Don Wilkerson • The Complete Blue Note Sessions

By DAVID ADLER

One of the paragons of the "Texas tenor" style, Don Wilkerson gained his greatest notoriety as a soloist with Ray Charles throughout much of the 50s and 60s. Less known is Wilkerson’s limited work as a leader, the majority of which is collected on this two-disc package from Blue Note. Wilkerson made three albums for the label during the fruitful years of 1962 and 1963: Preach Brother!, Elder Don, and Shoutin’! All three records feature guitarist Grant Green, who certainly knows how to cook in such a setting. The first also boasts a classic Blue Note rhythm section: Sonny Clark on piano, Butch Warren on bass, and Billy Higgins on drums, with Jual Curtis sitting in on tambourine on "Dem Tambourines" and "Camp Meetin’." On the second album, Johnny Acea takes over on piano, with Lloyd Trotman on bass and Willie Bobo on drums. The last of the three sessions is particularly down and dirty, with Green, John Patton on organ and Ben Dixon on drums.

The prevailing ethos of Preach Brother! is simply summarized: blues, blues, and more blues. And not the fancied-up bebop variety, but straight-up shuffle and boogie and soul. Every track is a blues except for the closer, "Pigeon Peas," a funky thing in AABA form. The two later albums are a bit more compositionally varied. Wilkerson begins Elder Don with exquisitely singing tenor work on "Senorita Eula" and then salutes his fellow Texan Bob Wills with "San Antonio Rose." (Grant Green’s solo on the latter has to be heard to be believed.) From this point on there’s still plenty of blues, but Wilkerson breaks it up with originals like "Scrappy" and "Drawin’ a Tip." He also showcases a totally different aspect of his talent on the ballads "Poor Butterfly" and "Easy Living."

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 Por DAVID ADLER

Uno de los parangones del estilo "tenor de Texas", Don Wilkerson ganó su mayor notoriedad como solista con Ray Charles durante gran parte de los años 50 y 60. Menos conocido es el limitado trabajo de Wilkerson como líder, la mayoría del cual se recoge en este paquete de dos discos de Blue Note. Wilkerson hizo tres álbumes para la discográfica durante los fructíferos años de 1962 y 1963: Preach Brother!, Elder Don, y Shoutin'! Los tres discos cuentan con la participación del guitarrista Grant Green, que ciertamente sabe cómo cocinar en un ambiente así. El primero también cuenta con una sección rítmica clásica de Blue Note: Sonny Clark en el piano, Butch Warren en el bajo, y Billy Higgins en la batería, con Jual Curtis en la pandereta en "Dem Tambourines" y "Camp Meetin'". En el segundo álbum, Johnny Acea se hace cargo del piano, con Lloyd Trotman en el bajo y Willie Bobo en la batería. La última de las tres sesiones es particularmente baja y sucia, con Green, John Patton en el órgano y Ben Dixon en la batería.

El espíritu prevaleciente del Predicador Hermano! se resume simplemente: blues, blues y más blues. Y no la variedad de bebop de fantasía, sino el shuffle y el boogie y el soul. Cada canción es un blues excepto la más cercana, "Pigeon Peas", una cosa funky en forma de AABA. Los dos álbumes posteriores son un poco más variados en cuanto a la composición. Wilkerson comienza Elder Don con un exquisito trabajo de tenor en "Señorita Eula" y luego saluda a su compañero tejano Bob Wills con "San Antonio Rose". (El solo de Grant Green en esta última tiene que ser escuchado para ser creído.) A partir de aquí todavía hay mucho blues, pero Wilkerson lo rompe con originales como "Scrappy" y "Drawin' a Tip". También muestra un aspecto totalmente diferente de su talento en las baladas "Poor Butterfly" y "Easy Living".

Tracklist
1-1 Jeanie-Weenie
1-2 Homesick Blues
1-3 Dem Tambourines
1-4 Camp Meetin'
1-5 The Eldorado Shuffle
1-6 Pigeon Peas
1-7 Señorita Eula
1-8 San Antonio Rose
1-9 Scrappy
2-1 Lone Star Shuffle
2-2 Drawin' A Tip
2-3 Poor Butterfly
2-4 Movin' Out
2-5 Cookin' With Clarence
2-6 Easy Living
2-7 Happy Johnny
2-8 Blues For J
2-9 Sweet Cake

Personnel:
Don Wilkerson, tenor sax;
Grant Green, guitar;
Sonny Clark, Johnny Acea, piano;
John Patton, organ;
Butch Warren, Lloyd Trotman, bass;
Billy Higgins,  Bobo, Ben Dixon, drums;
Jual Curtis, tambourine

Released: 2001
Label: Blue Note ‎– 7243 5 24555 2 2
Series: Blue Note Connoisseur Series –

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