Benny Green • Solo

 

 

Review
by Matt Collar  
Drawing inspiration from his piano heroes, Benny Green displays his immense taste and soulful restraint on his second solo piano album, 2023's aptly titled Solo. One of the most virtuosic and technically adept players of his generation, Green emerged to acclaim in the '80s playing a blend of athletic bebop and swinging stride piano that underscored his deep grasp of the work of players like Art Tatum, Oscar Peterson, and Bud Powell. He put these influences on display on 2001's Green's Blues, his first album of solo piano. Though his technical skill has never waned, Green has matured in other, more nuanced ways as a player. His style has inched ever more toward a measured, deeply soulful place. His is an understated aesthetic that prizes melody and serving the song over a showy, note-heavy approach. It's that low-key, yet still impressive style he brings to Solo, an album that finds him paying tribute to the pianists who have inspired him. Early in his career, Green garnered attention as one of the last pianists in Art Blakey's Jazz Messengers. Here, he invokes this legacy with his bluesy, gospel-infused take on "The Soulful Mr. Timmons," pianist and '80s Messenger James Williams' homage to one of the original Messenger pianists Bobby Timmons. It's a wry yet heartfelt start to the album and one which sets the tone for Green's warm celebration of the piano lineage, of which he is a part. Throughout, he often evokes the style of the specific pianist he's interpreting, from the hard bop block chords of Timmons on "This Here" to the walking left-hand bassline on Tommy Flanagan's "Minor Mishap." Elsewhere, Green offers warm, harmonically resonant takes on songs written by the pianists themselves, including Cedar Walton's "The Maestro," Horace Silver's "Lonely Woman," and Barry Harris' "Rouge." These are tasty, superbly attenuated performances by Green, whose respect for each player is evident in each note.
https://www.allmusic.com/album/solo-mw0003954571

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Reseña
por Matt Collar  
Inspirándose en sus héroes del piano, Benny Green muestra su inmenso gusto y su conmovedora moderación en su segundo álbum de piano en solitario, Solo, de 2023. Green, uno de los pianistas más virtuosos y técnicamente hábiles de su generación, fue aclamado en los años 80 por una mezcla de bebop atlético y swing de piano que subrayaba su profundo conocimiento de la obra de pianistas como Art Tatum, Oscar Peterson y Bud Powell. Puso de manifiesto estas influencias en Green's Blues (2001), su primer álbum de piano solo. Aunque su habilidad técnica nunca ha decaído, Green ha madurado como intérprete en otros aspectos más matizados. Su estilo se ha inclinado cada vez más hacia un lugar comedido y profundamente conmovedor. La suya es una estética discreta que valora la melodía y el servicio a la canción por encima de un enfoque llamativo y repleto de notas. Es ese estilo discreto, pero impresionante, el que aporta a Solo, un álbum en el que rinde homenaje a los pianistas que le han inspirado. Al principio de su carrera, Green llamó la atención como uno de los últimos pianistas de los Jazz Messengers de Art Blakey. Aquí invoca este legado con su versión bluesy y gospel de "The Soulful Mr. Timmons", el homenaje del pianista y Messenger de los 80 James Williams a uno de los pianistas originales de los Messenger, Bobby Timmons. Es un comienzo irónico pero sincero del álbum, que marca el tono de la cálida celebración que Green hace del linaje pianístico del que forma parte. A menudo evoca el estilo del pianista concreto que interpreta, desde los acordes hard bop de Timmons en "This Here" hasta la línea de bajo de la mano izquierda en "Minor Mishap" de Tommy Flanagan. En otras partes, Green ofrece cálidas y armónicamente resonantes tomas de canciones escritas por los propios pianistas, incluyendo "The Maestro" de Cedar Walton, "Lonely Woman" de Horace Silver y "Rouge" de Barry Harris. Son interpretaciones sabrosas y magníficamente atenuadas de Green, cuyo respeto por cada intérprete se hace evidente en cada nota.
https://www.allmusic.com/album/solo-mw0003954571

bennygreen.net ...

Tracks:
1 - Soulful Mr. Timmons
2 - The Maestro
3 - Jackie McLean
4 - Lonely Woman
5 - This Here
6 - Ruby, My Dear
7 - Minor Mishap
8 - Sunset
9 - Blue Drew
10 - Rouge
11 - He Has Gone

Label ‏ : ‎ Sunnyside
2023

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