During his 21-year recording career, Thomas "Fats" Waller waxed so many hundreds of songs that only a dedicated few have heard them all even once, let alone often enough to understand the true nature of his legacy. While longtime collectors can attest to the awesome breadth and depth of Waller's massive discography, your average citizen needs and deserves a chance to investigate on a more modest level, which is what compilations are supposed to be for. Most Fats Waller samplers concentrate upon his highly developed sense of humor and his vital importance in the development of swing music; the best of them also highlight his pianistic prowess and -- if you're lucky -- his pioneering role as the first person to play jazz on the organ. Producer Orrin Keepnews has achieved what should be regarded as a major accomplishment in Waller studies both intensive and casual: an intelligently compiled three-CD set with superbly insightful liner notes by Dan Morgenstern, including a detailed biography, informative commentary on each of the 66 tracks, and more than 40 previously unpublished photographs from the Fats Waller archives. The conceptual framework of this compilation will help listeners to understand and feel the essence of Waller's music more clearly perhaps than ever before. Disc one presents Waller's interpretations of songs he wrote himself. Disc two, packed with (one) organ and (ten) piano solos as well as small-group and big-band swing, purports to be "strictly instrumental," even if Waller prefaces "Serenade for a Wealthy Widow" with a plea for "currency" and makes cheeky references to conspicuous consumption all throughout "Lounging at the Waldorf." Disc three, touching upon the best-known aspects of this artist's public persona, is entitled Fats Waller Sings and Plays Around with Tin Pan Alley. Given the sheer number of extant recordings that fit into that category, the producer made extraordinarily fine choices. Keepnews admits: "I inevitably have not included all of your Waller favorites. As a matter of fact, I haven't even had room to include all of mine!" It is clear that both Morgenstern and Keepnews drew upon entire lifetimes spent developing sincere love and respect for this great artist. "If You Got to Ask, You Ain't Got It!" gets its title from Waller's famous response to the question "What is swing?" -- listen through all three discs and you'll most certainly get it for real.
All Music Guide - Arwulf Arwulf
The great comic/compositional/instrumental/vocal genius who was Thomas “Fats” Waller has a catalogue of awesome breadth and depth, comprised of small combo, orchestra and solo piano and organ performances, all recorded in a 20-year span from 1923 to 1943 (when he succumbed to bronchial pneumonia a few months shy of his 40th birthday). —in toto, more than 400 tunes committed to disc. A gifted songwriter, whose frequent collaborator, lyricist Andy Razaf, was also one of the best of his time, Waller left behind American song monuments such as “Honeysuckle Rose” and, of course, “Ain’t Misbehavin,” and also proved himself a formidable interpreter of classic pop songs of the day, his stamp on tunes such as “(I’ll Be Glad When You’re Dead” You Rascal You,” “It’s a Sin To Tell a Lie” and “I’m Gonna Sit Right Down and Write Myself a Letter” so unmistakably Waller that it’s hard to believe he didn’t write those as well. In the mid-‘90s RCA did a great service to Waller and his legacy by issuing the heart of the artist’s oeuvre, that being the recordings he made between 1934 and 1943, in a five-volume, multi-disc (13 in all), superbly annotated collection titled Fats Waller and His Rhythm, which was also the name of one of his finest combos of that period. Those discs were allowed, unbelievably, to go out of print, but Bluebird/Legacy has stepped in to correct a wrong with “If You Gotta Ask, You Ain’t Got It,” a three-CD, 66-song overview of Waller’s art, arranged thematically as one volume of vocal performances (“Fats Waller Sings and Plays Fats Waller”), one of instrumentals only (“Strictly Instrumental”) and a third disc of Waller’s renderings of Great American Songbook entries (fancifully but tellingly titled “Fats Sings and Plays Around With Tin Pan Alley”). Volumes One and Three are largely showcases for the Fats Waller and His Rhythm combo and comprise the big man’s most enduring recordings, from the tender-hearted balladry of “A Hopeless Love Affair” to the wry discourse, “All That and No Potatoes,” with the coup de grace being the amazing version of “Ain’t Misbehavin’” recorded for the film Stormy Weather. The instrumental disc is a real treat, as it features three robust performances on pipe organ, including the Louisiana Sugar Babes’ graceful ode to the south, “’Sippi,” written by and featuring on piano the stride giant James P. Johnson (alas, Waller’s organ is barely audible on the track, a flaw in the original recording); and nine richly textured solo piano numbers that illustrate how Waller took Johnson’s stride style into new realms of expressiveness. Sixty-six tunes is barely scratching the surface of Waller’s rich art, but the smart selections, and the best sort of annotators-as-tour-guides in producer and Waller expert Orrin Keepnews and veteran jazz writer Dan Morgenstern, make this an essential, and most enlightening, celebration of an American original.
https://www.barnesandnoble.com/w/if-you-got-to-ask-you-aint-got-it-fats-waller/11508808
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Durante sus 21 años de carrera discográfica, Thomas "Fats" Waller grabó tantos cientos de canciones que sólo unos pocos dedicados las han escuchado todas, incluso una sola vez, y mucho menos lo suficiente como para entender la verdadera naturaleza de su legado. Mientras que los coleccionistas de mucho tiempo pueden atestiguar la impresionante amplitud y profundidad de la discografía masiva de Waller, el ciudadano promedio necesita y merece una oportunidad de investigar a un nivel más modesto, que es para lo que se supone que son las compilaciones. La mayoría de los samplers de Fats Waller se concentran en su sentido del humor altamente desarrollado y su importancia vital en el desarrollo de la música swing; los mejores de ellos también destacan su destreza pianística y -si tienes suerte- su papel pionero como la primera persona en tocar jazz en el órgano. El productor Orrin Keepnews ha logrado lo que debería considerarse como un gran logro en los estudios de Waller, tanto intensivos como casuales: un conjunto de tres CD compilados de forma inteligente con notas sobre el papel de Dan Morgenstern, incluyendo una biografía detallada, comentarios informativos sobre cada uno de los 66 temas y más de 40 fotografías inéditas de los archivos de Fats Waller. El marco conceptual de esta compilación ayudará a los oyentes a entender y sentir la esencia de la música de Waller más claramente que nunca. El disco uno presenta las interpretaciones de Waller de las canciones que él mismo escribió. El disco dos, repleto de (un) órgano y (diez) solos de piano, así como de swing de pequeños grupos y grandes bandas, pretende ser "estrictamente instrumental", incluso si Waller prefacia "Serenata para una viuda rica" con una petición de "dinero" y hace referencias descaradas al consumo conspicuo a lo largo de "Lounging at the Waldorf". El tercer disco, que toca los aspectos más conocidos de la personalidad pública de este artista, se titula Fats Waller Sings and Plays Around with Tin Pan Alley. Dado el gran número de grabaciones existentes que encajan en esa categoría, el productor hizo elecciones extraordinariamente finas. Keepnews lo admite: "Inevitablemente no he incluido todos sus favoritos de Waller. De hecho, ¡ni siquiera he tenido espacio para incluir a todos los míos!" Es evidente que tanto Morgenstern como Keepnews se basaron en vidas enteras dedicadas al desarrollo del amor sincero y el respeto por este gran artista. "If You Got to Ask, You Ain't Got It!" recibe su título de la famosa respuesta de Waller a la pregunta "¿Qué es el swing?" -- Escuchen los tres discos y con toda seguridad lo conseguirán de verdad.
Guía de toda la música - Arwulf Arwulf
El gran genio del cómic/composición/instrumental/vocal que fue Thomas "Fats" Waller tiene un catálogo de una amplitud y profundidad asombrosas, compuesto por pequeñas interpretaciones de combo, orquesta y piano y órgano, todo grabado en un período de 20 años desde 1923 hasta 1943 (cuando sucumbió a una neumonía bronquial a pocos meses de cumplir 40 años). -in toto, más de 400 melodías comprometidas con el disco. Un talentoso compositor, cuyo colaborador frecuente, el letrista Andy Razaf, fue también uno de los mejores de su tiempo, Waller dejó atrás monumentos de la canción americana como "Honeysuckle Rose" y, por supuesto, "Ain't Misbehavin", y también demostró ser un formidable intérprete de las canciones pop clásicas de la época, su sello en melodías como "(I'll Be Glad When You're Dead" You Rascal You," "It's a Sin To Tell a Lie" y "I'm Gonna Sit Down and Write Myself a Letter" tan inconfundiblemente Waller que es difícil de creer que no las haya escrito él también. A mediados de los años 90, RCA dio un gran servicio a Waller y a su legado al emitir el corazón de la obra del artista, es decir, las grabaciones que realizó entre 1934 y 1943, en una colección de cinco volúmenes y multidisco (13 en total), magníficamente comentada titulada Fats Waller and His Rhythm, que también era el nombre de uno de sus mejores combos de ese período. A esos discos se les permitió, increíblemente, salir de la imprenta, pero Bluebird/Legacy ha intervenido para corregir un error con "If You Gotta Ask, You Ain't Got It" (Si tienes que preguntar, no lo tienes), una visión general del arte de Waller en tres CD de 66 canciones, ordenados temáticamente como un volumen de interpretaciones vocales ("Fats Waller Sings and Plays Fats Waller" (Fats Waller canta y toca Fats Waller)"), uno de los instrumentos solamente ("Strictly Instrumental") y un tercer disco de las interpretaciones de Waller de las entradas del Great American Songbook (titulado de forma extravagante pero reveladora "Fats Sings and Plays Around With Tin Pan Alley"). Los volúmenes uno y tres son en gran parte escaparates de la combinación de Fats Waller y His Rhythm y comprenden las grabaciones más perdurables del gran hombre, desde la tierna balada de "A Hopeless Love Affair" hasta el irónico discurso, "All That and No Potatoes" (Todo eso y nada de patatas), con el golpe de gracia de la asombrosa versión de "Ain't Misbehavin" (No te comportes mal) grabada para la película Stormy Weather (El tiempo tormentoso). El disco instrumental es un verdadero placer, ya que cuenta con tres robustas interpretaciones en órgano de tubos, incluyendo la elegante oda al sur de Louisiana Sugar Babes, "'Sippi', escrita por y con el piano del gigante James P. Johnson (desgraciadamente, el órgano de Waller es apenas audible en la pista, un defecto en la grabación original); y nueve números de piano solista ricamente texturizados que ilustran cómo Waller llevó el estilo de zancada de Johnson a un nuevo reino de expresividad. Sesenta y seis melodías apenas están rayando la superficie del rico arte de Waller, pero las inteligentes selecciones, y la mejor clase de guías de anotadores como turistas en el productor y experto de Waller Orrin Keepnews y el veterano escritor de jazz Dan Morgenstern, hacen que esta sea una celebración esencial, y de lo más esclarecedora, de un original estadounidense.
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Traducción realizada con el traductor www.DeepL.com/Translator
Tracklist:
CD 1
1 - Honeysuckle Rose - 2:42
2 - How Can You Face Me - 2:48
3 - The Panic Is On - 3:16
4 - Sugar Rose - 3:11
5 - I'm Crazy 'Bout My Baby - 2:18
6 - Lost Love - 3:07
7 - Our Love Was Meant To Be - 3:31
8 - The Joint Is Jumpin' - 2:49
9 - A Hopeless Love Affair - 3:14
10 - Hold My Hand - 2:58
11 - Patty Cake, Patty Cake - 3:17
12 - Honey Hush - 3:20
13 - Anita - 3:14
14 - Squeeze Me - 3:09
15 - Old Grand Dad - 2:46
16 - All That Meat And No Potatoes - 2:47
17 - Ain't Nothing To It - 3:12
18 - Bessie, Bessie, Bessie - 3:01
19 - Cash For Your Trash - 3:24
20 - You Must Be Losing Your Mind - 2:33
21 - Up Jumped You With Love - 3:20
22 - Ain't Misbehavin' - 3:57
Label: Bluebird – 81124, Legacy – 81124
Released: 2006
Genre: Jazz
Style: Swing
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