Review
by Michael G. Nastos
Into
the third year of utilizing late-'20s superstars trumpeter Lee Morgan
and tenor saxophonist Wayne Shorter on the front line, Art Blakey's Jazz
Messengers were showing a progressive compositional stance, mostly due
to the emerging creativity of Shorter's sharply off-minor ideas. Pianist
Bobby Timmons, a peer of the front liners, is swimming somewhere in the
middle of this stylistic lake, exhibiting soulful backstrokes,
straight-ahead sprinting, and the angular chordal complexities or sudden
changes any potpourri of modernities might offer. Faithful bassist
Jymie Merritt, no young pup at the time (seven years Blakey's junior) is
solid, unspectacular, and right where this band of stars needed him to
be. Writing chores continue to be split evenly between the horn players,
but Shorter's pieces are distinct with a difference. "Those Who Sit and
Wait" is a classic hard bop line with opposing non-sequitur
melody/harmony cross sections, while "Joelle" sports two piano chords
from Timmons leading to unusual phrasings, but still in a hard bop
stance. Morgan contributes the title track and an alternate take with
its typical and reliable hard bop shuffle buoying quirky horn and piano
exchanges, and the spectacular "Afrique" with a 6/8 modal, choppy clave
Latin beat merging to easy swing from the heavy tenor of Shorter -- the
best of three worlds. Timmons contributes "A Little Busy" which is not
far removed from the soul-jazz he is known for, a fun and funky groove
biscuit where the pianist is truly in his element. "Lost & Found,"
penned by Clifford Jordan, showcases the straight-ahead signature sound
the Jazz Messengers mined for decades -- upbeat, happy and tight.
Whether this was or was not the pinnacle for this great band is still up
for debate, but it assuredly ranks with Blakey's personal best aside
from the popular album Moanin' of the same time frame.
https://www.allmusic.com/album/the-witch-doctor-mw0000671831
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Reseña
por Michael G. Nastos
En
el tercer año de utilización de las superestrellas de finales de los
años 20, el trompetista Lee Morgan y el saxofonista tenor Wayne Shorter
en la primera línea, los Jazz Messengers de Art Blakey mostraban una
postura compositiva progresiva, sobre todo debido a la creatividad
emergente de las agudas ideas de Shorter. El pianista Bobby Timmons,
coetáneo de los front liners, nada en algún punto intermedio de este
lago estilístico, exhibiendo conmovedores golpes traseros, sprint
rectilíneo y las angulosas complejidades acordales o cambios repentinos
que cualquier popurrí de modernidades podría ofrecer. El fiel bajista
Jymie Merritt, que no era un cachorro en aquel momento (siete años menor
que Blakey), es sólido, nada espectacular, y justo donde esta banda de
estrellas necesitaba que estuviera. Las tareas de composición siguen
repartiéndose a partes iguales entre los trompetistas, pero las piezas
de Shorter son distintas. "Those Who Sit and Wait" es una línea clásica
de hard bop con secciones cruzadas de melodía/armonía opuestas no
secuenciadas, mientras que "Joelle" presenta dos acordes de piano de
Timmons que conducen a frases inusuales, pero todavía en una postura de
hard bop. Morgan contribuye con el tema que da título al disco y con una
toma alternativa con su típico y fiable shuffle hard bop que anima
extravagantes intercambios de trompa y piano, y la espectacular
"Afrique" con un ritmo 6/8 modal, de clave latina entrecortada que se
funde con el swing fácil del pesado tenor de Shorter: lo mejor de tres
mundos. Timmons contribuye con "A Little Busy", que no se aleja mucho
del soul-jazz por el que es conocido, un divertido y funky groove
biscuit donde el pianista está realmente en su elemento. "Lost &
Found", escrita por Clifford Jordan, muestra el sonido directo y
característico que los Jazz Messengers explotaron durante décadas:
optimista, alegre y ajustado. Todavía se discute si éste fue o no el
punto álgido de esta gran banda, pero sin duda es uno de los mejores
álbumes personales de Blakey, aparte del popular Moanin' de la misma
época.
https://www.allmusic.com/album/the-witch-doctor-mw0000671831
artblakey.com ...
Tracks:
1 - The Witch Doctor - 5:31
2 - Afrique - 6:57
3 - Those Who Sit And Wait - 5:52
4 - A Little Busy - 6:15
5 - Joelle - 5:11
6 - Lost And Found - 5:05
7 - The Witch Doctor (Alt Tk) - 5:33
Credits:
Art Direction – Frank Gauna
Bass – Jymie Merritt
Design [Reissue] – Patrick Roques
Drums – Art Blakey
Liner Notes – Nat Hentoff
Mastered By – Ron McMaster
Photography By [Cover] – Martin Felix
Piano – Bobby Timmons
Producer [Original Sessions] – Alfred Lion
Producer [Produced For Release] – Michael Cuscuna
Recorded By – Rudy Van Gelder
Tenor Saxophone – Wayne Shorter
Trumpet – Lee Morgan
Written-By – Lee Morgan (tracks: 1, 2, 7), Wayne Shorter (tracks: 3, 5)
Notes:
Recorded at the Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, NJ on March 14, 1961
#1-6 Originally issued as Blue Note BST 84258
#7 bonus track, not on original album
Label: Blue Note – 7243 5 21957 2 5
Released: 1999
Genre: Jazz
Style: Hard Bop
https://www.discogs.com/release/3236225-Art-Blakey-And-The-Jazz-Messengers-The-Witch-Doctor
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