At the 2019 Detroit Jazz Festival, pianist Connie Han dazzled the crowd with a superb and well-paced set which was one of the best performances of the weekend. Although her Mack Avenue debut, Crime Zone, had hit the streets in 2018, Han's musical acumen was still hovering below the radar of most jazz listeners. The key to Han's refreshing approach is that she operates in a zone that respects the lexicon while also finding new territory of its own to explore.
Void of hip hop beats, preachy sermons, or avant clichés, Han's latest set further proves that the field is wide open for a talent of her depth and substance. "Iron Starlet" opens with a swaggering take on the kind of fodder that Herbie Hancock explored on early sets like Empyrean Isles and Maiden Voyage. Aided and abetted by bassist Ivan Taylor and drummer Bill Wysaske, Han spins her telling yarn with fluidity and technical proficiency.
In addition to being a musical drummer with chops to burn, Wysaske also serves as producer and composer of three of the tracks. His "Nova" effortlessly slides into a 5/4 groove with saxophonist Walter Smith III and trumpeter Jeremy Pelt volleying the open line back and forth. Underneath it all, Wysaske's brushes fan the flames and Han sings on the Fender Rhodes with crystalline phrases. Wysaske's other two originals are of contrasting character, the pensive "Captain's Song" offering up some burnished brilliance from Pelt. The more upbeat "Boy Toy" sports Smith's breathy tone and the effortless swing of the leader.
Han pens some choice items of her own and each one offers a different vista for exploration. "Mr. Dominator" serves up the swagger its title suggests, Han slowly building the momentum of her spacious solo. Room is allowed for mature statements from Taylor and Wysaske as well. By contrast, "Dark Chambers" is a burner of great combustibility, while "The Forsaken" wistfully speaks in hushed tones while illuminating Han's superb touch.
Wysaske sagaciously updates two classics for the ensemble with splendid results. Joe Chambers' "Hello to the Wind" comes from Bobby Hutcherson's 1970 Blue Note album Now. Han uses the Fender Rhodes with flair and in a manner which fits well with the song's personality. The standard "Detour Ahead" romantically comes in on a whisper, complemented by Taylor's arco bass. Unlike many of her peers, Han avoids reharmonization to the point that the tune becomes unrecognizable. Instead, she utilizes single note runs that build to an apex, before the melody returns like a feather floating to the ground.
By C. ANDREW HOVAN
August 10, 2020
https://www.allaboutjazz.com/iron-starlet-connie-han-mack-avenue-records__29624
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En el Festival de Jazz de Detroit de 2019, la pianista Connie Han deslumbró al público con un set soberbio y de buen ritmo que fue una de las mejores actuaciones del fin de semana. Aunque su debut en Mack Avenue, Crime Zone, había salido a la calle en 2018, la perspicacia musical de Han seguía rondando por debajo del radar de la mayoría de los oyentes de jazz. La clave del refrescante enfoque de Han es que opera en una zona que respeta el léxico a la vez que encuentra un nuevo territorio propio que explorar.
Sin ritmos de hip hop, sermones o clichés vanguardistas, el último trabajo de Han demuestra que el campo está abierto para un talento de su profundidad y sustancia. "Iron Starlet" se abre con una versión arrogante del tipo de música que Herbie Hancock exploró en sus primeros trabajos, como Empyrean Isles y Maiden Voyage. Ayudada por el bajista Ivan Taylor y el baterista Bill Wysaske, Han hila su relato con fluidez y destreza técnica.
Además de ser un baterista musical con gran talento, Wysaske también es productor y compositor de tres de los temas. Su "Nova" se desliza sin esfuerzo en un groove de 5/4 con el saxofonista Walter Smith III y el trompetista Jeremy Pelt, que se mueven de un lado a otro de la línea abierta. Por debajo de todo, las escobillas de Wysaske avivan las llamas y Han canta en el Fender Rhodes con frases cristalinas. Los otros dos originales de Wysaske son de carácter contrastante, el pensativo "Captain's Song" ofrece un brillo bruñido de Pelt. La más alegre "Boy Toy" presenta el tono de Smith y el swing sin esfuerzo del líder.
Han escribe algunos temas propios y cada uno de ellos ofrece una visión diferente para la exploración. "Mr. Dominator" ofrece la fanfarronería que sugiere su título, Han construyendo lentamente el impulso de su espacioso solo. También se deja espacio para las declaraciones maduras de Taylor y Wysaske. Por el contrario, "Dark Chambers" es un quemador de gran combustibilidad, mientras que "The Forsaken" habla con nostalgia en tonos apagados mientras ilumina el magnífico toque de Han.
Wysaske actualiza sagazmente dos clásicos para el conjunto con resultados espléndidos. Hello to the Wind" de Joe Chambers proviene del álbum Now de Blue Note de 1970 de Bobby Hutcherson. Han utiliza el Fender Rhodes con estilo y de una manera que encaja bien con la personalidad de la canción. El estándar "Detour Ahead" entra románticamente en un susurro, complementado por el bajo arco de Taylor. A diferencia de muchos de sus compañeros, Han evita la rearmonización hasta el punto de que la melodía resulta irreconocible. En su lugar, utiliza ejecuciones de una sola nota que llegan a un ápice, antes de que la melodía regrese como una pluma que flota en el suelo.
Por C. ANDREW HOVAN
10 de agosto de 2020
https://www.allaboutjazz.com/iron-starlet-connie-han-mack-avenue-records__29624
Tracklist:
1 - Iron Starlet - 3:59
2 - Nova - 3:59
3 - Mr. Dominator - 7:31
4 - For The O.G. - 6:48
5 - Hello To The Wind - 6:44
6 - Detour Ahead - 6:12
7 - Captain's Song - 5:22
8 - Boy Toy - 4:52
9 - The Forsaken - 8:02
10 - Dark Chambers - 5:39
Credits:
Bass – Ivan Taylor
Drums – Bill Wysaske
Executive-Producer – Gretchen Valade
Mastered By – Chris Allen
Piano, Electric Piano [Fender Rhodes] – Connie Han
Producer – Bill Wysaske
Recorded By – Chris Allen
Tenor Saxophone – Walter Smith III
Trumpet – Jeremy Pelt
Notes:
Recorded 16-17 August 2019
Label: Mack Avenue – MAC1171
Released: 12 Jun 2020
Genre: Jazz
Style: Post Bop
https://www.discogs.com/Connie-Han-Iron-Starlet/release/15482996
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