Edward Davis nació el 2 de marzo de 1922, en Nueva York. Músico
autodidacta, comenzó su carrera profesional en Harlem ocho meses después
de la compra de su primer saxofón y a finales de los años 30 ya
trabajaba regularmente en la Clark Monroe's Uptown House. A pesar de la
estrecha relación que mantendría con el bebop unos años más tarde, su
estilo estaba firmemente arraigado en el blues y el swing. De hecho, sus
primeras interpretaciones muestran una afinidad con el duro estilo de
tocar el saxo tenor de la escuela tejana. A principios de los años 40,
además de liderar sus propios pequeños grupos, Davis trabaja con grandes
bandas lideradas por Cootie Williams, Lucky Millinder, Andy Kirk y
Louis Armstrong.
En 1952, Davis comienza a trabajar con la banda de Count Basie, teniendo
un papel protagonista en muchas de sus formaciones. "En un momento en
que la banda de Basie necesitaba una enorme personalidad en sus filas",
señala la Illustrated Encyclopedia of Jazz, "Jaws asumió ese papel, y
los temas en los que aparecen sus solos, 'Flight of the Foo Birds' y
'After Supper' ( The Atomic Mr. Basie), resaltan por su vigor y
entusiasmo ". Tal como comentaría el crítico Leonard Feather en Los
Angeles Times, "La banda de Count Basie era virtualmente una escuela
para solistas ... que produjo algunos de los sonidos individuales en el
jazz más duraderos". Su relación con la banda de Count Basie se
prolongaría a lo largo de los años, ya que volvería a incorporarse a la
banda en los 60 y, más tarde, a principios de los 70. Con Basie, Davis
muestra una amplia gama musical, lo que le permite salir de cualquier
situación tocando a su aire. Además, su forma de interpretar las
baladas, influenciada por Ben Webster, florece y desarrolla una
inventiva y un tono inspirados por el legendario Coleman Hawkins. "Davis
aporta a la banda de Basie vigor y tenacidad, un magnífico envoltorio
para el mecanismo de precisión que es la sección rítmica de Basie".
Su debut discográfico, Modern Jazz Expression, tiene lugar en 1955.
Davis también obtuvo un alto reconocimiento en sus actuaciones como
líder de un quinteto de jazz con raices en el blues, en el que la
estructura típica de los grupos con órgano se veía modificada al
prescindir de la guitarra y sustituirla por el bajo, lo que dotaba a su
música de una mayor flexibilidad rítmica. El grupo lo componen Shirley
Scott al órgano, George Duvivier al bajo, Arthur Edgehill a la batería y
Jerome Richardson al saxo y la flauta. El debut discográfico del grupo,
"Eddie 'Lockjaw' Davis Cookbook Volumen 1", fue seguido por "Smokin'",
dos volúmenes más de la serie Cookbook, y "Jaws" (grabado sin
Richardson), todos ellos grabados en 1958. "Jaws In Orbit", con el
trombonista Steve Pulliam, aparece en 1959, el mismo año en que Davis
grabó el aclamado "Gentle Jaws", un álbum que también incluye una sesión
con el trío del pianista Red Garland, el bajista Sam Jones y el
baterista Taylor Arthur.
La grabación de "Trane Whistle" en 1960, acompañado de una big band y
con arreglos de Oliver Nelson y Ernie Wilkins, le permite obtener mayor
reconocimiento. Un año más tarde publica "Afro-Jaws", una incursión en
cuarteto en la música latina que cuenta con la presencia de Ray
Barrtetto, así como con una sección de trompetas, con Clark Terry a la
cabeza, en dos de los temas.
En la década de los 60 se produce su asociación con el saxofonista
Johnny Griffin, dando lugar a una decena de excelentes discos donde se
mezclan mainstream y bebop, y en los que, como combates de boxeo, ambos
saxofonistas desarrollan incruentas batallas musicales. Ambos tenores
eran de diferente temperamento, tanto musical como emocionalmente (Davis
interpreta con el ardor que aprendió con Basie y era conocido por su
carácter atento, irónico y reservado, mientras que Griffin, que había
tocado con Lionel Hampton, Art Blakey y Thelonius Monk, era extrovertido
y jovial), pero sus ideas se complementaban y hacía que ambos
mejoraran. Como Davis explicaría a J. Robert Bragonier en su web 52
Street Jazz: "Lo que estamos haciendo es presentar, uno al lado del
otro, dos estilos diferentes de tocar el tenor - una comparación, no un
concurso". Entre sus grabaciones destacan "Tough Tenors", "Battle
Stations" (1960), "Griff & Lock" y "Blues Up and Down" (1961).
Davis siguió grabando durante la década de los 70, realizando "Straight
Ahead" en 1976 con el trío de Tommy Flanagan y "Montreux 77" grabado el
año siguiente con un cuarteto en el que figuraban Oscar Peterson en el
piano, Ray Brown en el bajo, y Jimmie Smith en la batería. Ambos álbumes
recibieron elogios por parte de los críticos. En sus últimos años,
Davis trabajó a menudo con el trompetista Harry 'Sweets' Edison. Además
de realizar grabaciones en estudio, iban juntos de gira durante meses,
cogiendo músicos locales para completar el grupo. Davis mantuvo su
actividad musical hasta el momento de su muerte, acaecida como
consecuencia de un cáncer el 3 de noviembre de 1986, en el hospital de
Culver City, California.
Existen varias versiones sobre la forma en que Eddie "Lockjaw" Davis
obtuvo su apodo. Algunos sostienen que adoptó el mote en una de sus
primeras sesiones de grabación, mientras buscaba títulos para sus
composiciones; "Lockjaw", en consecuencia, se convirtió no sólo en el
nombre de un tema, sino también en una parte importante de sí mismo.
Otros apuntan a la costumbre de Davis de apretar su saxo tenor con la
boca como la razón por la cual surgió su apodo. Pero independientemente
de la causa, Davis se convirtió para muchos en la quintaesencia del
saxofonista de jazz straight-ahead. Su sonido (agresivo, con un gran
tono y bluesístico, pero también capaz de una gran sensibilidad) hizo de
él un músico muy imitado. Es uno de los pocos intérpretes que han
desarrollado un sonido personal inconfundible. Eddie 'Lockjaw' Davis,
fue uno de los grandes instrumentistas del saxo tenor en el jazz y
poseía un sonido inconfundible amén de un espléndido dominio del blues.
Fuente: http://musicadesdelasantipodas.blogspot.com.ar/2009/07/eddie-lockjaw-davis.html///////
Eddie "Lockjaw" Davis
From Wikipedia, the free encyclopedia
Eddie "Lockjaw" Davis (March 2, 1922 – November 3, 1986) was an American jazz tenor saxophonist.
Davis played with Cootie Williams, Lucky Millinder, Andy Kirk, Eddie
Bonnemere, Louis Armstrong, and Count Basie, as well as leading his own
bands and making many recordings as a leader. He played in the swing,
bop, hard bop, Latin jazz, and soul jazz genres. Some of his recordings
from the 1940s also could be classified as rhythm and blues.
His 1946 band, Eddie Davis and His Beboppers, featured Fats Navarro, Al Haig, Huey Long, Gene Ramey and Denzil Best.
In the 1950s he was playing with Sonny Stitt, while from 1960 to 1962 he
and fellow tenor saxophonist Johnny Griffin led a quintet. From the
mid-1960s, Davis and Griffin also performed together as part of The
Kenny Clarke-Francy Boland Big Band, along with other, mainly European,
jazz musicians.
Davis died of cancer in Culver City, California, at the age of 64.
Note: B2 and B3 are equals tracks
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