egroj world: The RJ Spangler Trio • This Is What We Do

Tuesday, August 13, 2024

The RJ Spangler Trio • This Is What We Do



Detroit has always been a home for a multitude of jazz traditions. From big band to swing, from hard bop to the avant-garde, any jazz style can be heard in a given week. The city has especially embraced the organ trio, that staple of neighborhood joints found throughout the urban landscape. Veteran drummer and bandleader RJ Spangler has made that ubiquitous instrument his bread and butter for quite a while. Spangler (who, incidentally, is the nephew of the legendary San Francisco DJ Bud Spangler) has been a fixture on the Detroit music scene for over 30 years, and has been affiliated with some notable Detroit acts. Spangler co-founded the legendary R&B/jazz ensemble the Sun Messengers and has toured and recorded with blues greats Johnnie Bassett, Joe Weaver and Alberta Adams. He even hired a very young James Carter for some of the saxophonist's first gigs. Spangler's most interesting Endeavor, however may be his Planet D Nonet, which may be the only Sun Ra tribute band in the country.
Spangler's bread and butter is his organ trio, which is featured on the superb EP, This Is What We Do. What gives this hit some attraction is its getting some solid radio airplay throughout the Midwest and the prior buzz is well-deserved. Spangler's been with his cats for many years, making this a very tight set. The date is all standards except for one each by the Neil Creque and Big John Patton. Stylistically, Spangler' s crew prefers the breezy melodicism of guitarist Grant Greens Blue Note sessions over Jimmy Smith's gutbucket funk.
The trio starts off with a casual rendition of "Don't Blame Me," featuring some great interplay between organist Duncan Mcmillan and guitarist Ralph Tope. A relaxed "Girl Talk" is followed by some fired-up play on Creque's "Cease The Bombing," highlighting that the late keyboardist's work is really overlooked. After a languid "Idle Moments," the group shifts into high gear on "All Or Nothing At All," and blasts to the finish line with a John Patton burner "Funky Mama." McMillan and Tope really tear up on this piece, showing their Motown funk credentials prodigiously.
There is not a lot of flash, but it is solid blue-collar funk. Spangler and company show that the Motor City can hang with Philly when it comes to the B-3 genre.
 
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Detroit siempre ha sido un hogar para una multitud de tradiciones de jazz. Desde la big band hasta el swing, desde el hard bop hasta la vanguardia, cualquier estilo de jazz puede ser escuchado en una semana. La ciudad ha acogido especialmente al trío de órganos, ese elemento básico de los barrios que se encuentra en todo el paisaje urbano. El veterano baterista y director de banda RJ Spangler ha hecho de ese omnipresente instrumento su pan de cada día durante bastante tiempo. Spangler (que, por cierto, es sobrino del legendario DJ Bud Spangler de San Francisco) ha sido un fijo en la escena musical de Detroit durante más de 30 años, y ha estado afiliado a algunos actos notables de Detroit. Spangler cofundó el legendario grupo de R&B/jazz The Sun Messengers y ha hecho giras y grabaciones con los grandes del blues Johnnie Bassett, Joe Weaver y Alberta Adams. Incluso contrató a un joven James Carter para algunos de los primeros conciertos del saxofonista. El Endeavor más interesante de Spangler, sin embargo, puede ser su Planet D Nonet, que puede ser la única banda tributo a Sun Ra en el país.
El pan de cada día de Spangler es su trío de órgano, que aparece en el magnífico EP, This Is What We Do. Lo que le da a este éxito un cierto atractivo es que se transmite por la radio en todo el Medio Oeste y el rumor anterior es bien merecido. Spangler ha estado con sus gatos durante muchos años, haciendo de este un conjunto muy apretado. La fecha es la de todos los estándares, excepto uno de Neil Creque y otro de Big John Patton. Estilísticamente, el equipo de Spangler prefiere el melodicismo ventoso de las sesiones de Blue Note del guitarrista Grant Greens sobre el funk de Jimmy Smith.
El trío comienza con una interpretación casual de "Don't Blame Me", con una gran interacción entre el organista Duncan Mcmillan y el guitarrista Ralph Tope. Una relajada "Charla de chicas" es seguida por una animada actuación en "Cease The Bombing" de Creque, destacando que el trabajo del fallecido teclista es realmente pasado por alto. Después de un lánguido "Momentos de ocio", el grupo pasa a la velocidad máxima en "Todo o nada", y llega a la meta con un "Funky Mama" de John Patton. McMillan y Tope se emocionan mucho con esta pieza, mostrando sus credenciales de funk de la Motown prodigiosamente.
No hay mucho flash, pero es un sólido funk de cuello azul. Spangler y compañía muestran que la Ciudad del Automóvil puede ir con Filadelfia cuando se trata del género B-3.



Track Listing:
1. Don't Blame Me
2. Girl Talk
3. Cease the Bombing
4. Idle Moments
5. All or Nothing At All
6. Funky Mama

Personnel: Duncan McMillan: organ; Ralph Tope: guitar; R. J. Spangler: drums; Akunda Hollis; congas

Released: 2012
Record Label: Eastlawn Records










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