowed the political stances taken in jazz in the 1960s. During the years 1956 to 1958 Rollins was widely regarded as the most talented and innovative tenor saxophonist in jazz.

Rollins’s first examples of the unaccompanied solo playing that would become a specialty also appeared in this period; yet the perpetually dissatisfied saxophonist questioned the acclaim his music was attracting, and between 1959 and late `61 withdrew from public performance.

Sonny remembers that he took his leave of absence from the scene because “I was getting very famous at the time and I felt I needed to brush up on various aspects of my craft. I felt I was getting too much, too soon, so I said, wait a minute, I’m going to do it my way. I wasn’t going to let people push me out there, so I could fall down. I wanted to get myself together, on my own. I used to practice on the Bridge, the Williamsburg Bridge because I was living on the Lower East Side at the time.”

sonnyonthebridgefixedWhen he returned to action in late `61, his first recording was appropriately titled The Bridge. By the mid 60’s, his live sets became grand, marathon stream-of-consciousness solos where he would call forth melodies from his encyclopedic knowledge of popular songs, including startling segues and sometimes barely visiting one theme before surging into dazzling variations upon the next. Rollins was brilliant, yet restless. The period between 1962 and `66 saw him returning to action and striking productive relationships with Jim Hall, Don Cherry, Paul Bley, and his idol Hawkins, yet he grew dissatisfied with the music business once again and started yet another sabbatical in `66. “I was getting into eastern religions,” he remembers. “I’ve always been my own man. I’ve always done, tried to do, what I wanted to do for myself. So these are things I wanted to do. I wanted to go on the Bridge. I wanted to get into religion. But also, the Jazz music business is always bad. It’s never good. So that led me to stop playing in public for a while, again. During the second sabbatical, I worked in Japan a little bit, and went to India after that and spent a lot of time in a monastery. I resurfaced in the early 70s, and made my first record in `72. I took some time off to get myself together and I think it’s a good thing for anybody to do.”

In 1972, with the encouragement and support of his wife Lucille, who had become his business manager, Rollins returned to performing and recording, signing with Milestone and releasing Next Album. (Working at first with Orrin Keepnews, Sonny was by the early ’80s producing his own Milestone sessions with Lucille.) His lengthy association with the Berkeley-based label produced two dozen albums in various settings – from his working groups to all-star ensembles (Tommy Flanagan, Jack DeJohnette, Stanley Clarke, Tony Williams); from a solo recital to tour recordings with the Milestone Jazzstars (Ron Carter, McCoy Tyner); in the studio and on the concert stage (Montreux, San Francisco, New York, Boston). Sonny was also the subject of a mid-’80s documentary by Robert Mugge entitled Saxophone Colossus; part of its soundtrack is available as G-Man.

He won his first performance Grammy for This Is What I Do (2000), and his second for 2004’s Without a Song (The 9/11 Concert), in the Best Jazz Instrumental Solo category (for “Why Was I Born”). In addition, Sonny received a Lifetime Achievement Award from the National Academy of Recording Arts and Sciences in 2004.

In June 2006 Rollins was inducted into the Academy of Achievement – and gave a solo performance – at the International Achievement Summit in Los Angeles. The event was hosted by George Lucas and Steven Spielberg and attended by world leaders as well as distinguished figures in the arts and sciences.

Rollins was awarded the Austrian Cross of Honor for Science and Art, First Class, in November 2009. The award is one of Austria’s highest honors, given to leading international figures for distinguished achievements. The only other American artists who have received this recognition are Frank Sinatra and Jessye Norman.

In 2010 on the eve of his 80th birthday, Sonny Rollins is one of 229 leaders in the sciences, social sciences, humanities, arts, business, and public affairs who have been elected members of the American Academy of Arts and Sciences. A center for independent policy research, the Academy is among the nation’s oldest and most prestigious honorary societies and celebrates the 230th anniversary of its founding this year.

In August 2010, Rollins was named the Edward MacDowell Medalist, the first jazz composer to be so honored. The Medal has been awarded annually since 1960 to an individual who has made an outstanding contribution to his or her field.

Yet another major award was bestowed on Rollins on March 2, 2011, when he received the Medal of Arts from President Barack Obama in a White House ceremony. Rollins accepted the award, the nation’s highest honor for artistic excellence, “on behalf of the gods of our music.”

Since 2006, Rollins has been releasing his music on his own label, Doxy Records. The first Doxy album was Sonny, Please, Rollins’s first studio recording since This Is What I Do. That was followed by the acclaimed Road Shows, vol. 1 (2008), the first in a planned series of recordings from Rollins’s audio archives.

Mr. Rollins released Road Shows, vol. 2 in the fall of 2011. In addition to material recorded in Sapporo and Tokyo, Japan during an October 2010 tour, the recording contains several tracks from Sonny’s September 2010 80th birthday concert in New York—including the historic and electrifying encounter with Ornette Coleman.

On December 3, 2011 Sonny Rollins was one of five 2011 Kennedy Center honorees, alongside actress Meryl Streep, singer Barbara Cook, singer/songwriter Neil Diamond and cellist Yo-Yo Ma.   Rollins said of the honor, “I am deeply appreciative of this great honor. In honoring me, the Kennedy Center honors jazz, America’s classical music. For that, I am very grateful.”

The saxophonist’s most recent CD is Road Shows, vol. 3 (Doxy/Okeh/Sony).  He has just completed editing Road Shows, vol. 4, for Spring 2016 release.

https://sonnyrollins.com/biography/

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Theodore Walter Rollins nació el 7 de septiembre de 1930 en la ciudad de Nueva York. Creció en Harlem no lejos del Savoy Ballroom, el Teatro Apolo y la puerta de su ídolo, Coleman Hawkins. Tras el descubrimiento temprano de Fats Waller y Louis Armstrong, empezó con el saxo alto, inspirado por Louis Jordan. A la edad de 16 años, cambió a tenor, tratando de emular a Hawkins. También cayó bajo el hechizo de la revolución musical que lo rodeaba, el Bebop.

Empezó a seguir a Charlie Parker, y pronto se puso bajo el ala de Thelonious Monk, que se convirtió en su mentor musical y gurú. Viviendo en Sugar Hill, entre sus compañeros musicales de barrio se encontraban Jackie McLean, Kenny Drew y Art Taylor, pero fue el joven Sonny el primero en salir de la manada, trabajando y grabando con Babs Gonzales, J.J. Johnson, Bud Powell y Miles Davis antes de cumplir los veinte años.

"Por supuesto, estas personas están ahí para ser llamadas porque creo que los represento de alguna manera", dijo Rollins recientemente sobre sus compañeros y mentores. "No están aquí ahora, así que siento que los represento a todos ellos, a todos los chicos. Recuerden que soy uno de los últimos que quedan, como me dicen constantemente, así que siento una obligación sagrada a veces de evocar a estas personas".

A principios de los 50, estableció una reputación, primero entre los músicos y luego entre el público, como el joven tenor más descarado y creativo de la escena, a través de su trabajo con Miles, Monk y el MJQ.

Miles Davis fue uno de los primeros fans de Sonny Rollins y en su autobiografía escribió que "empezó a salir con Sonny Rollins y su gente de Sugar Hill Harlem... de todas formas, Sonny tenía una gran reputación entre muchos de los músicos más jóvenes de Harlem". La gente amaba a Sonny Rollins en Harlem y en todas partes. Era una leyenda, casi un dios para muchos de los músicos jóvenes. Algunos pensaban que tocaba el saxofón al nivel de Bird. Sé una cosa, estaba cerca. Era un músico agresivo e innovador que siempre tenía ideas musicales frescas. Lo amaba en ese entonces como músico y también podía escribir su trasero..."

Sonny se mudó a Chicago por unos años para alejarse de los elementos negativos que rodean la escena del Jazz. Reapareció a finales de 1955 como miembro del Quinteto Clifford Brown-Max Roach, con una presencia aún más autoritaria. Su marca registrada se convirtió en un estilo cáustico, a menudo humorístico, de invención melódica, un dominio de todo, desde las baladas más arcanas hasta los calipsos, y una lógica primordial en su forma de tocar que lo encontró aclamado por los modelos de improvisación temática.

Fue durante este tiempo que Sonny adquirió un apodo, "Newk". Como explica Miles Davis en su autobiografía: "Sonny acababa de regresar de un concierto en Chicago. Conocía a Bird, y a Bird le gustaba mucho Sonny, o "Newk" como lo llamábamos, porque se parecía al lanzador de los Dodgers de Brooklyn, Don Newcombe. Un día, Sonny y yo estábamos en un taxi... cuando el taxista blanco se dio la vuelta y miró a Sonny y le dijo: "¡Maldita sea, eres Don Newcombe!" Tío, el tipo estaba totalmente excitado. Estaba sorprendido, porque no había pensado en ello antes. Acabamos de poner a ese taxista en algo terrible. Sonny empezó a hablar de qué tipo de lanzamientos iba a hacer Stan Musial, el gran bateador de los Cardenales de San Luis, esa noche..."

En 1956, Sonny comenzó a grabar la primera de una serie de grabaciones históricas publicadas con su propio nombre: Valse Hot introdujo la práctica, ahora común, de tocar bop en 3/4 de metro; St. Thomas inició sus exploraciones de los patrones del calipso; y Blue 7 fue aclamado por Gunther Schuller como una nueva forma de "improvisación temática", en la que el solista desarrolla motivos extraídos de su tema. Way Out West (1957), el primer álbum de Rollins con un trío de saxofón, contrabajo y batería, ofreció una solución a sus antiguas dificultades con pianistas incompatibles, y ejemplificó su ingeniosa habilidad para improvisar sobre material trillado (Wagon Wheels, I'm an Old Cowhand). It Could Happen to You (también 1957) fue la primera de una larga serie de grabaciones en solitario sin acompañamiento, y The Freedom Suite (1958) prefiguró las posturas políticas adoptadas en el jazz en el decenio de 1960. Durante los años 1956 a 1958 Rollins fue considerado como el saxofonista tenor más talentoso e innovador del jazz.

Los primeros ejemplos de Rollins de la interpretación en solitario sin acompañamiento que se convertiría en una especialidad también aparecieron en este período; sin embargo, el saxofonista, perpetuamente insatisfecho, cuestionó la aclamación que su música estaba atrayendo, y entre 1959 y finales de 1961 se retiró de la actuación pública.

Sonny recuerda que se despidió de la escena porque "me estaba volviendo muy famoso en ese momento y sentí que necesitaba repasar varios aspectos de mi oficio. Sentí que estaba recibiendo demasiado, demasiado pronto, así que dije, espera un minuto, voy a hacerlo a mi manera. No iba a dejar que la gente me empujara ahí fuera, para que me cayera. Quería recomponerme, por mi cuenta. Solía practicar en el puente, el puente de Williamsburg, porque en ese momento vivía en el Lower East Side".

Cuando volvió a la acción a finales del 61, su primera grabación se tituló apropiadamente El Puente. A mediados de los 60, sus directos se convirtieron en grandes y maratónicos solos de consciencia donde sacaba melodías de su conocimiento enciclopédico de las canciones populares, incluyendo sorprendentes segundas partes y a veces apenas visitando un tema antes de pasar a deslumbrantes variaciones sobre el siguiente. Rollins era brillante, pero inquieto. El período entre 1962 y 1966 le vio volver a la acción y establecer relaciones productivas con Jim Hall, Don Cherry, Paul Bley, y su ídolo Hawkins, pero se descontento con el negocio de la música una vez más y comenzó otro año sabático en 1966. "Me estaba metiendo en las religiones orientales", recuerda. "Siempre he sido mi propio hombre. Siempre he hecho, tratado de hacer, lo que he querido hacer por mí mismo. Así que estas son las cosas que quería hacer. Quería ir al puente. Quería entrar en la religión. Pero también, el negocio de la música de Jazz siempre es malo. Nunca es bueno. Así que eso me llevó a dejar de tocar en público por un tiempo, de nuevo. Durante el segundo año sabático, trabajé un poco en Japón, y después me fui a la India y pasé mucho tiempo en un monasterio. Resurgí a principios de los 70, e hice mi primer disco en el 72. Me tomé un tiempo libre para recomponerme y creo que es algo bueno para cualquiera".

En 1972, con el estímulo y el apoyo de su esposa Lucille, que se había convertido en su gerente comercial, Rollins volvió a actuar y a grabar, firmando con Milestone y lanzando Next Album. (Trabajando al principio con Orrin Keepnews, Sonny estaba a principios de los 80 produciendo sus propias sesiones de Milestone con Lucille). Su larga asociación con el sello discográfico de Berkeley produjo dos docenas de álbumes en varios escenarios - desde sus grupos de trabajo hasta conjuntos de estrellas (Tommy Flanagan, Jack DeJohnette, Stanley Clarke, Tony Williams); desde un recital en solitario hasta grabaciones de gira con los Milestone Jazzstars (Ron Carter, McCoy Tyner); en el estudio y en el escenario de conciertos (Montreux, San Francisco, Nueva York, Boston). Sonny también fue objeto de un documental de mediados de los años ochenta de Robert Mugge titulado Saxophone Colossus; parte de su banda sonora está disponible como G-Man.

Ganó su primer Grammy por This Is What I Do (2000), y su segundo por Without a Song (The 9/11 Concert) de 2004, en la categoría de Mejor Solo Instrumental de Jazz (por "Why Was I Born"). Además, Sonny recibió un premio a la trayectoria de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación en 2004.

En junio de 2006 Rollins fue admitido en la Academia de Logros, y realizó una actuación en solitario, en la Cumbre Internacional de Logros de Los Ángeles. El evento fue presentado por George Lucas y Steven Spielberg y asistieron líderes mundiales así como distinguidas figuras de las artes y las ciencias.

Rollins fue galardonado con la Cruz de Honor Austriaca para la Ciencia y el Arte, de primera clase, en noviembre de 2009. El premio es uno de los más altos honores de Austria, otorgado a las principales figuras internacionales por sus distinguidos logros. Los únicos otros artistas americanos que han recibido este reconocimiento son Frank Sinatra y Jessye Norman.

En 2010, en la víspera de su 80 cumpleaños, Sonny Rollins es uno de los 229 líderes en ciencias, ciencias sociales, humanidades, artes, negocios y asuntos públicos que han sido elegidos miembros de la Academia Americana de Artes y Ciencias. La Academia, un centro de investigación política independiente, es una de las sociedades honorarias más antiguas y prestigiosas del país y celebra este año el 230 aniversario de su fundación.

En agosto de 2010, Rollins fue nombrado medallista Edward MacDowell, el primer compositor de jazz en recibir este honor. La Medalla se ha concedido anualmente desde 1960 a un individuo que ha hecho una contribución sobresaliente en su campo.

Otro premio importante fue otorgado a Rollins el 2 de marzo de 2011, cuando recibió la Medalla de las Artes del Presidente Barack Obama en una ceremonia en la Casa Blanca. Rollins aceptó el premio, el más alto honor de la nación por excelencia artística, "en nombre de los dioses de nuestra música".

Desde 2006, Rollins ha estado publicando su música en su propio sello, Doxy Records. El primer álbum de Doxy fue Sonny, Please, la primera grabación de estudio de Rollins desde This Is What I Do. A esto le siguió el aclamado Road Shows, vol. 1 (2008), el primero de una serie de grabaciones previstas de los archivos de audio de Rollins.

El Sr. Rollins publicó Road Shows, vol. 2 en el otoño de 2011. Además del material grabado en Sapporo y Tokio, Japón, durante una gira en octubre de 2010, la grabación contiene varios temas del concierto del 80º cumpleaños de Sonny en Nueva York en septiembre de 2010, incluyendo el histórico y electrizante encuentro con Ornette Coleman.

El 3 de diciembre de 2011 Sonny Rollins fue uno de los cinco homenajeados del Kennedy Center en 2011, junto con la actriz Meryl Streep, la cantante Barbara Cook, el cantante y compositor Neil Diamond y el violonchelista Yo-Yo Ma.   Rollins dijo del honor: "Estoy profundamente agradecido por este gran honor. Al honrarme, el Kennedy Center honra el jazz, la música clásica de Estados Unidos. Por eso, estoy muy agradecido".

El CD más reciente del saxofonista es Road Shows, vol. 3 (Doxy/Okeh/Sony).  Acaba de terminar la edición de Road Shows, vol. 4, para su lanzamiento en la primavera de 2016.

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