Chad Coe With Peter Leitch • Sympatico

 

Chad Coe with Peter Leitch : Sympatico The jazz guitar duo provides a nexus of endless fascination for six-string aficionados like myself. From it's earliest incarnations - Lonnie Johnson and Eddie Lang dueting on "Handful of Riffs" and "Blue Guitars" in 1928-1929 - to Dick McDonough/Carl Kress in the '30s, George Barnes/Carl Kress in the early '60s (1964's Guitars Anyone?), Joe Pass/Herb Ellis in the '70s (their great Two for the Road encounter in 1974 for Pablo), right up to Jim Hall/Bill Frisell in more recent times (2008's Hemispheres), the sound of two guitarists interacting, negotiating roles, sharing textures and exchanging improvisations while in the pursuit of swinging (sans rhythm section) is always a highly rewarding and sometimes confounding experience for me. How do they establish that perfect chemistry that allows them to walk the highwire without a net on every tune and safely find their way back to earth when it's all over? It takes a total of twelve strings, four hands, two brains and just a bit of telepathy between them, along with a lot of guile and a daring spirit of risk-taking. Chad Coe and Peter Leitch have all of the above in abundance on this stellar duet project. From the opening strains of Jackie McLean's "Melonae," full of dissonant harmonies in the slow, deliberate, mysterious head and fueled by swinging momentum in the solo sections, it is clear that newcomer Coe and veteran hard bop and straight ahead guitarist Leitch have a very special chemistry together indeed. It was forged over time in countless Saturday night meetings between the two guitarists at Leitch's home. Coe, the Mississippi-born guitarist and ardent Joe Passophile (he claims to have spent his 20s transcribing all of Pass' work), had initially sought out Leitch for lessons in 2001. The student-mentor relationship gradually developed into a solid friendship based on their mutual love of guitar and photography. "We've gone off shooting together, both here and in Mississippi, and he's been in my dark room," says Leitch, who has had a few exhibits around the country. "Photography is definitely something that Chad and I have a common interest in. In fact, we have the same kind of camera." In 2005, Coe suffered a serious wrist injury that went undiagnosed until 2008. In those intervening years, he experienced chronic pain that curtailed his playing and threatened to end his career just as it was beginning. "I was in the worst pain I ever felt for three years," he say, "and Peter saw me go through the whole thing. I was 34 years old and I just finished paying off my student loan from the Manhattan School of Music. And right when I felt like I was playing my best I tore something in my wrist lifting weights. The wrist atrophied and I really thought I would never play again. And I got seriously dark on it, but Peter was the one who helped me come back, in terms of encouraging me. He'd call me up and say, 'Bring your guitar over.' And I was down for it. But I could only play for a little while and it would suck, then I'd go home and I'd feel bad. But Peter kept calling me to come over, and finally we got some stuff going." Coe had gone through two surgeries to try and regain some strength in his wrist. And gradually, his chops started coming back to the point where he wanted to document the progress he was making in his weekly jams with Leitch. "He'd get pretty discouraged because of this wrist problem," Leitch recalls. "But I'd just encourage him to keep on playing." Which finally led to this project. Recorded at Avatar Studios with Jim Anderson presiding over the pristine production (he has an especially keen sensibility when it comes to capturing the natural woody quality and resonant tones of guitar), Sympatico is an apt title for this six-string summit. With Coe on the right (playing a vintage 1956 D'Angelico jazz box) and Leitch on the left (playing his trusty Hofner Atilla Zoller model axe that he's had since the '90s), the two breeze through the intricate twists and turns of Bud Powell's "Parisian Thoroughfare" with relative ease, reharmonizing parts and improvising with impunity over Leitch's fresh new arrangement. "When we first talked about doing this project, we decided we didn't want it to sound like a jam session," says Leitch, "because there's so much of that out there. Often, guys just sit down and play 'All The things You Are.' And that's cool, but we wanted to make it a little more interesting by programming something a little different." Leitch also contributes an inventive arrangement for Thelonious Monk's "Light Blue," which has the two guitarists engaging in tight unison on the tricky head but in slightly off intonation for a jangling "big sounding" effect. As Leitch explains, "Those instruments - any guitars - are never really dead in tune as compared to, say, a well-tuned piano. So you get some overtones clashing, which gives you the bigger sound when they're playing together. And I love that effect." Their faithful renditions of Bronislau Kaper's "Invitation" and the buoyant "The Night Has 1,000 Eyes" both possess requisite elements of swing and syncopation. Leitch also contributes two originals in his authentic sounding "Tango Noir" (originally written for an experimental film by Pamela Timmins) and his meditative and moody "Shadows." Coe adds three stirring unaccompanied pieces to the collection - a gorgeous interpretation of Monk's melancholy "'Round Midnight" along with a rendition of Jimmy Raney's "Signal" and his own ode to mentor Leitch, "Peter the Great." And they close with a rousing, earthy "West 53rd Street Blues" that is played strictly off-the-cuff and has the duo channeling their inner Herb Ellis and Joe Pass. Not only is Sympatico an artistic success, it also represents Coe's personal triumph over the injury that threatened to put an end to his promising career. But as Leitch says of his partner's playing, "It's getting better all the time." Here's hoping for more in the future from this fresh new voice on the jazz guitar scene. - Bill Milkowski Bill Milkowski is a contributor to Jazz Times, Jazziz and Guitar Player magazines. He is also the author of "JACO: The Extraordinary and Tragic Life of Jaco Pastorius" (Backbeat Books)
https://towerrecords.com/products/chad-coe-peter-leitch-sympatico

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Chad Coe con Peter Leitch : Sympatico El dúo de guitarras de jazz ofrece un nexo de fascinación interminable para los aficionados a las seis cuerdas como yo. Desde sus primeras encarnaciones -Lonnie Johnson y Eddie Lang a dúo en "Handful of Riffs" y "Blue Guitars" en 1928-1929- hasta Dick McDonough/Carl Kress en los años 30, George Barnes/Carl Kress a principios de los 60 (Guitars Anyone? ), Joe Pass/Herb Ellis en los 70 (su gran encuentro Two for the Road en 1974 para Pablo), hasta Jim Hall/Bill Frisell en tiempos más recientes (Hemispheres de 2008), el sonido de dos guitarristas interactuando, negociando roles, compartiendo texturas e intercambiando improvisaciones mientras persiguen el swing (sin sección rítmica) es siempre una experiencia muy gratificante y a veces confusa para mí. ¿Cómo establecen esa química perfecta que les permite caminar por la cuerda floja sin red en cada melodía y encontrar con seguridad el camino de vuelta a la tierra cuando todo ha terminado? Se necesita un total de doce cuerdas, cuatro manos, dos cerebros y un poco de telepatía entre ellos, además de mucha astucia y un atrevido espíritu de riesgo. Chad Coe y Peter Leitch tienen todo lo anterior en abundancia en este proyecto de dúo estelar. Desde los primeros compases de "Melonae" de Jackie McLean, llenos de armonías disonantes en la cabeza lenta, deliberada y misteriosa, y alimentados por el impulso del swing en las secciones solistas, está claro que el recién llegado Coe y el veterano guitarrista de hard bop y straight ahead Leitch tienen una química muy especial juntos. Se forjó con el tiempo en innumerables reuniones de sábado por la noche entre los dos guitarristas en casa de Leitch. Coe, el guitarrista nacido en Mississippi y ardiente Joe Passophile (afirma haber pasado sus 20 años transcribiendo toda la obra de Pass), había buscado inicialmente a Leitch para que le diera clases en 2001. La relación entre alumno y mentor se convirtió gradualmente en una sólida amistad basada en su mutuo amor por la guitarra y la fotografía. "Hemos salido a fotografiar juntos, tanto aquí como en Mississippi, y él ha estado en mi cuarto oscuro", dice Leitch, que ha realizado algunas exposiciones por todo el país. "Definitivamente, la fotografía es algo en lo que Chad y yo tenemos un interés común. De hecho, tenemos el mismo tipo de cámara". En 2005, Coe sufrió una grave lesión en la muñeca que no fue diagnosticada hasta 2008. En esos años, experimentó un dolor crónico que limitó su juego y amenazó con poner fin a su carrera justo cuando estaba empezando. "Estuve tres años con el peor dolor que he sentido nunca", dice, "y Peter me vio pasar por todo eso. Tenía 34 años y acababa de terminar de pagar mi préstamo estudiantil de la Manhattan School of Music. Y justo cuando sentía que estaba tocando lo mejor posible me rompí algo en la muñeca levantando pesas. La muñeca se atrofió y realmente pensé que nunca volvería a tocar. Y me puse muy oscuro, pero Peter fue el que me ayudó a volver, en términos de animarme. Me llamaba y me decía: "Trae tu guitarra". Y yo estaba dispuesto a hacerlo. Pero sólo podía tocar un rato y era una mierda, luego me iba a casa y me sentía mal. Pero Peter no dejaba de llamarme para que viniera, y al final conseguimos sacar adelante algunas cosas". Coe había pasado por dos cirugías para intentar recuperar algo de fuerza en su muñeca. Y poco a poco, sus chuletas empezaron a volver hasta el punto de querer documentar los progresos que hacía en sus jams semanales con Leitch. "Se desanimaba mucho por el problema de la muñeca", recuerda Leitch. "Pero yo le animaba a seguir tocando". Lo que finalmente llevó a este proyecto. Grabado en los Avatar Studios con Jim Anderson presidiendo la prístina producción (tiene una sensibilidad especialmente aguda cuando se trata de capturar la calidad leñosa natural y los tonos resonantes de la guitarra), Sympatico es un título adecuado para esta cumbre de las seis cuerdas. Con Coe a la derecha (tocando una caja de jazz D'Angelico de 1956) y Leitch a la izquierda (tocando su fiel hacha Hofner modelo Atilla Zoller que tiene desde los años 90), los dos recorren los intrincados giros de "Parisian Thoroughfare" de Bud Powell con relativa facilidad, rearmonizando partes e improvisando con impunidad sobre el nuevo arreglo de Leitch. "Cuando hablamos por primera vez de hacer este proyecto, decidimos que no queríamos que sonara como una jam session", dice Leitch, "porque hay mucho de eso por ahí. A menudo, los chicos se sientan y tocan 'All The things You Are'. Y eso está bien, pero queríamos hacerlo un poco más interesante programando algo un poco diferente." Leitch también contribuye con un inventivo arreglo para "Light Blue" de Thelonious Monk, que tiene a los dos guitarristas participando al unísono en la complicada cabeza, pero con una entonación ligeramente fuera de lugar para un efecto de "gran sonido". Como explica Leitch, "estos instrumentos -cualquier guitarra- nunca están realmente afinados en comparación con, por ejemplo, un piano bien afinado. Así que consigues algunos sobretonos que chocan, lo que te da un sonido más grande cuando están tocando juntos. Y me encanta ese efecto". Sus fieles interpretaciones de "Invitation", de Bronislau Kaper, y de la alegre "The Night Has 1,000 Eyes" poseen los elementos necesarios de swing y síncopa. Leitch también contribuye con dos originales en su auténtico "Tango Noir" (escrito originalmente para una película experimental de Pamela Timmins) y su meditativo y taciturno "Shadows". Coe añade tres conmovedoras piezas sin acompañamiento a la colección: una magnífica interpretación de la melancólica "'Round Midnight" de Monk junto con una interpretación de "Signal" de Jimmy Raney y su propia oda al mentor Leitch, "Peter the Great". Y cierran con un entusiasta y terrenal "West 53rd Street Blues", interpretado de forma estrictamente improvisada y con el dúo canalizando su Herb Ellis y Joe Pass interior. Sympatico no sólo es un éxito artístico, sino que también representa el triunfo personal de Coe sobre la lesión que amenazó con poner fin a su prometedora carrera. Pero como dice Leitch sobre la forma de tocar de su compañero: "Cada vez es mejor". Esperemos más en el futuro de esta nueva y fresca voz en la escena de la guitarra de jazz. - Bill Milkowski Bill Milkowski es colaborador de las revistas Jazz Times, Jazziz y Guitar Player. También es autor de "JACO: The Extraordinary and Tragic Life of Jaco Pastorius" (Backbeat Books)
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Colaborador / Contributor:  Mich58

Tracklist:
1 - Melonae - 7:43
2 - Parisian Thoroughfare - 5:07
3 - 'Round Midnight - 6:54
4 - The Night Has A Thousand Eyes - 6:38
5 - Light Blue - 4:29
6 - Tango Noir - 5:33
7 - Invitation - 7:01
8 - Signal - 5:35
9 - Shadows - 6:25
10 - Peter The Great - 4:24
11 - West 53rd Street Blues - 3:20


Credits:
    Engineer, Mixed By – Jim Anderson
    Guitar – Chad Coe, Peter Leitch (tracks: 1, 2, 4 to 7, 9, 11)
    Mastered By – Alan Silverman
    Photography By – Sarah Arikian-Coe

Notes
Recorded in New York City on May 6 & August 17, 2010.


Label: Sympatico ‎– SYM1066
Released: 2010
Genre: Jazz
Style: Bop
https://www.discogs.com/Chad-Coe-With-Peter-Leitch-Sympatico/release/13288720

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