Biography
She had been active as a professional pianist in her native Germany from 1946 on, was a member of the Hans Koller Quartet in the early 1950s and from 1954-55 led her own combo, The Jutta Hipp Quintet. Members of her Frankfurt/Main based band included Emil Mangelsdorff, Joki Freund, and, on occasion, guitarist Atilla Zoller. Hipp was able to claim the honor of having been the only widely known and highly respected female jazz pianist in Germany and beyond (“Europe's First Lady of Jazz”) until the mid-1980s despite the fact that she never returned to her native country. As a pianist Hipp was deeply rooted in the swing tradition and, self-admittedly, her performance style was influenced by Count Basie and Teddy Wilson as well as Fats Waller. By the time East German refugee Hipp begun playing professionally in Bavaria in 1946, bebop had arrived as the latest “fad” in jazz. The pianist's new idol became Bud Powell. And although critics, fellow musicians, and fans recognized Lennie Tristano's influence in her playing by the early ‘50s, Hipp did not approve of such comparisons. She repeatedly went on record expressing her fondness of pianist Horace Silver as a worthy artistic inspiration—most likely for his blues-inspired rhythmic abilities. As Hipp, who also stepped forward as a composer on occasion, matured artistically, she had defined her own artistic standards and revolted when pressured to record music she did not like. She also suffered from severe stage fright throughout her career. Thus being the featured artist at a large performance venue was more of a daunting chore for Hipp than a joyful public celebration of her talent. According to her own accounts, all she wanted to do was play her music in intimate settings for jazz-enthused audiences—the way she had entertained American GIs in military clubs in Germany in the late 1940s and early 1950s.
COMING TO AMERICA
Jutta Hipp arrived in New York on November 18, 1955—on a large freighter, with fifty Dollars in her purse. The artist's immigration to the United States was sponsored and widely publicized by jazz critic Leonard Feather who had discovered Hipp while visiting Germany and was “blown away” by her talent. Within months of her arrival in New York, Hipp earned the notable distinction of becoming the first white female as well as the first European instrumentalist ever signed by the now legendary Blue Note Records label. Hipp cut three albums as leader for Blue Note in 1956.
The most successful of the Blue Note recordings featured tenor saxophonist Zoot Sims. (The Japanese Division of the Blue Note Records label re-released the Hipp recordings in 2000.) With Feather's assistance Hipp landed a highly coveted six-month engagement at the renowned Hickory House Restaurant in Manhattan—subbing for touring house pianist Marian McPartland— and was able to add a well-received debut at the 1956 Newport Jazz Festival to her credentials.
POST-JAZZ YEARS
Hipp was not interested in making her living by being billed as a headliner or in playing and recording music that did not move her. For example, Hipp declined to record any of Leonard Feather's compositions. These “artistic differences” were partly responsible for her severing ties with Feather in 1956—a decision that would impact her career considerably. Hipp did not record again but booked herself for smaller venues in New York City, on Long Island, and for a few national engagements, including at least one tour of the South with her as a side person. However, as jazz moved out of the arena of popular culture after 1956 and many small clubs closed, the anxieties resulting from the financial instability of her musician's life proved proofed too straining for Hipp. She was a single, self-supporting woman—without any family in the United States—and by the late 50s Hipp had taken on a day job as a seamstress at a clothing manufacturer in Queens (NY). After continuing to perform part-time on weekends until 1960, Hipp shifted her focus completely and refocused on her first love: drawing and painting.
As a teenager in Germany during World War II, she had attended the Leipzig Academy of Arts, majoring in graphic design. Hipp especially enjoyed painting in watercolor and ink with motives ranging from buzzing street life scenes in Queens to peaceful landscapes of her favorite Long Island beaches, and animal portraits. In 2000 several of her paintings were featured in an exhibition at the Langston Hughes Community Library and Cultural Center in Corona/Queens (NY).The artist—who was known for her quick wit and hearty laughter—also drew caricatures of jazz musicians she fancied and dedicated poems to them. Hipp was also a talented a doll-maker, creating a series of unique boudoir-style dolls some of which she donated to the Museum of the City of New York.
Hipp never touched a piano again and many of her longtime post-jazz era friends were not aware of her history as a trailblazing jazz pianist until they read the artist's published obituaries. However, she always remained close to the music she loved. Equipped with a small camera, Hipp tirelessly chronicled concerts at small jazz clubs around Queens. Throughout the years, she took photos of many jazz musicians whose performances she had enjoyed and sent them to friends and jazz magazines in her native Germany. Unshaken in her convictions stated decades earlier, and repeated in letters to friends throughout the years, Hipp never ceased to believe that the real jazz happened in small clubs, performed by superb musicians whose talents were not widely recognized because they did not push themselves into the limelight. Hipp, who had never married, died of pancreatic cancer on April 7, 2003, in her apartment in Sunnyside, Queens.
https://www.allaboutjazz.com/musicians/jutta-hipp
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Biografía
Desde 1946 fue pianista profesional en su Alemania natal, formó parte del Cuarteto Hans Koller a principios de los años 50 y desde 1954-55 dirigió su propio combo, el Quinteto Jutta Hipp. Entre los miembros de su banda de Fráncfort del Meno se encontraban Emil Mangelsdorff, Joki Freund y, en ocasiones, el guitarrista Atilla Zoller. Hipp pudo reclamar el honor de haber sido la única pianista de jazz femenina ampliamente conocida y muy respetada en Alemania y fuera de ella ("Primera Dama del Jazz de Europa") hasta mediados de la década de 1980, a pesar de que nunca regresó a su país natal. Como pianista, Hipp estaba profundamente arraigada en la tradición del swing y, según reconoce, su estilo interpretativo estaba influenciado por Count Basie y Teddy Wilson, así como por Fats Waller. Cuando Hipp, refugiado en Alemania del Este, empezó a tocar profesionalmente en Baviera en 1946, el bebop había llegado como la última "moda" del jazz. El nuevo ídolo del pianista era Bud Powell. Y aunque los críticos, los compañeros músicos y los aficionados reconocían la influencia de Lennie Tristano en su forma de tocar a principios de los 50, Hipp no aprobaba esas comparaciones. En repetidas ocasiones expresó su afición por el pianista Horace Silver como una digna inspiración artística, probablemente por sus habilidades rítmicas inspiradas en el blues. A medida que Hipp, que también dio un paso adelante como compositora en algunas ocasiones, fue madurando artísticamente, definió sus propios estándares artísticos y se rebeló cuando la presionaron para grabar música que no le gustaba. Además, durante toda su carrera sufrió un gran miedo escénico. Por ello, ser la artista principal en un gran escenario era más una tarea desalentadora para Hipp que una alegre celebración pública de su talento. Según sus propios relatos, todo lo que quería era tocar su música en ambientes íntimos para un público entusiasmado con el jazz, de la misma manera que había entretenido a los soldados estadounidenses en los clubes militares de Alemania a finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta.
LLEGADA A ESTADOS UNIDOS
Jutta Hipp llegó a Nueva York el 18 de noviembre de 1955 en un gran carguero, con cincuenta dólares en el bolso. La inmigración de la artista a Estados Unidos fue patrocinada y ampliamente publicitada por el crítico de jazz Leonard Feather, que había descubierto a Hipp durante su visita a Alemania y quedó "maravillado" por su talento. A los pocos meses de su llegada a Nueva York, Hipp se ganó la notable distinción de ser la primera mujer blanca y la primera instrumentista europea contratada por el ahora legendario sello Blue Note Records. Hipp grabó tres álbumes como líder para Blue Note en 1956.
La más exitosa de las grabaciones de Blue Note contó con el saxofonista tenor Zoot Sims. (La división japonesa del sello Blue Note Records reeditó las grabaciones de Hipp en 2000). Con la ayuda de Feather, Hipp consiguió un codiciado contrato de seis meses en el renombrado restaurante Hickory House de Manhattan -subiendo a la pianista de gira Marian McPartland- y pudo añadir a sus credenciales un debut bien recibido en el Festival de Jazz de Newport de 1956.
AÑOS POSTERIORES AL JAZZ
Hipp no estaba interesada en ganarse la vida como cabeza de cartel ni en tocar y grabar música que no la emocionara. Por ejemplo, Hipp se negó a grabar ninguna de las composiciones de Leonard Feather. Estas "diferencias artísticas" fueron en parte responsables de la ruptura de sus vínculos con Feather en 1956, una decisión que afectaría considerablemente a su carrera. Hipp no volvió a grabar, pero se reservó para locales más pequeños en la ciudad de Nueva York, en Long Island, y para algunos compromisos nacionales, incluyendo al menos una gira por el sur con ella como acompañante. Sin embargo, cuando el jazz salió del ámbito de la cultura popular después de 1956 y muchos clubes pequeños cerraron, las ansiedades resultantes de la inestabilidad financiera de su vida de músico resultaron ser demasiado tensas para Hipp. Era una mujer soltera y autosuficiente -sin familia en Estados Unidos- y a finales de los años 50 Hipp había aceptado un trabajo de día como costurera en una fábrica de ropa en Queens (NY). Después de seguir actuando a tiempo parcial los fines de semana hasta 1960, Hipp cambió por completo su enfoque y volvió a centrarse en su primer amor: el dibujo y la pintura.
Cuando era adolescente en Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial, había asistido a la Academia de Artes de Leipzig, especializándose en diseño gráfico. Hipp disfrutaba especialmente pintando en acuarela y tinta con motivos que iban desde bulliciosas escenas de la vida callejera en Queens hasta tranquilos paisajes de sus playas favoritas de Long Island, pasando por retratos de animales. En el año 2000, varios de sus cuadros se expusieron en la Biblioteca Comunitaria y Centro Cultural Langston Hughes de Corona/Queens (NY). La artista -conocida por su rápido ingenio y su risa sincera- también dibujaba caricaturas de músicos de jazz que le gustaban y les dedicaba poemas. Hipp era también una talentosa fabricante de muñecas, creando una serie de muñecas únicas de estilo boudoir, algunas de las cuales donó al Museo de la Ciudad de Nueva York.
Hipp nunca volvió a tocar un piano y muchos de sus amigos de la época posterior al jazz no conocían su historia como pianista pionera del jazz hasta que leyeron las necrológicas publicadas de la artista. Sin embargo, siempre permaneció cerca de la música que amaba. Equipada con una pequeña cámara, Hipp realizaba incansablemente crónicas de conciertos en pequeños clubes de jazz de Queens. A lo largo de los años, tomó fotos de muchos músicos de jazz cuyas actuaciones había disfrutado y las envió a amigos y a revistas de jazz de su Alemania natal. Sin perder sus convicciones declaradas décadas antes, y repetidas en las cartas a sus amigos a lo largo de los años, Hipp nunca dejó de creer que el verdadero jazz tenía lugar en los pequeños clubes, interpretado por magníficos músicos cuyo talento no era ampliamente reconocido porque no se esforzaban por ser el centro de atención. Hipp, que nunca se casó, murió de cáncer de páncreas el 7 de abril de 2003 en su apartamento de Sunnyside, Queens.
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1 - Cleopatra
2 - Don't Worry 'bout Me 3:04
3 - Ghost Of A Chance3:31
4 - Mon Petit 3:24
5 - What's New 4:43
6 - Blue Skies 2:49
7 - Laura 3:05
8 - Variations 3:08
Credits:
Alto Saxophone – Emil Mangelsdorff
Bass – Hans Kresse
Design – Trudi Farmilant
Drums – Karl Sanner
Liner Notes – Leonard Feather,
Piano – Jutta Hipp
Remastered By – Rudy Van Gelder
Tenor Saxophone – Joki Freund
Label: Blue Note – TOCJ-9227, Blue Note – BNLP-5056
Series: 24 Bit By RVG
Released: Sep 27, 2000
Genre: Jazz
https://www.discogs.com/release/10762044-The-Jutta-Hipp-Quintet-New-Faces-New-Sounds-From-Germany
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