Etta Jones • Lonely And Blue

 

Etta Jones - vocalist, recording artist (1928-2001)
Etta Jones was a fine jazz singer who made the most of her vocal talents. She retained a loyal following wherever she sang, and was held in the highest regard by her fellow musicians. Her last three decades were her most productive, in both the quantity and artistic quality of her work.

She was born in South Carolina, but brought up in Harlem. She entered one of the famous talent contests at the Apollo Theatre as a 15 year old, and although she did not win, she was asked to audition for a job with the big band led by Buddy Johnson, as a temporary replacement for the bandleader's sister.

Johnson's band was popular on the black touring circuit of the day, and the experience provided a good grounding for the singer. Etta stayed with Johnson's big band for a year and then went out on her own in 1944 to record several sides with noted jazz producer and writer Leonard Feather. In 1947, she returned to singing in big bands, one led by drummer J.C. Heard and the next with legendary pianist, Earl “Fatha” Hines, whom she stayed with for three years. She worked for a number of bands in the ensuing years, including groups led by Barney Bigard, Stuff Smith, Sonny Stitt and Art Blakey, but went into a period of virtual obscurity from 1952 until the end of the decade, performing only occasionally.

In 1960, she was offered a recording opportunity by Prestige Records, and immediately struck gold with her hit recording of “Don't Go To Strangers.” She cut several more albums for them in the next five years, including a with-strings session, and a guest spot on one of saxophonist Gene Ammons's many records.

In 1968, at a Washington, D.C. gig, Etta teamed up with tenor saxophonist, Houston Person and his trio. They decided to work together and formed a partnership that lasted over 30 years. She toured Japan with Art Blakey and The Jazz Messengers in 1970, but after her final date for Prestige in 1965, she did not make another album until 1976, when she cut “Ms Jones To You” for Muse.

Her closest collaborator in that period was Houston Person, and they cut a string of well-received recordings from the mid-70’s onward, including the Grammy nominated albums “Save Your Love For Me,” (1981) and “My Buddy: Etta Jones Sings the Songs of Buddy Johnson” (1999). They developed an appealing, highly intuitive style of musical response, and were always jointly billed. The pair was married for a time, and he became her manager, and produced most of her subsequent records, initially for Muse Records, and then its successor, High Note.

As if to make up for lost time, she recorded eighteen records for the company, and worked steadily both in New York and on the international jazz festival circuit, including appearances in New York with pianist Billy Taylor at Town Hall and saxophonist Illinois Jacquet at Carnegie Hall.

She favored a repertoire of familiar jazz standards; the improvisatory style of her phrasing drew at least as much on the example of horn players as singers, but owed something to Billie Holiday in its sensitivity and phrasing (she was said to do remarkable impersonations of Holiday in private). She took a tougher, blues-rooted approach from Dinah Washington or the less familiar Thelma Carpenter, a singer with the Count Basie band whom Jones acknowledged as an early influence on her own style.

Unfortunately, her physical health began deteriorating, yet she re-emerged in the early 1990s with a new passion for life and a spirit for musical adventure. She took on more solo gigs and began collaborating with young musicians such as pianist Benny Green and veteran bluesman Charles Brown. She continued to perform regularly until just before her death, and still had forthcoming engagements in her diary when she succumbed to complications from cancer. Ironically, her last recording, a Billie Holiday tribute entitled “Etta Jones Sings Lady Day,” was released in the USA on the day of her death, in 2001.
https://musicians.allaboutjazz.com/ettajones

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Etta Jones - vocalista, artista discográfica (1928-2001)
Etta Jones fue una excelente cantante de jazz que aprovechó al máximo su talento vocal. Conservó un público fiel dondequiera que cantara, y sus colegas músicos la tenían en gran estima. Sus tres últimas décadas fueron las más productivas, tanto en cantidad como en calidad artística.

Nació en Carolina del Sur, pero se crió en Harlem. A los 15 años se presentó a uno de los famosos concursos de talentos del Teatro Apollo y, aunque no ganó, le pidieron que hiciera una prueba para trabajar con la gran banda de Buddy Johnson, como sustituta temporal de la hermana del director.

La banda de Johnson era muy popular en el circuito de giras de negros de la época, y la experiencia supuso una buena base para la cantante. Etta permaneció con la big band de Johnson durante un año y luego se fue por su cuenta en 1944 para grabar varias caras con el famoso productor y escritor de jazz Leonard Feather. En 1947, volvió a cantar en grandes bandas, una de ellas dirigida por el batería J.C. Heard y la siguiente con el legendario pianista Earl "Fatha" Hines, con el que permaneció durante tres años. En los años siguientes trabajó para varias bandas, incluyendo grupos dirigidos por Barney Bigard, Stuff Smith, Sonny Stitt y Art Blakey, pero entró en un período de virtual oscuridad desde 1952 hasta el final de la década, actuando sólo ocasionalmente.

En 1960, Prestige Records le ofreció una oportunidad de grabar, e inmediatamente se hizo de oro con su exitosa grabación de "Don't Go To Strangers". En los cinco años siguientes grabó varios álbumes más para ellos, incluida una sesión con cuerdas y un puesto como invitada en uno de los muchos discos del saxofonista Gene Ammons.

En 1968, en un concierto en Washington D.C., Etta se asoció con el saxofonista tenor Houston Person y su trío. Decidieron trabajar juntos y formaron una asociación que duró más de 30 años. Realizó una gira por Japón con Art Blakey y The Jazz Messengers en 1970, pero tras su última cita con Prestige en 1965, no volvió a grabar un álbum hasta 1976, cuando grabó "Ms Jones To You" para Muse.

Su colaborador más cercano en ese periodo fue Houston Person, y realizaron una serie de grabaciones muy bien recibidas desde mediados de los 70 en adelante, incluyendo los álbumes nominados al Grammy "Save Your Love For Me" (1981) y "My Buddy: Etta Jones Sings the Songs of Buddy Johnson" (1999). Desarrollaron un estilo atractivo y muy intuitivo de respuesta musical, y siempre se facturaron conjuntamente. La pareja estuvo casada durante un tiempo, y él se convirtió en su mánager, y produjo la mayoría de sus discos posteriores, inicialmente para Muse Records, y luego para su sucesor, High Note.

Como si quisiera recuperar el tiempo perdido, grabó dieciocho discos para la compañía, y trabajó constantemente tanto en Nueva York como en el circuito de festivales de jazz internacionales, incluyendo apariciones en Nueva York con el pianista Billy Taylor en el Town Hall y el saxofonista Illinois Jacquet en el Carnegie Hall.

Su estilo de improvisación se basaba tanto en el ejemplo de los trompetistas como en el de los cantantes, pero debía algo a Billie Holiday en cuanto a su sensibilidad y fraseo (se decía que hacía notables imitaciones de Holiday en privado). Tomó un enfoque más duro, con raíces de blues, de Dinah Washington o de la menos conocida Thelma Carpenter, una cantante de la banda de Count Basie a la que Jones reconoció como una temprana influencia en su propio estilo.

Desgraciadamente, su salud física empezó a deteriorarse, pero resurgió a principios de los 90 con una nueva pasión por la vida y un espíritu de aventura musical. Aceptó más actuaciones en solitario y empezó a colaborar con jóvenes músicos como el pianista Benny Green y el veterano bluesman Charles Brown. Siguió actuando con regularidad hasta justo antes de su muerte, y todavía tenía próximos compromisos en su agenda cuando sucumbió a las complicaciones del cáncer. Irónicamente, su última grabación, un homenaje a Billie Holiday titulado "Etta Jones Sings Lady Day", se publicó en Estados Unidos el mismo día de su muerte, en 2001.
https://musicians.allaboutjazz.com/ettajones

Tracklist
1 - I'll Be There -
2 - In The Dark -
3 - Out In The Cold Again -
4 - I'm Pulling Through -
5 - Gentleman Friend -
6 - I Wonder -
7 - You Don't Know My Mind -
8 - Gee Baby Ain't I Good To You -
9 - Good For Nothing Joe -
10 - Miss You So -
11 - Travelin' Light -
12 - But Not For Me -
13 - If You're But A Dream -
14 - Cool Cool Daddy -


Credits:
    Engineer – Rudy Van Gelder
    Remastered By – Phil De Lancie
    Supervised By – Esmond Edwards

Recorded in Englewood Cliffs, NJ; April 6 and May 4, 1962.


Label: Original Jazz Classics ‎– OJCCD-702-2, Prestige ‎– P-7241
Genre: Jazz, Blues
https://www.discogs.com/master/view/477132

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