Review
by Eugene Chadbourne
The superb modern jazz material in this set is hardly an example of the genre as a neglected, unheard entity. Drummer Max Roach reached a wide audience with his bandleading activities, impressing most listeners if not bowling them over entirely with the outstanding quality of his bandstand mates. Improvisers know that with Roach on the drums, anything is possible; once perceived it will happen, the chances of any glitch in tempo or rhythmic feel as remote as the establishment of a Jeffersonian democracy inside an ice cream carton. In the second half of the '50s, Roach collaborated with some of the greatest jazz musicians in the history of this genre, those featured on this CD as well as trumpeters Booker Little and Clifford Brown, and tenor saxophonists George Coleman and Harold Land.Brown's death in a terrible car accident was unfortunately what set in motion the triumvirate of Roach with tenor saxophonist Sonny Rollins and trumpeter Kenny Dorham. Pianist Richie Powell had also died in the same accident, necessitating a series of replacements involving players with contrasting styles, from the earthy funk of Ray Bryant to the interstellar overdrive of Wade Legge. The Roach group with Brown may not have been as popular as Elvis Presley, yet was still enough of a phenomenon in the modern jazz scene that speculation as to what Roach was going to do in the aftermath of Brown's death added an element of drama to both initial public reaction and residual historic appreciation. This collection of studio events involving Roach, Rollins, and Dorham totals 21 tracks with a larger percentage than usual of waltzes, the reason being that producer Bob Shad came up with the idea of an entire album devoted to swinging it in three. Jazz in 3/4 Time resulted from this brainstorm in 1957, its precedent was Max Roach Plus Four in 1956. Both albums were picked over eagerly, fans happy to acknowledge that Rollins had reached some kind of new level of excitement, scattering Brown's ashes to the wind from atop a bridge as usual. Dorham was not accepted as well at first, limited by his own nervousness under pressure and possibly tempted to write his own good review since he was one of the few jazz players of the era who sidelined as a critic. More detailed listening reveals a subtlety to Dorham's playing that adds a great beauty to the material, in some ways something special compared to Brown's overwhelming technique. At any rate, this is hard bop that sounds at times like free jazz. The initial impact of the original Max Roach Plus Four side one -- compared by eager critics to the bombing of Dresden, the introduction of the Japanese high speed trains, and the over-running of a jungle community by army ants -- is chopped up by the reissue programming, the concept of which is obviously to strew the waltz tracks hither and yon. Considered innovative at the time of its original release, Jazz in 3/4 Time would have been better to present in its original sequence, a typical quibble with this kind of project. What is not so typical is the alternatives collectors have for acquiring this material. Mosaic, for example, combines the Dorham and Rollins collaborations with Mercury sessions from Roach's later groups, allowing the chance to compare Dorham not just to Brown but to the aforementioned Little as well, Rollins with Coleman and Land and so on. Roach's "Dr. Free-Zee" is one of several effective percussion pieces and has an added tympani track. Versions of "Body and Soul" and "Woody 'n' You" are masterful, probably more useful for jazz education than a bus full of school teachers and much less likely to cause an accident no matter how fast moving. Sometimes the group seems to be playing fast enough to meet itself back at the beginning of a tune, a concept that thankfully never occurred to Shad. Several tracks that were not released originally are of course included in this collection, introducing an impressive pianist named Billy Wallace who subsequently came into his own on the waltz project, then apparently vanished into a maze of lounges. In general Dorham is a more comfortable soul on the 1957 outing, the tempo challenge a cocktail for his precision phrasing including a particularly fine solo on the epic "Valse Hot." Roach's waltz-time drum solos are also a marvel, still it was the pianist who seemed to garner the biggest accolades for this session, a combination of his unknown status and dazzling improvisations.
https://www.allmusic.com/album/complete-studio-recordings-the-max-roach-quintet--mw0001076417
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Reseña
por Eugene Chadbourne
El magnífico material de jazz moderno de este conjunto no es un ejemplo de que el género sea una entidad descuidada e inédita. El baterista Max Roach llegó a un amplio público con sus actividades al frente de la banda, impresionando a la mayoría de los oyentes, si no los dejaba completamente boquiabiertos, con la extraordinaria calidad de sus compañeros de banda. Los improvisadores saben que con Roach a la batería, todo es posible; una vez percibido que va a suceder, las posibilidades de cualquier fallo en el tempo o en la sensación rítmica son tan remotas como el establecimiento de una democracia jeffersoniana dentro de un cartón de helados. En la segunda mitad de los años 50, Roach colaboró con algunos de los mejores músicos de jazz de la historia de este género, los que aparecen en este CD, así como los trompetistas Booker Little y Clifford Brown, y los saxofonistas tenores George Coleman y Harold Land.La muerte de Brown en un terrible accidente de coche fue, por desgracia, lo que puso en marcha el triunvirato de Roach con el saxofonista tenor Sonny Rollins y el trompetista Kenny Dorham. El pianista Richie Powell también había fallecido en el mismo accidente, lo que obligó a realizar una serie de sustituciones en las que participaron músicos con estilos contrastados, desde el funk terrenal de Ray Bryant hasta el overdrive interestelar de Wade Legge. Puede que el grupo de Roach con Brown no fuera tan popular como Elvis Presley, pero seguía siendo un fenómeno suficiente en la escena del jazz moderno como para que las especulaciones sobre lo que iba a hacer Roach tras la muerte de Brown añadieran un elemento de dramatismo tanto a la reacción inicial del público como a la apreciación histórica residual. Esta colección de eventos de estudio en los que participaron Roach, Rollins y Dorham suma un total de 21 temas con un porcentaje mayor de lo habitual de valses, la razón es que al productor Bob Shad se le ocurrió la idea de un álbum entero dedicado al swing en tres. Jazz in 3/4 Time fue el resultado de esta idea en 1957, su precedente fue Max Roach Plus Four en 1956. Ambos álbumes fueron recogidos con entusiasmo, los fans felices de reconocer que Rollins había alcanzado algún tipo de nuevo nivel de emoción, esparciendo las cenizas de Brown al viento desde lo alto de un puente, como de costumbre. Dorham no fue aceptado tan bien al principio, limitado por su propio nerviosismo bajo presión y posiblemente tentado a escribir su propia buena crítica, ya que era uno de los pocos jazzistas de la época que se marginaba como crítico. Una escucha más detallada revela una sutileza en la forma de tocar de Dorham que añade una gran belleza al material, en cierto modo algo especial comparado con la técnica abrumadora de Brown. En cualquier caso, se trata de un hard bop que por momentos suena a free jazz. El impacto inicial de la primera cara del Max Roach Plus Four original -comparado por los ávidos críticos con el bombardeo de Dresde, la introducción de los trenes de alta velocidad japoneses y la invasión de una comunidad de la selva por parte de las hormigas del ejército- se ve troceado por la programación de la reedición, cuyo concepto es, obviamente, esparcir las pistas de valses por todas partes. Considerado innovador en el momento de su lanzamiento original, Jazz in 3/4 Time habría sido mejor presentarlo en su secuencia original, una objeción típica de este tipo de proyectos. Lo que no es tan típico son las alternativas que tienen los coleccionistas para adquirir este material. Mosaic, por ejemplo, combina las colaboraciones de Dorham y Rollins con sesiones de Mercury de los grupos posteriores de Roach, lo que permite comparar a Dorham no sólo con Brown, sino también con el mencionado Little, a Rollins con Coleman y Land, etc. El "Dr. Free-Zee" de Roach es una de las varias piezas de percusión efectivas y tiene una pista de timbales añadida. Las versiones de "Body and Soul" y "Woody 'n' You" son magistrales, probablemente más útiles para la enseñanza del jazz que un autobús lleno de profesores de escuela y mucho menos propensos a causar un accidente por muy rápido que se muevan. A veces el grupo parece tocar lo suficientemente rápido como para encontrarse a sí mismo al principio de una melodía, un concepto que afortunadamente nunca se le ocurrió a Shad. Por supuesto, se incluyen en esta colección varios temas que no se publicaron originalmente, presentando a un impresionante pianista llamado Billy Wallace que posteriormente se hizo famoso en el proyecto del vals, y que luego, al parecer, desapareció en un laberinto de salones. En general, Dorham es un alma más cómoda en la salida de 1957, el desafío del tempo es un cóctel para su fraseo de precisión, incluyendo un solo particularmente fino en el épico "Valse Hot". Los solos de batería a ritmo de vals de Roach también son una maravilla, pero fue el pianista quien pareció cosechar los mayores elogios por esta sesión, una combinación de su condición de desconocido y sus deslumbrantes improvisaciones.
https://www.allmusic.com/album/complete-studio-recordings-the-max-roach-quintet--mw0001076417
1-1 - Mr. X
1-2 - Body And Soul
1-3 - Just One Of These Things
1-4 - Ezz-Thetic
1-5 - The Most Beautiful Girl In the World
1-6 - Woody' N You
1-7 - Dr. Free-Zee
1-8 - I've Grown Accustomed To Her Face
1-9 - Kids Know
1-10 - The House I Live In
1-11 - Star Eyes
2-1 - Falling In Love With Love
2-2 - I'll Remember April
2-3 - I'll Take Romance
2-4 - It Don't Mean A Thing
2-5 - Blue Waltz
2-6 - Love Letters
2-7 - Little Folks
2-8 - Minor Trouble
2-9 - Valse Hot
2-10 - Lover
Label: Lone Hill Jazz – LHJ10263
Released: 2007
Genre: Jazz
Style: Post Bop
https://www.discogs.com/release/10675248-Max-Roach-Quintet-Kenny-Dorham-Sonny-Rollins-Complete-Studio-Recordings
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