Charlie Musselwhite seemed destined to be a bluesman. Born in Mississippi, the cradle of the blues, in 1944, Charlie moved to Memphis at an early age and became immersed in the city's diverse musical culture. While Charlie soaked up the music of Memphis with the enthusiasm of a true devotee, it was the blues that caught his soul. In his teens, he befriended several of Memphis' legendary traditional bluesmen, including guitarist Furry Lewis, Will Shade and the surviving members of the Memphis Jug Band. It wasn't long before Charlie began sitting in with his more experienced friends, and establishing a name for himself.
When Charlie was 18, he had an awakening. Music wasn't paying the rent, so for $50 a trip, Charlie would run moonshine whiskey from remote country stills into downtown Memphis, and his bosses would distribute it to dozens of drive-in burger joints around town. When the state police followed him home one day, Charlie decided it was time for a change of profession. The next day, he packed up and headed north on Highway 51 to try his luck in Chicago.
With the intent on finding a factory job in the Windy City, he instead found urban blues in all of its soulful glory. He hung out in the smoky blues clubs on the city's South and West sides and frequently sat in with legends like Little Walter, Muddy Waters and Howlin' Wolf. He also worked as a band member with Big Joe Williams, J.B. Hutto, Big Walter Horton, Johnny Young, Robert Nighthawk and Floyd Jones. "Coming to Chicago was like walking into Fat City," says Charlie. "These guys inspired me. They gave me an incentive to find my own sound."
Charlie remembers all of those rough and tumble years that, he says, "toughened me up", performing at South Side clubs for a dollar or two. "My feet would be wet from walking in the snow," he recalls. "I had great big holes in my shoes and I remember that really well...once you've been there you don't forget."
Charlie's sound was firmly rooted in Memphis and Chicago-style blues, but it was also inspired by the high energy of rock 'n' roll. In the mid-sixties, Charlie and Paul Butterfield tapped a whole new audience of young rock fans who were drawn to their high-energy style of blues harp. In 1966, Charlie's crossover popularity was rewarded. Charlie signed with Vanguard and recorded the classic album “Stand Back.” It was one of the first blues albums marketed to the rock audience and, along with his subsequent albums in the late '60s and early '70s, established Charlie as a worldwide touring talent. As one critic wrote at the time, "Charlie Musselwhite is the natural born heir to carry the torch for the big city blues tradition."
After recording three excellent albums for Vanguard, which by the way are available in a compilation reissue, Charlie moved to the San Francisco Bay Area, where he still lives. Over the next two decades, he recorded for numerous labels. Blind Pig has reissued one classic album that captured Charlie in one of his most creative periods, “The Harmonica According To Charlie Musselwhite.”(1979) This material has never before appeared on compact disc. On this recording, Charlie offers a superb master class in blues harmonica style and performance, recording 13 tunes in 13 different keys.
Charlie did many albums for many labels through the years. A few highlights were the ones he did for Alligator in the ‘90’s as; “Ace of Harps,” (’90) “Signature,” (’91) and “In My Time.” (’93) He went into a different direction in 1999 with his release of “Continental Drifter.” There are two sets of musicians on the album one being the Cuban players which give a Buena Vista feel to some of the cuts. It proved to be a well received innovative project.
After signing with Telarc Blues in 2002, he continued exploring his musical roots by releasing “One Night in America.” The disc exposed Musselwhite's innate interest in country music. “Sanctuary,” a rock and soul excursion, released in 2004, was Musselwhite's first record for Real World. He then followed up in 2006 with “Delta Hardware.” Recorded with his road band, it has the feeling of motion along with its looking into the past, which for Charlie is all the way back into the original Delta Blues. He plays this music with an authenticity that only comes from experience.
Such a long an distinguished carrer has not been without accolades garnered along the way. With 18 W.C. Handy awards to his credit and 6 Grammy nominations, he is firmly entrenched in musical history. Musselwhite has also been honored with the Lifetime Achievement Award from The Monterey Blues Festival and the San Javier Jazz Festival in Spain and the Mississippi Governor's Award for Excellence in the Arts. Perhaps most meaningful to him personally, in 1987, he conquered a long-running battle with alcoholism.
Musselwhite's version of the blues ventures far beyond conventional honky-tonk as he is simply interested in music with feeling, as he puts it, "music from the heart": "For me, it's about the feeling, and connecting with people. And blues, if it's real blues, is loaded with feeling. And it ain't about technique either, it's about truth, connecting to the truth and communicating with people." https://www.allaboutjazz.com/musicians/charlie-musselwhite/
When Charlie was 18, he had an awakening. Music wasn't paying the rent, so for $50 a trip, Charlie would run moonshine whiskey from remote country stills into downtown Memphis, and his bosses would distribute it to dozens of drive-in burger joints around town. When the state police followed him home one day, Charlie decided it was time for a change of profession. The next day, he packed up and headed north on Highway 51 to try his luck in Chicago.
With the intent on finding a factory job in the Windy City, he instead found urban blues in all of its soulful glory. He hung out in the smoky blues clubs on the city's South and West sides and frequently sat in with legends like Little Walter, Muddy Waters and Howlin' Wolf. He also worked as a band member with Big Joe Williams, J.B. Hutto, Big Walter Horton, Johnny Young, Robert Nighthawk and Floyd Jones. "Coming to Chicago was like walking into Fat City," says Charlie. "These guys inspired me. They gave me an incentive to find my own sound."
Charlie remembers all of those rough and tumble years that, he says, "toughened me up", performing at South Side clubs for a dollar or two. "My feet would be wet from walking in the snow," he recalls. "I had great big holes in my shoes and I remember that really well...once you've been there you don't forget."
Charlie's sound was firmly rooted in Memphis and Chicago-style blues, but it was also inspired by the high energy of rock 'n' roll. In the mid-sixties, Charlie and Paul Butterfield tapped a whole new audience of young rock fans who were drawn to their high-energy style of blues harp. In 1966, Charlie's crossover popularity was rewarded. Charlie signed with Vanguard and recorded the classic album “Stand Back.” It was one of the first blues albums marketed to the rock audience and, along with his subsequent albums in the late '60s and early '70s, established Charlie as a worldwide touring talent. As one critic wrote at the time, "Charlie Musselwhite is the natural born heir to carry the torch for the big city blues tradition."
After recording three excellent albums for Vanguard, which by the way are available in a compilation reissue, Charlie moved to the San Francisco Bay Area, where he still lives. Over the next two decades, he recorded for numerous labels. Blind Pig has reissued one classic album that captured Charlie in one of his most creative periods, “The Harmonica According To Charlie Musselwhite.”(1979) This material has never before appeared on compact disc. On this recording, Charlie offers a superb master class in blues harmonica style and performance, recording 13 tunes in 13 different keys.
Charlie did many albums for many labels through the years. A few highlights were the ones he did for Alligator in the ‘90’s as; “Ace of Harps,” (’90) “Signature,” (’91) and “In My Time.” (’93) He went into a different direction in 1999 with his release of “Continental Drifter.” There are two sets of musicians on the album one being the Cuban players which give a Buena Vista feel to some of the cuts. It proved to be a well received innovative project.
After signing with Telarc Blues in 2002, he continued exploring his musical roots by releasing “One Night in America.” The disc exposed Musselwhite's innate interest in country music. “Sanctuary,” a rock and soul excursion, released in 2004, was Musselwhite's first record for Real World. He then followed up in 2006 with “Delta Hardware.” Recorded with his road band, it has the feeling of motion along with its looking into the past, which for Charlie is all the way back into the original Delta Blues. He plays this music with an authenticity that only comes from experience.
Such a long an distinguished carrer has not been without accolades garnered along the way. With 18 W.C. Handy awards to his credit and 6 Grammy nominations, he is firmly entrenched in musical history. Musselwhite has also been honored with the Lifetime Achievement Award from The Monterey Blues Festival and the San Javier Jazz Festival in Spain and the Mississippi Governor's Award for Excellence in the Arts. Perhaps most meaningful to him personally, in 1987, he conquered a long-running battle with alcoholism.
Musselwhite's version of the blues ventures far beyond conventional honky-tonk as he is simply interested in music with feeling, as he puts it, "music from the heart": "For me, it's about the feeling, and connecting with people. And blues, if it's real blues, is loaded with feeling. And it ain't about technique either, it's about truth, connecting to the truth and communicating with people." https://www.allaboutjazz.com/musicians/charlie-musselwhite/
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Charlie Musselwhite parecía destinado a ser un bluesman. Nacido en Mississippi, la cuna del blues, en 1944, Charlie se mudó a Memphis a una edad temprana y se sumergió en la diversa cultura musical de la ciudad. Mientras Charlie absorbió la música de Memphis con el entusiasmo de un verdadero devoto, fue el blues lo que atrapó su alma. En su adolescencia, se hizo amigo de varios de los legendarios bluesmen tradicionales de Memphis, incluido el guitarrista Furry Lewis, Will Shade y los miembros sobrevivientes de la Memphis Jug Band. No pasó mucho tiempo antes de que Charlie comenzara a reunirse con sus amigos más experimentados y a hacerse un nombre.
Cuando Charlie tenía 18 años, tuvo un despertar. La música no pagaba el alquiler, así que por $ 50 el viaje, Charlie llevaba whisky moonshine desde alambiques remotos del campo hasta el centro de Memphis, y sus jefes lo distribuían en docenas de restaurantes de hamburguesas en el autocine de la ciudad. Cuando la policía estatal lo siguió a casa un día, Charlie decidió que era hora de cambiar de profesión. Al día siguiente, empacó y se dirigió al norte por la autopista 51 para probar suerte en Chicago.
Con la intención de encontrar un trabajo en una fábrica en la Ciudad de los Vientos, en cambio encontró el blues urbano en todo su esplendor conmovedor. Pasaba el rato en los clubes de blues llenos de humo en los lados sur y oeste de la ciudad y con frecuencia se sentaba con leyendas como Little Walter, Muddy Waters y Howlin ' Wolf. También trabajó como miembro de la banda con Big Joe Williams, J. B. Hutto, Big Walter Horton, Johnny Young, Robert Nighthawk y Floyd Jones. "Venir a Chicago fue como entrar a Fat City", dice Charlie. "Estos muchachos me inspiraron. Me dieron un incentivo para encontrar mi propio sonido."
Charlie recuerda todos esos años difíciles que, dice, "me endurecieron", actuando en clubes del South Side por uno o dos dólares. "Mis pies se mojaban por caminar en la nieve", recuerda. "Tenía grandes agujeros en mis zapatos y lo recuerdo muy bien...una vez que has estado allí, no lo olvidas."
El sonido de Charlie estaba firmemente arraigado en el blues al estilo de Memphis y Chicago, pero también estaba inspirado en la alta energía del rock 'n' roll. A mediados de los sesenta, Charlie y Paul Butterfield atrajeron a una audiencia completamente nueva de jóvenes fanáticos del rock que se sintieron atraídos por su estilo de arpa de blues de alta energía. En 1966, la popularidad cruzada de Charlie fue recompensada. Charlie firmó con Vanguard y grabó el álbum clásico " Stand Back."Fue uno de los primeros álbumes de blues comercializados para la audiencia de rock y, junto con sus álbumes posteriores a fines de los 60 y principios de los 70, estableció a Charlie como un talento de gira mundial. Como escribió un crítico en ese momento, "Charlie Musselwhite es el heredero nato para llevar la antorcha de la tradición del blues de la gran ciudad."
Después de grabar tres excelentes álbumes para Vanguard, que por cierto están disponibles en una reedición recopilatoria, Charlie se mudó al Área de la Bahía de San Francisco, donde aún vive. Durante las siguientes dos décadas, grabó para numerosos sellos. Blind Pig ha reeditado un álbum clásico que capturó a Charlie en uno de sus períodos más creativos", La Armónica Según Charlie Musselwhite."(1979) Este material nunca antes había aparecido en disco compacto. En esta grabación, Charlie ofrece una magnífica clase magistral de estilo e interpretación de armónica de blues, grabando 13 melodías en 13 teclas diferentes.
Charlie hizo muchos álbumes para muchos sellos a lo largo de los años. Algunos aspectos destacados fueron los que hizo para Alligator en los años 90 como; "Ace of Harps", ('90) "Signature", ('91) y" In My Time."('93) Tomó una dirección diferente en 1999 con su lanzamiento de" Continental Drifter."Hay dos grupos de músicos en el álbum, uno de ellos son los músicos cubanos que le dan una sensación de Buena Vista a algunos de los cortes. Resultó ser un proyecto innovador bien recibido.
Después de firmar con Telarc Blues en 2002, continuó explorando sus raíces musicales al lanzar " One Night in America."El disco expuso el interés innato de Musselwhite por la música country. "Sanctuary", una excursión de rock y soul, lanzada en 2004, fue el primer disco de Musselwhite para Real World. Luego siguió en 2006 con "Delta Hardware."Grabado con su banda de gira, tiene la sensación de movimiento junto con su mirada al pasado, que para Charlie es todo el camino de regreso al Delta Blues original. Él toca esta música con una autenticidad que solo proviene de la experiencia.
Una carrera tan distinguida no ha estado exenta de elogios cosechados en el camino. Con 18 premios W. C. Handy en su haber y 6 nominaciones a los Grammy, está firmemente arraigado en la historia musical. Musselwhite también ha sido honrado con el Premio a la Trayectoria del Monterey Blues Festival y el Festival de Jazz de San Javier en España y el Premio del Gobernador de Mississippi a la Excelencia en las Artes. Quizás lo más significativo para él personalmente, en 1987, conquistó una larga batalla contra el alcoholismo.
La versión de Musselwhite del blues se aventura mucho más allá del honky-tonk convencional, ya que simplemente está interesado en la música con sentimiento, como él dice, "música desde el corazón": "Para mí, se trata del sentimiento y de conectarme con la gente. Y el blues, si es blues de verdad, está cargado de sentimiento. Y tampoco se trata de técnica, se trata de verdad, conectarse con la verdad y comunicarse con la gente."https://www.allaboutjazz.com/musicians/charlie-musselwhite/
Cuando Charlie tenía 18 años, tuvo un despertar. La música no pagaba el alquiler, así que por $ 50 el viaje, Charlie llevaba whisky moonshine desde alambiques remotos del campo hasta el centro de Memphis, y sus jefes lo distribuían en docenas de restaurantes de hamburguesas en el autocine de la ciudad. Cuando la policía estatal lo siguió a casa un día, Charlie decidió que era hora de cambiar de profesión. Al día siguiente, empacó y se dirigió al norte por la autopista 51 para probar suerte en Chicago.
Con la intención de encontrar un trabajo en una fábrica en la Ciudad de los Vientos, en cambio encontró el blues urbano en todo su esplendor conmovedor. Pasaba el rato en los clubes de blues llenos de humo en los lados sur y oeste de la ciudad y con frecuencia se sentaba con leyendas como Little Walter, Muddy Waters y Howlin ' Wolf. También trabajó como miembro de la banda con Big Joe Williams, J. B. Hutto, Big Walter Horton, Johnny Young, Robert Nighthawk y Floyd Jones. "Venir a Chicago fue como entrar a Fat City", dice Charlie. "Estos muchachos me inspiraron. Me dieron un incentivo para encontrar mi propio sonido."
Charlie recuerda todos esos años difíciles que, dice, "me endurecieron", actuando en clubes del South Side por uno o dos dólares. "Mis pies se mojaban por caminar en la nieve", recuerda. "Tenía grandes agujeros en mis zapatos y lo recuerdo muy bien...una vez que has estado allí, no lo olvidas."
El sonido de Charlie estaba firmemente arraigado en el blues al estilo de Memphis y Chicago, pero también estaba inspirado en la alta energía del rock 'n' roll. A mediados de los sesenta, Charlie y Paul Butterfield atrajeron a una audiencia completamente nueva de jóvenes fanáticos del rock que se sintieron atraídos por su estilo de arpa de blues de alta energía. En 1966, la popularidad cruzada de Charlie fue recompensada. Charlie firmó con Vanguard y grabó el álbum clásico " Stand Back."Fue uno de los primeros álbumes de blues comercializados para la audiencia de rock y, junto con sus álbumes posteriores a fines de los 60 y principios de los 70, estableció a Charlie como un talento de gira mundial. Como escribió un crítico en ese momento, "Charlie Musselwhite es el heredero nato para llevar la antorcha de la tradición del blues de la gran ciudad."
Después de grabar tres excelentes álbumes para Vanguard, que por cierto están disponibles en una reedición recopilatoria, Charlie se mudó al Área de la Bahía de San Francisco, donde aún vive. Durante las siguientes dos décadas, grabó para numerosos sellos. Blind Pig ha reeditado un álbum clásico que capturó a Charlie en uno de sus períodos más creativos", La Armónica Según Charlie Musselwhite."(1979) Este material nunca antes había aparecido en disco compacto. En esta grabación, Charlie ofrece una magnífica clase magistral de estilo e interpretación de armónica de blues, grabando 13 melodías en 13 teclas diferentes.
Charlie hizo muchos álbumes para muchos sellos a lo largo de los años. Algunos aspectos destacados fueron los que hizo para Alligator en los años 90 como; "Ace of Harps", ('90) "Signature", ('91) y" In My Time."('93) Tomó una dirección diferente en 1999 con su lanzamiento de" Continental Drifter."Hay dos grupos de músicos en el álbum, uno de ellos son los músicos cubanos que le dan una sensación de Buena Vista a algunos de los cortes. Resultó ser un proyecto innovador bien recibido.
Después de firmar con Telarc Blues en 2002, continuó explorando sus raíces musicales al lanzar " One Night in America."El disco expuso el interés innato de Musselwhite por la música country. "Sanctuary", una excursión de rock y soul, lanzada en 2004, fue el primer disco de Musselwhite para Real World. Luego siguió en 2006 con "Delta Hardware."Grabado con su banda de gira, tiene la sensación de movimiento junto con su mirada al pasado, que para Charlie es todo el camino de regreso al Delta Blues original. Él toca esta música con una autenticidad que solo proviene de la experiencia.
Una carrera tan distinguida no ha estado exenta de elogios cosechados en el camino. Con 18 premios W. C. Handy en su haber y 6 nominaciones a los Grammy, está firmemente arraigado en la historia musical. Musselwhite también ha sido honrado con el Premio a la Trayectoria del Monterey Blues Festival y el Festival de Jazz de San Javier en España y el Premio del Gobernador de Mississippi a la Excelencia en las Artes. Quizás lo más significativo para él personalmente, en 1987, conquistó una larga batalla contra el alcoholismo.
La versión de Musselwhite del blues se aventura mucho más allá del honky-tonk convencional, ya que simplemente está interesado en la música con sentimiento, como él dice, "música desde el corazón": "Para mí, se trata del sentimiento y de conectarme con la gente. Y el blues, si es blues de verdad, está cargado de sentimiento. Y tampoco se trata de técnica, se trata de verdad, conectarse con la verdad y comunicarse con la gente."https://www.allaboutjazz.com/musicians/charlie-musselwhite/
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