Cecil Payne • Casbah

 

Biography by Jason Ankeny
Acclaimed by peers and critics among the finest baritone saxophonists of the bebop era, Cecil Payne remains best remembered for his three-year stint with Dizzy Gillespie's seminal postwar big band. Born in Brooklyn, NY, on December 14, 1922, Payne began playing saxophone at age 13, gravitating to the instrument after hearing Lester Young's work on Count Basie's "Honeysuckle Rose." Young's supple, lilting tone remained a profound influence throughout Payne's career. After learning to play under the tutelage of local altoist Pete Brown, Payne gigged in a series of local groups before receiving his draft papers in 1942. He spent the four years playing with a U.S. Army band, and upon returning to civilian life made his recorded debut for Savoy in support of J.J. Johnson. During a brief stint with Roy Eldridge, Payne put down his alto and first adopted the baritone. Later that year he joined the Gillespie orchestra, earning renown for his unusually graceful approach to a historically unwieldy instrument. Payne appears on most of Gillespie's key recordings from this period, including "Cubano-Be/Cubano-Bop," and solos on cuts like "Ow!" and "Stay on It," but despite near-universal respect among the jazz cognoscenti, he remained a little-known and even neglected figure throughout his career.

After exiting the Gillespie ranks in 1949, Payne headlined a session for Decca backed by pianist Duke Jordan and trumpeter Kenny Dorham. Following tenures with Tadd Dameron and Coleman Hawkins, in 1952 Payne launched a two-year stint with Illinois Jacquet, and in 1956, he toured Sweden alongside childhood friend Randy Weston. That same year, Payne also headlined the Savoy LP Patterns of Jazz. In 1957, he and fellow baritonist Pepper Adams backed the legendary John Coltrane on Dakar. Shortly after the session he abandoned the music business to work for his father's real estate firm and did not return to performing until 1960. The following year Payne joined the cast of playwright Jack Gelber's off-Broadway hit The Connection, an exposé of the urban drug culture informed by its on-stage jazz performances. From there, he again toured Europe, this time as a member of Lionel Hampton's band, but returned stateside only to resume his real estate work. Payne recorded just a handful of sessions in the years to follow, most notably Zodiac, a superb 1969 date for the Strata-East label. He nevertheless remained a valued sideman, working with Machito from 1963 to 1966 and spending the next two years with Woody Herman. In 1969, he joined Basie, with whom he played for three years.

Payne spent the 1970s on and off the radar, cutting sessions for Xanadu and Muse as well as joining the New York Jazz Repertory Orchestra in 1974. He also toured Europe in conjunction with a musical theater showcase titled The Musical Life of Charlie Parker. During the 1980s, he focused his energies into Dameronia, a band formed by drummer Philly Joe Jones in tribute to the music of Tadd Dameron. Payne continued with the ensemble throughout the decade, assuming an even greater creative role following Jones' 1985 death. He also rejoined Jacquet for an extended stint, and toured the New York City club circuit with Bebop Generation, a sextet he founded and led. During the early '90s, Payne helmed a series of well-regarded albums for Delmark. However, as the decade wore on he seemed to vanish, and eventually friends and admirers found him living in his Brooklyn home, a virtual recluse suffering from failing eyesight and living on a modicum of food. A proud, fiercely independent man, Payne only grudgingly accepted the financial assistance of the Jazz Foundation of America, but his health quickly improved and in time he returned to performing. He continued playing regularly well into his eighties, passing away November 27, 2007, just weeks shy of his 85th birthday.
https://www.allmusic.com/artist/cecil-payne-mn0000661645#biography

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Biografía de Jason Ankeny
Aclamado por sus colegas y por la crítica como uno de los mejores saxofonistas barítonos de la era del bebop, Cecil Payne es recordado sobre todo por su etapa de tres años en la seminal big band de posguerra de Dizzy Gillespie. Nacido en Brooklyn, Nueva York, el 14 de diciembre de 1922, Payne empezó a tocar el saxofón a los 13 años y se inclinó por este instrumento tras escuchar el trabajo de Lester Young en "Honeysuckle Rose" de Count Basie. El tono flexible y cadencioso de Young siguió siendo una profunda influencia a lo largo de la carrera de Payne. Después de aprender a tocar bajo la tutela del contralto local Pete Brown, Payne actuó en una serie de grupos locales antes de recibir sus papeles de reclutamiento en 1942. Pasó cuatro años tocando con una banda del ejército estadounidense y, al volver a la vida civil, hizo su debut discográfico para Savoy como telonero de J.J. Johnson. Durante una breve temporada con Roy Eldridge, Payne dejó su contralto y adoptó por primera vez el barítono. Ese mismo año se incorporó a la orquesta de Gillespie, donde adquirió renombre por su enfoque inusualmente elegante de un instrumento históricamente difícil de manejar. Payne aparece en la mayoría de las grabaciones clave de Gillespie de este periodo, incluido "Cubano-Be/Cubano-Bop", y en solos de cortes como "Ow!" y "Stay on It", pero a pesar del respeto casi universal entre los entendidos del jazz, siguió siendo una figura poco conocida e incluso olvidada a lo largo de su carrera.

Tras abandonar las filas de Gillespie en 1949, Payne encabezó una sesión para Decca respaldado por el pianista Duke Jordan y el trompetista Kenny Dorham. Después de trabajar con Tadd Dameron y Coleman Hawkins, en 1952 Payne inició una temporada de dos años con Illinois Jacquet, y en 1956 realizó una gira por Suecia junto a su amigo de la infancia Randy Weston. Ese mismo año, Payne también encabezó el LP de Savoy Patterns of Jazz. En 1957, él y su compañero barítono Pepper Adams acompañaron al legendario John Coltrane en Dakar. Poco después de la sesión abandonó el negocio de la música para trabajar en la empresa inmobiliaria de su padre y no volvió a actuar hasta 1960. Al año siguiente, Payne se unió al reparto de la obra teatral del dramaturgo Jack Gelber The Connection, una exposición de la cultura urbana de la droga basada en sus actuaciones de jazz sobre el escenario. A partir de ahí, volvió a recorrer Europa, esta vez como miembro de la banda de Lionel Hampton, pero regresó a Estados Unidos sólo para reanudar su trabajo en el sector inmobiliario. Payne sólo grabó un puñado de sesiones en los años siguientes, entre las que destaca Zodiac, una magnífica grabación de 1969 para el sello Strata-East. Sin embargo, siguió siendo un valioso músico de acompañamiento, trabajando con Machito de 1963 a 1966 y pasando los dos años siguientes con Woody Herman. En 1969, se unió a Basie, con quien tocó durante tres años.

Payne pasó la década de 1970 dentro y fuera del radar, grabando sesiones para Xanadu y Muse y uniéndose a la New York Jazz Repertory Orchestra en 1974. También realizó una gira por Europa con un espectáculo de teatro musical titulado The Musical Life of Charlie Parker. Durante la década de 1980, centró sus energías en Dameronia, una banda formada por el batería Philly Joe Jones en homenaje a la música de Tadd Dameron. Payne continuó con el conjunto durante toda la década, asumiendo un papel creativo aún mayor tras la muerte de Jones en 1985. También volvió a unirse a Jacquet durante una larga temporada y recorrió el circuito de clubes de Nueva York con Bebop Generation, un sexteto que fundó y dirigió. A principios de los 90, Payne dirigió una serie de álbumes bien considerados para Delmark. Sin embargo, a medida que avanzaba la década pareció desvanecerse y, finalmente, amigos y admiradores lo encontraron viviendo en su casa de Brooklyn, prácticamente recluido, aquejado de una vista que le fallaba y viviendo de una modesta alimentación. Payne, un hombre orgulloso y ferozmente independiente, sólo aceptó a regañadientes la ayuda económica de la Jazz Foundation of America, pero su salud mejoró rápidamente y con el tiempo volvió a actuar. Siguió tocando con regularidad hasta bien cumplidos los ochenta, y falleció el 27 de noviembre de 2007, a pocas semanas de cumplir los 85 años.
https://www.allmusic.com/artist/cecil-payne-mn0000661645#biography

 

Tracks:
1 - Casbah 6:47
2 - Carney 6:47
3 - Wave 8:09
4 - A Walkin' Thing 5:45
5 - Time After Time 3:30
6 - How Deep Is The Ocean 4:42
7 - Bosco 5:51


Credits:
    Baritone Saxophone, Flute – Cecil Payne
    Bass – Stafford James
    Engineer [Recording] – Richard Kaye
    Executive-Producer [For Empathy Records] – Joe Carter (6)
    Executive-Producer [For Stash Records] – Bernard Brightman
    Guitar – Joe Carter (6)
    Liner Notes – Francois Postif*
    Painting [Cover] – Jon Mazur
    Piano – Richard Wyands
    Producer, Liner Notes [Producer's Note] – Louis Victor Mialy*

Recorded: February 27, 1985 at 39th Street Music Studio in New York City

Label:    Stash Records Inc. – STASH-CD 572
Country:    US
Released:    1993
Genre:    Jazz
Style:    Bop, Post Bop
https://www.discogs.com/release/8578438-The-Cecil-Payne-Quartet-Casbah

 

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