Jack McDuff • Check This Out

“Check this Out” is yet one more in a seemingly endless supply of soul jazz records put out by “Brother’ Jack McDuff. Fortunately, in this case a vast quantity does not imply a drop off in quality, instead, despite how many records he put out, you can almost always count on McDuff for a worthwhile spin. “Check this Out” came out in 1972, which was the same year Jack released his wild funky, and somewhat experimental “Heatin System”. “Check” is not quite as out there as “System”, but there is still plenty of hot solos and well arranged tunes to make this one a worthwhile addition to your McDuff collection.

It’s a rather large group that Jack has assembled here, with three sax players providing a mini big band effect, plus congas and guitar, while McDuff supplies the bass on all but one cut via his B3 foot pedals. Side one kicks off with a wide open energetic blues based jam, followed by the well known ballad, “Georgia On My Mind”. Jack handles the melody on “Georgia”, while the horn players provide an interesting re-harmonization of the familiar chord changes. This side closes with the modern funk sounds of “Soul Yodel”, on which Jack’s foot work is replaced by the electric bass of Richard Davis, who supplies a syncopated groove reminiscent of WAR’s “Slipping into Darkness”.

Side two opens with an unexpected original 60s flavored optimistic art pop song with the tongue-in-cheek title of “Middle Class Folk Song”. This one bears some resemblance to the Carpenter’s “Sing a Song”, which is not a bad thing. This is followed by another up tempo hard bop groove before the album closes out with some classic soul jazz slow burn blues. All throughout this album there are plenty of good solos. With three sax players on board, its not always clear who is playing what, but most likely the hottest sax solos probably come from Jack’s longtime sidekick, “Red" Holloway. If McDuff’s burning solos sound familiar, its because he more or less invented the solo language of the B3 as it was used by many 70s rock and RnB players from Gregg Rollie to Jon Lord, and just about everyone else too. We often hear of Jimmy Smith as a major B3 influence, but his high speed bop/blues lines did not adapt to rock as well as McDuff’s grittier hard punchy riffs. Plus McDuff often had a bit of overdrive distortion to his sound, which added to his rock appeal.

https://www.jazzmusicarchives.com/review/check-this-out(live)/265078

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"Check this Out" es uno más en un suministro aparentemente interminable de discos de soul jazz editados por "Brother' Jack McDuff. Afortunadamente, en este caso una gran cantidad no implica un descenso en la calidad, sino que, a pesar de la cantidad de discos que ha publicado, casi siempre se puede contar con McDuff para una buena jugada. "Check this Out" salió a la venta en 1972, que fue el mismo año en que Jack lanzó su salvaje funky, y algo experimental "Heatin System". "Check" no es tan bueno como "System", pero todavía hay muchos solos calientes y melodías bien arregladas para hacer de éste una adición que valga la pena en tu colección de McDuff.

Es un grupo bastante grande el que Jack ha reunido aquí, con tres saxofonistas que proporcionan un efecto de mini big band, más congas y guitarra, mientras que McDuff proporciona el bajo en todos los cortes menos uno a través de sus pedales de pie B3. El lado uno comienza con una enérgica mermelada de blues, seguida de la conocida balada "Georgia On My Mind" (Georgia en mi mente). Jack maneja la melodía de "Georgia", mientras que los trompetistas proporcionan una interesante re-armonización de los cambios de acordes conocidos. Este lado se cierra con los modernos sonidos funk de "Soul Yodel", en los que el trabajo de pie de Jack es sustituido por el bajo eléctrico de Richard Davis, que proporciona un ritmo sincopado que recuerda al de "Slipping into Darkness" de WAR.

La segunda cara se abre con una inesperada y optimista canción pop de los 60 con el título de "Middle Class Folk Song". Ésta se parece un poco a la canción "Sing a Song" de Cerpenters, que no es algo malo. A esto le sigue otro ritmo de hard bop antes de que el álbum se cierre con un poco de soul jazz clásico de slow burn blues. A lo largo de todo este álbum hay muchos buenos solos. Con tres saxofonistas a bordo, no siempre está claro quién está tocando qué, pero lo más probable es que los solos de saxofón más calientes provengan del compañero de Jack durante mucho tiempo, "Red" Holloway. Si los solos ardientes de McDuff le suenan familiares, es porque inventó más o menos el lenguaje solista del B3, ya que fue utilizado por muchos músicos de rock y RnB de los 70, desde Gregg Rollie hasta Jon Lord, y casi todos los demás también. A menudo oímos hablar de Jimmy Smith como una de las principales influencias de la B3, pero sus líneas bop/blues de alta velocidad no se adaptaban al rock tan bien como los riffs de gran calibre de McDuff. Además, McDuff a menudo tenía un poco de distorsión de sobremarcha en su sonido, lo que se sumaba a su atractivo rockero.

https://www.jazzmusicarchives.com/review/check-this-out(live)/265078

Tracks
01 - Three Blind Mice
02 - Georgia On My Mind
03 - Soul Yodel
04 - Middle Class Folk Song
05 - The Jolly Black Giant
06 - Red, White & Blooze


Personnel:
Willie Colon - Trumpet  
Vinnie Corrao - Guitar  
Ron Davies - Drums  
Richard Davis - Bass  
Leo Johnson - Saxophone  
Jack McDuff - Hammond B-3  
David Young - Trumpet


Notes:
Recorded at The Mandrake Club in Berkely, Calif.  

Label: Cadet ‎– CA 50024
Released: 1972
Genre: Jazz
Style: Soul-Jazz, Jazz-Funk




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