John Rae • Opus De Jazz

John Anthony Pompeo, better known as Johnny Rae (b. August 11, 1934, Saugus, Massachusetts), is an American jazz drummer and vibraphonist.

Rae studied at the New England Conservatory and at the Berklee College of Music in the early 1950s. His first major professional gig was with Herb Pomeroy in 1953-54; following this he played with George Shearing (1955-56), Johnny Smith (1956), Ralph Sharon (1957), Cozy Cole (1957-58), Herbie Mann (1959-60), Cal Tjader (1961-66, 1968-70), Stan Getz (1962), Gábor Szabó, Charlie Byrd, Earl Hines, Art Van Damme, and Barney Kessel. In addition to modern jazz, he also plays Latin jazz percussion.

In 1960, Savoy continued its Opus series with this tasty entry. Vibist John Rae's quintet delivers bright, sometimes cool, sometimes bluesy performances. It's a decidedly more modern approach than the swing-influenced Opus de Jazz led by Milt Jackson in 1955. Call it cocktail jazz with attitude, without compromise. That attitude comes through in the four John Rae originals, blues forms with bop harmonies and intriguing voicings. It's also there in the absorbing solo work, and in the high level of communication within the group. Rae tends to play a lot of notes, but his skittering lines work when set against the steady pulse of drummer Jake Hanna's cymbals and the relentless, walking bass of John Neves. With Hanna and Neves doing such a fine job, pianist Steve Kuhn frequently takes on the role of a colorist, inserting angular chords sparingly in his accompaniments, rather than assuming full-time duties in the rhythm section. The key player, though, is Bobby Jasper, who is heard exclusively on flute. He has it all covered: blues, bop, ideas, technique, and a great tone; a breathy, vocal quality well-suited to blues phrasing; as well as command of precise articulation and the ability to play "pretty" when the occasion calls. Jasper's skill is a natural progression from the pioneering jazz flute work of Frank Wess, who was on the original Opus de Jazz. This set is also of interest for its two Charlie Parker compositions. The quintet's "Ah-LeuCha" and "Parker's Mood" are at one and the same time faithful to the originals, yet reinterpreted enough to sound like fresh compositions.

Note: The indication of Vol. 2 is because this disc belongs to a series called "Opus de Jazz" of the label Savoy, where each volume petenece a different musician.

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John Anthony Pompeo, más conocido como Johnny Rae (nacido el 11 de agosto de 1934 en Saugus, Massachusetts), es un baterista y vibrafonista de jazz americano.

Rae estudió en el Conservatorio de Nueva Inglaterra y en el Berklee College of Music a principios de los años 50. Su primer concierto profesional importante fue con Herb Pomeroy en 1953-54; después tocó con George Shearing (1955-56), Johnny Smith (1956), Ralph Sharon (1957), Cozy Cole (1957-58), Herbie Mann (1959-60), Cal Tjader (1961-66, 1968-70), Stan Getz (1962), Gábor Szabó, Charlie Byrd, Earl Hines, Art Van Damme y Barney Kessel. Además del jazz moderno, también toca percusión de jazz latino.

En 1960, Savoy continuó su serie Opus con esta sabrosa entrada. El quinteto del vibrafonista John Rae ofrece actuaciones brillantes, a veces geniales, a veces azules. Es un enfoque decididamente más moderno que el Opus de Jazz de influencia oscilante liderado por Milt Jackson en 1955. Llámalo jazz de cóctel con actitud, sin compromiso. Esa actitud se refleja en los cuatro originales de John Rae, formas de blues con armonías de bop y voces intrigantes. También está ahí en el absorbente trabajo en solitario, y en el alto nivel de comunicación dentro del grupo. Rae tiende a tocar muchas notas, pero sus líneas de skitter funcionan cuando se las compara con el pulso constante de los platillos del baterista Jake Hanna y el implacable bajo andante de John Neves. Con Hanna y Neves haciendo tan buen trabajo, el pianista Steve Kuhn frecuentemente toma el papel de un colorista, insertando acordes angulares con moderación en sus acompañamientos, en lugar de asumir tareas a tiempo completo en la sección rítmica. Sin embargo, el protagonista es Bobby Jasper, que se escucha exclusivamente en la flauta. Lo tiene todo cubierto: blues, bop, ideas, técnica, y un gran tono; una calidad vocal respirable y bien adaptada al fraseo del blues; así como el dominio de una articulación precisa y la capacidad de tocar "bonito" cuando la ocasión lo requiere. La habilidad de Jasper es una progresión natural de la obra pionera de la flauta de jazz de Frank Wess, que estaba en el Opus de Jazz original. Este conjunto también es interesante por sus dos composiciones de Charlie Parker. El quinteto "Ah-LeuCha" y "Parker's Mood" son al mismo tiempo fieles a los originales, pero lo suficientemente reinterpretados para que suenen como composiciones frescas. 

Nota: La indicación de Vol. 2 es porque este disco pertenece a una serie llamada "Opus de Jazz" del sello Savoy, donde cada volumen petenece a un músico diferente.

 

 

 

Tracks:

 1. Pot Liquer Blues
2. A Lu Cha
3. Roll On Down
4. Beat & Blue Mood
5. Back Yard Blues
6. By My Side
7. Prankers


Credits:

John Rae (Vibraphone)
Bobby Jaspar (AltoSax, Flute)
Steve Kuhn (Piano)
John Neves (Bass)
Jake Hannah (Drums)

Recorded Dec 6, 1960

 

 

 

 

 

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