New Vienna is the fourth concert recording to be released from Keith Jarrett’s final European solo tour. It follows Munich 2016, Budapest Concert and Bordeaux Concert. Why New Vienna? As Jarrett aficionados will know, his discography already includes a legendary Vienna Concert (recorded at the Vienna State Opera) whose music, he once claimed, spoke “the language of the flame itself”, after long years of “courting the fire”. Keith Jarrett’s 2016 return to the Austrian capital brought the flames of inspiration to another historic location with lively acoustic properties, the Golden Hall of the Musikverein, where, at the start of the previous century, Schoenberg, Berg and Webern had premiered works that challenged and changed the course of modern music. New Vienna, shaping its new music in the moment, is near-encyclopedic in scope. The album is issued as Keith Jarrett turns 80.
https://ecmrecords.com/product/new-vienna-keith-jarrett/
There is a certain degree of inevitability that with much, if not all, of Keith Jarrett’s final European tour of 2016 having been recorded that ECM have released a fourth album of music from the series of concerts.
So, what does one make of the music recorded at Goldener Saal, Musikverein, Vienna, and yet another solo concert of improvised music from the pianist? In my review of the Bordeaux Concert released in September 2022 I wrote that “These concerts from 2016 stand as a testament to Jarrett’s creative abilities as an improviser and storyteller par excellence, and as a concert series it is remarkable how an artist can sustain such heights of creative brilliance ensuring that each concert has its own unique character and form from the one that proceeds it.” and this latest release substantiates that statement in a remarkable run of performances by Jarret in July 2016.
https://jazzviews.net/keith-jarrett-new-vienna/
The evening began with extraordinary anticipation as the Golden Hall filled to capacity, creating an atmosphere of reverent expectation for what many in the audience understood would be a rare opportunity to hear one of jazz's most celebrated improvisers in an optimal acoustic environment. However, the concert's opening moments quickly revealed the dynamics that often characterize Keith Jarrett's live performances, as the pianist's demands took center stage in a dramatic standoff with audience behavior.
Upon entering the stage to enthusiastic applause, Keith Jarrett immediately declared: "I will not play a single note until the two people who just took a photo leave this concert hall. If you're sitting beside them, urge them to leave or I won't play." This ultimatum, delivered with the intensity of what one observer characterized as "a toddler mid-tantrum," led to Jarrett's exit from the stage and the return of house lights, creating a tense atmosphere in the packed audience.
The standoff continued long enough for some members of the audience to begin considering the venue's refund policy before a man from approximately the twenty-fifth row voluntarily left the auditorium, to allow the performance to proceed. The whole atmosphere had changed from one of anticipatory adulation to one of tense and wrought anxiety.
"New Vienna" presents a suite of distinct parts, each a world unto itself.
"Part 1" Jarrett started the first piece sounding like Cecil Taylor, at least as much like Cecil Taylor as Jarrett allows himself. Soon Jarrett exerted control and the piano thunder subsided. There was still aggression, and it eventually turned into what sounded like metallic raindrops pattering on glass. This was the longest section of the performance.
"Part 2" Meditative. There is beauty in the construct. What is in Jarrett's mind as he builds this? What is in the minds of the audience? There is a kind of religiosity here. This processional music creates sound pictures. The mood is maintained for the whole track.
"Part 3" A rhythmic pattern develops with the left hand and right hand working independently. Two streams of thought clashing, a strange kind of counterpoint. There is a driven, relentless motif building. The ending is abrupt, as if he tires of the direction he has taken.
"Part 4" Quietly a simple melody, almost a refrain, is evolving and emerging. Suppressed romanticism could be a hymn leading to a surging triumphalism and a peaceful resolution.
"Part 5" seems to have been affected by the mood of the previous piece. The subtle structure opens the piece out with rippling notes over the very gentle rhythm. The second part is resolved when Jarrett discovers the theme. Gentleness is all. The mood of anger at the beginning seems to have dissipated.
"Part 6" Abstractions gliding to and fro. Counterpoint with the right hand dominant. An emphasis on the high keys is played off against the middle keys.
"Part 7" Tentative opening leading to a different rhythm. This is almost a lullaby, morphing into sheer pianistic artistry. Does Jarrett evade sentimentality? This skirts the edges of mawkishness at times. Recovering and edging towards Tchaikovskian grandeur.
"Part 8" Almost a reaction to the last piece, changing the mood completely, surging boogie, almost a crowd pleaser. Played with complete artistry.
"Part 9" Country music with a defined rhythm, clouds drifting over the Blue Mountains. You can hear a composition evolving as the piece progresses. This is Americana writ large.
Then, to finish, there is "Somewhere Over the Rainbow." This is not a sardonic take on the piece like Archie Shepp on "The Shadow of Your Smile" or Thelonious Monk's gently derisive "I'm Getting Sentimental Over You." No, this is played straight with occasional creative embellishments. The question is: what does the encore tell us about what went before? That was ephemeral music. Why play this with its echoes of Judy Garland, Eva Cassidy, and even Cliff Richard? What is it meant to make the audience feel? A bonbon for good behaviour?
Jarrett is a remarkable pianist. He holds his audience in thrall. In 2016, he was at a peak with solo concerts in Europe performed in Budapest, Vienna, Rome and Munich. He was brave and daring to face an audience with no preparation, just his wits and musical creativity to sustain him. All those who ventured to his concerts were aware of his diva tendencies. Most of them were prepared to forgive him or even secretly to enjoy the totemic tantrums.
There is an added frisson to this album's release with Keith Jarrett's eightieth birthday being celebrated. The health problems he has suffered in recent years suggest that there will be no more solo concerts.
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New Vienna es la cuarta grabación de concierto que se lanzará de la última gira solista europea de Keith Jarrett. Sigue a Munich 2016, Budapest Concert y Bordeaux Concert. ¿Por qué Nueva Viena? Como sabrán los aficionados a Jarrett, su discografía ya incluye un legendario Concierto de Viena (grabado en la Ópera Estatal de Viena) cuya música, afirmó una vez, hablaba "el lenguaje de la llama misma", después de largos años de "cortejar el fuego". El regreso de Keith Jarrett en 2016 a la capital austriaca llevó las llamas de la inspiración a otro lugar histórico con animadas propiedades acústicas, el Golden Hall del Musikverein, donde, a principios del siglo anterior, Schoenberg, Berg y Webern estrenaron obras que desafiaron y cambiaron el curso de la música moderna.. La Nueva Viena, que está dando forma a su nueva música en este momento, tiene un alcance casi enciclopédico. El álbum se publica cuando Keith Jarrett cumple 80 años.
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Existe un cierto grado de inevitabilidad de que, habiendo grabado gran parte, si no toda, la última gira europea de Keith Jarrett de 2016, ECM haya lanzado un cuarto álbum de música de la serie de conciertos.
Entonces, ¿qué opina uno de la música grabada en Goldener Saal, Musikverein, Viena, y de otro concierto en solitario de música improvisada del pianista? En mi reseña del Concierto de Burdeos publicado en septiembre de 2022, escribí que " Estos conciertos de 2016 son un testimonio de las habilidades creativas de Jarrett como improvisador y narrador por excelencia, y como serie de conciertos es notable cómo un artista puede mantener tales alturas de brillantez creativa asegurando que cada concierto tenga su propio carácter y forma únicos a partir del que lo produce."y este último lanzamiento corrobora esa afirmación en una notable serie de actuaciones de Jarret en julio de 2016.
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La velada comenzó con una anticipación extraordinaria cuando el Golden Hall se llenó a capacidad, creando una atmósfera de expectativa reverente por lo que muchos en la audiencia entendieron que sería una rara oportunidad de escuchar a uno de los improvisadores más célebres del jazz en un ambiente acústico óptimo. Sin embargo, los momentos iniciales del concierto revelaron rápidamente la dinámica que a menudo caracteriza las presentaciones en vivo de Keith Jarrett, ya que las demandas del pianista tomaron protagonismo en un enfrentamiento dramático con el comportamiento de la audiencia.
Al entrar al escenario entre aplausos entusiastas, Keith Jarrett declaró de inmediato:" No tocaré una sola nota hasta que las dos personas que acaban de tomarse una foto salgan de esta sala de conciertos. Si estás sentado junto a ellos, instalos a que se vayan o no jugaré. Este ultimátum, entregado con la intensidad de lo que un observador caracterizó como "una rabieta a mitad de camino", llevó a Jarrett a salir del escenario y al regreso de las luces de la casa, creando una atmósfera tensa en la concurrida audiencia .
El enfrentamiento continuó el tiempo suficiente para que algunos miembros de la audiencia comenzaran a considerar la política de reembolso del lugar antes de que un hombre de aproximadamente la vigésimo quinta fila abandonara voluntariamente el auditorio, para permitir que continuara la presentación. Toda la atmósfera había cambiado de una adulación anticipatoria a una de ansiedad tensa y forjada.
"Nueva Viena" presenta un conjunto de partes distintas, cada una un mundo en sí misma.
"Parte 1" Jarrett comenzó la primera pieza sonando como Cecil Taylor, al menos tanto como Cecil Taylor como Jarrett se permite. Pronto Jarrett ejerció el control y el trueno del piano disminuyó. Todavía había agresión, y eventualmente se convirtió en lo que sonaba como gotas de lluvia metálicas golpeando el vidrio. Esta fue la sección más larga de la actuación.
"Parte 2" Meditativa. Hay belleza en la construcción. ¿Qué hay en la mente de Jarrett mientras construye esto? ¿Qué hay en la mente de la audiencia? Aquí hay una especie de religiosidad. Esta música procesional crea imágenes sonoras. El ambiente se mantiene durante toda la pista.
"Parte 3" Se desarrolla un patrón rítmico con la mano izquierda y la mano derecha trabajando de forma independiente. Dos corrientes de pensamiento chocando, una extraña especie de contrapunto. Hay un edificio de motivos impulsado e implacable. El final es abrupto, como si se cansara de la dirección que ha tomado.
"Parte 4" En silencio, una melodía simple, casi un estribillo, está evolucionando y emergiendo. El romanticismo reprimido podría ser un himno que conduzca a un triunfalismo creciente y una resolución pacífica.
"Parte 5" parece haberse visto afectada por el estado de ánimo de la pieza anterior. La estructura sutil abre la pieza con notas ondulantes sobre el ritmo muy suave. La segunda parte se resuelve cuando Jarrett descubre el tema. La gentileza lo es todo. El estado de ánimo de ira al principio parece haberse disipado.
Abstracciones de la" Parte 6 " deslizándose de un lado a otro. Contrapunto con la mano derecha dominante. Un énfasis en las teclas altas se juega contra las teclas medias.
"Parte 7" Apertura tentativa que conduce a un ritmo diferente. Esto es casi una canción de cuna, transformándose en puro arte pianístico. ¿Jarrett evade el sentimentalismo? Esto bordea los bordes de la mucosidad a veces. Recuperándose y avanzando hacia la grandeza chaikovskiana.
"Part 8" Casi una reacción a la última pieza, cambiando el estado de ánimo por completo, boogie acelerado, casi un deleite para el público. Tocado con total maestría.
"Parte 9" Música country con un ritmo definido, nubes flotando sobre las Montañas Azules. Puedes escuchar una composición evolucionando a medida que avanza la pieza. Esto es Americana escrito en grande.
Luego, para terminar, está " Somewhere Over the Rainbow."Esta no es una versión sardónica de la pieza como Archie Shepp en "La sombra de Tu Sonrisa" o la gentilmente burlona de Thelonious Monk "Me estoy Poniendo Sentimental por Ti."No, esto se juega directamente con adornos creativos ocasionales. La pregunta es: ¿qué nos dice el bis sobre lo que sucedió antes? Eso fue música efímera. ¿Por qué tocar esto con sus ecos de Judy Garland, Eva Cassidy e incluso Cliff Richard? ¿Qué pretende hacer sentir al público? ¿Un bombón para el buen comportamiento?
Jarrett es un pianista extraordinario. Mantiene esclavizada a su audiencia. En 2016, estuvo en su apogeo con conciertos en solitario en Europa realizados en Budapest, Viena, Roma y Munich. Fue valiente y atrevido al enfrentarse a un público sin preparación, solo su ingenio y creatividad musical para sostenerlo. Todos los que se aventuraban a sus conciertos eran conscientes de sus tendencias de diva. La mayoría de ellos estaban dispuestos a perdonarlo o incluso a disfrutar secretamente de las rabietas totémicas.
Hay un escalofrío adicional al lanzamiento de este álbum con la celebración del octogésimo cumpleaños de Keith Jarrett. Los problemas de salud que ha sufrido en los últimos años hacen pensar que no habrá más conciertos en solitario.
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Part I; Part II; Part III; Part IV; Part V; Part VI; Part VII; Part VIII; Part IX; Somewhere Over the Rainbow.
Keith Jarrett (piano)
Recorded live July 9, 2016
Year Released: 2025
Record Label: ECM Records


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