Review by Bruce Eder
The Count and his orchestra tackle the music of the Fab Four, without any hint of condescension or lassitude. Indeed, the 11 songs by John Lennon and Paul McCartney and one ("Kansas City") by Leiber & Stoller are treated with the same kind of dignity and enthusiasm that the band would give to the likes of Johnny Mercer or Harold Arlen. "Kansas City" is the bluesiest number here, and the one with which the band is obviously the most comfortable -- it's the only number here that could have appeared, as is, on any Basie album of the previous decade. But "Michelle" is the best track here, a gently swinging rendition in which Basie's piano is featured in some pleasing flourishes and the band slips into a satisfying groove. The rest also comes off well -- the ballads fare the best, showing off the quieter side of the band, stretching out and luxuriating on pieces like "Do You Want to Know a Secret." Basie and company also rise to the occasion on rockers like "I Wanna Be Your Man" and "Can't Buy Me Love," taking big bites out of the beat and the principal melodies with some hot ensemble playing and solos. In the end, the songs and the band are both well served by Chico O'Farrill's arrangements, which manage to maintain the familiar and emphasize some surprises. Even "Yesterday," the most over-recorded of the Beatles' songs, comes off fresh, with a moving jazz vocal treatment from Bill Henderson supported by Basie's engaging organ fills and a quietly soaring trombone and sax section. The band romps, and the soloists, in addition to Basie, include Eddie "Lockjaw" Davis and Al Grey.
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Revisión por Bruce Eder
El conde y su orquesta abordan la música de los Cuatro Fabulosos, sin ningún indicio de condescendencia o lasitud. De hecho, las 11 canciones de John Lennon y Paul McCartney y una ("Kansas City") de Leiber & Stoller se tratan con el mismo tipo de dignidad y entusiasmo que la banda brindaría a gente como Johnny Mercer o Harold Arlen. "Kansas City" es el número más blues aquí, y con el que la banda es obviamente la más cómoda, es el único número que pudo haber aparecido en cualquier álbum de Basie de la década anterior. Pero "Michelle" es la mejor pista aquí, una interpretación de suave balanceo en la que el piano de Basie se presenta en algunos adornos agradables y la banda se desliza en un ritmo satisfactorio. El resto también sale bien: las baladas son las mejores, mostrando el lado más tranquilo de la banda, estirándose y disfrutando de piezas como "Do You Want to Know a Secret". Basie y compañía también están a la altura de los rockeros como "I Wanna Be Your Man" y "Can't Buy Me Love", sacando grandes porciones del ritmo y las melodías principales con algunos conjuntos y solos de conjunto. Al final, las canciones y la banda están bien servidas por los arreglos de Chico O'Farrill, que logran mantener lo familiar y enfatizar algunas sorpresas. Incluso "Yesterday", la más sobre grabada de las canciones de los Beatles, sale fresca, con un emotivo tratamiento de jazz de Bill Henderson respaldado por los fascinantes rellenos de órganos de Basie y una sección de trombón y saxofón silenciosamente creciente. Las bandas de la banda, y los solistas, además de Basie, incluyen a Eddie "Lockjaw" Davis y Al Grey.
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