Hugo Montenegro • Cha Chas For Dancing

Review by Tony Wilds

Common as dirt but well worthwhile, Cha Chas for Dancing is one of the few essential, Latinate percussion albums. To call it a percussion album is perhaps unfair. While the conga is well (airily) recorded, the horns are the main thing, arranged as they are in the high-'60s mod style associated more with Billy May. In fact, this sounds like Billy May arranged the horns, but perhaps that is being unkind to Montenegro. The tunes are all standards but not the weak choices usually found on Command and Time albums of this ilk. This baby has teeth. Further, "Boo Qui, Woo Qui" has to be the hippest recording of that tune as well as the mod classic of this brilliant set. Latin fans are advised not to think of it as Latin at all but just to play it very loudly. Cha Chas for Dancing does not pretend to be anything more than a dance album, but it is. It's a killer brass album.
https://www.allmusic.com/album/cha-chas-for-dancing-mw0001073437

Artist Biography by Stephen Thomas Erlewine

Hugo Montenegro was a composer, arranger, and conductor who is primarily known for his movie work in the '60s, as well as his adaptations of film scores like The Good, the Bad and the Ugly. Montenegro began his musical career in the U.S. Navy, where he arranged scores for various military bands. After he left the Navy, he completed school at Manhattan College, then he began a professional music career.

Initially, Montenegro was the staff manager to André Kostelanetz at Columbia Records in New York, which eventually led to a job as a conductor/arranger for several of the label's artists, most notably Harry Belafonte. By the mid-'50s, Montenegro was making his own albums of easy listening orchestral music.

Montenegro moved to California in the mid-'60s and began to write film scores, starting with Otto Preminger's Hurry Sundown in 1967. That same year, he recorded a version of the theme to The Good, the Bad and the Ugly, which was written by Ennio Morricone. Featuring an arrangement that relied on a chorus, electric instruments, and special effects, the single was a major hit, reaching number one in the U.K. and number two in the U.S.; internationally, it sold over a million copies. An album titled Music from "The Good, the Bad and the Ugly" & "A Fistful of Dollars" & "For a Few Dollars More" appeared shortly after the single's release, and it reached the Top Ten in the spring 1968. Later in the year, Montenegro released a single of the theme from Hang 'Em High, which was a lesser hit, as was the album of the same name.

Montenegro began to branch out after the Hang 'Em High album, recording a diverse array of albums, ranging from show tunes to electronic experiments. Throughout the late '60s and '70s, he continued to score films, including Lady in Cement, The Undefeated, The Wrecking Crew, Tomorrow, and The Ambushers, among many others. He continued composing and recording until his death in 1981.

https://www.allmusic.com/artist/hugo-montenegro-mn0000227352/biography

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Reseña de Tony Wilds
Común como la tierra pero que vale la pena, Cha Chas for Dancing es uno de los pocos álbumes de percusión latinos esenciales. Llamarlo un álbum de percusión es quizás injusto. Mientras que la conga está bien grabada (airosamente), los cuernos son lo principal, arreglados como lo están en el estilo mod de los años 60, asociado más con Billy May. De hecho, esto suena como si Billy May hubiera arreglado los cuernos, pero tal vez eso no sea amable con Montenegro. Las melodías son todos los estándares pero no las opciones débiles que usualmente se encuentran en los álbumes de Comando y Tiempo de este tipo. Este bebé tiene dientes. Además, "Boo Qui, Woo Qui" tiene que ser la grabación más moderna de esa melodía, así como el mod clásico de este brillante set. A los fanáticos latinos se les aconseja no pensar en ello como algo latino, sino sólo tocarlo en voz alta. Cha Chas for Dancing no pretende ser más que un disco de baile, pero lo es. Es un álbum de metales asesino.
https://www.allmusic.com/album/cha-chas-for-dancing-mw0001073437

Biografía del artista por Stephen Thomas Erlewine

Hugo Montenegro fue un compositor, arreglista y director que es conocido principalmente por su trabajo cinematográfico en los años 60, así como por sus adaptaciones de partituras cinematográficas como The Good, the Bad and the Ugly. Montenegro comenzó su carrera musical en la Marina de los Estados Unidos, donde arregló partituras para varias bandas militares. Después de dejar la Marina, completó sus estudios en el Manhattan College, y luego comenzó una carrera musical profesional.

Inicialmente, Montenegro fue el gerente de personal de André Kostelanetz en Columbia Records en Nueva York, lo que finalmente lo llevó a trabajar como director/arreglador para varios de los artistas del sello, entre los que destaca Harry Belafonte. A mediados de los años 50, Montenegro estaba haciendo sus propios álbumes de música orquestal fácil de escuchar.

Montenegro se trasladó a California a mediados de los años 60 y comenzó a escribir partituras cinematográficas, empezando por Hurry Sundown, de Otto Preminger, en 1967. Ese mismo año, grabó una versión del tema de El bueno, el malo y el feo, escrito por Ennio Morricone. Con un arreglo que dependía de un coro, instrumentos eléctricos y efectos especiales, el sencillo fue un gran éxito, alcanzando el número uno en el Reino Unido y el número dos en los Estados Unidos; internacionalmente, vendió más de un millón de copias. Un álbum titulado Music from "The Good, the Bad and the Ugly" & "A Fistful of Dollars" & "For a Few Dollars More" apareció poco después del lanzamiento del single, y alcanzó el Top Ten en la primavera de 1968. Más tarde en el mismo año, Montenegro lanzó un sencillo del tema de Hang 'Em High, que fue un éxito menor, al igual que el álbum del mismo nombre.

Montenegro comenzó a diversificarse después del álbum Hang 'Em High, grabando una diversa gama de álbumes, que van desde canciones para espectáculos hasta experimentos electrónicos. A lo largo de los últimos años de los 60 y 70, continuó haciendo bandas sonoras, incluyendo Lady in Cement, The Undefeated, The Wrecking Crew, Tomorrow y The Ambushers, entre muchas otras. Continuó componiendo y grabando hasta su muerte en 1981.

https://www.allmusic.com/artist/hugo-montenegro-mn0000227352/biography

Tracklist
01 Patricia
02 Tea For Two
03 Perfidia
04 Gua Gilone
05 Sweet and Gentle
06 Quizas-Perhaps, Perhaps,Perhaps
07 Having A Call
08 Cherry Pink & Apple Blossom White
09 Softly As In A Morning Sunrise
10 Boo-Qui-Woo-Qui
11 Mack The Knife
12 Theme From A Summer Place

Credits
Arranged By, Conductor – Hugo Montenegro
Bass – Eddie Safranski, Sandy Block
Drums, Percussion – Joe Venuto, Pacheco, Ray Barreto, Roger Mozian, Steve Berrios, Ted Sommer*, Willie Rodriguez
Guitar – Al Caiola
Piano – Joe Mazzu
Saxophone – Boomie Richman, Al Klink, Deane Kincaide, George Berg, Stan Webb, Tom Newsom, Bill Slapin
Trombone – Chauncey Welch, Frank Rehak, John Stroffe, Dick Hixon
Trumpet – Doc Severinsen, Jimmy Nottingham, Joe Cain, Joe Wilder, John Bello, Irv Markowitz, Mel Davis

1960




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