Bunk Johnson • Superior Jazz Band From Storyville, New Orleans

 

Biography by Scott Yanow
Due to the difference of opinion between his followers (who claimed he was a brilliant stylist) and his detractors (who felt that his playing was worthless), Bunk Johnson was a controversial figure in the mid-'40s, when he made a most unlikely comeback. The truth is somewhere in between.

Bunk Johnson, who tended to exaggerate, claimed that he was born in 1879 and that he played with Buddy Bolden in New Orleans, but it was discovered that he was actually a decade younger. He did have a pretty tone and, although not an influence on Louis Armstrong (as he often stated), he was a major player in New Orleans starting around 1910 when he joined the Eagle Band. Johnson was active in the South until the early '30s, but did not record during that era. Discovered in the latter part of the decade by Bill Russell and Fred Ramsey, he was profiled in the 1939 book Jazzmen. A collection was taken up to get Johnson new teeth and a horn. In 1942, he privately recorded in New Orleans, and the next year he was in San Francisco playing with the wartime edition of the Yerba Buena Jazz Band. An alcoholic, Johnson's playing tended to be erratic, and when Sidney Bechet recruited him for a band in 1945, he essentially drank himself out of the group. In 1946, Bunk Johnson led a group that included the nucleus of the ensemble George Lewis would make famous a few years later, but Johnson disliked the playing of the primitive New Orleans musicians. He was more comfortable the following year heading a unit filled with skilled swing players, and his final album (Columbia's The Last Testament of a Great Jazzman) was one of his best recordings. In 1948, the trumpeter (who was only 59 but seemed much older) returned to Louisiana and retired. Many of Bunk Johnson's better recordings have been reissued on CD by Good Time Jazz and American Music.
https://www.allmusic.com/artist/bunk-johnson-mn0000634225#biography

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Biografía de Scott Yanow
Debido a la diferencia de opiniones entre sus seguidores (que afirmaban que era un estilista brillante) y sus detractores (que consideraban que su forma de tocar no valía nada), Bunk Johnson fue una figura controvertida a mediados de los años 40, cuando protagonizó un regreso de lo más inverosímil. La verdad está en algún punto intermedio.

Bunk Johnson, que tendía a exagerar, afirmaba que había nacido en 1879 y que había tocado con Buddy Bolden en Nueva Orleans, pero se descubrió que en realidad era una década más joven. Tenía un bonito tono y, aunque no fue una influencia para Louis Armstrong (como él mismo afirmaba a menudo), fue un músico importante en Nueva Orleans a partir de 1910, cuando se unió a la Eagle Band. Johnson estuvo activo en el Sur hasta principios de los años 30, pero no grabó durante esa época. Descubierto a finales de la década por Bill Russell y Fred Ramsey, fue perfilado en el libro Jazzmen de 1939. Se hizo una colecta para conseguirle a Johnson dientes nuevos y una trompa. En 1942, grabó en privado en Nueva Orleans, y al año siguiente estaba en San Francisco tocando con la edición de guerra de la Yerba Buena Jazz Band. Johnson era alcohólico y tocaba de forma errática, y cuando Sidney Bechet lo reclutó para una banda en 1945, básicamente se emborrachó y abandonó el grupo. En 1946, Bunk Johnson dirigió un grupo que incluía el núcleo del conjunto que George Lewis haría famoso unos años más tarde, pero a Johnson no le gustaba cómo tocaban los primitivos músicos de Nueva Orleans. Al año siguiente se sintió más cómodo al frente de una unidad repleta de hábiles músicos de swing, y su último álbum (The Last Testament of a Great Jazzman, de Columbia) fue una de sus mejores grabaciones. En 1948, el trompetista (que sólo tenía 59 años pero parecía mucho mayor) regresó a Luisiana y se retiró. Good Time Jazz y American Music han reeditado en CD muchas de las mejores grabaciones de Bunk Johnson.
https://www.allmusic.com/artist/bunk-johnson-mn0000634225#biography

Tracks:
1 - Storyville Blues
2 - Bunk's Blues
3 - Down By The Riverside
4 - Moose March
5 - Ballin' The Jack
6 - Panama
7 - Weary Blues
8 - Make Me A Pallet On The Floor
9 - Yes, Lord I'm Crippled
10 - Bunk Johnson Talking Records


Credits:
    Banjo – Lawrence Marrero
    Bass – Austin Young
    Clarinet – George Lewis
    Drums – Ernest Rogers
    Piano – Walter Decou
    Sleeve Notes – David Stuart
    Trombone – Jim Robinson
    Trumpet – Bunk Johnson

Recorded in New Orleans, June 11, 1942

Label:    ZYX Music – OJSCD 036-2
Country:    Germany
Released:    2006
Genre:    Jazz
https://www.discogs.com/release/5381229-Bunk-Johnson-Superior-Jazz-Band-From-Storyville-New-Orleans-






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