VA - Boogie Woogie • Rockin Roots Tracks

Review by Don Snowden

This compilation was release in Europe and it's hard to beat as a one-volume compilation of boogie-woogie piano essentials for the American music section of your collection. Any artist omissions are minor ones, the major defining songs are here, and so are the style elements that gave blues, rhythm & blues and early rock & roll its piano vocabulary, from the New Orleans R&B school through Jerry Lee Lewis and on down to Gene Taylor of the Blasters and Fabulous Thunderbirds. Albert Ammons' "Boogie Woogie Stomp" sets the tone right away with a trilling intro giving way to a romping, stomping rhythm and "Swanee River Boogie" bookends the disc as an example of how popular songs could get "booglarized" (as Captain Beefheart put it) by adding in that left-hand foundation. But boogie-woogie is really all about personal trademarks -- Ammons may go for left-handed slides up the scale of "Suitcase Blues" but Meade "Lux" Lewis opts for bright right-hand trills and Cripple Clarence Lofton favors stabbing, regular rhythm and a pretty out-of-nowhere transition on "The Fives." "Cow Cow Blues" is a familiar collection of licks and melody lines by now, since it was the basis of "Mess Around" and a fertile source for New Orleans R&B maestro Professor Longhair, who also took his share from Jimmy Yancey. Speckled Red romps and stomps with a bit of mandolin backing, Cleo Brown takes it coy and smooth on the distaff side with a classic left-hand and once you hit the three Pete Johnson tracks, you're officially entered the Pianistics 101 classroom. (Who wants to argue with a title like "Death Ray Boogie," anyway?) But the tracks by players later in the timeline who aren't always labeled boogie-woogie may best show the range of possible approaches within the style. Hazel Scott is a surprise killer, elegant and melodic, while the crude and lewd, rough and tumble Big Maceo and pounding Piano Red show just how physical this music can be. Memphis Slim rocks it hard with a double sax sextet and Specialty label house boogie queen Camille Howard's hammering left hand shows why she was Specialty's in-house boogie queen, Amos Milburn doesn't waste any time hitting his stride and Cecil Gant, far better known as a balladeer, keeps it basic and right-hand minimal at first. Boogie Woogie Rockin' Roots Tracks is just flat-out 70 minutes of great piano music, mostly solo or in a trio, and a great single-disc introduction. Jump on it if you come across it, and it'll be worth your while to make some effort to track it down.

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Reseña de Don Snowden

Esta compilación fue lanzada en Europa y es difícil de superar como una compilación de un solo volumen de piano de boogie-woogie esencial para la sección de música americana de su colección. Las omisiones de los artistas son menores, las canciones más importantes están aquí, así como los elementos de estilo que dieron al blues, al rhythm & blues y al rock & roll temprano su vocabulario de piano, desde la escuela de R&B de Nueva Orleans, pasando por Jerry Lee Lewis, hasta Gene Taylor de los Blasters y los Fabulous Thunderbirds. El "Boogie Woogie Stomp" de Albert Ammons establece el tono de inmediato con una introducción emocionante que da paso a un ritmo de retozos y pisotones, y "Swanee River Boogie" termina el disco como un ejemplo de cómo las canciones populares pueden "booglarizarse" (como dijo el Capitán Corazón de Carne) añadiendo esa base de la mano izquierda. Pero el boogie-woogie es realmente todo sobre marcas personales -- Ammons puede ir por diapositivas para zurdos en la escala de "Suitcase Blues" pero Meade "Lux" Lewis opta por trinos brillantes de la mano derecha y el lisiado Clarence Lofton favorece el apuñalamiento, el ritmo regular y una transición bastante fuera de lugar en "The Fives". "Cow Cow Blues" es una colección familiar de lametazos y líneas de melodía ya que fue la base de "Mess Around" y una fuente fértil para el maestro de R&B de Nueva Orleans, el profesor Longhair, que también tomó su parte de Jimmy Yancey. Speckled Red retoza y pisa con un poco de respaldo de mandolina, Cleo Brown lo toma tímido y suave en el lado de la rueca con una clásica mano izquierda y una vez que se tocan las tres pistas de Pete Johnson, se entra oficialmente en el aula de Pianística 101. (¿Quién quiere discutir con un título como "Death Ray Boogie", de todos modos?) Pero las pistas de los jugadores más tarde en la línea de tiempo que no siempre se etiquetan como boogie-woogie pueden mostrar mejor la gama de enfoques posibles dentro del estilo. Hazel Scott es una asesina sorpresa, elegante y melódica, mientras que el crudo y lascivo, áspero y tambaleante Big Maceo y el palpitante Piano Red muestran lo física que puede ser esta música. Memphis Slim la sacude con un sexteto de doble saxo y la martilleante mano izquierda de la reina del boogie de la discográfica Specialty, Camille Howard, muestra por qué fue la reina del boogie de la discográfica Specialty, Amos Milburn no pierde el tiempo en dar sus zancadas y Cecil Gant, mucho más conocido como baladista, lo mantiene básico y la mano derecha mínima al principio. Boogie Woogie Rockin' Roots Tracks son sólo 70 minutos de gran música de piano, en su mayoría en solitario o en trío, y una gran introducción de un solo disco. Si te encuentras con ella, vale la pena hacer un esfuerzo para encontrarla.

 

 

 

Tracks:

01. Ammons - Boogie woogie stamp
02. Cow cow davenport - Cow cow blues
03. Pinetop Smith - Jump steady blues
04. Jimmy Yancey - Yancey limited
05. Jimmy Yancey - Five o'clock blues
06. Meade Lux Lewis - Honky tonk train blues
07. Ammons - Suitcase blues
08. Lofton - The fives
09. Montana Taylor - Indiana avenue stomp
10. Speckled Red - St Louis stomp
11. Montgomery - Farish street jive
12. Cleo Brown - (Pinetop's) Boogie woogie
13. Pete Johnson - Basement boogie
14. Pete Johnson - Death ray boogie
15. Pete Johnson - Boogie woogie man
16. Hazel Scott - A rainy night in G
17. Big Maceo - Chicago breakdown
18. Memphis Slim - pacemaker boogie
19. Piano Red - Red's boogie
20. Amos Milburn - Amos boogie
21. Cecil Gant - Screwy boogie
22. Camille Howard - Fire-ball boogie
23. Sammy Price - Eiffel tower
24. Ammons - Swanee river boogie

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