egroj world: Blossom Dearie • Sings Comden And Green

Sunday, March 31, 2024

Blossom Dearie • Sings Comden And Green

Artist Biography by John Bush

A distinctive, girlish voice and crisp, impeccable delivery, plus an irrepressible sense of playful swing, made Blossom Dearie one of the most enjoyable singers of the vocal era. Her warmth and sparkle ensured that she'd never treat standards as the well-worn songs they often appeared in less capable hands. And though her reputation was made on record with a string of excellent albums for Verve during the '50s, she remained a draw with Manhattan cabaret audiences long into the new millennium.

Actually born with the name Blossom Dearie in the New York Catskills, she began playing piano at an early age and studied classical music before making the switch to jazz while in high school. After graduation, she moved to New York and began appearing with vocal groups like the Blue Flames (attached to Woody Herman) and the Blue Reys (with Alvino Rey). She also played cocktail piano around the city, and moved to Paris in 1952 to form her own group, the Blue Stars of France. Dearie also appeared in a nightclub act with Annie Ross, and made a short, uncredited appearance on King Pleasure's vocalese classic, "Moody's Mood for Love." She recorded an obscure album of piano solos, and in 1954, the Blue Stars hit the national charts with a French version of "Lullaby of Birdland."

After hearing Dearie perform in Paris in 1956, Norman Granz signed her to Verve and she returned to America by the end of the year. Her eponymous debut for Verve featured a set of standards that slanted traditional pop back to its roots in Tin Pan Alley, Broadway, and cabaret. Her focus on intimate readings of standards ("Deed I Do," "Thou Swell") and the relaxed trio setting (bassist Ray Brown and drummer Jo Jones, plus Dearie on piano) drew nods to her cabaret background.

My Gentleman Friend

On her next few records, Dearie stuck to her focus on standards and small groups, though her gift for songwriting emerged as well with songs like "Blossom's Blues." She performed in solo settings at supper clubs all over New York, and appeared on the more cultured of the late-'50s New York talk shows. Her husband, flutist Bobby Jaspar, made several appearances on her records, notably 1959's My Gentleman Friend. After a recording break in the early '60s, Blossom Dearie signed to Capitol for one album (1964's May I Come In?), but then recorded sparingly during the rest of the decade.

Finally, in the early '70s, she formed her own Daffodil Records label and began releasing her own work, including 1974's Blossom Dearie Sings and 1976's My New Celebrity Is You. She also performed at Carnegie Hall with Anita O'Day and Joe Williams, billed as the Jazz Singers. She continued to perform and record during the 1980s through to the early 2000s, centered mostly in New York but also a regular attraction in London as well. She retired from playing live in 2006 due to health concerns and died quietly in her Greenwich Village apartment on February 7, 2009.

///////

Biografía del artista por John Bush

Blossom Dearie, una voz distintiva y juvenil con una transmisión impecable e impecable, más un sentido irreprimible de swing juguetón, hizo de Blossom Dearie una de las cantantes más agradables de la era vocal. Su calidez y brillo le aseguraron que nunca trataría los estándares como las canciones gastadas que a menudo aparecían en manos menos capaces. Y aunque su reputación se hizo oficial con una serie de excelentes álbumes para Verve durante los años 50, siguió siendo una atracción para el público del cabaret de Manhattan hasta el nuevo milenio.

Nacida en realidad con el nombre de Blossom Dearie en los New York Catskills, comenzó a tocar el piano a temprana edad y estudió música clásica antes de cambiar al jazz cuando estaba en la escuela secundaria. Después de graduarse, se mudó a Nueva York y comenzó a aparecer con grupos vocales como Blue Flames (asociada a Woody Herman) y Blue Reys (con Alvino Rey). También tocó el piano de cóctel en la ciudad y se mudó a París en 1952 para formar su propio grupo, las Estrellas Azules de Francia. Dearie también apareció en un acto de club nocturno con Annie Ross, e hizo una breve aparición sin acreditar en el clásico vocalese de King Pleasure, "Moody's Mood for Love". Grabó un oscuro álbum de solos para piano, y en 1954, las Estrellas Azules llegaron a las listas nacionales con una versión francesa de "Canción de cuna de Birdland".

Después de escuchar a Dearie actuar en París en 1956, Norman Granz la contrató en Verve y regresó a Estados Unidos a finales de año. Su debut homónimo para Verve presentó un conjunto de estándares que desviaron el pop tradicional hasta sus raíces en Tin Pan Alley, Broadway y cabaret. Su enfoque en las lecturas íntimas de los estándares ("Deed I Do", "Thou Swell") y el ambiente relajado del trío (el bajista Ray Brown y el baterista Jo Jones, además de Dearie en el piano) atrajeron su fondo de cabaret.

Mi amigo caballero

En sus próximos discos, Dearie se concentró en los grupos pequeños y en los estándares, aunque su don para la composición de canciones también surgió con canciones como "Blossom's Blues". Actuó como solista en clubes de cenas en todo Nueva York, y apareció en los programas de entrevistas de Nueva York a finales de los cincuenta. Su esposo, el flautista Bobby Jaspar, hizo varias apariciones en sus discos, especialmente en 1959's My Gentleman Friend. Después de una pausa en la grabación a principios de los años 60, Blossom Dearie firmó con Capitol para un álbum (¿Puedo entrar en 1964?), Pero luego grabó con moderación durante el resto de la década.

Finalmente, a principios de la década de los 70, formó su propio sello Daffodil Records y comenzó a lanzar su propio trabajo, incluyendo Blossom Dearie Sings de 1974 y My New Celebrity Is You de 1976. También actuó en el Carnegie Hall con Anita O'Day y Joe Williams, catalogados como los Jazz Singers. Continuó tocando y grabando desde la década de 1980 hasta principios de la década de 2000, centrada principalmente en Nueva York, pero también en una atracción habitual en Londres. Se retiró de tocar en vivo en 2006 debido a problemas de salud y murió en silencio en su apartamento de Greenwich Village el 7 de febrero de 2009.

Blossom Dearie, Ed Thigpen, Kenny Burrell, Ray Brown.

Tracklist:
A1 - Lucky To Be Me
A2 - Just In Time
A3 - Some Other Time
A4 - Dance Only With Me
A5 - I Like Myself
B1 - The Party's Over
B2 - How Will He Know
B3 - It's Love
B4 - Hold Me, Hold Me, Hold Me
B5 - Lonely Town

Credits:
    Bass – Ray Brown
    Drums – Ed Thigpen
    Guitar – Kenny Burrell
    Piano – Blossom Dearie
    Sleeve Notes – Betty Comden And Adolph Green
    Vocals – Blossom Dearie

Notes
Co-writer on track A3 is listed as Styne on this release, but Bernstein on other releases of 'Sings Comden And Green'.