Charles Earland • Soul Story

Biography

Charles Earland came into his own at the tail end of the great 1960s wave of soul-jazz organists, gaining a large following and much airplay with a series of albums for the the Prestige label.

While heavily indebted to Jimmy Smith and Jimmy McGriff, Earland came armed with his own swinging, technically agile, light-textured sound on the keyboard and one of the best walking-bass pedal techniques in the business.

Though not an innovative player in his field, Earland burned with the best of them when he was on.

Earland actually started his musical experiences surreptitiously on his father's alto sax as a kid, and when he was in high school, he played baritone in a band that also featured fellow Philadelphians Pat Martino on guitar, Lew Tabackin on tenor, and yes, Frankie Avalon on trumpet.

After playing in the Temple University band, he toured as a tenor player with McGriff for three years, became infatuated with McGriff's organ playing, and started learning the Hammond B-3 at intermission breaks.

When McGriff let him go, Earland switched to the organ permanently, forming a trio with Martino and drummer Bobby Durham.

He made his first recordings for Choice in 1966, then joined Lou Donaldson for two years (1968-69) and two albums before being signed as a solo artist to Prestige.

Earland's first album for Prestige, 'Black Talk!', became a best-selling classic of the soul-jazz genre; a surprisingly effective cover of the Spiral Starecase's pop / rock hit 'More Today Than Yesterday' from that LP received saturation airplay on jazz radio in 1969.

He recorded eight more albums for Prestige, one of which featured a young unknown Philadelphian named Grover Washington, Jr, then switched to Muse before landing contracts with Mercury and Columbia.

By this time, the organ trio genre had gone into eclipse, and in the spirit of the times, Earland acquired some synthesizers and converted to pop/disco in collaboration with his wife, singer / songwriter Sheryl Kendrick.

There followed a succession of successful jazz / soul / funk albums including 'Odyssey' in 1976, featuring 'Intergalactic Love Song', 'The Great Pyramid', featuring 'Driftin' and perhaps his best remembered album from this period 'Revelation', featuring the Randy Muller (Brass Construction) produced 'Let The Music Play'.

He moved into the Eighties with 'Coming To You Live' featuring 'The Woman In You' and the title track.

There were further CBS outings with 'Street Themes' and 'Earland's Jam'.

In 1983 he released an odd twelve inch single entitled 'It's A Doggie Boogie, Baby', popular on the UK dancefloors.

Sheryl Kendrick's death from sickle-cell anaemia in 1985 left Earland desolate, and he stopped playing for a while, but a gig at the Chickrick House on Chicago's South Side in the late '80's brought him out of his grief and back to the Hammond B-3.

Two excellent albums in the old soul-jazz groove for Milestone followed, and the '90's found him returning to the Muse label.

Earland died of heart failure on December 11th, 1999, the morning after playing a gig in Kansas City, he was 58.

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Biografía

Charles Earland llegó a su apogeo al final de la gran ola de organistas de soul-jazz de los años sesenta, ganando un gran número de seguidores y mucha difusión con una serie de álbumes para el sello Prestige.

Mientras estaba muy endeudado con Jimmy Smith y Jimmy McGriff, Earland llegó armado con su propio sonido de swing, técnicamente ágil y de textura ligera en el teclado y una de las mejores técnicas de pedaleo de bajo en el negocio.

Aunque no era un jugador innovador en su campo, Earland se quemó con los mejores cuando estaba en el equipo.

Earland comenzó sus experiencias musicales subrepticiamente en el saxo alto de su padre cuando era niño, y cuando estaba en la escuela secundaria, tocó como barítono en una banda que también contaba con los compañeros de Filadelfia Pat Martino en la guitarra, Lew Tabackin en el tenor, y sí, Frankie Avalon en la trompeta.

Después de tocar en la banda de la Universidad de Temple, viajó como tenor con McGriff durante tres años, se enamoró del órgano de McGriff y comenzó a aprender el Hammond B-3 en los descansos.

Cuando McGriff lo dejó ir, Earland cambió al órgano permanentemente, formando un trío con Martino y el baterista Bobby Durham.

Hizo sus primeras grabaciones para Choice en 1966, luego se unió a Lou Donaldson durante dos años (1968-69) y dos álbumes antes de ser firmado como solista de Prestige.

El primer álbum de Earland para Prestige,'Black Talk', se convirtió en un clásico de gran éxito de ventas del género soul-jazz; una versión sorprendentemente efectiva del éxito pop/rock de Spiral Starecase'More Today Than Yesterday' de ese LP recibió un aire de saturación en la radio de jazz en 1969.

Grabó ocho álbumes más para Prestige, uno de los cuales incluía a un joven desconocido de Filadelfia llamado Grover Washington, Jr, y luego cambió a Muse antes de conseguir contratos con Mercury y Columbia.

Para entonces, el género del trío de órgano había entrado en eclipse, y en el espíritu de los tiempos, Earland adquirió algunos sintetizadores y se convirtió al pop/disco en colaboración con su esposa, la cantante y compositora Sheryl Kendrick.

Siguió una sucesión de exitosos álbumes de jazz, soul y funk, incluyendo'Odyssey' en 1976, con'Intergalactic Love Song','The Great Pyramid', con'Driftin' y quizás su álbum más recordado de este período 'Revelation', con Randy Muller (Brass Construction), producido por'Let The Music Play'.

Se mudó a los ochenta con'Coming To You Live' con'The Woman In You' y el tema que le da título.

Hubo más salidas de CBS con'Street Themes' y'Earland's Jam'.

En 1983 lanzó un extraño single de doce pulgadas titulado'It's A Doggie Boogie, Baby', popular en las pistas de baile del Reino Unido.

La muerte de Sheryl Kendrick por anemia drepanocítica en 1985 dejó a Earland desolado, y dejó de tocar por un tiempo, pero un concierto en la Chickrick House en el South Side de Chicago a finales de los 80 lo sacó de su dolor y lo llevó de vuelta al Hammond B-3.

Dos excelentes álbumes en el viejo ritmo de soul-jazz para Milestone le siguieron, y en los 90's lo encontraron regresando a la disquera Muse.

Earland murió de insuficiencia cardíaca el 11 de diciembre de 1999, la mañana después de tocar en Kansas City, tenía 58 años.

Tracklist
A1 Betty's Dilemma    8:12 
A2 Love Story    10:10
B1 One For Scotty    6:55
B2 My Scorpio Lady    2:20
B3 I Was Made For Love Her    2:50
B3 Happy Medium    4:10

 Credits
Congas – Arthur Jenkins Jr. (tracks: B1 to B4)
Drums – Billy "Kentucky" Wilson (tracks: B1 to B4)
Guitar – Maynard Parker
Tenor Saxophone – Arthur Grant, Jr.
Trombone – Clifford Adams, Jr.
Trumpet – Virgil Jones (tracks: B1 to B4)
Producer, Organ – Charles Earland
Engineer – Rudy Van Gelder



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