Oliver Nelson • Screamin' The Blues

 

Screamin' the Blues is an apt description of the soloists' approach on this 1960 session, here reissued as an RVG remaster, the first of three matching leader Oliver Nelson with avant-gardist Eric Dolphy. Although not as well-known as Nelson's masterpiece, Blues and the Abstract Truth (1961), the date is characterized, above all, by "generosity" on the part of all three principals, including the underrated trumpeter Richard Williams.

Nelson's tenor solo on the title tune is the equivalent of an operatic tenor aria—full-throated, dramatic, played to the back row. It alone is testimony to the remarkable player he was before putting the horn aside and arranging for everyone from Ringo Starr to Thelonious Monk to opera diva Rise Stevens. Add to these activities his film scores for Last Tango in Paris, Lady Sings the Blues, and Alfie, with a sound-track featuring Sonny Rollins, and you begin to wonder less at why he died so young than how he accomplished so much in his forty-three years.

On both tenor and alto Nelson favored a pure but powerful sound. His vibrato spins tightly and he's forward on the beat, but otherwise the decisiveness and absolute assurance with which he "sticks" every note is prime-time Dexter Gordon. Moreover, he thinks like a composer—constructing solos with a beginning, middle, and end, each musical narrative culminating in a majestic but hard-earned climax. As harmonically grounded as he is, no player is more averse to "running the changes"; in fact, Nelson incorporates the principle of tension and release practically to the extreme. He will repeat an identical phrase derived from a chord's "extension notes" to the point of discomfort before relinquishing it to the harmonic mainstream. Especially striking examples are his solos on "Perdido (Soul Battle, 1960) and "Mainstem (Mainstem, 1961).

Following the stentorian statements of Nelson's tenor and Williams' trumpet on the title tune, Dolphy's squawking bass clarinet sounds like an odd duck. But once moving to alto for "March On, March On" he reveals the aggressive technique and bold harmonies that caused Nelson, a harmonic experimenter and virtuoso player in his own right, to see in Dolphy an adventurous musical soul and kindred spirit, someone capable of pushing the leader to greater risks and potentially greater rewards.

Dolphy remains on alto for the next five tunes, frequently raising the bar for Nelson, whose musical-emotional rhetoric, fueled by Dolphy's range-busting top tones and volcanic technique, is not about to give an inch. After a particularly blistering solo by the guest alto player on the leader's "Alto-itis," Nelson starts his solo tenuously, as though planning his attack carefully before executing with breathtaking surgical precision, leaving the "screamin'" to the entire ensemble on the out chorus. Sounding no less eruptive than the Count Basie band—from the Wyands-Duvivier-Haynes power plant to the three explosive horns each impersonating an entire section—it's a fitting finale by musicians for whom feeling blue is an occasion for celebrating.

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Traducción Automática:

Screamin 'the Blues es una descripción acertada del enfoque de los solistas en esta sesión de 1960, aquí reeditado como un remaster RVG, el primero de los tres líderes a juego Oliver Nelson con el vanguardista Eric Dolphy. Aunque no es tan conocida como la obra maestra de Nelson, Blues and the Abstract Truth (1961), la fecha se caracteriza, sobre todo, por la "generosidad" de los tres directores, incluido el subvalorado trompetista Richard Williams.

El solo de tenor de Nelson en la melodía del título es el equivalente a una aria de tenor operística: de garganta completa, dramática, tocada en la fila de atrás. Solo es un testimonio del notable jugador que fue antes de poner a un lado la bocina y organizar a todos, desde Ringo Starr hasta Thelonious Monk hasta la diva de la ópera Rise Stevens. Agregue a estas actividades sus partituras para Last Tango en París, Lady Sings the Blues y Alfie, con una banda sonora con Sonny Rollins, y usted comienza a preguntarse menos por qué murió tan joven que cómo logró tanto en su cuarenta y tres años

Tanto el tenor como el alto Nelson favorecieron un sonido puro pero poderoso. Su vibrato gira con fuerza y ​​está adelantado en el ritmo, pero por lo demás, la decisión y la absoluta seguridad con la que "pega" cada nota es la hora de máxima audiencia de Dexter Gordon. Además, piensa como un compositor: construyendo solos con un principio, medio y final, y cada narración musical culmina en un clímax majestuoso pero difícilmente ganado. Tan armónicamente conectado como está, ningún jugador es más reacio a "ejecutar los cambios"; De hecho, Nelson incorpora el principio de tensión y liberación prácticamente al extremo. Repetirá una frase idéntica derivada de las "notas de extensión" de un acorde hasta el punto de incomodidad antes de entregarla a la corriente armónica. Ejemplos especialmente llamativos son sus solos en "Perdido (Soul Battle, 1960) y" Mainstem (Mainstem, 1961).

Siguiendo las declaraciones estentorianas del tenor de Nelson y la trompeta de Williams en la melodía del título, el clarinete bajo de Dolphy suena como un pato extraño. Pero una vez que se movió a alto para "March On, March On", revela la técnica agresiva y las audaces armonías que causaron que Nelson, un experimentador armónico y un jugador virtuoso por derecho propio, viera en Dolphy un espíritu musical aventurero y un espíritu afín, alguien capaz de empujar al líder a mayores riesgos y potencialmente mayores recompensas.

Dolphy permanece en alto para las próximas cinco melodías, elevando con frecuencia el nivel de Nelson, cuya retórica musical y emocional, impulsada por la gama de tonos de Dolphy y la técnica volcánica, no está a punto de ceder. Después de un solista particularmente intenso por parte del jugador alto invitado en "Alto-itis" del líder, Nelson comienza su solo tenuamente, como si estuviera planeando su ataque con cuidado antes de ejecutar con una precisión quirúrgica impresionante, dejando el "grito" a todo el conjunto en el fuera coro Suena no menos eruptiva que la banda de Count Basie, desde la central eléctrica Wyands-Duvivier-Haynes hasta los tres cuernos explosivos que se hacen pasar por una sección completa, es un final apropiado para los músicos para quienes sentirse mal es una ocasión para celebrar.

Tracks:
01 - Screamin' The Blues
02 - March On, March On
03 - The Drive
04 - The Meetin'
05 - Three Seconds
06 - Alto-itis

Credits:
Oliver Nelson - tenor saxophone, alto saxophone
Eric Dolphy - bass clarinet, alto saxophone
Richard Williams - trumpet
Richard Wyands - piano
George Duvivier - bass
Roy Haynes - drums

Recorded At – Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, New Jersey
Remastered At – Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, New Jersey

Label: Prestige ‎– PRCD-30013-2, New Jazz ‎– PRCD-30013-2
Series: RVG Remasters
Released: 2006
Genre: Jazz
Style: Hard Bop

 

 

 

 

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