Review by Hal Horowitz
After retreating to his big-band persona for 2002's Boogie Woogie Christmas, Setzer drops the horns for a leaner, more eclectic sound on this 2003 release. There is straight-ahead doo wop ("To Be Loved" features a cappella vocals with softly strummed guitar and could have come off a Persuasions album), bluegrass (Setzer shows off his banjo skills on "When the Bells Don't Chime," one of two versions of that song), '50s-style slow dance R&B ("That Someone Just Ain't You"), and of course rockabilly (the instrumental "Rat Pack Boogie" sounds as if it were written with the loungy big band in mind and "Ring, Ring, Ring" seems like a "Stray Cats" outtake). This is also the hardest-rocking Setzer album since his mid-'80s work, as he turns the volume up on rootsy guitar rockers like "Don't Trust a Woman (In a Black Cadillac)" and the bluesy ZZ Top-styled scorching leadoff track, "Sixty Years." Setzer sounds great throughout and little seems forced or calculated. Lyrically he stumbles occasionally, especially on "Sixty Years" as he lambasts the corruption of big money, hardly a unique take on the topic. He also sounds unduly angry on "Drink Whiskey and Shut Up," a song that could have been grabbed off a Reverend Horton Heat album. Setzer's guitar is rightly prominent in the mix. He displays his classic, echoed '50s style and nimble fingers, in particular on the jumpy "Smokin' 'n Burnin'." He even shifts into Ennio Morricone territory on a windswept Wild West ballad "Wild Wind," an evocative, cinematic piece that means well but tries too hard to be "The Man Who Shot Liberty Valance" and comes up short. Regardless, this is an enjoyable and extremely varied listen from an artist in his prime who proves that he's far from a one-trick pony. Those who have followed Setzer from his early days will especially appreciate its diversity.
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Reseña de Hal Horowitz
Después de retirarse a su personaje de big-band para el Boogie Woogie Christmas de 2002, Setzer deja caer los cuernos para conseguir un sonido más delgado y ecléctico en este lanzamiento de 2003. Hay un doo wop directo ("To Be Loved" presenta voces a capella con guitarra suavemente rasgueada y podría haber salido de un álbum de Persuasiones), bluegrass (Setzer muestra sus habilidades con el banjo en "When the Bells Don't Chime", una de las dos versiones de esa canción), R&B ("That Someone Just Ain't You"), y por supuesto rockabilly (el instrumental "Rat Pack Boogie" suena como si estuviera escrito con la big band lounge en mente y "Ring, Ring, Ring" parece un outtake de "Stray Cats"). Este es también el álbum más duro de Setzer desde su trabajo de mediados de los 80, ya que sube el volumen de rockeros de guitarra como "Don't Trust a Woman (In a Black Cadillac)" y el bluesy ZZ Top-styled leadoff track, "Sixty Years". Setzer suena muy bien y poco parece forzado o calculado. Líricamente se tropieza de vez en cuando, especialmente en "Sesenta años", cuando ataca la corrupción del gran capital, lo que no es una visión única del tema. También suena excesivamente enojado con "Drink Whiskey and Shut Up", una canción que podría haber sido tomada de un álbum de Reverend Horton Heat. La guitarra de Setzer es justamente prominente en la mezcla. Muestra su estilo clásico, con eco de los años 50 y dedos ágiles, en particular en el nervioso "Smokin''n Burnin'". Incluso se desplaza al territorio de Ennio Morricone en una balada del Salvaje Oeste "Wild Wind", una evocadora y cinematográfica pieza que tiene buenas intenciones pero que se esfuerza demasiado para ser "El hombre que disparó a Liberty Valance" y se queda corto. En cualquier caso, se trata de una escucha agradable y muy variada de un artista en su mejor momento que demuestra que está lejos de ser un pony de un solo truco. Aquellos que han seguido a Setzer desde sus primeros días apreciarán especialmente su diversidad.
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