Long ago, when the world was younger and far more innocent, a British TV
commercial challenged its viewers. Take a particular brand of fruit
pastille (Rowntree's, to be specific), place it in the mouth, resist the
temptation to chew. So deliciously fruity was the pastille that such
resistance would be futile. A similar challenge might be initiated for
From Istanbul To Ceuta With A Smile, from the Swiss-born, UK-based
guitarist Nicolas Meier. Take the album, press Play, listen, resist the
temptation to smile.
Meier is a man of eclectic taste—a heavy metal guitarist with 7even, a
master of acoustic steel and nylon strung guitars and a lover of Turkish
music, he's even a member of a jazz-classical-pop fusion band called
Eclectica!. His love of Turkish music has led Meier to produce a series
of albums—including Yuz (Naim Records, 2007) and Journey (MGP Records,
2010)—on which he's fused this music with jazz and other styles. From
Istanbul To Ceuta With A Smile is filled with inspiration from Turkey,
but also from Spain, Argentina, the Middle East and the United States,
forged skilfully into Meier's original compositions.
The center of this music is Meier's beautiful playing: precise
intonation, fluid single note lines and strong rhythmic grooves burst
out of his instruments. The fast-paced "To Ceuta" features Meier at his
most breathtakingly swift; on the elegiac "Memories (in the memory of
Peter)" he's at his most melancholy and considered, a mood matched by
Gilad Atzmon's clarinet and Patrick Bettison's harmonica; on "The Wind"
his playing is at its most forceful, underpinned by powerhouse drums and
percussion from Asaf Sirkis and Demi Garcia.
Meier may be at the album's heart, but he not alone. In fact, he's put
together a larger-than-usual ensemble for this album, mostly musicians
who have worked with him on previous projects. While Atzmon and Bettison
make the biggest contributions—Bettison's bass playing is also
exemplary—no player underperforms. Violinist Lizzie Ball and cellist
Bernard Gregor-Smith (both members of Eclectica!) add striking harmonies
to "The Gate." James Pearson—musical director at the legendary Ronnie
Scott's Club in London's Soho—adds a classically-flavored piano solo to
"The Lightness" and an eloquent, jazzy one to "To Ceuta."
Meier's desire to mix musics from across Europe and the Middle East
shows no sign of abating. As From Istanbul To Ceuta With A Smile
demonstrates, it shows no sign of becoming stale or repetitive either.
Meier uses his extended group to expand his musical range with great
success—and with a smile.
By BRUCE LINDSAY
March 11, 2013
https://www.allaboutjazz.com/from-istanbul-to-ceuta-with-a-smile-nicolas-meier-mgp-records-review-by-bruce-lindsay.php
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Hace mucho tiempo, cuando el mundo era más joven y mucho más inocente,
un anuncio de la televisión británica desafió a sus espectadores. Tome
una marca particular de pastilla de fruta (Rowntree's, para ser
específicos), colóquela en la boca, resista la tentación de masticar. La
pastilla era tan deliciosamente afrutada que tal resistencia sería
inútil. Un desafío similar podría iniciarse para From Istanbul To Ceuta
With A Smile, del guitarrista Nicolas Meier, nacido en Suiza y residente
en el Reino Unido. Coge el álbum, pulsa Play, escucha, resiste la
tentación de sonreír.
Meier es un hombre de gusto ecléctico -un guitarrista de heavy metal con
7even, un maestro de las guitarras acústicas de acero y cuerdas de
nylon y un amante de la música turca, incluso es miembro de una banda de
fusión de jazz-clásico-pop llamada Ecléctica!. Su amor por la música
turca ha llevado a Meier a producir una serie de álbumes, incluyendo Yuz
(Naim Records, 2007) y Journey (MGP Records, 2010), en los que ha
fusionado esta música con el jazz y otros estilos. From Istanbul To
Ceuta With A Smile está lleno de inspiración de Turquía, pero también de
España, Argentina, el Medio Oriente y los Estados Unidos, forjada
hábilmente en las composiciones originales de Meier.
El centro de esta música es la hermosa interpretación de Meier: una
entonación precisa, líneas fluidas de una sola nota y fuertes surcos
rítmicos que salen de sus instrumentos. En el trepidante "To Ceuta",
Meier se encuentra en su momento más ágil; en el elegíaco "Memories (in
the memory of Peter)" está en su momento más melancólico y considerado,
un estado de ánimo que se corresponde con el clarinete de Gilad Atzmon y
la armónica de Patrick Bettison; en "The Wind" su interpretación es más
contundente, apoyada por los poderosos tambores y percusiones de Asaf
Sirkis y Demi García.
Meier puede estar en el corazón del álbum, pero no está solo. De hecho,
ha reunido un conjunto más grande de lo habitual para este álbum, en su
mayoría músicos que han trabajado con él en proyectos anteriores. Aunque
Atzmon y Bettison son los que más contribuyen -el bajo de Bettison es
también ejemplar- ningún músico se queda atrás. La violinista Lizzie
Ball y el violonchelista Bernard Gregor-Smith (ambos miembros de
Ecléctica!) añaden sorprendentes armonías a "The Gate". James Pearson,
director musical del legendario Club Ronnie Scott en el Soho londinense,
añade un solo de piano de sabor clásico a "The Lightness" y uno
elocuente y jazzístico a "To Ceuta".
El deseo de Meier de mezclar músicas de toda Europa y el Medio Oriente
no muestra signos de disminuir. Como demuestra "From Istanbul To Ceuta
With A Smile", tampoco muestra signos de volverse rancio o repetitivo.
Meier utiliza su grupo extendido para ampliar su gama musical con gran
éxito y con una sonrisa.
Por BRUCE LINDSAY
11 de marzo de 2013
https://www.allaboutjazz.com/from-istanbul-to-ceuta-with-a-smile-nicolas-meier-mgp-records-review-by-bruce-lindsay.php
Colaborador / Contribuitor: Michel
Tracks:
1 - Opening
2 - From Istanbul
3 - With A Smile
4 - To Ceuta
5 - Memories
6 - The Gate
7 - The Wind
8 - The Lightness
Credits:
Nicolas Meier - acoustic nylon and steel guitar, glissentar and baglama
Gilad Atzmon - soprano sax and clarinet
Pat Bettison - bass and harmonica
Bernard Gregor-Smith - cello
Demi Garcia - percussions
James Pearson - piano
Asaf Sirkis - drums
Lizzie Ball - violin
Label: MGP Records – MGPCD009
Country: UK
Released: 2013
Genre: Jazz, Folk, World, & Country
1 - Opening
2 - From Istanbul
3 - With A Smile
4 - To Ceuta
5 - Memories
6 - The Gate
7 - The Wind
8 - The Lightness
Credits:
Nicolas Meier - acoustic nylon and steel guitar, glissentar and baglama
Gilad Atzmon - soprano sax and clarinet
Pat Bettison - bass and harmonica
Bernard Gregor-Smith - cello
Demi Garcia - percussions
James Pearson - piano
Asaf Sirkis - drums
Lizzie Ball - violin
Label: MGP Records – MGPCD009
Country: UK
Released: 2013
Genre: Jazz, Folk, World, & Country
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