T-Model Ford • Taledragger

James Lewis Carter Ford (c. early 1920s – July 16, 2013) was an American blues musician, using the name T-Model Ford. Unable to remember his exact date of birth, he began his musical career in his early 70s, and continuously recorded for the Fat Possum label, then switched to Alive Naturalsound Records. His musical style combined the rawness of Delta blues with Chicago blues and juke joint blues styles.

Review by Thom Jurek

There is a compelling tension on T-Model Ford's Taledragger, with his rawer-than-gravel blues style that has always staggered between the styles of his native Mississippi Delta and those of Chicago. This doesn't mean the record is tense, but merely that its cultural lines blur consistently between the above styles as well as those of his sidemen -- his backing band of the last few years, GravelRoad, is augmented by guest musicians from Detroit -- who all came of age in the post-punk to indie rock eras. Produced by Brian Olive, Matthew Smith, and Arthur Alexander in Glendale, CA, the set was mixed by Jim Diamond in Detroit. Suffice to say, the addition of baritone saxophone, Hammond B-3, and 12-string acoustic guitars to these extremely basic tunes makes for interesting listening. The set opens with "Same Old Train," a choogling shuffle that is "Mystery Train" with (some) different words. Ford's delightfully rough, front-charging guitar playing is supported by Stefan Zillioux's in-the-pocket pulse that bass and drums follow in sync, but Olive's upright piano is off the beat, following Ford; the entire tune ultimately slurs drunkenly. The lyrics refer to the record's muse: "a big legged mama" who appears often. On "Someone's Knocking on My Door" (one of the album's many death meditations), Ford channels the spirits of his old friend Junior Kimbrough and Howlin' Wolf in a hypnotic two-chord shuffle. The band psychs it up with Smith playing a sinister, snaky B-3, augmented by jangling single-string guitar lines played between beats; there's a stinging lead break with enough echo to add a trippy dimension. The tension on this set reveals itself best in the readings of "How Many More Years" and "I Worn My Body for So Long." The former is swampy and disorienting, full of wah-wah guitars, stuttering drums, and a heavy echo on Ford's voice. He sings with an amused acceptance of the inevitable, not dread -- though the accompaniment does its best to evoke it. This is true in the latter as well, with shimmering acoustic slide and fuzzed-out bass work by Smith. "Big Legged Woman" is an all-out party rave-up with everything becoming an orgy of sound more befitting a Detroit barroom than a Delta juke joint -- and does it ever work! What Ford, Olive, Smith, Alexander, and the rest have wrought on Taledragger is a modern blues album with primitive roots. The tension works. It's a far more interesting recording because of its "impurities" -- paradoxically, making it a far more "authentic" blues record because it is linked to multiple historic traditions simultaneously. It's exponentially more enjoyable and exciting as blues than anything coming out of Chicago in the 21st century.

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James Lewis Carter Ford (c. principios de la década de 1920-16 de julio de 2013) fue un músico de blues estadounidense, usando el nombre T-Model Ford. Incapaz de recordar su fecha exacta de nacimiento, comenzó su carrera musical a principios de los 70 y grabó continuamente para el sello Fat Possum, luego cambió a Alive Naturalsound Records. Su estilo musical combinaba la crudeza del Delta blues con el Chicago blues y los estilos de juke joint blues.


Reseña de Thom Jurek
Hay una tensión convincente en el Taledragger del Ford T-Model, con su estilo de blues más crudo que la grava que siempre se ha tambaleado entre los estilos de su delta natal del Mississippi y los de Chicago. Esto no significa que el disco sea tenso, sino simplemente que sus líneas culturales se difuminan constantemente entre los estilos anteriores y los de sus acompañantes ( su banda de acompañamiento de los últimos años, GravelRoad, se ve reforzada por músicos invitados de Detroit). quienes alcanzaron la mayoría de edad en las épocas del post-punk al indie rock. Producido por Brian Olive, Matthew Smith y Arthur Alexander en Glendale, California, el set fue mezclado por Jim Diamond en Detroit. Baste decir que la adición de saxofón barítono, Hammond B-3 y guitarras acústicas de 12 cuerdas a estas melodías extremadamente básicas hace que la escucha sea interesante. El set comienza con "Same Old Train", una mezcla aleatoria que es "Mystery Train" con (algunas) palabras diferentes. La guitarra deliciosamente áspera y cargada de frente de Ford está respaldada por el pulso en el bolsillo de Stefan Zillioux que el bajo y la batería siguen sincronizados, pero el piano vertical de Olive está fuera de ritmo, siguiendo a Ford; en última instancia, toda la melodía habla mal de borracho. La letra se refiere a la musa del disco :" una mamá de piernas grandes " que aparece a menudo. En" Someone's Knocking on My Door "(una de las muchas meditaciones sobre la muerte del álbum), Ford canaliza los espíritus de su viejo amigo Junior Kimbrough y Howlin' Wolf en una mezcla hipnótica de dos acordes. La banda lo anima con Smith tocando un B-3 siniestro y serpenteante, aumentado por el tintineo de líneas de guitarra de una sola cuerda tocadas entre ritmos; hay un corte principal punzante con suficiente eco para agregar una dimensión trippy. La tensión en este set se revela mejor en las lecturas de" Cuántos Años Más "y" Usé Mi Cuerpo durante Tanto Tiempo."El primero es pantanoso y desorientador, lleno de guitarras wah-wah, tambores tartamudos y un eco pesado en la voz de Ford. Canta con una aceptación divertida de lo inevitable , no con pavor, aunque el acompañamiento hace todo lo posible por evocarlo. Esto también es cierto en este último, con un deslizamiento acústico brillante y un bajo difuminado de Smith. "Big Legged Woman" es una fiesta desenfrenada en la que todo se convierte en una orgía de sonido más acorde con un bar de Detroit que con un local de Delta juke! ¡y alguna vez funciona! Lo que Ford, Olive, Smith, Alexander y el resto han forjado en Taledragger es un álbum de blues moderno con raíces primitivas. La tensión funciona. Es una grabación mucho más interesante debido a sus "impurezas" parad paradójicamente, lo que la convierte en un disco de blues mucho más "auténtico" porque está vinculado a múltiples tradiciones históricas simultáneamente. Es exponencialmente más agradable y emocionante como blues que cualquier cosa que salga de Chicago en el siglo XXI.

 

 

Tracks:
1. Same Old Train
2. Comin' Back Home
3. Someone's Knocking On My Door
4. How Many More Years
5. Big Legged Woman
6. I Worn My Body For So Long
7. Red Dress
8. Little Red Rooster

Personnel:
T-Model Ford (vocals, guitar)
Brian Olive (guitar, baritone saxophone, piano, organ)
Stefan Zillioux (guitar)
Matthew Smith (acoustic guitar, electric guitar, 12-string guitar, slide guitar)
Mike Weinel (slide guitar)
Martin Reinsel (drums)

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