Review
by Matt Collar
The
classic 1962 album Duke Ellington & John Coltrane showcased the
rising jazz saxophone innovator performing alongside the
long-established piano institution. While the pairing might have
portended a dynamic clash of the musical generations, instead we got a
casual, respectful, and musically generous meeting of like-minded souls.
Similarly, while one might have assumed that Ellington would use his
sidemen, instead producer Bob Thiele (who also produced similar albums
for Ellington including pairings with Louis Armstrong and Coleman
Hawkins) chose to bring in Coltrane's own outfit for the proceedings.
Consequently, the duo is backed here at various times by bassist Jimmy
Garrison and drummer Elvin Jones, as well as alternates bassist Aaron
Bell and drummer Sam Woodyard. The most surprising aspect of the
Ellington/Coltrane date is how well suited Coltrane and his group are at
playing what largely ends up being Ellington's own material. While he
was certainly in the nascency of his more avant-garde period in 1962,
Coltrane had a deep understanding of traditional jazz vocabulary, having
played in a swing band in the Navy in the 1940s and studied the style
of artists like Hawkins and Ben Webster while coming up in Philadelphia.
Similarly, though an icon of the big-band era by the 1960s, Ellington
had been on the upswing of a career resurgence ever since his dynamic
performance at the 1956 Newport Jazz Festival, later released as
Ellington at Newport. His meeting with Coltrane was emblematic of his
renewed creativity and was one of several albums he recorded in his
latter life with theretofore unexpected artists, not the least of which
his other 1962 date, Money Jungle with bassist Charles Mingus and
drummer Max Roach. Here, Ellington and Coltrane play a handful of
well-known Ellington book numbers, including a supremely lyrical "In a
Sentimental Mood" and a soulful, half-lidded version of Billy
Strayhorn's "My Little Brown Book." Ellington even supplied the brisk
original "Take the Coltrane," allowing plenty of room for Coltrane to
let loose with knotty, angular lines.
https://www.allmusic.com/album/duke-ellington-john-coltrane-mw0000416142
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Reseña
por Matt Collar
El
clásico álbum de 1962 Duke Ellington & John Coltrane mostró al
innovador saxofonista de jazz actuando junto a la institución pianística
de toda la vida. Mientras que el emparejamiento podría haber presagiado
un choque dinámico de las generaciones musicales, en su lugar obtuvimos
un encuentro casual, respetuoso y musicalmente generoso de almas
afines. Del mismo modo, aunque uno podría haber asumido que Ellington
utilizaría a sus acompañantes, en su lugar el productor Bob Thiele (que
también produjo álbumes similares para Ellington, incluyendo parejas con
Louis Armstrong y Coleman Hawkins) eligió traer el propio equipo de
Coltrane para los procedimientos. En consecuencia, el dúo está
respaldado aquí en varios momentos por el bajista Jimmy Garrison y el
baterista Elvin Jones, así como por el bajista Aaron Bell y el baterista
Sam Woodyard, que se alternan. El aspecto más sorprendente de la fecha
de Ellington/Coltrane es lo bien que Coltrane y su grupo se adaptan a
tocar lo que en gran parte acaba siendo material propio de Ellington.
Aunque ciertamente estaba en la incipiencia de su periodo más
vanguardista en 1962, Coltrane tenía un profundo conocimiento del
vocabulario tradicional del jazz, ya que había tocado en una banda de
swing en la Marina en los años 40 y había estudiado el estilo de
artistas como Hawkins y Ben Webster mientras crecía en Filadelfia. Del
mismo modo, aunque en la década de 1960 era un icono de la era de las
big bands, Ellington había estado en la cima de un resurgimiento de su
carrera desde su dinámica actuación en el Festival de Jazz de Newport de
1956, que posteriormente se publicó como Ellington at Newport. Su
encuentro con Coltrane fue emblemático de su renovada creatividad y fue
uno de los varios álbumes que grabó en su última vida con artistas hasta
entonces inesperados, entre los que destaca su otra cita de 1962, Money
Jungle, con el bajista Charles Mingus y el batería Max Roach. Aquí,
Ellington y Coltrane tocan un puñado de conocidos números del libro de
Ellington, incluyendo un "In a Sentimental Mood" supremamente lírico y
una conmovedora versión a medias de "My Little Brown Book" de Billy
Strayhorn. Ellington incluso aportó el enérgico original "Take the
Coltrane", dejando mucho espacio para que Coltrane se soltara con líneas
angulosas y nudosas.
https://www.allmusic.com/album/duke-ellington-john-coltrane-mw0000416142
01. In a Sentimental Mood (Duke Ellington) [04:17]
02. Take The Coltrane (Ellington) [04:45]
03. Big Nick (John Coltrane) [04:31]
04. Stevie (Ellington) [04:25]
05. My Little Brown Book (Billy Strayhorn) [05:22]
06. Angelica (Ellington) [05:59]
07. The Feeling of Jazz (Bobby Troup/Ellington/George T. Simon) [05:30]
Credits:
Piano – Duke Ellington
Soprano Saxophone, Tenor Saxophone – John Coltrane
Bass – Aaron Bell (tracks: 1, 4, 5, 7), Jimmy Garrison (tracks: 2, 3, 6)
Drums – Elvin Jones (tracks: 1 - 3, 6), Sam Woodyard (tracks: 4, 5, 7)
1963
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