Duke Pearson • Tender Feelin's

 

 

Duke Pearson was an accomplished, lyrical, and logical — if rather cautious — pianist who played a big part in shaping the Blue Note label's hard bop direction in the 1960s as a producer. He will probably be best remembered for writing several attractive, catchy pieces, the most memorable being the moody "Cristo Redentor" for Donald Byrd, "Sweet Honey Bee" for himself and Lee Morgan, and "Jeannine," which has become a much-covered jazz standard. Pearson was introduced to brass instruments and the piano as a youth, and his abilities on the latter inspired his uncle, an Ellington admirer, to give him his nickname. Dental problems forced Pearson to abandon the brass family, so he worked as a pianist in Atlanta and elsewhere in Georgia and Florida before moving to New York in 1959. There, he joined Donald Byrd's band and the Art Farmer-Benny Golson Sextet, and served as Nancy Wilson's accompanist. In 1963, he arranged four numbers for jazz septet and eight-voice choir on Byrd's innovative A New Perspective album; one of the tunes was "Cristo Redentor," which became a jazz hit. From 1963 to 1970, Pearson was in charge of several recording sessions for Blue Note, while also recording most of his albums as a leader. He also led a big band from 1967 to 1970 and again in 1972, hiring players like Pepper Adams, Chick Corea, Lew Tabackin, Randy Brecker, and Garnett Brown. Pearson continued to accompany vocalists in the 1970s, such as Carmen McRae, but he spent a good deal of the latter half of the decade fighting the ravages of multiple sclerosis. ~Richard S. Ginell

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Duke Pearson era un pianista consumado, lírico y lógico - aunque bastante cauteloso - que jugó un gran papel en la dirección del hard bop de la etiqueta Blue Note en la década de 1960 como productor. Probablemente será mejor recordado por haber escrito varias piezas atractivas y pegadizas, siendo las más memorables el malhumorado "Cristo Redentor" para Donald Byrd, "Sweet Honey Bee" para él y Lee Morgan, y "Jeannine", que se ha convertido en un estándar de jazz muy cubierto. Pearson aprendió a tocar los instrumentos de metal y el piano en su juventud, y sus habilidades en este último inspiraron a su tío, un admirador de Ellington, a darle su apodo. Los problemas dentales obligaron a Pearson a abandonar la familia de los metales, por lo que trabajó como pianista en Atlanta y en otros lugares de Georgia y Florida antes de trasladarse a Nueva York en 1959. Allí se unió a la banda de Donald Byrd y al Sexteto de Art Farmer-Benny Golson, y fue acompañante de Nancy Wilson. En 1963, arregló cuatro números para el septeto de jazz y el coro de ocho voces en el innovador álbum de Byrd A New Perspective; uno de los temas fue "Cristo Redentor", que se convirtió en un éxito del jazz. De 1963 a 1970, Pearson estuvo a cargo de varias sesiones de grabación para Blue Note, mientras que también grabó la mayoría de sus álbumes como líder. También dirigió una gran banda de 1967 a 1970 y de nuevo en 1972, contratando a músicos como Pepper Adams, Chick Corea, Lew Tabackin, Randy Brecker y Garnett Brown. Pearson siguió acompañando a vocalistas en los años 70, como Carmen McRae, pero pasó buena parte de la última mitad de la década luchando contra los estragos de la esclerosis múltiple. ~Richard S. Ginell

 

 

 

 

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