T-Model Ford • The Ladies Man

 

Review
by James Allen
On The Ladies Man, T-Model Ford comes off more than ever as a living testament to the sustaining power of the blues. Pushing 90 (though his exact age is a bone of contention), Ford had just experienced severe heart problems and had a pacemaker installed when he recorded the album, but to say he sounds full of life here would be an understatement. It doesn't hurt that Ford was recorded in the optimum manner to capture his real, raw Mississippi sound -- he laid down these tracks live in the studio, accompanied with just the right amount of looseness by members of his frequent backup band GravelRoad and others, in one session, with no overdubs or second takes. Snatches of his conversations with the musicians are interspersed between some of the tracks, filling in the picture with even more vivid colors; he reminisces about being inspired to play by the music of Muddy Waters and Howlin' Wolf, enthusiastically shouts "It's Jack Daniels time!" (an album photo shows him happily hoisting a bottle of Jack), and instructs the band to "Let it all hang in, don't let it hang out." Playing tunes associated with Muddy Waters ("Two Trains") and Muddy's right-hand man Little Walter ("My Babe"), and revisiting quirky original tunes he has recorded in the past like opening cut "Chicken Head Man," Ford brings to bear his rough-and-ready vocal style and forceful acoustic fingerpicking with an intensity that suggests a performer a good few decades younger. Ford first came to fame during the ‘90s heyday of Fat Possum Records, alongside Mississippi hill country contemporaries like R.L. Burnside and Junior Kimbrough, but at a time when many of his peers have died off and even Fat Possum has embraced rock over blues, Ford's first studio album for a new label shows him to be not just a survivor, but a solid rock supplying a living, breathing foundation for his brand of blues.
https://www.allmusic.com/album/the-ladies-man-mw0001397903


Biography
by Richard Skelly
Singer, songwriter, and guitarist T-Model Ford (James Lewis Carter Ford) played a raw-edged, visceral style of blues from the Mississippi Delta, accompanied much of the time by his drummer, Spam (Tommy Lee Miles). Ford caught a break when he opened up on a national tour for Buddy Guy and his band, playing respectable theaters and some festivals, but he was chronically under-recorded. He began playing guitar late in life and hadn't really toured much outside the Mississippi Delta until the 1990s and into the new millennium. He was well received at Antone's nightclub in Austin during the South by Southwest Music Festival, at the Chicago Blues Festival, and on tour with Guy and his band. When not on the road, playing mostly blues nightclubs, T-Model Ford and Spam set their instruments and amps up on Nelson Street in Greenville, Mississippi, where they would play for as much as eight hours straight. Ford's sound was raw, unadulterated Delta blues, and the music on his albums tends to sound sparse but is very rhythmic, given that his sole accompanist was the drummer Spam. His albums, all for the Fat Possum label, now based in Los Angeles, include Pee-Wee Get My Gun (1997), You Better Keep Still (1999), She Ain't None of Your'n (2000), and Bad Man (2002). After a six-year break from recording -- though he toured regularly -- Ford returned to the bins on the Alive imprint with Ladies Man in 2010; he followed it with Taledragger in 2011. Two years later, he died at home of respiratory failure after a short time in hospice care.
https://www.allmusic.com/artist/t-model-ford-mn0000656822/biography

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Revisión
por James Allen
En The Ladies Man, T-Model Ford se muestra más que nunca como un testimonio vivo del poder del blues. A punto de cumplir los 90 años (aunque su edad exacta es motivo de discusión), Ford acababa de sufrir graves problemas de corazón y le habían instalado un marcapasos cuando grabó el álbum, pero decir que suena lleno de vida aquí sería quedarse corto. No es de extrañar que Ford haya sido grabado de forma óptima para captar su verdadero y crudo sonido de Mississippi: grabó estos temas en directo en el estudio, acompañado con la cantidad justa de soltura por los miembros de su frecuente banda de acompañamiento GravelRoad y otros, en una sola sesión, sin sobregrabaciones ni segundas tomas. Entre algunos de los temas se intercalan fragmentos de sus conversaciones con los músicos, que llenan el cuadro de colores aún más vivos; recuerda que se inspiró para tocar en la música de Muddy Waters y Howlin' Wolf, grita con entusiasmo "¡Es la hora de Jack Daniels!" (una foto del álbum le muestra felizmente alzando una botella de Jack), y da instrucciones a la banda para que "lo dejen todo colgado, no lo dejen colgado". Tocando temas asociados a Muddy Waters ("Two Trains") y a la mano derecha de Muddy, Little Walter ("My Babe"), y revisando extravagantes temas originales que ha grabado en el pasado, como el corte de apertura "Chicken Head Man", Ford saca a relucir su estilo vocal áspero y listo y su contundente forma de tocar con los dedos en acústico con una intensidad que sugiere a un intérprete unas cuantas décadas más joven. Ford saltó a la fama durante el apogeo de Fat Possum Records en los años 90, junto a contemporáneos del Mississippi Hill Country como R.L. Burnside y Junior Kimbrough, pero en un momento en el que muchos de sus compañeros se han extinguido e incluso Fat Possum ha abrazado el rock en lugar del blues, el primer álbum de estudio de Ford para un nuevo sello demuestra que no es sólo un superviviente, sino una roca sólida que proporciona una base viva y viva para su marca de blues.
https://www.allmusic.com/album/the-ladies-man-mw0001397903


Biografía
por Richard Skelly
El cantante, compositor y guitarrista T-Model Ford (James Lewis Carter Ford) tocaba un estilo de blues crudo y visceral del Delta del Mississippi, acompañado la mayor parte del tiempo por su batería, Spam (Tommy Lee Miles). Ford tuvo una oportunidad cuando abrió una gira nacional para Buddy Guy y su banda, tocando en teatros respetables y en algunos festivales, pero fue crónicamente sub-grabado. Empezó a tocar la guitarra tarde y no había hecho muchas giras fuera del Delta del Mississippi hasta los años 90 y el nuevo milenio. Fue bien recibido en el club nocturno Antone's de Austin durante el Festival de Música South by Southwest, en el Festival de Blues de Chicago y en las giras con Guy y su banda. Cuando no estaban de gira, tocando principalmente en clubes nocturnos de blues, T-Model Ford y Spam instalaban sus instrumentos y amplificadores en la calle Nelson de Greenville, Mississippi, donde tocaban hasta ocho horas seguidas. El sonido de Ford era un blues del Delta crudo y sin adulterar, y la música de sus álbumes tiende a sonar escasa pero muy rítmica, dado que su único acompañante era el batería Spam. Sus álbumes, todos ellos para el sello Fat Possum, ahora con sede en Los Ángeles, incluyen Pee-Wee Get My Gun (1997), You Better Keep Still (1999), She Ain't None of Your'n (2000) y Bad Man (2002). Tras un paréntesis de seis años sin grabar -aunque salía de gira con regularidad-, Ford regresó a los contenedores en el sello Alive con Ladies Man en 2010; le siguió Taledragger en 2011. Dos años después, falleció en su casa de una insuficiencia respiratoria tras un breve periodo de cuidados paliativos.
https://www.allmusic.com/artist/t-model-ford-mn0000656822/biography

Tracklist:
01 - Chicken Head Man
02 - Two Trains
03 - I'm Coming To Kick Yer Asses   
04 - I Love You Baby
05 - 44 Blues
06 - Sallie Mae
07 - My Babe                      
08 - I Was Born In A Swamp
09 - That's Alright
10 - Love Me All Night Long
11 - Hip Shaking Woman

Credits:
T-Model Ford – Guitar, Vocals
Dustin Arbuckle - Harmonica
Starr Harris - Percussion
Aaron Moreland - Guitar
Martin Reinsel - Percussion
Stefan Zillioux – Guitar

2010

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