Being shot dead by a jealous lover at Slug's nightclub in 1972, meant that the hard-bop and soul-jazz trumpeter Lee Morgan ran into a catastrophe tailor-made for ascent to jazz-legend status, and his skills were such that speculation about what he might have achieved still goes on today. Morgan's hard, attacking sound and boldness of conception matched a thoughtful lyricism and warmth of tone when the right slow-burner came along, and with commercial funk hits like 1963's dancefloor anthem The Sidewinder (a big acid-jazz success with DJs 25 years later) he also proved he had a Herbie Hancock-like intuition for a groove.
Sounding superficially like a rough-hewn affair, this early Morgan set is perhaps for harder-core jazzers - although everything about it is urgently melodic, and the trumpeter's enthusiasm for pushing the regular bop envelope is infectious.
Taking place over a decade later than the famous Charlie Parker/Dizzy Gillespie bop-breakthrough recordings, the set nonetheless exudes a similar sensation, of music that can't wait to be made. A superb hard-bop lineup including Hank Jones on piano and Hank Mobley on tenor sax rattles through a selection of mostly home-grown pieces (though interestingly, none of them are Morgan's), and the rounded tone and poised phrasing of the hugely underrated Mobley is an ideal foil for Morgan's scything runs, explosive crescendos and engaging bebop bluster. Perhaps it's for the enthusiasts, but it's one of those rare studio discs that's almost like having the band in your room.
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El asesinato a tiros por parte de un amante celoso en el club nocturno Slug's en 1972 significó que el trompetista de hard bop y soul jazz Lee Morgan se topó con una catástrofe hecha a medida para ascender al estatus de leyenda del jazz, y sus habilidades eran tales que aún hoy se especula sobre lo que podría haber logrado. El sonido duro y agresivo de Morgan y la audacia de su concepción se combinaban con un lirismo reflexivo y la calidez del tono cuando llegaba el momento adecuado, y con éxitos comerciales de funk como el himno de las pistas de baile de 1963 The Sidewinder (un gran éxito de acid jazz entre los DJ 25 años después), también demostró que tenía una intuición para el groove similar a la de Herbie Hancock.
Aunque a primera vista pueda parecer un trabajo tosco, este primer álbum de Morgan es quizás para los jazzistas más incondicionales, aunque todo en él es urgentemente melódico y el entusiasmo del trompetista por traspasar los límites del bop habitual es contagioso.
Aunque se grabó más de una década después de las famosas grabaciones de Charlie Parker y Dizzy Gillespie que marcaron un hito en el bop, este álbum transmite una sensación similar, la de una música que no puede esperar a ser creada. Una magnífica formación de hard bop, con Hank Jones al piano y Hank Mobley al saxo tenor, interpreta una selección de temas en su mayoría de composición propia (aunque, curiosamente, ninguno de ellos es de Morgan), y el tono redondo y el fraseo sereno del enormemente infravalorado Mobley son el complemento ideal para las vertiginosas escalas, los crescendos explosivos y la atractiva bravura bebop de Morgan. Quizás sea para los entusiastas, pero es uno de esos raros discos de estudio que es casi como tener a la banda en tu habitación.
01. Hank's Shout - 07:03.27
02. Bet! - 07:54.74
03. Softly, As in a Morning Sunrise - 02:29.47
04. P.S. I Love You - 04:22.00
05. Easy Living - 02:49.00
06. That's All - 02:46.63
07. Nostalgia - 08:54.68
08. Thad's Blues - 09:50.25
09. A-1 - 05:33.25
10. Doug's Minor B'ok - 06:41.00
11. A-1 - 05:46.38
Credits:
Lee Morgen - trumpet
Hank Mobley - tenorsax
Hank Jones - piano
Doug Watkins - bass
Art Taylor - drums
Recorded in Hackensack, N.J., 1956
Publisher: Lone Hill Jazz
Total time: 64:06



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