Biography by Chris Kelsey
Imagination
and a passion for exploration made Don Cherry one of the most
influential jazz musicians of the late 20th century. A founding member
of Ornette Coleman's groundbreaking quartet of the late '50s, Cherry
continued to expand his musical vocabulary until his death in 1995. In
addition to performing and recording with his own bands, Cherry worked
with such top-ranked jazz musicians as Steve Lacy, Sonny Rollins, Archie
Shepp, Albert Ayler, John Coltrane, and Gato Barbieri. Cherry's most
prolific period came in the late '70s and early '80s when he joined Nana
Vasconcelos and Collin Walcott in the worldbeat group Codona, and with
former bandmates Charlie Haden and Ed Blackwell, and saxophonist Dewey
Redman in the Coleman-inspired group Old and New Dreams. Cherry later
worked with Vasconcelos and saxophonist Carlos Ward in the short-lived
group Nu.
Born in Oklahoma City in 1936, he first attained
prominence with Coleman, with whom he began playing around 1957. At that
time Cherry's instrument of choice was a pocket trumpet (or cornet) -- a
miniature version of the full-sized model. The smaller instrument -- in
Cherry's hands, at least -- got a smaller, slightly more nasal sound
than is typical of the larger horn. Though he would play a regular
cornet off and on throughout his career, Cherry remained most closely
identified with the pocket instrument. Cherry stayed with Coleman
through the early '60s, playing on the first seven (and most
influential) of the saxophonist's albums. In 1960, he recorded The
Avant-Garde with John Coltrane. After leaving Coleman's band, Cherry
played with Steve Lacy, Sonny Rollins, Archie Shepp, and Albert Ayler.
In 1963-1964, Cherry co-led the New York Contemporary Five with Shepp
and John Tchicai. With Gato Barbieri, Cherry led a band in Europe from
1964-1966, recording two of his most highly regarded albums, Complete
Communion and Symphony for Improvisers.
Cherry began the '70s by
teaching at Dartmouth College in 1970, and recorded with the Jazz
Composer's Orchestra in 1973. He lived in Sweden for four years, and
used the country as a base for his travels around Europe and the Middle
East. Cherry became increasingly interested in other, mostly non-Western
styles of music. In the late '70s and early '80s, he performed and
recorded with Codona, a cooperative group with percussionist Nana
Vasconcelos and multi-instrumentalist Collin Walcott. Codona's sound was
a pastiche of African, Asian, and other indigenous musics.
Concurrently,
Cherry joined with ex-Coleman associates Charlie Haden, Ed Blackwell,
and Dewey Redman to form Old and New Dreams, a band dedicated to playing
the compositions of their former employer. After the dissolution of
Codona, Cherry formed Nu with Vasconcelos and saxophonist Carlos Ward.
In 1988, he made Art Deco, a more traditional album of acoustic jazz,
with Haden, Billy Higgins, and saxophonist James Clay.
Until his
death in 1995, Cherry continued to combine disparate musical genres; his
interest in world music never abated. Cherry learned to play and
compose for wood flutes, tambura, gamelan, and various other non-Western
instruments. Elements of these musics inevitably found their way into
his later compositions and performances, as on 1990's Multi Kulti, a
characteristic celebration of musical diversity. As a live performer,
Cherry was notoriously uneven. It was not unheard of for him to arrive
very late for gigs, and his technique -- never great to begin with --
showed on occasion a considerable, perhaps inexcusable, decline. In his
last years, especially, Cherry seemed less self-possessed as a musician.
Yet his musical legacy is one of such influence that his personal
failings fade in relative significance.
https://www.allmusic.com/artist/don-cherry-mn0000796166/biography
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La imaginación y la pasión por la exploración hicieron de Don Cherry uno de los músicos de jazz más influyentes de finales del siglo XX. Miembro fundador del innovador cuarteto de Ornette Coleman de finales de los 50, Cherry siguió ampliando su vocabulario musical hasta su muerte en 1995. Además de actuar y grabar con sus propias bandas, Cherry trabajó con músicos de jazz de primera fila como Steve Lacy, Sonny Rollins, Archie Shepp, Albert Ayler, John Coltrane y Gato Barbieri. El periodo más prolífico de Cherry llegó a finales de los 70 y principios de los 80, cuando se unió a Nana Vasconcelos y Collin Walcott en el grupo de worldbeat Codona, y con sus antiguos compañeros de banda Charlie Haden y Ed Blackwell, y el saxofonista Dewey Redman en el grupo Old and New Dreams, inspirado en Coleman. Más tarde, Cherry trabajó con Vasconcelos y el saxofonista Carlos Ward en el efímero grupo Nu.
Nacido en la ciudad de Oklahoma en 1936, alcanzó la fama por primera vez con Coleman, con quien empezó a tocar hacia 1957. En aquella época, el instrumento elegido por Cherry era una trompeta de bolsillo (o corneta), una versión en miniatura del modelo de tamaño normal. El instrumento más pequeño -en las manos de Cherry, al menos- tenía un sonido más pequeño y ligeramente más nasal que el típico de la trompeta más grande. Aunque a lo largo de su carrera tocó de vez en cuando una corneta normal, Cherry se identificó más con el instrumento de bolsillo. Cherry permaneció con Coleman hasta principios de los años 60, tocando en los siete primeros (y más influyentes) álbumes del saxofonista. En 1960, grabó The Avant-Garde con John Coltrane. Tras dejar la banda de Coleman, Cherry tocó con Steve Lacy, Sonny Rollins, Archie Shepp y Albert Ayler. En 1963-1964, Cherry codirigió el New York Contemporary Five con Shepp y John Tchicai. Con Gato Barbieri, Cherry dirigió una banda en Europa entre 1964 y 1966, grabando dos de sus álbumes más apreciados, Complete Communion y Symphony for Improvisers.
Cherry comenzó los años 70 dando clases en el Dartmouth College en 1970, y grabó con la Jazz Composer's Orchestra en 1973. Vivió en Suecia durante cuatro años, y utilizó el país como base para sus viajes por Europa y Oriente Medio. Cherry se interesó cada vez más por otros estilos musicales, sobre todo no occidentales. A finales de los 70 y principios de los 80, actuó y grabó con Codona, un grupo cooperativo con la percusionista Nana Vasconcelos y el multiinstrumentista Collin Walcott. El sonido de Codona era un pastiche de músicas africanas, asiáticas y otras autóctonas.
Al mismo tiempo, Cherry se unió a sus ex socios de Codona Charlie Haden, Ed Blackwell y Dewey Redman para formar Old and New Dreams, una banda dedicada a tocar las composiciones de su antiguo empleador. Tras la disolución de Codona, Cherry formó Nu con Vasconcelos y el saxofonista Carlos Ward. En 1988, hizo Art Deco, un álbum más tradicional de jazz acústico, con Haden, Billy Higgins y el saxofonista James Clay.
Hasta su muerte en 1995, Cherry siguió combinando géneros musicales dispares; su interés por la música del mundo nunca disminuyó. Cherry aprendió a tocar y componer para flautas de madera, tambura, gamelán y otros instrumentos no occidentales. Elementos de estas músicas se introdujeron inevitablemente en sus composiciones y actuaciones posteriores, como en Multi Kulti, de 1990, una celebración característica de la diversidad musical. Como intérprete en directo, Cherry era notoriamente irregular. No era raro que llegara muy tarde a los conciertos, y su técnica, que nunca fue excelente, mostraba en ocasiones un declive considerable, quizá inexcusable. En sus últimos años, especialmente, Cherry parecía menos dueño de sí mismo como músico. Sin embargo, su legado musical es tan influyente que sus defectos personales pierden importancia relativa.
https://www.allmusic.com/artist/don-cherry-mn0000796166/biography
1 - Awake Nu - 6:55
2 - Taste Maker - 6:48
3 - The Thing - 5:50
4 - There is the Bomb - 4:51
5 - Unite - 17:48
Credits:
Don Cherry - cornet
Pharoah Sanders - tenor saxophone, piccolo
Henry Grimes - bass
Ed Blackwell – drums
1966
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