Review by Thom Jurek
Fresh Sounds goes deep into the vaults to reissue a pair of early Bob Brookmeyer-led sessions on a single disc. Recorded in 1954 for Pacific Jazz and Verve at the height of West Coast jazz fever, Brookmeyer's early arranging and composing genius can be heard as already very sophisticated and expressive; his reputation as a soloist on the trombone had been well established by this time. The Bob Brookmeyer Quartet session recorded for Pacific Jazz over two days in July (and inexplicably sequenced on the latter half of this set) listed drummer Frank Isola, pianist John Williams, and alternate bassists Red Mitchell and Bill Anthony. The second session for Verve -- sequenced first -- was recorded in December, and features pianist Jimmy Rowles, drummer Mel Lewis, and bassist Buddy Clark. On the first six tracks (again, which make up the latter session originally titled The Modernity of Bob Brookmeyer), the leader contributes two tunes to a very modern mix that also includes very contemporary (for the time) readings of four standards, including Irving Berlin's "He Ain't Got Rhythm," Rodgers & Hart's "You Took Advantage of Me," and the Harry Warren-Yip Harburg nugget "There Will Never Be Another You." Brookmeyer wasn't afraid of a little dissonance and his own solos bear this out, as Rowles remains sweet and busy as ever. The initial Bob Brookmeyer Quartet session yields three fine pieces, including the first recording of his classic tune "Liberty Belle." In addition, there are some standards and a pair of Mitchell tunes, as well as a compelling reading of "Body and Soul." As is typical of a lot of Fresh Sounds releases, while there are decent liner notes, the mastering job is far from audiophile, so collectors and other jazz fans should be aware.
https://www.allmusic.com/album/the-modernity-of-bob-brookmeyer-the-1954-quartets-mw0001682568
Biography by Scott Yanow
Bob Brookmeyer was long considered one of the top valve trombonists in jazz and a very advanced arranger whose writing was influenced by modern classical music. He started out as a pianist in dance bands but played valve trombone with Stan Getz (1953). He gained fame as a member of the Gerry Mulligan quartet (1954-1957), was part of the unusual Jimmy Giuffre Three of 1957-1958 (which consisted of Giuffre's reeds, Brookmeyer's valve trombone, and Jim Hall's guitar), and then re-joined Mulligan as arranger and occasional player with his Concert Jazz Band. Brookmeyer, who was a strong enough pianist to hold his own on a two-piano date with Bill Evans, occasionally switched to piano with Mulligan. He co-led a part-time quintet with Clark Terry (1961-1966), was an original member of the Thad Jones/Mel Lewis orchestra (1965-1967), and became a busy studio musician. Brookmeyer was fairly inactive during much of the '70s, but made a comeback in the late '70s with some very advanced arrangements for the Mel Lewis band (of which he became musical director for a time). Brookmeyer moved to Europe, where he continually wrote and occasionally recorded on his distinctive valve trombone, issuing Old Friends in 1998. New Works Celebration appeared a year later, and in 2000 he issued Together. Brookmeyer continued to perform and release albums through the next decade, often working with his European big band The New Art Orchestra including 2002's Waltzing with Zoe, 2004's Get Well Soon, and 2007's Spirit Music. In 2008, he explored his deep interest in classical music with Music for String Quartet and Orchestra. He wrote innovative big-band compositions and was highly regarded as a teacher: his classes at the New England Conservatory of Music are the stuff of legend. On December 15, 2011, Brookmeyer died in his sleep at a hospital near his home in Grantham, New Hampshire; the cause was congestive heart failure. He passed just a month after releasing the album Standards via the ArtistShare website, and only three days shy of his 82nd birthday.
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Reseña de Thom Jurek
Fresh Sounds se adentra en las bóvedas para reeditar un par de sesiones iniciales dirigidas por Bob Brookmeyer en un solo disco. Grabado en 1954 para Pacific Jazz y Verve en el apogeo de la fiebre del jazz de la costa oeste, el genio de Brookmeyer en los primeros arreglos y composiciones se puede escuchar como ya muy sofisticado y expresivo; su reputación como solista en el trombón ya estaba bien establecida para esta época. La sesión del Bob Brookmeyer Quartet grabada para Pacific Jazz durante dos días en julio (e inexplicablemente secuenciada en la última mitad de este set) contó con la participación del baterista Frank Isola, el pianista John Williams y los bajistas alternativos Red Mitchell y Bill Anthony. La segunda sesión de Verve - secuenciada primero - fue grabada en diciembre, y cuenta con la participación del pianista Jimmy Rowles, el baterista Mel Lewis, y el bajista Buddy Clark. En los primeros seis temas (de nuevo, que componen la última sesión originalmente titulada The Modernity of Bob Brookmeyer), el líder contribuye con dos temas a una mezcla muy moderna que también incluye lecturas muy contemporáneas (para la época) de cuatro estándares, incluyendo "He Ain't Got Rhythm" de Irving Berlin, "You Took Advantage of Me" de Rodgers & Hart, y la pepita de Harry Warren-Yip Harburg "There Will Never Be Another You". Brookmeyer no temía un poco de disonancia y sus propios solos lo confirman, ya que Rowles sigue tan dulce y ocupado como siempre. La sesión inicial del Cuarteto de Bob Brookmeyer arroja tres finas piezas, incluyendo la primera grabación de su clásico tema "Liberty Belle". Además, hay algunos estándares y un par de melodías de Mitchell, así como una lectura convincente de "Body and Soul". Como es típico de muchos lanzamientos de Fresh Sounds, aunque hay notas decentes en el liner, el trabajo de masterización está lejos de ser de audiófilos, así que los coleccionistas y otros fans del jazz deberían estar al tanto.
https://www.allmusic.com/album/the-modernity-of-bob-brookmeyer-the-1954-quartets-mw0001682568
Biografía de Scott Yanow
Bob Brookmeyer fue considerado durante mucho tiempo como uno de los trombonistas de válvula superior en el jazz y un arreglista muy avanzado cuya escritura fue influenciada por la música clásica moderna. Empezó como pianista en bandas de baile pero tocó el trombón de válvula con Stan Getz (1953). Ganó fama como miembro del cuarteto de Gerry Mulligan (1954-1957), formó parte del inusual Jimmy Giuffre Three de 1957-1958 (que consistía en cañas de Giuffre, trombón de válvula de Brookmeyer y guitarra de Jim Hall), y luego volvió a unirse a Mulligan como arreglista y músico ocasional con su Concert Jazz Band. Brookmeyer, que era un pianista lo suficientemente fuerte como para mantenerse en una cita de dos pianos con Bill Evans, ocasionalmente se cambió al piano con Mulligan. Dirigió un quinteto a tiempo parcial con Clark Terry (1961-1966), fue miembro original de la orquesta de Thad Jones/Mel Lewis (1965-1967) y se convirtió en un músico de estudio muy ocupado. Brookmeyer estuvo bastante inactivo durante la mayor parte de los años 70, pero volvió a finales de los 70 con algunos arreglos muy avanzados para la banda de Mel Lewis (de la que se convirtió en director musical durante un tiempo). Brookmeyer se mudó a Europa, donde continuamente escribió y ocasionalmente grabó en su distintivo trombón de válvula, emitiendo Old Friends en 1998. New Works Celebration apareció un año más tarde, y en el 2000 publicó Together. Brookmeyer continuó tocando y lanzando álbumes durante la siguiente década, a menudo trabajando con su gran banda europea The New Art Orchestra, incluyendo Waltzing with Zoe en 2002, Get Well Soon en 2004 y Spirit Music en 2007. En 2008, exploró su profundo interés en la música clásica con Music for String Quartet and Orchestra. Escribió innovadoras composiciones para big-band y fue muy reconocido como profesor: sus clases en el New England Conservatory of Music son una leyenda. El 15 de diciembre de 2011, Brookmeyer falleció mientras dormía en un hospital cerca de su casa en Grantham, New Hampshire; la causa fue una insuficiencia cardíaca congestiva. Murió justo un mes después de publicar el álbum Standards a través de la página web ArtistShare, y a sólo tres días de su 82 cumpleaños.
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