John Patitucci • Spirit Fall

 

Review by Thom Jurek
Spirit Fall marks bassist/composer John Patitucci's debut leader album for Edition Records. His sidemen are saxophonist Chris Potter and drummer Brian Blade. The drummer and Patitucci were members of the Wayne Shorter Quartet, and the late saxophonist/composer was a tremendous influence on Potter. Nine of the set's ten tracks were composed by the bassist, and he includes a cover of Shorter's "House of Jade." Spirit Fall is a deeply personal project for Patitucci, reflecting his commitment to music that has the power to uplift and often bridge societal and cultural divides. Patitucci desires connecting with family and friends naturally, but also, and especially, people on the margins. The album draws inspiration from the rich tradition of New York saxophone trio music, reflecting the influence of Sonny Rollins, Joe Henderson, and Joe Lovano's Trio Fascination.

Opener "Think Fast" is a delightful meld of organic groove from the bassist and Blade as Potter moves through folk themes in a post-bop language. It's Patitucci's inventive, swinging solo that steals the show. "Pole Star" commences as a midtempo modal finger-popper. Potter sets up as the rhythm section engage directly with one another. His sax solo follows and builds on harmony and dynamic before an understated bass solo syncopates the melody. The bassist introduces a blues walk titled "Deluge on 7th Ave," which languidly pursues a funky soul-jazz groove until Potter begins to break free, crossing post-bop, modal blues, and neo-bop as the rhythm section erects a ledge underneath. Patitucci uses his electric bass like a guitar on the title track, creating a droning modal jam that Blade takes apart with double- and triple-timed flourishes before reconstructing the groove as Potter solos on soprano, invoking the spirits of John Coltrane and Steve Lacy. "Lipím" is Cameroonian for "hope." Using an electric bass, Patitucci and Blade deliver lithe, syncopated funk while Potter offers a melody derived from township jazz; it's complex yet nearly hummable. The reading of Shorter's "House of Jade" manages to infuse it with a dynamic, noirish blues vibe inside modal hard bop. In the slightly more abstract "Light in the Darkness" the harmony channels a chamber group. While the bassist leads, Potter deciphers the mysterious melodic code, leading the other players toward improvisation without sacrificing the blues feel. Closer "Sonrisa" melds Caribbean and Afro-Latin rhythms in a joyous, carnivalesque melody that is also almost hummable. The musicians come off sounding like a crack band playing in the street. It contains killer solos from Potter, Patitucci, and amazing rhythmic invention from Blade, who pushes them ever further onto the cliff. While Spirit Fall is a diverse modern jazz recording, its roots lie deep in several musical traditions and international folk forms. Taken as a whole, the album reveals the sax/bass/drums trio has plenty of room for exploration and discovery, as its fine tunes provide a balm for the soul in deeply troubled times.
https://www.allmusic.com/album/spirit-fall-mw0004421684

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Reseña de Thom Jurek
Spirit Fall marca el álbum debut como líder del bajista / compositor John Patitucci para Edition Records. Sus acompañantes son el saxofonista Chris Potter y el baterista Brian Blade. El baterista y Patitucci eran miembros del Cuarteto Wayne Shorter, y el difunto saxofonista / compositor fue una tremenda influencia para Potter. Nueve de las diez pistas del set fueron compuestas por el bajista, e incluye una versión de "House of Jade" de Shorter."Spirit Fall es un proyecto profundamente personal para Patitucci, que refleja su compromiso con la música que tiene el poder de elevar y, a menudo, salvar las divisiones sociales y culturales. Patitucci desea conectarse con familiares y amigos de forma natural, pero también, y especialmente, con personas marginadas. El álbum se inspira en la rica tradición de la música de trío de saxofones de Nueva York, reflejando la influencia de la fascinación del Trío de Sonny Rollins, Joe Henderson y Joe Lovano.

El abridor "Think Fast" es una deliciosa fusión de groove orgánico del bajista y Blade mientras Potter se mueve a través de temas folclóricos en un lenguaje post-bop. Es el ingenioso y oscilante solo de Patitucci lo que se roba el espectáculo. "Pole Star" comienza como un finger-popper modal de medio tiempo. Potter se prepara mientras la sección rítmica interactúa directamente entre sí. Su solo de saxo sigue y se basa en la armonía y la dinámica antes de que un discreto solo de bajo sincopeara la melodía. El bajista presenta una caminata de blues titulada "Deluge on 7th Ave", que persigue lánguidamente un ritmo funky soul-jazz hasta que Potter comienza a liberarse, cruzando post-bop, blues modal y neo-bop mientras la sección rítmica erige una repisa debajo. Patitucci usa su bajo eléctrico como una guitarra en la canción principal, creando un zumbido modal que Blade desarma con florituras dobles y triples antes de reconstruir el ritmo como solos de Potter en soprano, invocando los espíritus de John Coltrane y Steve Lacy. "Lipím" es camerunés para " esperanza."Usando un bajo eléctrico, Patitucci y Blade ofrecen un funk ágil y sincopado, mientras que Potter ofrece una melodía derivada del township jazz ; es complejo pero casi tarareable. La lectura de "House of Jade" de Shorter logra infundirle una vibra dinámica de blues negro dentro del hard bop modal. En la ligeramente más abstracta "Light in the Darkness", la armonía canaliza un grupo de cámara. Mientras el bajista lidera, Potter descifra el misterioso código melódico, guiando a los otros músicos hacia la improvisación sin sacrificar la sensación de blues. Closer "Sonrisa" fusiona ritmos caribeños y afrolatinos en una melodía alegre y carnavalesca que también es casi tarareable. Los músicos salen sonando como una banda de crack tocando en la calle. Contiene solos asesinos de Potter, Patitucci y una increíble invención rítmica de Blade, que los empuja cada vez más hacia el precipicio. Si bien Spirit Fall es una grabación diversa de jazz moderno, sus raíces se encuentran profundamente en varias tradiciones musicales y formas folclóricas internacionales. Tomado en su conjunto, el álbum revela que el trío de saxo/bajo/batería tiene mucho espacio para la exploración y el descubrimiento, ya que sus melodías finas brindan un bálsamo para el alma en tiempos profundamente difíciles.
https://www.allmusic.com/album/spirit-fall-mw0004421684


 

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Tracks:
1 - Think Fast 06:50
2 - Pole Star 06:58
3 - Deluge on 7th Ave 06:03
4 - Thoughts and Dreams 03:41
5 - Spirit Fall 06:18
6 - Lipím 07:39
7 - Silent Prayer 04:52
8 - House of Jade 06:52
9 - Light in the Darkness 02:51
10 - Sonrisa 06:50


Credits:
John Patitucci - Acoustic & Electric Basses
Chris Potter - Soprano & Tenor Saxophones, Bass Clarinet
Brian Blade - Drums and Percussion

Music composed by John Patitucci except for “House of Jade,” by Wayne Shorter.

Recorded at The Bunker Studio, 22nd August 2024

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