Slim Harpo • The Classic Blues Collection

Biography:

In the large stable of blues talent that Crowley, LA, producer Jay Miller recorded for the Nashville-based Excello label, no one enjoyed more mainstream success than Slim Harpo. Just a shade behind Lightnin' Slim in local popularity, Harpo played both guitar and neck-rack harmonica in a more down-home approximation of Jimmy Reed, with a few discernible, and distinctive, differences. Harpo's music was certainly more laid-back than Reed's, if such a notion was possible. But the rhythm was insistent and, overall, Harpo was more adaptable than Reed or most other bluesmen. His material not only made the national charts, but also proved to be quite adaptable for white artists on both sides of the Atlantic, including the Rolling Stones, Yardbirds, Kinks, Dave Edmunds with Love Sculpture, Van Morrison with Them, Sun rockabilly singer Warren Smith, Hank Williams, Jr., and the Fabulous Thunderbirds. A people-pleasing club entertainer, he certainly wasn't above working rock & roll rhythms into his music, along with hard-stressed, country & western vocal inflections. Several of his best tunes were co-written with his wife Lovelle and show a fine hand for song construction, appearing to have arrived at the studio pretty well formed. His harmonica playing was driving and straightforward, full of surprising melody, while his vocals were perhaps best described by writer Peter Guralnick as "if a black country & western singer or a white rhythm & blues singer were attempting to impersonate a member of the opposite genre." And here perhaps was Harpo's true genius, and what has allowed his music to have a wider currency. By the time his first single became a Southern jukebox favorite, his songs were being adapted and played by white musicians left and right. Here was good-time Saturday-night blues that could be sung by elements of the Caucasian persuasion with a straight face. Nothing resembling the emotional investment of a Howlin' Wolf or a Muddy Waters was required; it all came natural and easy, and its influence has stood the test of time. He was born James Moore just outside of Baton Rouge, LA. After his parents died, he dropped out of school to work every juke joint, street corner, picnic, and house rent party that came his way. By this time he had acquired the alias of Harmonica Slim, which he used until his first record was released. It was fellow bluesman Lightnin' Slim who first steered him to local recordman J.D. Miller. The producer used him as an accompanist to Hopkins on a half-dozen sides before recording him on his own. When it came time to release his first single ("I'm a King Bee"), Miller informed him that there was another Harmonica Slim recording on the West Coast, and a new name was needed before the record could come out. Moore's wife took the slang word for harmonica, added an "o" to the end of it, and a new stage name was the result, one that would stay with Slim Harpo the rest of his career. Harpo's first record became a double-sided R&B hit, spawning numerous follow-ups on the "King Bee" theme, but even bigger was "Rainin' in My Heart," which made the Billboard Top 40 pop charts in the summer of 1961. It was another perfect distillation of Harpo's across-the-board appeal, and was immediately adapted by country, Cajun, and rock & roll musicians; anybody could play it and sound good doing it. In the wake of the Rolling Stones covering "I'm a King Bee" on their first album, Slim had the biggest hit of his career in 1966 with "Baby, Scratch My Back." Harpo described it "as an attempt at rock & roll for me," and its appearance in Billboard's Top 20 pop charts prompted the dance-oriented follow-ups "Tip on In" and "Tee-Ni-Nee-Ni-Nu," both R&B charters. For the first time in his career, Harpo appeared in such far-flung locales as Los Angeles and New York City. Flush with success, he contacted Lightnin' Slim, who was now residing outside of Detroit, MI. The two reunited and formed a band, touring together as a sort of blues mini-package to appreciative white rock audiences until the end of the decade. The new year beckoned with a tour of Europe (his first ever) all firmed up, and a recording session scheduled when he arrived in London. Unexplainably, Harpo -- who had never been plagued with any ailments stronger than a common cold -- suddenly succumbed to a heart attack on January 31, 1970. ~ Cub Koda

///////

Biografía:

En el gran establo de talentos del blues que Crowley, LA, el productor Jay Miller grabó para el sello Excello, con sede en Nashville, nadie disfrutó de más éxito que Slim Harpo. Apenas un poco por detrás de Lightnin' Slim en popularidad local, Harpo tocó tanto la guitarra como la armónica del mástil en una aproximación más casera de Jimmy Reed, con algunas diferencias discernibles y distintivas. La música de Harpo era ciertamente más relajada que la de Reed, si tal noción era posible. Pero el ritmo era insistente y, en general, Harpo era más adaptable que Reed o la mayoría de los otros bluesmen. Su material no sólo llegó a las listas nacionales, sino que también demostró ser bastante adaptable para los artistas blancos de ambos lados del Atlántico, incluyendo a los Rolling Stones, Yardbirds, Kinks, Dave Edmunds con Love Sculpture, Van Morrison con Ellos, el cantante de rockabilly de Sun Warren Smith, Hank Williams, Jr. y los Fabulosos Thunderbirds. Un animador de club que gustaba a la gente, no estaba por encima de trabajar los ritmos del rock & roll en su música, junto con las inflexiones vocales del country & western. Varias de sus mejores canciones fueron co-escritas con su esposa Lovelle y muestran una buena mano para la construcción de la canción, parece haber llegado al estudio bastante bien formado. Su forma de tocar la armónica era directa y sencilla, llena de melodías sorprendentes, mientras que su voz fue quizás mejor descrita por el escritor Peter Guralnick como "si un cantante negro de country & western o un cantante blanco de rhythm & blues intentara hacerse pasar por un miembro del género opuesto". Y aquí estaba quizás el verdadero genio de Harpo, y lo que ha permitido que su música tenga una mayor aceptación. Cuando su primer single se convirtió en uno de los favoritos de la rocola sureña, sus canciones fueron adaptadas y tocadas por músicos blancos a diestra y siniestra. Aquí estaba el blues de los sábados por la noche que podía ser cantado por elementos de la persuasión caucásica con cara seria. No se requería nada que se pareciera a la inversión emocional de un Lobo Aullador o de Aguas Lodosas; todo era natural y fácil, y su influencia ha resistido el paso del tiempo. Nació como James Moore a las afueras de Baton Rouge, Los Ángeles. Después de que sus padres murieron, dejó la escuela para trabajar en todos los bares, esquinas, picnics y fiestas de alquiler de casas que se le ocurrieron. Para entonces ya había adquirido el alias de Harmonica Slim, que usó hasta que salió su primer disco. Fue su compañero de blues Lightnin' Slim quien lo llevó primero al recordman local J.D. Miller. El productor lo usó como acompañante de Hopkins en media docena de lados antes de grabarlo por su cuenta. Cuando llegó el momento de lanzar su primer single ("I'm a King Bee"), Miller le informó de que había otra grabación de Harmonica Slim en la Costa Oeste, y que se necesitaba un nuevo nombre antes de que el disco pudiera salir. La esposa de Moore tomó la palabra de argot para armónica, agregó una "o" al final de la misma, y el resultado fue un nuevo nombre artístico, que permanecería con Slim Harpo el resto de su carrera. El primer disco de Harpo se convirtió en un éxito de R&B de doble cara, generando numerosos seguimientos del tema "King Bee", pero aún más grande fue "Rainin' in My Heart", que entró en el Billboard Top 40 de las listas de pop en el verano de 1961. Fue otra perfecta destilación del atractivo general de Harpo, y fue adaptado inmediatamente por músicos de country, cajún y rock & roll; cualquiera podía tocarlo y sonar bien al hacerlo. Después de que los Rolling Stones cubrieran "I'm a King Bee" en su primer álbum, Slim tuvo el mayor éxito de su carrera en 1966 con "Baby, Scratch My Back". Harpo lo describió "como un intento de rock & roll para mí", y su aparición en los Top 20 de las listas de pop de Billboard impulsó los seguimientos orientados al baile "Tip on In" y "Tee-Ni-Nee-Ni-Nu", ambos charters de R&B. Por primera vez en su carrera, Harpo apareció en lugares tan lejanos como Los Ángeles y Nueva York. Enardecido por el éxito, contactó con Lightnin' Slim, que ahora residía en las afueras de Detroit, MI. Los dos se reunieron y formaron una banda, haciendo giras juntos como una especie de mini paquete de blues para el apreciado público de rock blanco hasta el final de la década. El año nuevo llegó con una gira por Europa (la primera de su vida), y una sesión de grabación programada cuando llegó a Londres. Inexplicablemente, Harpo - que nunca había estado plagado de ninguna enfermedad más fuerte que un resfriado común - sucumbió repentinamente a un ataque al corazón el 31 de enero de 1970. ~ Cub Koda

 

 

 

Tracks: 

1 - Don't Start Cryin' Now
2 - One More Day
3 - I'm a King Bee
4 - Moody Blues
5 - You'll Be Sorry One Day
6 - This Ain't No Place for Me
7 - Strange Love
8 - Dream Girl
9 - Blues Hang-Over
10 - One of These Days (Alt)
11 - My Little Queen Bee
12 - Late Last Night
13 - Harmonica Blues
14 - What a Dream
15 - I Got Love If You Want It
16 - That Ain't Your Business
17 - Wonderin' and Worryin'
18 - Bobby-Sox Baby
19 - Rainin' in My Heart
20 - Snoopin' Around
21 - My Home Is a Prison
22 - I Got Love If You Want It (Alt. Rec. March 1957)
23 - Buzz Me Baby
24 - Talking Blues
25 - Dream Girl (Alt)

Released: 08 March 2014

 

 

 

MORE Slim Harpo ...

 

This file is intended only for preview!
I ask you to delete the file from your hard drive or device after reading it.
thank for the original uploader