Biography by Stephen Thomas Erlewine
Les Baxter is a pianist who composed and arranged for the top swing bands of the 1940s and '50s, but he is better known as the founder of exotica, a variation of easy listening that glorified the sounds and styles of Polynesia, Africa, and South America, even as it retained the traditional string-and-horn arrangements of instrumental pop. Exotica became a massively popular trend in the '50s, with thousands of record buyers listening to Baxter, Martin Denny, and their imitators. Baxter also pioneered the use of the electronic instrument the theremin, which has a haunting, howling sound.
Baxter studied piano at the Detroit Conservatory and Pepperdine College in Los Angeles. After he completed school, he abandoned the piano and became a vocalist. When he was 23, he joined Mel Tormé's Mel-Tones. The group sang on Artie Shaw records, including the hit "What Is This Thing Called Love."
In 1950, he became an arranger and conductor for Capitol Records, working on hits by Nat King Cole, including "Mona Lisa." Around the same time, Baxter began recording his own albums. In 1948, he released a triple-78 album called Music out of the Moon, which ushered in space-age pop with its use of the theremin. Four years later, he began recording exotica albums with Le Sacre du Sauvage.
On his early-'50s singles Baxter was relatively straightforward, performing versions of standards like the number one hits "Unchained Melody" and "The Poor People of Paris," but on his albums he experimented with all sorts of world musics, adapting them for his orchestra. As he was recording his exotica albums, Baxter was also the musical director for the radio show Halls of Ivy, plus Abbott & Costello radio shows; he also composed over 100 film scores, concentrating on horror movies and teenage musicals and comedies.
Baxter's heyday was in the '50s and '60s. Although he continued to compose and record in the 1970s, his output was sporadic. Nevertheless, a cult following formed around his exotica recordings that persisted into the '90s. https://www.allmusic.com/artist/les-baxter-mn0000249175#biography
Les Baxter is a pianist who composed and arranged for the top swing bands of the 1940s and '50s, but he is better known as the founder of exotica, a variation of easy listening that glorified the sounds and styles of Polynesia, Africa, and South America, even as it retained the traditional string-and-horn arrangements of instrumental pop. Exotica became a massively popular trend in the '50s, with thousands of record buyers listening to Baxter, Martin Denny, and their imitators. Baxter also pioneered the use of the electronic instrument the theremin, which has a haunting, howling sound.
Baxter studied piano at the Detroit Conservatory and Pepperdine College in Los Angeles. After he completed school, he abandoned the piano and became a vocalist. When he was 23, he joined Mel Tormé's Mel-Tones. The group sang on Artie Shaw records, including the hit "What Is This Thing Called Love."
In 1950, he became an arranger and conductor for Capitol Records, working on hits by Nat King Cole, including "Mona Lisa." Around the same time, Baxter began recording his own albums. In 1948, he released a triple-78 album called Music out of the Moon, which ushered in space-age pop with its use of the theremin. Four years later, he began recording exotica albums with Le Sacre du Sauvage.
On his early-'50s singles Baxter was relatively straightforward, performing versions of standards like the number one hits "Unchained Melody" and "The Poor People of Paris," but on his albums he experimented with all sorts of world musics, adapting them for his orchestra. As he was recording his exotica albums, Baxter was also the musical director for the radio show Halls of Ivy, plus Abbott & Costello radio shows; he also composed over 100 film scores, concentrating on horror movies and teenage musicals and comedies.
Baxter's heyday was in the '50s and '60s. Although he continued to compose and record in the 1970s, his output was sporadic. Nevertheless, a cult following formed around his exotica recordings that persisted into the '90s. https://www.allmusic.com/artist/les-baxter-mn0000249175#biography
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Biografía de Stephen Thomas Erlewine
Les Baxter es un pianista que compuso y arregló para las mejores bandas de swing de los años 40 y 50, pero es más conocido como el fundador de la exótica, una variante del easy listening que glorificaba los sonidos y estilos de la Polinesia, África y Sudamérica, aunque conservaba los arreglos tradicionales de cuerda y cuerno del pop instrumental. La exótica se convirtió en una tendencia muy popular en los años 50, con miles de compradores de discos escuchando a Baxter, Martin Denny y sus imitadores. Baxter también fue pionero en el uso del instrumento electrónico theremin, que tiene un sonido inquietante y aullante.
Baxter estudió piano en el Conservatorio de Detroit y en el Pepperdine College de Los Ángeles. Cuando terminó los estudios, abandonó el piano y se hizo vocalista. A los 23 años se unió al grupo Mel-Tones de Mel Tormé. El grupo cantó en discos de Artie Shaw, incluido el éxito «What Is This Thing Called Love».
En 1950, se convirtió en arreglista y director de orquesta para Capitol Records, trabajando en éxitos de Nat King Cole, como «Mona Lisa». Por la misma época, Baxter empezó a grabar sus propios álbumes. En 1948, publicó un álbum triple-78 titulado Music out of the Moon, que marcó el comienzo del pop de la era espacial con el uso del theremín. Cuatro años más tarde, empezó a grabar álbumes exóticos con Le Sacre du Sauvage.
En sus singles de principios de los 50, Baxter era relativamente directo, versionando estándares como los números uno «Unchained Melody» y «The Poor People of Paris», pero en sus álbumes experimentaba con todo tipo de músicas del mundo, adaptándolas a su orquesta. Mientras grababa sus álbumes exóticos, Baxter también era el director musical del programa de radio Halls of Ivy, además de los programas de radio de Abbott & Costello; también compuso más de 100 partituras para películas, concentrándose en películas de terror y musicales y comedias para adolescentes.
El apogeo de Baxter se produjo en los años 50 y 60. Aunque siguió componiendo y grabando en la década de 1970, su producción fue esporádica. No obstante, se formó un culto en torno a sus grabaciones exóticas que perduró hasta los años 90. https://www.allmusic.com/artist/les-baxter-mn0000249175#biography
Les Baxter es un pianista que compuso y arregló para las mejores bandas de swing de los años 40 y 50, pero es más conocido como el fundador de la exótica, una variante del easy listening que glorificaba los sonidos y estilos de la Polinesia, África y Sudamérica, aunque conservaba los arreglos tradicionales de cuerda y cuerno del pop instrumental. La exótica se convirtió en una tendencia muy popular en los años 50, con miles de compradores de discos escuchando a Baxter, Martin Denny y sus imitadores. Baxter también fue pionero en el uso del instrumento electrónico theremin, que tiene un sonido inquietante y aullante.
Baxter estudió piano en el Conservatorio de Detroit y en el Pepperdine College de Los Ángeles. Cuando terminó los estudios, abandonó el piano y se hizo vocalista. A los 23 años se unió al grupo Mel-Tones de Mel Tormé. El grupo cantó en discos de Artie Shaw, incluido el éxito «What Is This Thing Called Love».
En 1950, se convirtió en arreglista y director de orquesta para Capitol Records, trabajando en éxitos de Nat King Cole, como «Mona Lisa». Por la misma época, Baxter empezó a grabar sus propios álbumes. En 1948, publicó un álbum triple-78 titulado Music out of the Moon, que marcó el comienzo del pop de la era espacial con el uso del theremín. Cuatro años más tarde, empezó a grabar álbumes exóticos con Le Sacre du Sauvage.
En sus singles de principios de los 50, Baxter era relativamente directo, versionando estándares como los números uno «Unchained Melody» y «The Poor People of Paris», pero en sus álbumes experimentaba con todo tipo de músicas del mundo, adaptándolas a su orquesta. Mientras grababa sus álbumes exóticos, Baxter también era el director musical del programa de radio Halls of Ivy, además de los programas de radio de Abbott & Costello; también compuso más de 100 partituras para películas, concentrándose en películas de terror y musicales y comedias para adolescentes.
El apogeo de Baxter se produjo en los años 50 y 60. Aunque siguió componiendo y grabando en la década de 1970, su producción fue esporádica. No obstante, se formó un culto en torno a sus grabaciones exóticas que perduró hasta los años 90. https://www.allmusic.com/artist/les-baxter-mn0000249175#biography
Tracklist:
A1 - Brazilia -
A2 - Rain Forest -
A3 - Papagayo -
A4 - Amazon Falls -
A5 - Coco -
A6 - Carnival Merengue -
B1 - Isle Of Cuba -
B2 - Blue Jungle -
B3 - Voodoo Dreams -
B4 - One Thousand Cockatoos -
B5 - Go Chango -
B6 - Jungle Brava -
Credits:
Composed By, Orchestrated By – Les Baxter
Producer – Voyle Gilmore
Tenor Saxophone, Alto Flute – Plas Johnson
Label: Capitol Records – T1184
Released: 1959
Genre: Jazz, Latin, Pop, Folk, World, & Country
Style: Big Band, Easy Listening
https://www.discogs.com/Les-Baxter-And-His-Orchestra-Les-Baxters-Jungle-Jazz/release/404508
A1 - Brazilia -
A2 - Rain Forest -
A3 - Papagayo -
A4 - Amazon Falls -
A5 - Coco -
A6 - Carnival Merengue -
B1 - Isle Of Cuba -
B2 - Blue Jungle -
B3 - Voodoo Dreams -
B4 - One Thousand Cockatoos -
B5 - Go Chango -
B6 - Jungle Brava -
Credits:
Composed By, Orchestrated By – Les Baxter
Producer – Voyle Gilmore
Tenor Saxophone, Alto Flute – Plas Johnson
Label: Capitol Records – T1184
Released: 1959
Genre: Jazz, Latin, Pop, Folk, World, & Country
Style: Big Band, Easy Listening
https://www.discogs.com/Les-Baxter-And-His-Orchestra-Les-Baxters-Jungle-Jazz/release/404508
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