José Gobbo Trio • Confluence

 

"José is one of the great innovators in modern jazz today." - Toninho Horta
Guitarist and composer José Gobbo returns with his second trio album, Confluence, a collection of six original compositions that showcase the remarkable musical telepathy developed by Gobbo, bassist Max Beckman, and drummer Jay Ferguson over hundreds of performances since their formation in 2022. Following their acclaimed 2024 debut Current, this new release finds the trio operating with even greater confidence and daring, their sophisticated harmonic language and interactive approach yielding music that is, in Gobbo's words, "accessible-but-not-dumbed-down, and intellectual-but-not-snobby."
The trio's origin story reads like a jazz fairy tale. Gobbo was serving as artist-in-residence at Allerton Park in Monticello, Illinois, when Ferguson came to give him a ride. The three musicians had already collaborated in various configurations—Gobbo and Ferguson with the Chip Stephens Organ Trio, Gobbo and Beckman as a duo on Storytime—but their first performance together at Buzzbomb Brewery in Springfield was revelatory. "They were able to communicate without using words," recalls Gobbo, "cueing introductions, endings, vamps and modulations with their musical instruments only."
That intuitive connection is immediately apparent on the album opener "Wait," a composition born from Gobbo's anxiety while awaiting his passport at the American consulate in Berlin. The appropriately titled piece begins with a ruminative introduction that gradually builds into a soaring, anthemic statement driven by Ferguson's ecstatic drumming. Gobbo's pungent guitar voicings, reminiscent of fellow Brazilian Toninho Horta as well as Kurt Rosenwinkel and Steve Cardenas, provide contrast with the lyrical melody.
The Brazilian influence surfaces more explicitly on "If the Sun Could Stay a Little Longer," which deals with the reality of darkness at 4:30 PM—inconceivable for anyone from south of the Equator. Built on northeastern Brazilian rhythms including baião and ijexá, the track features remarkable trio interaction during Gobbo's solo, with bass and drums providing counterpoint that makes the performance sound more like a collective than a single solo.
"April 31st" reveals another facet of the trio's personality with more straight-ahead swinging, though it is still thoroughly modern in harmonic language and phrasing. The ballad "Static" showcases the group's dramatic dynamic range, maintaining a tender, atmospheric mood for the first half before building intensity through Gobbo's arpeggiated textures and the trio's collective ebb and flow. The piece draws inspiration from Miles Davis' second quintet recording of "Nefertiti" and Michael Brecker's "The Gentleman & Hizcaine."
The trio's ability to turn on a dime is perhaps most evident on "Northeast," which passes through multiple tempos and moods with surprising yet seamless transitions. Originally intended to feature elements from Brazil's northeastern region, the arrangement was expanded after Gobbo attended a Jeremy Pelt quintet concert that opened with a blistering fast swing tune. "We clearly don't have Pelt's New York high octane energy," admits Gobbo with characteristic humility, "but we are happy to do the best that we could with our prairie atmosphere."
The album closes with "One Out of Many," a reinterpretation of "My One and Only Love" that begins with a beautiful, heartfelt solo guitar introduction showcasing Gobbo's nuanced touch and sophisticated harmonic language before the trio joins for a performance that concludes with a backbeat groove—"so people can bob their heads and buy our CD!" quips Gobbo.
Many of these compositions originated during the pandemic when Gobbo was teaching at Lincoln College in Lincoln, Illinois. Daily walks would often yield melodies, and after recognizing his tendency to leave sketches unfinished, he began forcing himself to complete compositions in single sittings. This process created a substantial archive that Gobbo revisits based on the musicians he's working with, adjusting material to fit each band's personality.
For José Gobbo, this marks his seventh album as a leader and the first time he's used identical personnel from a previous recording—a testament to the trio's commitment to developing a distinctive band sound. The results on Confluence demonstrate that commitment has paid dividends, with three musicians operating as a single, breathing organism capable of extraordinary musical communication.  

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"José es uno de los grandes innovadores del jazz moderno de hoy ."- Toninho Horta
El guitarrista y compositor José Gobbo regresa con su segundo álbum en trío, Confluence, una colección de seis composiciones originales que muestran la notable telepatía musical desarrollada por Gobbo, el bajista Max Beckman y el baterista Jay Ferguson durante cientos de presentaciones desde su formación en 2022. Tras su aclamado debut en 2024, Current, este nuevo lanzamiento encuentra al trío operando con aún mayor confianza y audacia, su sofisticado lenguaje armónico y su enfoque interactivo producen música que, en palabras de Gobbo, es "accesible pero no tonta, e intelectual pero no esnob."
La historia de origen del trío se lee como un cuento de hadas de jazz. Gobbo se desempeñaba como artista residente en Allerton Park en Monticello, Illinois, cuando Ferguson vino a llevarlo. Los tres músicos ya habían colaborado en varias configuraciones: Gobbo y Ferguson con el Trío de Órgano Chip Stephens, Gobbo y Beckman como dúo en Storytime—pero su primera actuación juntos en Buzzbomb Brewery en Springfield fue reveladora. "Pudieron comunicarse sin usar palabras", recuerda Gobbo, " indicando introducciones, finales, improvisaciones y modulaciones solo con sus instrumentos musicales."
Esa conexión intuitiva se hace evidente de inmediato en el abridor del álbum "Wait", una composición nacida de la ansiedad de Gobbo mientras esperaba su pasaporte en el consulado estadounidense en Berlín. La pieza apropiadamente titulada comienza con una introducción rumiosa que gradualmente se convierte en una declaración altísima y antémica impulsada por la batería extática de Ferguson. Las voces penetrantes de guitarra de Gobbo, que recuerdan a su compatriota brasileño Toninho Horta, así como a Kurt Rosenwinkel y Steve Cárdenas, contrastan con la melodía lírica.
La influencia brasileña surge más explícitamente en" Si el Sol pudiera Quedarse un Poco Más", que trata sobre la realidad de la oscuridad a las 4: 30 PM, inconcebible para cualquiera del sur del Ecuador. Construida sobre ritmos del noreste de Brasil, incluidos baião e ijexá, la pista presenta una notable interacción de trío durante el solo de Gobbo, con el bajo y la batería proporcionando un contrapunto que hace que la actuación suene más como un colectivo que como un solo.
"April 31st" revela otra faceta de la personalidad del trío con un swing más directo, aunque sigue siendo completamente moderno en lenguaje armónico y fraseo. La balada "Static" muestra el rango dinámico dramático del grupo, manteniendo un ambiente tierno y atmosférico durante la primera mitad antes de aumentar la intensidad a través de las texturas arpegiadas de Gobbo y el flujo y reflujo colectivo del trío. La pieza se inspira en la grabación del segundo quinteto de Miles Davis de "Nefertiti" y "The Gentleman & Hizcaine" de Michael Brecker."
La habilidad del trío para encender un centavo es quizás más evidente en "Northeast", que pasa por múltiples tempos y estados de ánimo con transiciones sorprendentes pero perfectas. Originalmente destinado a presentar elementos de la región noreste de Brasil, el arreglo se amplió después de que Gobbo asistiera a un concierto del quinteto Jeremy Pelt que se inauguró con una melodía de swing rápido abrasador. "Claramente no tenemos la energía de alto octanaje de Pelt en Nueva York", admite Gobbo con la humildad característica, " pero estamos felices de hacer lo mejor que pudimos con nuestra atmósfera de pradera."
El álbum se cierra con "One Out of Many", una reinterpretación de "My One and Only Love" que comienza con una hermosa y sentida introducción de guitarra solista que muestra el toque matizado de Gobbo y el sofisticado lenguaje armónico antes de que el trío se una para una actuación que concluye con un ritmo de fondo:"¡para que la gente pueda sacudir la cabeza y comprar nuestro CD!"bromea Gobbo.
Muchas de estas composiciones se originaron durante la pandemia cuando Gobbo enseñaba en Lincoln College en Lincoln, Illinois. Las caminatas diarias a menudo producían melodías, y después de reconocer su tendencia a dejar bocetos sin terminar, comenzó a obligarse a completar composiciones en sesiones individuales. Este proceso creó un archivo sustancial que Gobbo revisa en función de los músicos con los que está trabajando, ajustando el material para que se adapte a la personalidad de cada banda.
Para José Gobbo, este es su séptimo álbum como líder y la primera vez que utiliza personal idéntico de una grabación anterior, un testimonio del compromiso del trío de desarrollar un sonido de banda distintivo. Los resultados de Confluence demuestran que el compromiso ha pagado dividendos, con tres músicos operando como un organismo único y respirable capaz de una comunicación musical extraordinaria.

Tracks:
1 - Wait 04:59 
2 - If the Sun Could Stay a Little Longer 06:57 
3 - April 31st 06:59 
4 - Static 06:39 
5 - Northeast 06:25 
6 - One Out of Many 08:19 

2025

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