Freddie Redd • Shades Of Redd

 

Review
by Michael G. Nastos
In an all too small discography, Freddie Redd's Shades of Redd is without a doubt his crowning achievement. Completed after a successful stint composing music for the stage play The Connection, Redd wrote music specifically geared for his two formidable front line saxophonists -- emerging alto giant Jackie McLean and the unsung hero of the tenor, Tina Brooks. Redd, bassist Paul Chambers, and drummer Louis Hayes, fresh out of the Detroit scene, took New York City by storm playing clubs and working with Redd when he was not doing production music. All of these tracks, originals by Redd, are brimming with the hope, optimism, and fresh ideas of the early '60s, music perfectly rendered and representative of the time period. The darting, daring, tart sweet alto of McLean and the robust, lean, protein enriched tenor of Brooks fit beautifully together when they play in unison, and they do that a lot. The calm, lovely, then bursting into bop piece "The Thespian" sets the tone, followed by the swinging, head nodding "Blues-Blues-Blues," and the happy, hip, swing/shuffle "Melanie" brings the cream to the top. The teamwork displayed here rivals any seasoned veteran band of the era. Redd's piano playing, never spectacular or boisterous, is instead literate and street smart, and comes to the forefront in any tempo, whether the fleet hard bopper to Latin tinged near-show tune "Swift" and the spicy calypso to swing strutter "Ole," where Brooks steps up and takes a marvelous John Coltrane cum Hank Mobley solo. McLean's feature on "Just a Ballad for My Baby" illustrates his unique style, slightly but purposefully using microtones that might seem somewhat off-putting to the non-cognoscenti, but is remarkable upon closer inspection. Considering this is 1960, and Ornette Coleman was also making his way beyond conventional means, McLean is innovating just as much. Stretched out alternate takes of "Melanie" and "Ole" are included on this single CD, and are also available on Redd's 1988 Mosaic label reissue of his complete Blue Note efforts. Redd is still alive as of this writing, performing occasionally in his Los Angeles area home and in New York in 2007 for a revisited production of The Connection. Shades of Redd, his zenith as a jazz musician, would be a wonderful addition to any collection, and shows that the lesser known musicians have plenty of music to play, in addition to a unique perspective aside from the giants of this music.
https://www.allmusic.com/album/shades-of-redd-mw0000033103

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Reseña
por Michael G. Nastos
En una discografía demasiado pequeña, Shades of Redd de Freddie Redd es sin duda su mayor logro. Completado después de una exitosa temporada componiendo música para la obra de teatro The Connection, Redd escribió música específicamente orientada a sus dos formidables saxofonistas de primera línea - el emergente gigante del alto Jackie McLean y el héroe no reconocido del tenor, Tina Brooks. Redd, el bajista Paul Chambers y el baterista Louis Hayes, recién salidos de la escena de Detroit, tomaron la ciudad de Nueva York por asalto tocando en clubes y trabajando con Redd cuando no estaba haciendo música de producción. Todos estos temas, originales de Redd, rebosan de la esperanza, el optimismo y las ideas frescas de principios de los 60, música perfectamente interpretada y representativa de la época. La aguda, atrevida y dulce contralto de McLean y el robusto, delgado y proteico tenor de Brooks encajan a la perfección cuando tocan al unísono, y lo hacen a menudo. La pieza "The Thespian", tranquila y encantadora, que luego estalla en forma de bop, marca el tono, seguida de "Blues-Blues-Blues", que mueve la cabeza, y "Melanie", alegre, con caderas y swing, pone la guinda al pastel. El trabajo en equipo que se muestra aquí rivaliza con el de cualquier banda veterana de la época. El piano de Redd, que nunca es espectacular ni bullicioso, es más bien culto e inteligente, y se sitúa en primera línea en cualquier tempo, ya sea en el veloz hard bopper, en el tema de tinte latino "Swift" o en el calipso picante y el swing strutter "Ole", en el que Brooks da un paso adelante y hace un maravilloso solo a lo John Coltrane y Hank Mobley. La intervención de McLean en "Just a Ballad for My Baby" ilustra su estilo único, utilizando ligera pero deliberadamente microtonos que podrían parecer algo desagradables para los no entendidos, pero que son notables si se observan con detenimiento. Teniendo en cuenta que estamos en 1960, y que Ornette Coleman también se estaba abriendo camino más allá de los medios convencionales, McLean está innovando igualmente. Las tomas alternativas de "Melanie" y "Ole" se incluyen en este CD, y también están disponibles en la reedición de 1988 del sello Mosaic de los trabajos completos de Redd en Blue Note. Redd sigue vivo en el momento de escribir este artículo, actuando ocasionalmente en su casa de la zona de Los Ángeles y en Nueva York en 2007 para una producción revisada de The Connection. Shades of Redd, su cenit como músico de jazz, sería una maravillosa adición a cualquier colección, y demuestra que los músicos menos conocidos tienen mucha música que tocar, además de una perspectiva única al margen de los gigantes de esta música.
https://www.allmusic.com/album/shades-of-redd-mw0000033103

Tracks:
1 - The Thespian - 6:58
2 - Blues-Blues-Blues - 5:57
3 - Shadows - 7:20
4 - Melanie - 5:03
5 - Swift - 3:59
6 - Just A Ballad For My Baby - 4:11
7 - Ole - 6:22
8 - Melanie (Alternate Take) - 5:26
9 - Ole (Alternate Take) - 7:38


Credits:
    Alto Saxophone – Jackie Mclean
    Bass – Paul Chambers
    Design [Cover] – Reid Miles
    Drums – Louis Hayes
    Photography By [Cover & Liner] – Francis Wolff
    Piano, Composed By – Freddie Redd
    Producer – Alfred Lion
    Reissue Producer – Michael Cuscuna
    Tenor Saxophone – Tina Brooks

Originally recorded on August 13, 1960 at the Van Gelder Studio, Englewood Cliffs, New Jersey.
Recorded By, Remastered By – Rudy Van Gelder

Tracks 8 & 9: bonus tracks, not part of original LP

Label: - Blue Note – 50999 5 14375 2 7
Released: - 2008
Genre: - Jazz
Style: - Hard Bop
https://www.discogs.com/release/5495510-Freddie-Redd-Shades-Of-Redd

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